和政，简要地说，就是和谐政治，安定、团结、和睦、协调、融洽都是它的追求。和谐是仁爱的一种表达和发挥，朱熹说“仁是和底（的）意”（《朱子性理语类·卷第六》），指出和的本质是仁爱。仁爱一定导致和谐，正如爱一个人就会跟他和睦相处一样，关爱民众就会与他们同呼吸共命运。和是全方位的，为政者与民众、人与人、族群与族群、国家与国家、文化与文化、人与自然，等等，都要和谐。
儒家经典《中庸》第一章中说：“和也者，天下之达道也。”和是万事万物普遍遵循的规律。治政也不例外，以和政为规则。
和政的内容很丰富，这里着重谈两个方面，一个是贵和，侧重于对内；一个是和平，侧重于对外。
（一）贵和
要义
贵和一词来自《论语》中的那句名言：“礼之用，和为贵，先王之道斯为美，小大由之。”意思是，礼的运用，以形成和谐最为可贵。从前君主的治政之道，以这一条最英明，无论大事还是小事，都贯彻这一理念。
古人之所以看重和，有其深厚的哲学背景。古人观念中，万物的产生是和的结果。大致过程是这样的，先有元气，然后分化出阴阳二气，它们相冲撞而形成和气，和气也叫精气，精气演化出包括人类在内的万物，这才有了我们面前的这个世界。和具有“生”的意义，主导着事物的产生、存在和发展，是一种活力，用时下流行的话说，是正能量。这种观念用在治政上就是，和谐是政治的生命。
和谐是一种关系，可以概括为三个层面，即与自然和，与理和，与人和。理，天理，道理；也就是规则、原则、价值；人们常说的符合游戏规则就属于与理和，这样的行为叫合理。
古人贵和，但特别强调这种和是存在着差异的和，甚至认为差别是和谐的前提和条件。孔子说：“君子和而不同，小人同而不和。”（《论语·子路》）君子协调差异而不强求一致，小人强求一致而不允许差异。二者有原则区别，不容混淆。
故事
和的真谛
姬友是周厉王的小儿子，担任周王朝的司徒，主管天下教化。他向史官伯阳咨询周朝的命运，问：“周朝将要衰败了吗？”
伯阳点点头，说：“是的，已经进入衰败了。如今的周王不喜欢光明正大的忠臣，一味接近阴险邪恶的奸臣，他抛弃了和谐，而一味地追求相同。”
姬友问：“和谐与相同不一样吗？”
“不一样。”伯阳答。“不同事物之间的相互调和叫和谐，性质一样的事物之间的互相结合叫相同。相互协调才能生养万物，互相一样则不能促进事物发展。耳旁只有一种声音就没有什么可听的，眼前只有一种颜色就没有什么可看的，食物只有一种味道就没有什么可品尝的，事物只有一个种类就没有什么可比较的。现在的周王抛弃和谐法则，一味追求相同，这样下去，周朝能不衰亡吗？”
姬友听了伯阳的话，设法离开周朝，在自己的封地建立郑国，是为郑桓公。（《国语·卷十六·郑语》）
分担压力
春秋时期，晋国与齐国交战，双方大军在齐国的靡笄（jī）山（今济南市千佛山）一带对峙，大战一触即发。
担任晋军中军主帅的是郤（xì）克（郤献子），韩厥（韩献子）任司马，执掌军法。仗还没打起来，有人触犯了军纪，被韩厥判处死刑，立即处决。郤克不同意，驾车急驰赶来营救，不想还是迟了一步，那个人已经被韩厥砍掉了脑袋。
郤克叹了口气，请韩厥把那个人的尸首拿到军前示众。车夫问他：“这个人不是您要救的吗？”
郤克说：“不错，但是我怎么可以不分担韩将军因杀错人而带来的怨恨和流言呢？”（《国语·卷十一·晋语五》）
君子比而不别
叔向看见司马侯的儿子，不由想起了他的父亲，悲从中来，抚摸着他的脊背哭泣着说：“自打他父亲死后，我就再也找不到可以共同侍奉国君的人了！从前他父亲在前面倡导，我在后面响应；我在前面开头，他父亲在后面完成。我们俩联手，没有做不成的事情。”
一个叫籍偃的人正好在旁边，问：“怎么，君子也有同党吗？”叔向是闻名诸侯的晋国贤大夫，一向被视为君子。
叔向正色道：“君子只讲团结，不结为同党。（君子比而不别。）”
“团结与结党有什么区别吗？”籍偃问。
“区别很大。”叔向答道。“以道义为准则合作共事，为国家出力，这叫团结；互相援助以加强自己的力量，为自己谋利而把国家抛在一边，这叫结党。”（《国语·卷十四·晋语八》）
