翌日清晨
莫竹起身，愕然。她竟是最后起床之人。平日里菊凛不睡至日上三竿，便不会起来，今日倒是奇怪得很。
莫竹下楼，众人都已在收拾包裹，为启程做好准备。莫竹惊愕，竟无人告知她一声。
“莫姑娘起来了？昨夜可还睡得舒适？”巧倩揣着一大件包袱，略显吃力地步往马车，万俟陌熠帮忙接过，这样一大件包袱于他而言，轻松了事。
莫竹微笑回应。莫不是众人弃了她……想来好笑。
风严霖轻身快步走向发愣的莫竹，手里握着一件闪闪发光的金镯，
“生辰愉快！”
风严霖自顾自地将莫竹手腕提起，戴上，莫竹来不及拒绝。
“好看？”风严霖满心欢喜，期待万分。
莫竹苦笑，“自然。多谢风二公子。”实在话，硌得手疼。
风严霖眼尖，注意到莫竹白皙指间多了一颗熠熠发光的宝石，新奇得紧。
“何来宝石？”
“我赠与莫姑娘的。如何？”万俟陌熠经过，停下，搂住风严霖的肩。
二人相视一笑。
“可以啊，竟抢先一步。不过，此物何时赠与莫姑娘的，不该啊……”风严霖疑惑不解，忽而惊觉，“莫不是昨晚……”
狐疑望向万俟陌熠，眼神犀利万分。
“要你管？”万俟陌熠放开风严霖的肩，拍了一下他的头，快速离去。
风严霖自觉受到侮辱，追随万俟陌熠而去，口中还念念有词，声称要讨一说法。
莫竹只觉可笑，二人关系一如亲生兄弟那般可亲。随后回房，发现其包袱已不在房内。
菊凛推门而进，手持一盘芳香扑鼻的点心。巧倩随她而进。
菊凛走近，将点心放于桌上。莫竹忍俊不禁，菊凛一反常态，原本白皙可爱的脸蛋之上，竟被灰土染上，滑稽得很。
“阿姐你快快尝尝。”菊凛来不及收拾自己，眼神放光，期待评价。
巧倩告知莫竹，菊凛今日一早便拉她至客栈炊房，要她教菊凛做点心，还美其名曰——花都饼。
莫竹欣慰，原来一切都只是为了自己。
“我询问这饼名由来，菊凛姑娘吞吞吐吐，怕是小孩心思，胡乱起的罢。”巧倩笑道。
“我哪有？”菊凛不愿，而后又羞涩万分，还未尝上味道，五千年来第一次下厨，“你快快尝下！”
莫竹拾起一块，形状确实像极了花都饼，咬上一口，味道不尽人意，但那是菊凛做的，心意在便可。
“好吃。”
巧倩狐疑万分，她目睹了“花都饼”产出过程，想来真真是触目惊心。
菊凛惊喜若狂，也不枉她辛苦一番，还差点将人家客栈炊房点着。她天真似孩童，甜甜地笑着。
“让我尝尝！”
莫竹无奈，来不及，又是一个来不及。菊凛便已夺过那渗人的饼。
“啊呸！阿姐你骗我，何来好吃？”菊凛顿足，扬长而去。
巧倩看在眼里：幸得我没尝，早知如此。
菊凛跑出房门，一举撞上路过的皇帝。
“呀！疼！”
菊凛抬头一望，皇帝正关切望着她。
“大胆！”李公公拖着尖锐细长的嗓音，兴师问罪。
“无碍。朕还未说疼，你倒……如何，可有被撞伤？”皇帝低头相问。
李公公简直惊恐。寻常人撞上龙体，那可免不了罪，区区不识礼数的黄毛丫头，陛下竟还问候一番，以他老奴多年常伴陛下身旁的经验来看，这位姑娘有福气了。
“啊？我没事。你可有事？”菊凛初到凡间，不识得人间繁琐复杂的礼数，也不知眼前之人有多么位高权重，她只将其当做朋友那般对待。菊凛上手一抚眼前之人胸口，手到之处异常硬朗，怪不得撞得她生疼。
“啊，放肆！”皇帝后退，他虽口出此言，内心却是欢喜，不识礼数的丫头片子，此番看来，倒是有些可爱。
菊凛不明所以，问候他还要被训斥，收回。
莫竹追出，见此状，“陛下恕罪，菊凛年纪尚小，又是刚从乡下而来，不识什么礼数……”莫竹急坏，生怕皇帝有何许措施，那样她便不得不施法自卫，指间灵石涌动，每每灵女遇险，灵石感应，便会灵力涌动。
“无妨无妨，莫姑娘莫急。”
皇帝回过头，“你叫，菊凛？”
“是啊，我是名为菊凛。你呢？姓甚名谁啊？”
“菊凛，不得无礼。”莫竹警告。
“无事。朕姓萧，名为业成。”皇帝只觉好笑，眼前之人个性十足，不同于宫内那般对他毕恭毕敬的妃嫔。
旁人皆惊。
莫竹担忧。
一时间，莫竹胸口一阵剧烈疼痛，双腿一软，狠狠坐下，风严霖见状连忙跑来。
与此同时，菊凛也觉一阵疼痛，只是不至于双腿发软，她强忍着，关切地望着坐下的阿姐。
皇帝着急，命李公公叫来正在置备马车的万俟陌熠。李公公前脚刚走，莫竹强撑着站起，推开想要扶她的风严霖，捂着胸口，踱步往客栈外跑去。众人不明所以。
风严霖想追，被菊凛厉声相阻：“别追！令她去”，而后菊凛鼻子一酸，她也不明缘由，眼泪直流，内心忽地一阵悲伤。皇帝慌乱，连忙安慰。
客栈外，万俟陌熠见状，追上，二人来到昨夜的竹林，他只是远远观望，不曾接近，一如那晚，只是远观，见她涕泣，无计可施。
莫竹手捂灵石，灵石幻光，灵力波动。莫竹闭眼，脑海之中是那生她育她之地——无忧国的景象：无忧百姓哭声连连，皆跪地。莫竹作势施法，无用。胸口疼痛依然，末了，莫竹沉沉昏去。
身后，万俟陌熠看在眼里，这便是菊凛口中那位法术精湛的竹勉阿姐，不，她是莫竹，风严霖十七年的未婚妻儿。万俟陌熠不得不怀疑天真单纯的菊凛口中所言或许并非胡诌。他腰间灵石此刻亦然，散发耀眼光芒，周围灵力涌动。果真，是这再小不过之物护他在战场奋勇杀敌，也毫发无损。
他上前，将莫竹抱起。他见怀中人双眼紧紧闭着，长长睫毛附着泪珠，细腻柔嫩的高挺鼻梁略微发红，刚刚哭过确该如此。哭泣的她，美得这般不可方物……
后方竹林，几根竹子长出了花……
