剑星将叶夫人放下,重新上山,向几位华山派女弟子道:“请问哪位师姐先来?”她们几个相互推让,最后打趣道:“清霜师妹先来吧。”这清霜是华山派年龄最小的弟子,比清灵还要小两岁。她平时除了习武练剑,还经常端茶倒水,洒扫庭除,非常勤快。清霜见师姐们起哄,面腮微红,俯首道:“沈大侠,我先来吧。”于是剑星复用前法,背着清霜下山了。他一共来回七趟,华山派的女眷便都在山下了。
剑星道:“叶夫人,清灵和青诚在客店中等我,我现在去找他们。您和各位师姐先到雍州城东郊十里的长亭等待,我们雇了马车去接你们。等会合后,由清灵和青诚陪你们到归云山庄去。我留下来,寻找叶掌门和白大哥。”于是,剑星入城找到清灵、青诚,三人雇了两驾马车,径出城来。到了约定地点,叶夫人和清灵母女相见,自是欢喜。
青诚急忙向“叶伯母”及“各位姐姐”施礼问好,自报家门。叶夫人仔细打量,见青诚端庄温厚,彬彬有礼,便道:“青诚公子有礼了。”清灵笑道:“娘,你可别小看这位青诚公子,人家现在可是仁武书院戊字队的首领,手底下管理着三十来号人呢!”青诚忙道:“清灵姑娘取笑了。我只是给沈院长帮忙,干点杂活罢了。”
剑星道:“好,青诚,你和清灵一起护送大家到归云山庄去。我现在回城里去,打探叶掌门和白大哥的消息。”青诚道:“沈院长,我留下来给你帮忙吧?”剑星摇头道:“不必了。你和清灵一起护送大家,我才更放心。”青诚道:“我一定保护好大家,沈院长放心吧。”于是大家告别,青诚、清灵和叶夫人她们坐上马车,向东出发了。
剑星送别大家,重新回到雍州城里,心想:“叶掌门在外寻剑,行踪不定,我还是先查探白大哥的下落吧。”他打听得步军都尉雷明胄的府邸,便寻了过来。雷府坐落在雍州城东北角,院落开阔,轩峻壮丽,大门口蹲着两只威武的大石狮子,有十余名士兵内外把守。入夜之后,剑星以黑布蒙面,悄悄潜入雷府,他发现雷府西北角的一处院子守卫森严,士兵们轮流换岗。
剑星跃上屋顶,凝神细听,那屋里似乎有女子呜呜饮泣。剑星感到奇怪,便想一探究竟。剑星趁一名士兵落单,出手击晕了他,拎着他跃出府外,找了一个隐蔽处,点醒了他,那人立刻求饶。剑星厉声道:“你们看守的屋子里关的是谁?是华山派的白羽吗?”那人甚是惊恐,忙道:“不是白羽,是我们雷大人的九姨娘。”剑星道:“说!白羽关在哪里?”那人道:“白羽在雷府后花园的地牢里。”剑星缓缓点头,问道:“你们为什么要看守九姨娘?她为什么哭泣?”那人道:“雷大人前日出行,看上了曾家娘子,便设计刺配了她的丈夫,将曾家娘子拘留在此,准备择良日成婚。”剑星骂道:“这狗官竟如此可恶!”说完,便点了那人的昏睡穴。
剑星换上那士兵的衣服,用灰土涂了容貌,再次跃入雷府。他径直朝西北角的屋子走去,那里正有四人看守。看到有人过来,一人喝道:“是谁?”剑星道声“是我”,便继续朝他们走去。那四人以为是自己人,便放松了警惕。一人问道:“是刘四吗?你不去休息,怎么又回来了?”剑星“嗯”了一声,渐渐靠近四人。他突然爆发,以迅雷不及掩耳之势,连点四人穴道。那四人还没反应过来,已经身不能动,口不能言,木立当场,眼睁睁地看着剑星走向了屋子。
剑星上前敲门,小声道:“曾家嫂子,请开门。”曾家娘子在屋里骂道:“滚!你这狗官!陷害我的丈夫,强抢良人妻子,你不得好死!”剑星怕她再喊,惊动旁人,于是潜运内力,轻轻震断了门栓,开门便进去了。曾家娘子见来人破门而入,甚是惊恐,正待尖叫,剑星已欺身近前道:“嫂子莫慌!我是来救你的。”曾家娘子惊魂略定,问道:“你是谁?”剑星道:“此地不宜久留,咱们先出去再说。”剑星说罢,转身出屋。曾家娘子跟着出来,见那四个士兵都呆立不动,知道是高人解救自己,便快步紧跟剑星。剑星道一声“得罪了”,便揽腰携起曾家娘子,一跃上了屋顶,几个起落,已在雷府之外。
曾家娘子惊喜过望,便欲磕头拜谢,说:“大侠仗义相救,请受奴家一拜。”剑星急忙拦住,说:“路见不平,拔刀相助,正是江湖本色,曾家嫂子不必客气。”借着月光,剑星见她生得玉面蛾眉、丹唇皓齿,确是貌美。剑星道:“曾家嫂子,你家住何处?家中还有何人?”曾家娘子道:“我夫家在城南曾庄,娘家在王庄,两个庄子离得不远。夫家舅姑俱在,有一小弟,今年十三;娘家只有一老父。我两家都是务农为生,全指望我丈夫。如今他被狗官构陷,刺配柳州,这日子可怎么过?”剑星道:“我这样救你出来,那狗官不会善罢甘休的,你们两家不能再居住此地。咱们这就动身,我给你们指个去处。”
于是剑星带着曾家娘子,星夜飞驰,很快就到了曾庄。他又去王庄,把曾家娘子的父亲也接来了。剑星道:“事不宜迟,我给你们一封信,你们带着信到豫州安邑龙泉谷的归云山庄去。那里有地、有人,不会受狗官欺负。”他又对曾家娘子道:“此信带到之后,自会有人到柳州去解救你的丈夫,使你们夫妻团聚的。”曾家娘子喜极而泣,又欲下拜。剑星拦住她,又对曾家小弟曾思光道:“小兄弟,你哥哥不在,你就是男子汉了,一路上可要保护好父母、嫂子哦。”曾思光昂首道:“多谢大哥哥搭救我们!我一定会保护好大家的!”剑星笑了笑,心想:“这孩子不错,倒是可以考虑收他为徒。”
天已泛亮,剑星去找了辆马车,吩咐好车夫,又给曾家娘子留了些银票,便送他们出发了。剑星在曾家稍事休息,吃了些干粮,便也向雷府出发了。
(本章完)