敬畏天地
东周灵王的时候，河水泛滥，竟然漫进了王城，威胁王宫的安全。周灵王打算填塞河道，堵住河水。太子名字叫晋，不同意这么做。他说：“我听说古代的君主，不铲除高山，不填平沼泽，不堵塞河流，不掘开湖堤，因为这一切都是自然形成的，是天地的本性。后来出了一个叫共工的统治者，他丧失了理智，竟然想堵塞河道，铲平高山填埋低谷，结果招致天怒人怨，天灾人祸一起发生，共工因此败亡。到了尧帝的时候，又出了个鲧（gǔn），犯了与共工同样的错误，结果被诛杀。鲧的儿子禹从事物的天性出发，采取疏导的方法，他按照地势的走向，疏通河道，把水流引入大海。上天赞许他的功绩，护佑他得到天下，于是禹建立了夏朝。”停了停，太子晋接着说：“不管他的祖先是有功还是有罪，只要能够顺应天地本性，就一定能够兴盛，相反则必然衰落。我们周朝掌管天下，大概确实有做得不对的地方，上天才通过河水威胁王宫来警示我们，提醒我们一定要顺应天地本性。这个时候我们应该检查自己，而不是堵塞河道，再去做违背天性的事情。”（《国语·卷三·周语下》）
三国时，魏国明帝曹睿打算铲平洛阳的北芒山顶，在上面建造观景台。卫尉辛毗劝道：
“天地的本性，本来就是高高低低，如今却要反其道而行，已经违背了天理。加上耗费人工， 民众无力承担。如果九河涨满，洪水肆虐，那时丘陵将被夷为平地，我们靠什么来抵御灾难呢？”明帝这才作罢。（《三国志·魏书·辛毗传》）
通达根本道理
儒家学说中有一个说法，叫成人，指的是人之所以为人的那个人，用哲学语言表达，成人是人的根据，或者说是人的理念。
颜回问孔子：“成人的行为是怎样的？”
孔子说：“成人的行为，出自人的本性真情，与万事万物的运行变化相一致，上合乎天道下符合人道，通达天地人间的根本道理，这样的人可以称为成人了。”
见颜回有些茫然，孔子解释道：“所谓成人，从认识上说，就是掌握了天道；从行动上说，就是实践仁义；从修身上说，就是用礼乐修养自己。”
孔子最后总结道：“成人的行为，始终贯穿仁义礼乐。达到自己的行为与天道合一，才是道德的最高境界。”（《孔子集语·卷三·五性》）
团结就是力量
春秋末期，晋国的赵、魏、韩三家卿大夫瓜分了晋国，周威烈王分封三家的赵籍、魏斯、韩虔为诸侯国君主，是为赵烈侯、魏文侯、韩景侯。韩国想攻打赵国，派使者到魏国借兵，魏文侯说：“我与赵国是兄弟之邦，不敢从命。”赵国也想攻打韩国，也派使者到魏国借兵，被魏文侯用同样的话回绝了。双方使者怒气冲冲地离去。后来两国得知魏文侯跟自己讲的话与跟对方讲的话一样，都来朝拜魏国。于是魏国开始成为魏、赵、韩三国之首，各诸侯国都不能与之争雄。（《资治通鉴》卷1）
三国时，吴国镇军大将军陆抗上疏道：“臣听说德行相等的条件下，人力多的战胜人力少的；人力相等的条件下，团结的制服不和的（德均则众者胜寡，力侔则安者制危）。这就是战国时的六国之所以被秦国吞并，楚汉相争时的楚军之所以屈服于汉军的原因。”（《资治通鉴》卷79）
十六国时，前秦国主苻坚会见群臣，议论道：“我继承大业已有30年，四方大体平定，只剩下晋朝所处的东南一隅，还没有归附。粗略计算我的兵卒，大约有97万，我想亲自为将，率领他们去讨伐晋朝，如何？”尚书左仆射权翼认为不妥，说：“昔日商纣王无道，但微子、箕子、比干三位仁人在朝为臣，周武王因此收兵返还。如今晋朝虽然衰微弱小，但并没有大的罪恶而造成离心离德；再者，主事的谢安、桓冲又都是长江一带的俊杰，君臣和睦，内外同心。以我之见，不可图谋！”苻坚不听，大败于淝水之战，狼狈而归。（《资治通鉴》卷104）
唐高宗时，吐蕃与唐朝屡次发生冲突。吐蕃赞普去世，高宗得知消息，命令裴行俭乘机进攻。裴行俭说：“吐蕃宰相钦陵掌权，大臣团结和睦，不能打这个主意（大臣辑睦，未可图也）。”于是没有行动。（《资治通鉴》卷202）
将相和，天下安
