大队部会堂建在山坡边，远远望去就像一座庙堂，墙的白灰一块一块地剥落下来，裸露出黄土夯实的墙体，有的门窗已被人挖走，只好用石块垒了起来。一条小道通进去，两边的草没膝深，好像是被人遗忘似的。只有屋脊上长着的狗尾巴草和一株油树在风的吹动下，如同结婚筵请宾客时专司接待客人的礼仪先生一样，见人就点头哈腰。
天渐渐黑了，吴根生是第一个到的，他拿出一包烟来，蹲在门槛处抽起来。他闷头抽了一会儿烟，抬起头四处望了望，周围黑魆魆的，白日里清秀可爱的杨树、柳树此时犹如一个个张牙舞爪的怪物，慢慢向他逼来。前面不远处的水田里，似有蛇行虫爬的声音。不时有青蛙跳进水里发出“咚”的声音和它吞噬小虫发出的欢快响声。草地里有很多的虫子在发出类似弹棉花、击鼓、拨弦、纺织的鸣唱声，唱唱停停，停停唱唱很有节奏。在不远处有两只叫“大头夫妻”的虫子在唱和着，首先是一只唱，接着是两只齐唱。鸣唱声愈来愈响亮，似乎是两个虫子走到一起了，唱和停止了。
吴根生想起白天的事，不觉一声长叹。他觉得文水谷这人太不够意思，因为他们曾经是好朋友，互相之间有什么心思都清楚，况且他把喜欢竹花还偷偷抱过她的事也告诉过他。文水谷也曾说“君子好色不好淫”、“窈窕淑女，君子好逑”，没什么见不得人的。呵，他现在要在他们之间插一杠，比他还不要脸、还不仗义。
正胡思乱想的时候，他看到有一个身影朝他走来，凭直觉那就是竹花，此刻一股暖流流遍全身。他站起身，竹花已站在了他的面前，她也分明知道他就是要找的人。
竹花是文坳出名的漂亮女人，尽管是晚上吴根生也似乎能看到她那白里透红的瓜子脸，浓而平直的柳叶眉，一双始终水汪汪的大眼睛，高挺而轮廓分明的鼻梁。她那习惯于抿着的嘴唇，微含笑意的脸，总是掩藏着忧郁，所以更惹人怜爱。
但吴根生想到白天的事，心里不觉有了怨气，他问道：“你来干什么？”
竹花声音很小：“公社要斗水谷是真的吗？”
“啊，这还能有假？真不真的与你什么相干？”他没好气地回答她。
她没有吱声，想用沉默缓和一下紧张的空气，她是那种性格温和而极有忍耐力的女人。
过了一会，她说：“你们是好朋友，不为他帮帮忙吗？”
“有你帮忙不够吗？”他没好气地回答道：“哼，好朋友？他为何要来勾引你？你还好意思来替他说话？”
竹花也有点生气了：“你这人怎么了，人家不是没了主见才来找我的嘛。他可不像你，动手动脚的。”
吴根生有点不好意思起来：“那你说，你们到底说些什么？”
竹花说：“水谷早就听他一个在公社跑腿的亲戚说要斗他，他很害怕。他说三反五反他也见过，只要上了黑名单，人不是死也得疯。他还说虽说你们以前是朋友，他现在没资格做你的朋友。”
吴根生半天没吱声。他沉吟了一会儿说：“这事就是你不说我也会尽力帮忙的。”
他心中突然升起一股柔情，情不自禁地拉着竹花的手，轻轻地把她拉过来，拥入自己的怀中，用一双粗大的有着树皮质感的手，捧着她的脸，轻轻地抚摸着，好像他捧着的是一朵云，怕劲用大了会碎，手松了会飞掉。竹花想挣脱，可一股力量却让她与吴根生贴得更紧了。她身子微微颤抖着，她也似乎也在等待这一刻。
他们都不说话，彼此心照不宣，怕话一出口就破坏了他们的这种默契。
沉默一了会儿，竹花说：“苦果不知跑哪里去了。”
吴根生诧异地问：“出了么事？她为么事要跑？”
竹花说：“本来不想告诉你，可不跟你说又不行。”
“你跟我还有么事可隐瞒的？快说给我听。”
竹花左右看了看，便把苦果告诉她的事，一五一十地告诉了吴根生。吴根生一边听，一边骂了一声：“陈文生这个王八蛋！”
当然，苦果并没有把王会十的事告诉竹花，这是有原因的，她怕人认为他是水性杨花。
竹花问：“他总要是批斗这个批斗那个，他就不该批斗？”
吴根生说：“这两个人的事，挨不上。再说，你有证据吗？”
吴根生笑嘻嘻地说：“我才不批斗他呢。你想，假如我跟你有点那事，人家发现了要批斗么办？”
竹花生气了，她把吴根生使劲往处推，可是吴根生把她抱得死死的。
突然，竹花推开吴根生：“来人了！”
吴根生一看，果然见前面有两个人影在晃动。
吴根生有点心虚，对竹花说：“你先到屋后面去躲一下，我们进去了你再走。”竹花闪身到了屋后面。不一会儿，大队会计朱文才和大队长陈文生走了过来。
吴根生说道：“你们的饭怎么吃得这么晚，是不是你们的老婆被灶蚂子按在灰坛里了？”
朱文才是一个圆脸大嘴爱说笑话的人，他一本正经地说：“唉，快别提了，我去给人家断官司去了。”他故意卖关子不往下说了。
吴根生问：“么官司？”
朱文才不紧不慢地说：“有一个扒灰佬想扒儿媳妇的灰，今天下午他见儿媳妇在给孙子喂奶，孙儿不吃，他就走过去捏住奶子说：‘你吃不吃？你不吃我可要吃了。’这时候他儿子回了，把他的手拉过来说：‘你这个老不死的，你不要脸，摸我媳妇的奶！’你晓得他么样回答他儿子：‘你这个不孝的东西，你摸我媳妇的奶摸了六七年，我摸你媳妇一回就摸不得？’他儿子说：‘你没权摸！’你猜他怎样回答？”他又故意卖一个关子。
他们两个人笑得前仰后合，见他吊胃口就催他快说。朱文才干咳了两声，说：“他说：‘我是堂堂大队长，管千把人的吃喝拉撒，在家里这点权没有？’”
三个人都“哈哈哈”大笑起来，陈文生笑着骂了他一句。
朱文才还嫌不够开心，故弄玄虚地对吴根生说：“噫，不对呀，就你一个人？”
吴根生有点心虚地说：“别装神弄鬼的，不我一个人还有谁？”“噫，刚才我分明看到了两个人影，该不是你把她藏起来了吧？”说罢就要到屋后面去找。他其实并没发现什么，就是爱开玩笑，这一下把吴根生吓得一身冷汗。
吴根生一把拉住他：“别这里唱丑角了，快把门打开，外面蚊子不叮你呀？”
