妍妃柳氏性情温婉，于一众嫔妃中年岁较轻，虽貌不艳，仍获帝宠。柳氏膝下无所出，所求不过柳氏一族圣眷不减，平和度日，故与后宫众人交好，颇是玲珑。柳府倒是妻妾不少，各有所出，然资质平平，不甚出众，直至柳秦氏四胎得子，倒是个打小儿见伶俐的，便是如今与皇三子交好的柳霑。
柳氏虽见骁王是个磊落的，并无夺嫡野心，柳霑在他底下厮混未见得前程锦绣，但素知皇后心高气傲，容不得太子一党墙头有草，便也熄了攀附的心。但见了柳霑，总免不了叨叨些挣军功搏前途的话，逼得那孩子见了她就躲。故一大早宫女来传他进宫来探的事，颇有些吃惊。
一番嘘寒问暖的寒暄之后，柳霑问道：“姑母，这两日太子监国，可是皇上身子不妥？”
妍妃道：“不过老毛病罢了，皇上有意令太子理政，总要独当一面的。怎么？”
柳霑嬉皮笑脸地过去给妍妃捏肩捶背，又道：“那么，皇上不知这几日外头的事咯？”
“外头何事？”
柳霑心道，骁王果真没有料错，太子不知打的甚么主意，竟未将拿下小狐的事禀报皇上，宫里有皇后把着，皇上身边成了密不透风的铜炉一座。那日行宫人多嘴杂，事情已过了一日，皇上这儿倒是毫无动静，可见太子在宫中的势力不可小觑。然信任与忌惮中间，亦非牢不可破。没有一个帝皇喜欢被蒙在鼓里。
“姑母，您进宫晚，若是将先帝帝姬的事当作绯闻那么漏嘴一说，陛下当不会深究罢？”
柳霑挑简要的与柳氏说了，柳氏应下：“我自有法子将自己择出。只是，骁王既无意相争，又作何为了个失势的帝姬惹皇后与太子不高兴？”
柳霑狡黠一笑：“姑母怎知此事不是一个很不错的开端？子旌胸有丘壑，奈何与世无争。若是有人动了他的人，触了他的逆鳞呢？”
柳氏点了一下柳霑的头，无奈道：“浅水蛟龙也好，与世无争也罢，你既打定主意跟定了他，姑母只好听你们的。只须记住，太子心窄，行事小心。阮府有了东宫做靠山，你须当心着些阮二。在家族利益之前，甚么都是其次。”
柳霑笑容一滞，本想辩驳，终是咽下。
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无极偏殿，妍妃亲手喂魏帝喝燕窝粥，一边说着趣事与他听，其乐融融。宦官来传，云瑶公主来了。
“父皇好兴致，躲在这里喝粥偷闲儿。”
萧云瑶一身鹅黄一群，娇美动人，给沉闷的室内带来一抹亮色。魏帝看着这个心无城府与其母性情不同的女儿，不禁舒畅一笑：“甚么话儿！”
“父皇，女儿马上及笄了，您可想好了赏甚么好东西给我呀？”
“你想要甚么？”
萧云瑶刚想开口，见妍妃掩帕一笑，一副了然的模样，自个儿也笑了。
“云瑶呀，无非是要阮府那个天仙儿般的姑娘陪着出宫去野吧？前几日听闻还与外头一个甚么丫头来着颇说得来。皇上，云瑶的性子真真是好，及笄之后可不能早早让她出阁了，甭说是陛下，便是妾也不舍得呢。”
魏帝听着妍妃的话一笑，却见云瑶换了神情，不禁奇道：“如何忽然就不高兴了？”
云瑶嗫嚅着不说话。
“想是舍不得阮家姑娘出阁呢。阮绵绵嫁进宫里头，可不更近了？妾瞧着骁王府上那个丫头性子亦好，瞧着年纪倒与云瑶不相上下。不过云瑶啊，你是帝姬，莫因与人家投契便忘了尊卑之分才好。”
“谁尊谁卑还不一定呢！”萧云瑶咬着嘴唇听着，听到最后忍不住道。虽还记得母后的吩咐，但还是那股子心气儿占了上风。
妍妃笑而不语，垂眸掩去一抹锋芒。魏帝却听出了不对劲，皱眉问道：“云瑶可是有委屈？”
萧云瑶站起来，闷头往外走。走在门口却又回头，跺了一下脚：“母后说父皇身子不好，叫我不要说。可是外头话都传遍了，岂有把父皇蒙在鼓里的道理？等太子哥哥查出原委只怕还有些时日，我就不明白了，如何就不能令父皇知晓了？小狐便是先帝帝姬，罪妃之女，那也是我的……那也是我的朋友！”
魏帝倏然变了颜色。