刘邦去世后，吕氏家族依靠吕后的势力掌握朝廷大权。丞相陈平深感忧虑，担心往后控制不了局面，灾祸会波及自己身上，便闭门不出，思谋对计。陆贾来看望陈平，陈平向他讨教计策。陆贾说：“天下安定，人们注意的是宰相；天下危急，人们注意的是将领。将相和谐，士人就会顺从归附，届时天下即使出现变故，权力也不会败乱。国家的安危就掌握在丞相您和太尉周勃将军二人手中。”陆贾建议陈平与周勃沟通。陈平接受了这一建议，拿出500金为周勃做寿礼，并准备了丰盛的酒席宴请他。周勃也用同等厚礼来回敬陈平。将相二人的交情日益深厚，为后来平息诸吕、安定刘氏天下奠定了基础。（《资治通鉴》卷13）
上和与下和
西汉武帝时，征召官吏和百姓中的贤能到朝廷任职。公孙弘在考试时回答：“对于民众，只要能够从业就不会发生争斗，只要办事合理就不会怨恨，只要遵守礼制就不会暴乱，只要实施仁爱就不会背叛，这是掌握天下的人急需知道的……我听说，气相同就能相互带动，声相同就能相互呼应。君主与道相和于上，百姓与君主就会相和于下（人主和德于上，百姓和合于下），这就是心和导致气和，气和导致形和，形和导致声和，而声和则与天地之和相互呼应。到了这一步，阴阳和谐，风雨适时，甘露降临，五谷丰登，六畜兴旺，禾苗茂盛，瑞草萌生，山丘不荒，湖泽不涸，这是和谐的极致状态。”
当时参加考试的有100多人，考官把公孙弘列为下等。武帝见到公孙弘的文章，将他提至第一，授为博士。（《资治通鉴》卷18）
二虎不相争
东汉初年，执金吾贾复的部将在颍川杀人，被颍川太守寇恂逮捕，在街市上处死。贾复深以为耻，回师经过颍川时对左右说：“我和寇恂并列将帅，他却如此欺侮人。今天我见到寇恂，非一剑刺穿他不可。”寇恂听说后，不想跟贾复见面。寇恂的外甥谷崇自告奋勇，届时带剑随侍。寇恂说：“不能这样，战国时赵国相国蔺相如不畏惧秦王，却受屈于赵国将军廉颇，为的是国家。”于是下令所属各县，提前做好充足准备，供应米酒。贾复的军队进入颍川，每人全都是两份饮食。寇恂出城在大路旁迎接贾复，随后声称有病返回。贾复想要率兵追击，官兵们都喝醉了，只好过境而去。寇恂派谷崇向光武帝刘秀报告情况，刘秀召见寇恂。贾复先到，听说寇恂来了，想起身回避。刘秀说：“天下尚未平定，两虎怎么能私下相斗！今天我为你们二人调解。”于是寇恂和贾复并肩而坐，都非常高兴，之后同乘一辆车出宫，结为好友。（《资治通鉴》卷40）
五代时，后周大将张永德与李重进关系不和，张永德曾经向周世宗秘奏，说李重进有二心。当时两位将领各自手握重兵，众人为他们的不和深感忧虑。一天，李重进单人匹马来到张永德营帐，神态从容。二人一起喝酒，李重进对张永德说：“我与您有幸共同被皇上视为心腹，做了将帅，为什么要相互疑忌以至于成见如此之深呢？”张永德的敌意消除了，众人心里也踏实了。（《资治通鉴》卷293）
和而不同
东汉光武帝刘秀任命任延为武威太守。刘秀亲自接见他，告诫说：“好好侍奉长官，爱惜自己的名誉。”任延答道：“臣听说，忠实的臣子与人不和同，与人和同的臣子不忠实（忠臣不和，和臣不忠）。履行正道，一心奉公，是臣子的节操；下级与上级雷同，绝不是陛下您的福分。陛下叮嘱好好侍奉长官，我不敢奉召。”刘秀叹息着说：“你讲得对呀！”（《资治通鉴》卷43）
东汉和帝举行朝会，召见诸儒，让中大夫鲁丕与侍中贾逵、尚书令黄香等就儒家经典中的难点互相质疑。和帝赞同鲁丕的观点，散朝后，特意赏赐他衣服和帽子。鲁丕上书道：“我听说，讲解经书的人，只是传述先师的言论，并非发表个人见解，所以不能相互谦让。要是相互谦让，道理就不能明白（相让则道不明），就像规、矩、权、衡，不可以任意变化一样。质疑者的根据一定要明确，回答者的论点务必要清楚，不在人前卖弄华而不实的无用之言，这样道理才会因为精神思想没有过多耗费而愈发彰显。所以遇到意见分歧时，应该各自论说先师的理论，以便广泛把握要义，不因言辞不当而获罪，不让罕见或独到的见解有所遗漏。”（《资治通鉴》卷48）
唐文宗时，宰相李固言举荐崔球为起居舍人，另一个宰相郑覃不同意，再三反对。文宗说：“在公事上不要相互矛盾！”郑覃说：“要是宰相的意见都一样，其中一定有欺骗陛下的人！”（《资治通鉴》卷245）
