玩具是儿童的天使，为什么这样说呢？在儿童认识周围世界的过程中，玩具起着极大的作用。玩具以其鲜艳的颜色，优美、奇异的造型，灵巧的活动，悦耳的声响等吸引着孩子的好奇心和注意力。玩具是具体的实际物体，近似实物的形象，可以满足儿童动手动脑、操纵摆弄物体的愿望。玩具的种类多样，玩法多变，可以引起儿童的兴趣，好的玩具能激发儿童做游戏的愿望，是儿童学习的教科书，也是他们所喜爱的生活好伴侣。玩具媒介对儿童的影响主要表现在以下几个方面。
1.儿童玩具可以调动孩子活动的积极性
孩子身心的发展是在活动中实现的。玩具可以任意为儿童自由地摆弄、操纵和运用，符合儿童的心理爱好和能力水平。可以满足他们活动的需要，提高活动的积极性。例如，“摇马”玩具，幼儿会自然地骑上，前后摆动，既满足他们活动的要求，又使他们产生积极愉快的情绪，因而久玩不厌。又如“娃娃”玩具，可以引起儿童做多种活动，各年龄的孩子根据各自的生活经验，用娃娃做游戏，可以由简单到复杂，变化多端。
2.儿童玩具可以增进感性认识
玩具具有直观形象的特点，儿童可摸拿、听、吹、看等，有利于各种感官的训练。如彩色套塔、各种娃娃及玩具动物等有利于视觉的训练；八音小熊、小钢琴、铃鼓、小喇叭等可以训练听觉；积木、积塑片、结构模型可以发展空间知觉；各种拼图、镶嵌玩具、软塑料玩具等可以锻炼触摸感觉；拉鸭车、手推车、三轮车、两轮车等又有助于运动能力的发展。玩具在发展感觉与运动能力的同时不仅丰富了儿童的感性知识，而且有助于巩固儿童在生活中获得的印象，当儿童未能广泛接触现实生活时，他们是通过玩具来认识世界的。
3.儿童玩具可以引起儿童的联想活动
如医院的玩具，娃娃家的玩具能引起儿童对医院和家庭的联想，能促使儿童开展创造性的角色游戏；一些劳动工具的玩具，可以引起儿童进行植树、挖河、建筑等模拟劳动。有些玩具是专门用于进行思维训练的，如各种棋类、各种智力玩具等，可提高儿童分析、综合、比较、判断、推理等能力，培养思维深度、灵活性和敏捷性。
4.儿童玩具能促使儿童开展思维想象活动
如玩“积塑”玩具，孩子要构思，要设想，要为实现既定的目的而选择材料；动手组装时，既要动手，又要动脑。儿童在用玩具活动时还会遇到一些困难，这些困难要求他们必须依靠自己的力量去克服，并坚持完成任务，因而培养了克服困难、奋发向上的优良品质。
5.儿童玩具有助于培养儿童集体观念和合作精神
有些玩具是要求儿童共同使用的。如“电话”玩具，要有通话的双方，甚至还要有传呼员，可以帮助孩子了解学习生活经验，练习和同伴合作。又如“长绳”玩具，本身便要求许多小朋友集体使用，儿童在跳长绳游戏中，协调彼此的动作，增强了集体观念。
（四）儿童与新媒介
波兹曼写作《童年的消逝》一书时，儿童和青少年所接触的新媒介的主要构成还是电视。从许多方面看，电视倾向于使其接受者养成被动、孤立、缺乏思考能力的习惯。但随着电视时代向网络时代的迈进，以手机、互联网为代表的新媒介以其强大的互动功能，既激发着使用者积极交流、主动参与的意识，同时也在培养他们这方面的能力。手机和网络使个体的生活世界具有了无限的扩散可能，也促使使用者投身到这种关系的拓展中。
此外，当今的婴幼儿有更多的机会接触屏幕媒体。以美国为例，凯撒家庭基金会（简称KFF）2006年调查了婴幼儿每天使用屏幕媒体的时间比例，数据显示1岁以下的婴儿看电视的比例为43%，2～3岁儿童增至72%；1岁及以下婴儿看视频或DVD的比例为24%，2～3岁的儿童增至41%。1岁以下婴儿使用电脑的比例为2%，2～3岁儿童增至12%；1岁以下婴儿玩视频游戏的比例为1%，2～3岁儿童增至8%。把所有的屏幕媒体（电视、DVD、电脑和视频游戏）合并后分析发现：大多数年幼儿童（1岁及1岁以下的儿童61%，2～3岁的儿童88%）花费大量的时间（1岁及1岁以下儿童49分钟/天，2～3岁的儿童1小时51分钟/天）使用屏幕媒体。