任润贤直到登上了鸡公山的半山腰，才忍不住往后面山间小道看了一眼。那儿还没有他希望的风景出现。他又仰头看了一眼天空，只见天上灰蒙蒙的，好像……任润贤心里不禁想到，难道天老爷也要给空中刷几笔過度色嗦？这灰蒙蒙的天色，是给那轮太阳铺垫“過度色”的吗？鸡公山，顾名思义，老远看去就像一只鸡公。山上刚刚铺上新绿，春夏之交的丘陵山区已经有些炎热了。任润贤敞开了衬衫，贴身只穿一个件白背心，画板和大提包提在左手上，继续走在这条崎驱的山间小道上。
其实，任润贤这几十年的生命历程也就像这条崎岖的山路一样，弯弯曲曲。
任润贤出生在一个小山村，当年因爱鬼画桃符，加之学习成绩优秀，被老师推荐去考取了省美术专科学校，虽然只读了两年书就闹起了开文化大革命，但学校最后还是给任润贤这班的学生补了专科文凭。1972年，任润贤被分配到县高中教书，成为了中学美术教师。可是不久，贫农出生的任润贤却因两件事被打成了“资产阶反动分子”：一是用报纸练写毛笔字，不慎将报纸上的领袖像写上了黑墨字。他竟敢污染领袖的像，其反动的行为何其毒也！二是爱画女人裸体画，污染了青少年的眼睛。这两件事加起来够杀头的份了，但“组织上”念任润贤出生好，只被挂上了“传播资产阶级思想”的黑牌子批斗了几回，后来被下回原籍乡下劳动改造，失去了人民教师的资格。那几年是任润贤人生中最为黑暗的岁月，也可以说是他的人生过程中几笔“過度色”，任润贤几乎想到了死……
一天，任润贤正在大田里劳作，突然有个姑娘来找他，这倒使任润贤感到十分吃惊。这个叫刘惠的姑娘，是中学校幼儿园的临时工，来找他干啥？刘惠看着任润贤那两道不太友好的目光，笑着说：“看你这个样儿，好像哪个借了你的米还了你的糠一样，马起脸，怪骇人的。”
任润贤的心悄然放松了些。他当然认得这个姑娘。他以前常在幼儿园画些动物和小树的壁画，总是刘惠给他打下手——端个洗笔的水盆，帮着拿调色盘什么的。刘惠看着任润贤画画儿，竟觉得任润贤那双巧手非常神奇：一个动物两三笔就成型了，再点化一下，一幅画就画成了。她多么崇拜任润贤！
那时，她时常眼睛一眨也不眨地看着这个长着一双明亮眼睛、精瘦干练的小伙子，天真地问道：“任老师，要是跟你学这个手艺有几年功夫才能学成？”
“这是没底儿的事，看你学到那个程度？”
“就学到你这个水平呢？”
任润贤不经意地说道：“六七年吧！”
刘惠吐了吐舌头，说：“恐怕要脑壳灵动的人才行，像我们这些猪脑壳十几年也莫想学会，你看这字真是写得多好呀，就跟印版子印出来的一样。”
有姑娘崇拜自己，任润贤相当的得意。他看了一眼刘惠，心里感叹道：可惜是个幼儿园的临时工，肯定没啥文化。她是个有文化的正式教师就好了。当然，刘惠那脸蛋儿还算过得去，不会得罪观众。如果饿了的话，糖果也能充饥……
在“劳改”期间的任润贤当然不是饿了糖果充饥的时候，而是有点饥不择食。如果姑娘能敞开温暖的怀抱，让这个“资产阶反动分子”投入到怀中温暖一下，那可是上天赐福给他了。但是，这怎么可能，有前途的姑娘看见他躲也躲不及，谁还愿意让他这种人钻进自己的被窝里？
“是学校派你来的？”任润贤冷静地问道。
“哎哟，任老师，你简直抬举我刘惠了！我算学校里的啥子人？我只是幼儿园的临时工，哪个会要我来带代表学校？”
“那你来找我为了啥？”
“你硬是装疯卖傻！人家好久没有看见你了，今天特意来看你，就是……”
任贤润从刘惠那张淡红羞涩的眼睛里明白了一切。他开诚布公地对刘惠说：“我是被学校开除的‘资产阶级反动分子’！”
“莫说大话来吓人！我长到二十多岁了，可不是被吓大的。我只晓得你是个有本事的人，你那手艺将来是有用的。”
任润贤团上了眼睛。原来刘惠是看上了自己的手艺。这也难怪，要不是生产队管得严，凭这手艺，任润贤也可以跑江湖混饭吃的。可那毕竟名不正言不顺，当人民教师多么崇高啊！
直到任润贤钻进刘惠的被窝后，任润贤才深切地感到：要不是刘惠同情牵挂自己，他这个被开除的人民教师哪能享受到了家庭的温暖和幸福的生活！
刘惠主动走进了任润贤的生活，支撑任润贤度过了那个暗无天日的年代。
直到1977年“拨乱反正”，任润贤才被评反。说来也巧，刚返回去文教局办手续时，刚好遇上了县文化馆的张馆长。问起任润贤的近况，还问任润贤愿不愿意到文化馆专职从事美术工作？任润贤哪儿会不愿意！他恨透了学校那些整他的人，能去专职从事美术工作，可是他梦寐以求的事情。他当时就答应了，并立即找到文教局长，要求调文化馆。那时候文化和教育还是由一个局统管，领导可以立即拍板，于是，任润贤很顺利地进了县文化馆。
后来，任润贤在文化馆大大地展现他的书画才华，很快就窜红起来。文化馆是全县面向社会的文化窗口，接触面很宽广。任润贤的名，与当初在中学时相比，已经简直不可同日而语了。
任润贤的名气越来越大后，也动过把刘惠这个瓜婆娘“换届”的念头。他觉得，刘惠只是他人生中的一笔“過度色”而已。她已经完成了過度色的任务，他该被过度到另一斑斓色块上去了。不过，这念头终因他怕人说是“现代陈世美”而放弃了。况且，刘惠也非常贤惠，将他侍候得十分舒服满意。把这么好一个“高级保姆”辞了，他的生活未必就能过得舒展。
但是，对过去那几年受的苦，任润贤始终耿耿于怀。他现在已经有条件把那几年的“损失”补救回来了！而且，这也是为了在艺术有所创新！任润贤义无反顾地偏离了原来的生活轨迹，最终要在今天地朝前跨出大大的第一步……
