多年不见，不免嘘寒问暖一阵，随后说这话两人来到临近的一家茶馆子。
“兄弟这几年在神都，免不了又另干出了一番大事业，应酬多了，竟发了好些福。”
捡了角落里清净的一张桌子，千浣看了看蒋乃杨滚圆的大肚子，玩笑起来。
“哎呀！玩笑了！玩笑了！我那点本事兄弟还不知道吗，只不过捡了些小钱，也都是风里来浪里去，整天没个空闲，赚的都是些辛苦钱。比起千浣兄，我可是羡慕不已啊！”
蒋乃杨端起茶杯闻了闻满溢而出的茶香，长舒口气道。
“我这行也就那样，有着几个像样的掌柜伙计倒是省心。只不过外人看着表面光鲜，但一年到头却不见银子钱在哪。那些个药材补品，价格时高时低，有时候稍微屯得多了些，到头来反倒要自己拿出银子来补贴些许差价，你道气人不气人。”
千浣见他羡慕自己悠闲，便将平日里药铺的一些不如意之事说给他听。说了没几件，对面蒋乃杨也是摇起了头。
“乃杨兄在神都住了三年，怕也涨了不少见识，快与兄弟说说都有什么大事。”
两杯茶下来千浣也是打听起了蒋乃杨这两年在神都的见闻。
“也没什么大事发生，二皇子任新皇登基之事，想必千浣兄也听说了。”说到这蒋乃杨一顿，似乎想起了什么，盯着千浣笑道：“千浣兄，眼下倒也有一个对你而言极好的消息。”
“噢！此话怎讲？”
千浣皱眉疑问道。
“我记得早些年千浣兄曾对我提起过，想去神都捐个前程的事情。眼下正是新皇登基大赦天下之时，新皇又将原先的八百爵位新增至一千位，有这两百位的空缺，以千浣兄多年积累下来的财力，想跻身其中恐怕不是什么问题吧？何况，最近啊！各州各郡也是查抄、革职了许多有品的官职，这样一来，千浣兄的机会便更增加了几分。”
蒋乃杨并未卖关子，将自己所知的一些隐秘消息全部说了出来。
千浣一听，先是一喜，沉吟一番后，又皱眉摇头叹起气来。
“千浣兄遇此良机，为何苦恼？”
见此，蒋乃杨不解道。
“乃杨兄岂知，我虽颇有些家底，但一来没什么显赫身份，怕履历一纸上不怎么好看。二来没有合适的引荐之人。因这两点受制，若如无头苍蝇般，到神都乱撞，恐怕无法成事啊！”
千浣叹息道。
“哎呀！我道是什么事，原来是这两桩。千浣兄无需多虑，这履历之事不过花些银子找关系，伪造一份便可。恰巧我神都有一故交好友便有这门路，往年我曾在生意上帮了他一个大忙，所以关系是极好的。待我回去写封书信，让兄弟带至神都交到他手中，他必帮我办的。而这引荐之人说来也好找，只看兄弟舍不舍得花大价钱了。”
千浣一听有门路，急忙提起茶壶，浅笑着为其倒了杯茶，低声道：“既然是用钱买前程，多花银子我倒有这觉悟，只是不知道妥当不妥当？”
“那人可是现任户部第一把手，国姓大人的嫡亲贵子，你说妥当不妥当？”
蒋乃杨双眉一挑，认真道。
“原本他这等身份，一般人是很难交上关系的，只因其还接手了些皇商采办的事宜，大肆用人之际，也不免招揽了些三教九流之人。于是就有人承他的路子捐爵买官，无往不利。而他本人又有个癖好，便是只对世间的那些个奇珍异宝爱不释手，对金银却毫不理会。因此，若想找这位爷办事，说不得要花大价钱寻找些世间稀罕的宝物。”
闻言，千浣又踌躇了起来，说起奇珍异宝他自认为也见过不少，只不过在他眼中能算作奇珍异宝的东西，能不能入得了那位爷的法眼就只有天知道了。
“千浣兄你也别想了，什么百年珍珠、千年野参，更有甚者紫珊瑚、夜明珠一类，在常人眼中虽然已经能算作极品，但在那位小爷眼中，也只不过是些稀松平常之物。你也不用发愁，为兄知道一样东西，若是你能将之搞到手，必定成事。”
见千浣沉思，蒋乃杨神秘一笑。
原来，当年蒋乃杨还在员外府做下人的时候，曾有幸见过一件奇物。
此物婴儿巴掌大小，形似一团不断燃烧的火焰，却是通体漆黑无比。因其质地如玉，便被称之为墨玉。
相传此物产自北海的海底深渊，初次现世，是被以打捞沉船为生的一伙人无意间打捞而出，而后流入盐城黑市。
又因员外府的一位门人，知道王员外身患肺疾，百般医治而无法痊愈。而那黑市头目又骗那位门人，说那块墨玉有着润肺的奇效。
于是，为了巴结王员外，这位门人便花了大价钱将之收入囊中，后转赠给了员外。
王员外在得到墨玉之后，报以一试的心态将之随身佩戴。本来没指望有多大作用，谁知不过一月世间，身患的肺疾便好了七八分，又过两月，不仅肺疾痊愈，更是让得其耳目清明，年逾花甲之人竟渐渐退却了老态。
到这时，那位出手墨玉的黑市头目才知道，自己这一次真是亏出血来了。本是想诓骗他人，不曾想自己把自己坑了，不免悔之晚矣。
而王员外自然不知道这些，只是对墨玉更加的爱不释手，从此玉不离身，并将之改名为‘润玉’。
······
千浣听蒋乃杨说出此番奇事，也是啧啧称奇，心下盘算着若是得到此物，那买前程的事情定然可以高枕无忧。
于是乎，两人散后，接下来的几天里，千浣便多次与员外府交接，表明其意向。
那王员外起先见千浣也是盐城里有头有脸的人物，说起来也沾了些亲，因此，一开始倒也没有为难于他，只是有些不耐。
但自从知道他在打那润玉的主意后，便再也不予理会，即便千浣开出了天价依然是闭门谢绝。
一来二去之下，千浣也是被憋出了些许火气。
想他手下会众数以万计，何曾如此低三下四的去求人，何况这人也不过区区一名员外。挠到了他的痒处，即便是新任知府，说不得老虎的屁股也是要摸上一摸。
一气之下找来十数名城中地痞、无赖，也不做那绑票勒索、杀人放火的勾当，只一味的让这些人往员外府中泼洒些污秽之物。
诸如死鸡、狗血、粪水、蛆虫一类，无所不用其极。到后来甚至连死人的东西都用上了，并且是不分昼夜从不间断。搞得偌大的一个员外府鸡飞狗跳、人心惶惶。
期间，员外府也曾报过官府，但奈何官差不可能昼夜相守。只等官差一走，这帮子人便又不消停的将秽物泼洒进府中。
而府中的一些下人，这些天也曾试图出来阻止，但在挨了好些打后，便再无人敢来。
常人说得好，宁斗君子不惹小人，他千浣是君子吗？
如此这般，半月下来员外府已不成样子，隔着老远便能闻到一股恶臭，更别说府中之人。
再过了两日，王员外终于是熬不住了，急急命人将那块润玉打包妥当，送到了千浣府中。且分文不收，只求千浣收了手。