Anderson和Pempek（2005）比较了20世纪80年代、90年代以及KFF2003年的调查数据，发现年幼儿童每天使用媒体的时间急剧增加。由此可知，媒体使用已成为婴幼儿日常生活中不可缺少的一部分，且使用时间出现日渐增长的趋势。鉴于此，DanielAnderson等（2009）撰文呼吁要重视媒体与婴儿发展的研究。直到20世纪90年代，对于2岁以下婴儿媒体使用的研究非常有限，这一年龄段的婴儿受到理解力的限制，对电视等媒体内容的关注较少，因此较难开展研究。纵观已有的研究，注意分配、语言发展和二维平面到真实世界的转换、媒体对婴儿发展的作用是婴儿媒体研究中研究最多的领域。
还有一些研究发现，近半小学生（46.8%）将手机视为上学期间的必带品，其次为动漫书（17.4%）和游戏机（13.1%）。在专家公布的一项关于上海小学生媒介素养的调查显示：小学生的书包里除了书本、文具等学习用品之外，手机、动漫书、游戏机已经荣升为书包族中的重要成员。
三、不同时期的儿童与媒介
（一）不同时期的儿童特点
不同时期儿童的特点是不同的，儿童的特点也是多方面的，和媒介使用相关的，比如在注意方面，1岁儿童注意看一个玩具的时间仅能维持2秒钟。2岁儿童能注意集中地玩玩具的时间可持续8秒以上。3～5岁儿童能专注地从头到尾看完他们能理解的节目。4～6岁幼儿对电视节目中的重要信息很敏感，看完节目后能回忆起重要的情节内容，对不重要的部分往往记不起来。5～6岁儿童在自由活动中的注意稳定性能维持注意于一个单独活动的平均时间大约是7分钟。6岁以下的儿童往往专注于视觉形象，6岁以后的儿童不仅对视觉形象感兴趣，同时能注意接受听觉方面的刺激信息。
（二）不同时期的儿童与媒介
我们将儿童的媒介接触大致分为3个时期。
1.婴幼儿期
婴幼儿期主要是指0～6岁这个阶段。这个时期儿童主要接触的媒介有玩具、图书和电视，等等。比如图书，婴儿往往喜欢带摇铃的书、布书，等等。幼儿开始喜欢看绘本。在这一时期，成人为儿童选择书籍时，应挑选一些色彩丰富、图画漂亮、韵律优美的图书，书要经得起孩子撕扯，反光不要强烈，边角圆滑避免划伤孩子。图书内容包括物品的认知（介绍玩具、水果、家具等）、动作行为认知（吃饭、刷牙、洗脸、洗澡或上厕所等）、逻辑概念（形状、大小、颜色等）。
另外，这一时期的儿童，对于电视的接触，学者们作了相关研究。一些实验研究和追踪调查表明，在拥有电视机的现代家庭中，绝大多数婴儿出生两三个月就开始看电视，最初是无意识地扫一两眼，稍大些就会注意电视画面。1岁左右的婴儿看到有趣的画面会笑，或者随着音乐手舞足蹈。1岁半左右的婴儿已能自己开电视机。2岁时他们对电视有了连续注意。到两三岁时，儿童可以辨认他们熟悉的或感兴趣的事物，由此形成了最初步的选择能力。这时的儿童常常会要求父母讲他们熟悉的故事，对电视画面中出现的儿童、动物、飞机、火车、轮船等表现出较稳定的兴趣。
随着年龄的增长和社会经验的积累，儿童对电视的注意和理解水平有了很大提高。美国的一项心理实验表明，5岁儿童可以一边看电视节目一边玩玩具，这并不影响他们对节目内容的理解。这种有效地分配注意的能力也表现在儿童听故事的活动中。在父母读故事的过程中，儿童可能会将注意转向其他事物，如玩玩具等。父母往往以为儿童不在听了，但当父母停止说话的时候，儿童马上会问“小熊后来怎样了呢？”之类的问题。
对婴幼儿来说，电视作为一种最主要的传媒对其心理发展有着重要影响，主要表现在以下3个方面：
（1）促进儿童的语言学习，扩大儿童的语汇量。婴幼儿时期是个体语言习得的关键期，儿童的语言学习包括对一系列声音的识别、再认和重现，以及对语法规则的理解等。电视以其标准的发音、悦耳的音乐和生动的画面为儿童的语言模仿和理解提供了大量的声音识别、再认和重现的机会。美国学者艾万斯在考察了60所幼儿园电视教育的效果后宣布，电视对婴幼儿的一个最显著的影响效果是迅速增加了他们的词汇量。其他研究者的研究也表明，在相同智力水平的儿童中，看电视多的儿童的语言和词汇使用水平显著高于看电视少的儿童。
