却说雷府众人，到半夜发现曾家娘子不见了，乱作一团。雷明胄气急败坏，狠狠地抽打看守的士兵，并立刻集合人马，在城中四处搜寻。雷明胄亲自带领一队人马，到曾庄去寻找。等他们来到曾庄，却扑了个空，因为曾家娘子一家早已出发多时了。
剑星回到雷府，发现府内人不多，只有一些女眷、仆从，原来大部分人马都被派出去找人了。剑星悄悄来到后花园，发现假山下面有一道铁门，用铁链锁着，无人看守。剑星运功扭断锁链，便推门进去了。里头有一排石阶向下延伸，甬道两旁点着几盏油灯。剑星缓步下去，转了两个弯之后，看到了一个地牢。地牢里阴暗潮湿，灯光昏暗，正中间是一个十字形木桩，上面绑着一名白衣男子，衣服上血迹斑斑，正是白羽。地牢一角的架子上挂着各种刑具，很显然，他们对白羽用过刑了。
白羽似在昏睡，剑星正要开口喊“白大哥”，地牢里蓦地吹起了一阵阴风，不知从哪儿跳出一只吊睛白额锦毛大虎。那虎一声咆哮，如奔雷滚滚。它双睛如电，血口似盆，张开利爪，望剑星扑了过来。白羽被惊醒了，他一眼看到剑星，甚是欢喜，忙叫道：“沈兄弟小心！”剑星闪躲避过猛虎，问道：“白大哥，绿衣仙子的香珠呢？这虎怎么如此不驯服？”白羽骂道：“被那姓雷的拿走了！他本想放虎吓我，怎料这虎见了我就摇头摆尾，温顺至极。姓雷的越想越觉得蹊跷，便搜我的身，拿走了那串麝红香珠。后来他便对我用刑，以泄私愤。”
就在这说话间，那虎来回腾跃，东蹿西跳，又扑，又掀，又剪，却沾不到剑星分毫。剑星叹道：“没有香珠，那就可惜了！我在神农山的时候，曾经与虎豹玩耍，亲密无间，真不欲伤它性命。”白羽道：“姓雷的养这老虎，不知伤了多少人的性命，沈兄弟不必怜惜它。”剑星点点头，道：“虎兄，我还有要事，不能奉陪了，这就结束吧！”说罢，剑星身形如电，闪在那虎背后，拽住那铁棒似的虎尾，只一甩，便把那虎掀翻在地。剑星运起神功，一脚踢在那虎的花皮脑袋上，那虎飞出丈余，挣扎几下，便不动弹了。
白羽赞道：“沈兄弟好功夫！”剑星解开白羽身上的铁链，说：“白大哥受苦了，咱们这便出去吧。”两人出得洞来，剑星仍把铁门关好，套上锁链。两人一前一后，跃出了雷府。
他们来到城郊的树林中，白羽道：“沈兄弟，我师娘和师妹们现在被官兵围困于华山，咱们先设法营救她们吧？”剑星把华山救人的事跟白羽说了，白羽大喜。剑星道：“当务之急是把叶掌门和其他弟子聚集起来，让他们不必再找剑了。大家都先去归云山庄暂避，然后再另谋良策。”白羽道：“我们华山派有一种联络暗号，情况紧急时可以使用，咱们可以用它来召集大家。”
于是剑星和白羽分头行动，在街角路边等不起眼处留下记号。那记号如同一个方拱门，里面画了几道斜线，似是指示方位里程。若非事先约定，旁人只当是鬼符神箓呢。剑星和白羽在方圆数十里内都作了记号，然后到城东十里的长亭等候，这是记号上约定的地点。
到了第二天，陆续有华山弟子来到。待聚集够五六人，剑星便让他们结伴往归云山庄去。这样过了几天，大部分华山弟子都已经前往归云山庄了。剑星给沈日昌捎了一封信，说明事情原委，请他另建“华山别院”，安置华山派众人。到了第六天，叶掌门终于来了，他还带着宋明、宋清兄弟。这样，华山派的人就到齐了。
叶天旬听了白羽的讲述，沉思道：“华山派现在是嫌疑之身，如果咱们都到归云山庄去，只怕会给山庄带来麻烦。”剑星道：“叶掌门放心，我是天子敕封的建阳侯，还有御赐的勇德宝剑，谅那姓雷的也不敢跨境到我那儿去抓人。况且，他一时半会儿还不知道你们去哪里了呢。目前只有这样做，才能解燃眉之急。等咱们到了山庄，再从长计议吧。”白羽道：“师父，我认为此事可行。咱们暂避风头，说不定他们不久就寻得了宝剑、找到了真凶，到时候华山派自然清白，咱们再回来就是了。”叶天旬缓缓点头，说：“也只好先如此了。”
剑星让叶天旬、白羽他们先走，他自己留下来，要拿回麝红香珠，并打探事态的后续发展情况。叶天旬嘱咐剑星小心，便和白羽他们往山庄去了。剑星为了打探消息，并不着急寻回香珠，他在雍州城里投店，住了下来。
这几日雷明胄快要气疯了：转眼之间，新得的九姨娘丢了，关押的白羽逃了，养了多年的猛虎死了，被围困的华山派女眷也不翼而飞了。他气急败坏，在府里乱打乱骂，暴跳如雷。他有一个门客，名叫吴子熊，善能出谋划策。
吴子熊对雷明胄道：“雷将军，事已至此，您急也没用。为今之计，不如暂缓华山之事，急谋升官之路。”雷明胄愕然，道：“我最近祸不单行，坏事连连，哪里有什么升官之路？”吴子熊道：“请问雷将军，您现在最担心的是什么事？”雷明胄道：“当然是怕黄大人责罚我了。我不仅没找到宝剑，还弄丢了人质，他不得狠狠地教训我啊。”吴子熊道：“雷将军如此奔波，还不都是为了黄大人丢剑之事？您害怕黄大人责罚，难道黄大人不怕皇上责罚吗？”这可真是一语点醒梦中人，雷明胄大喜道：“吴先生真是当世孔明！”
于是雷明胄暗中写下密报，派快马送至京师，检举揭发雍州马步军都督黄自健，历数他骄横自纵、贪污受贿、强抢民女、鱼肉百姓等诸多罪状，最后说黄自健藐视朝廷、怠慢圣物，弄丢了御赐廉德宝剑，还伪造证据，诬陷华山派，致使州府蒙灾，民不聊生。
天子览奏大怒，将密报转给宰执们，宰执们商量好处置办法，又面奏天子。于是下中书省造命、门下省审读，颁布圣旨，大意如下：雍州马步军都督黄自健，身为一州军长，骄纵贪污，欺压百姓，丢失宝剑，构陷无辜，着令即刻免职，系狱待罪。雍州步军都尉雷明胄，尽忠职守，善发奸隐，今特命为权雍州马步军都督，待寻回宝剑，即为转正，另有封赏。
（本章完）