（2）认识社会角色和学习相应的行为规范。如果没有电视，儿童认识的社会角色将是有限的。阅读可以提供儿童未接触过的社会角色，然而婴幼儿的阅读非常有限，同时这种对角色的认识以想象为基础，是不可视的。电视使儿童看到了“真正”的而不是想象的社会角色，如教授、侦探、警察、律师、医生等，并且初步了解了每一类社会角色的行为规范。作为中介，电视将儿童与社会联系起来。
2.童年前期
童年前期是指儿童在小学一、二、三年级这个阶段，年龄在6～10岁。
从婴幼儿期到童年前期，儿童生活发生了巨大的变化。儿童开始进入学校接受正规的有系统的教育，学习成为儿童日常生活的主导活动。学校的课程和新的集体生活既帮助儿童解答了许多问题，又给儿童提出了许多新的问题。该阶段的儿童常常在享受媒介的同时，无意之中获得了大量的社会生活知识和自然科学知识。
童年前期这个阶段，父母几乎停止了为儿童朗读，儿童开始自己读儿童文学作品（见图4-4）。和婴幼儿期相比，此时儿童的选择能力有了较大的提高。进入小学后，儿童大致懂得了媒介可以为他们提供的内容的范围，能够分辨哪些书籍可能是有意思的，哪些可能是没意思的，意识到电视节目播放的时间限制。这大大提高了媒介选择的准确性。童年前期的儿童不再出现这种情景：一部电视动画片播完后哭着要父母“把米老鼠找回来”。他们会和家长商量，并根据自己喜爱的电视节目或广播节目的播出时间来安排自己的生活。
童年前期媒介选择的一个重要特点是：易受他人暗示和影响。这反映了儿童选择能力的不成熟。父母的评价仍是一个重要的影响来源。儿童对电视节目和书籍的选择很大一部分是由父母决定的。父母如果热衷于刺激性娱乐内容，儿童无疑会成为刺激性娱乐内容的忠实观众。儿童会重视父母的评论，并以之作为自己评论节目内容的依据。除此之外，儿童受同龄群体的影响日益增大，他们常常不由自主地追随小伙伴的媒介倾向。媒介对童年前期儿童的主要影响有以下方面。
（1）电视为渴望了解社会的儿童打开了窗口。施拉姆研究指出，看电视多的儿童能获得更多的知识。特别是喜欢收看纪实类节目内容的儿童，他们从电视中倾听重要人物讨论国家大事，收看有关艺术和科学技术的专题节目，他们似乎在“亲临现场”观察世界上发生的事。值得注意的是，儿童伴随着电视进入了成人社会。广告、成人电视剧、侦探片、武打片、历史片、言情片开始进入儿童视野。儿童虽然不了解成人思想的发展变化，但对人物的外部关系和事件的外部变化极其熟悉，由此掌握了关于成人社会的表面化的知识。
（2）儿童文学作品和电视为儿童提供了与一定社会相适应的价值观念和行为规范。这个阶段儿童对行为对错的判断，往往只重视行为的结果，而很少考虑到行为的动机。媒介提供的中心人物的言行为儿童提供了模仿的对象，对儿童的行为观念起着强化的作用。
（3）媒介中的故事使儿童体验了人类丰富的社会性情感，促进了儿童道德感、理智感和美感的发展。
3.童年后期
童年后期是指小学四、五、六年级这个阶段，年龄约在10～12岁。
童年后期与童年前期在媒介接触上的主要差别在于是否能够使用印刷媒介。
童年后期儿童的阅读能力、理解能力、注意和记忆能力有了显著的提高，为儿童大量接触印刷媒介提供了可能。由于印刷媒介的介入，儿童不仅通过图像、声音，也通过文字符号来了解社会和历史。它对于儿童心理发展的意义有以下方面。
（1）刺激儿童词汇量的增长。课外阅读为儿童提供了大量接触生词的机会。己有的研究表明，学习词汇时，生词需要多次重复并有意义地使用。儿童遇到生词时，会自发地利用熟悉的主题、概念、词等线索来推测生词的意义，使生词的意义在某种程度上与儿童原有的知识联系起来，变成儿童知识系统中有意义的部分。实验结果发现，阅读量大的儿童的词汇测验分数高于阅读量中等和阅读量少的儿童。
