苏共中央档案馆是苏共中央马克思恩格斯列宁斯大林研究院的一个组成部分。马克思恩格斯列宁斯大林研究院是苏联共产党的中央科学研究机关，它把研究马克思列宁主义的学说和总结苏联共产党的斗争经验结合在一起，也就是说，它是把理论和实践联系起来进行科学研究工作的。搜集、研究、编辑、翻译、出版马克思、恩格斯、列宁、斯大林的经典著作是它的工作的一部分，搜集、研究、编写与出版苏共党史和党的其他文件，是另一部分。要做这两部分工作都需要有充分的资料，苏共中央档案馆就是搜集、保存和整理这些资癊的机构。因此，苏共中央档案馆是苏联共产党为理论联系实际而进行科学研究工作的基地，是马克思列宁主义经典著作和苏联共产党斗争实录的宝库。
但是，苏共中央档案馆也不是一下子就建立起来的，也不是一开始就和研究工作结合起来的，它是经过许多发展阶段而成长为今天这样一个研究伟大的马克思列宁主义学说的基地的。
苏共中央档案馆的发展过程
一九二年，由列宁发起并由他签署决议，在莫斯科成立了十月革命历史和俄国共产党（布）历史材料搜集研究委员会，即后来的党史研究院，它的主要任务是搜集、保存和准备出版有关共产党历史和十月革命历史的材料与文件。十月革命历史和俄国共产党（布）历史材料搜集研究委员会原来附设在俄罗斯共和国教育人民委员部。同时又成立十月革命和社会主义建设国家中央档案馆，作为第四处，附设在俄罗斯共和国国家档案局，该馆自成立以来，搜集到许多有关列宁和斯大林的文件材料。一九二一年俄共（布）中央决定，党史研究院作为一个部，归由党中央直接领导，并出版机关刊物《无产阶级革命》。
一九二○年底，根据党中央和苏维埃政府的指示，成立马克思恩格斯研究院，起初附设在社会主义学院，一九二二年改隶全俄中央执行委员会，一九二四年直属苏联中央执行委员会，它的任务是搜集马克思、恩格斯的全部著作（手稿和各种版本）及其生平有关材料，并着手出版他们的全集。
一九一九至一九二○年成立列宁著作出版委员会，一九二三年七月俄共（布）中共决定在莫斯科成立列宁研究院。同年九月，列宁研究院作为一个部，改由党中央直接领导，任务为搜集、保存、研究和出版列宁的著作，列宁及其战友生平的一切有关材料。
为了执行自己的任务，这些研究院都成立了独立的档案处，各自搜集自己所需要的材料。一九二四年苏维埃政府正式承认马克思恩格斯研究院和列宁研究院是苏联境内收藏马克思、恩格斯、列宁手稿和一切有关材料与文件的唯一机关。为了集中有关十月革命和内战历史的文献，在莫斯科又特别成立十月革命档案馆，在各省、各边区、各共和国档案馆则成立政治档案部，专事搜集、整理、保存有关党与革命的史料。
列宁研究院成立后，在一年半中，从五十个机关和九十七名个人处，搜集到列宁的文献一万七千三百件和列宁做过记号的书籍二四八册。马克思恩格斯研究院在一九二三至一九二六年间把马克思恩格斯的主要文件基本上都搜集到了。
搜集文件的任务基本上完成之后，便有必要把马克思、恩格斯、列宁和党的重要历史文件的全部研究、整理、发表工作联合起来，组成一个统一的科学研究机关，形成一个统一的出版中心。
当时苏联的情况也有加速这一联合的必要，因为团结党的理论干部、更好地利用党的一切文件和经典著作，就能更有力地和托洛茨基主义以及一切反党的敌对派别作斗争，反对他们伪造和曲解列宁主义、苏共党史和十月社会主义革命史。
列宁研究院成为这一联合的组织中心，因为它是集中党内文件和书籍的主要基地，并且是马克思列宁主义和苏共党史全部科学研究工作的核心。为了去除平行、分散工作的缺点，在一九二八年把党史研究院和列宁研究院合并，后在一九二九年，又在列宁研究院中成立联共（布）中央档案馆，下设二十六个分馆（省、边区、共和国的）。一九三一年列宁研究院和马克思恩格斯研究院合并，组织成为马克思恩格斯列宁研究院，把原来马克思恩格斯研究院的档案并入中央档案馆。一九五三年斯大林逝世后，研究院改称马克思恩格斯列宁斯大林研究院，把搜集、研究、出版斯大林的著作及其生平事业有关材料也作为研究院的任务之一。
马恩列斯研究院的中央档案馆是马克思列宁主义经典著作的全部手稿和与他们有直接关系的一切原本文件的收藏处，苏联共产党各中央机关的文件材料也都保存在这里。
苏共中央档案馆的机构
马恩列斯研究院直属苏共中央，院部设院长一人，副院长四人，其中一人兼中央档案馆馆长（现在是斯特卢奇柯夫同志，另外还有两个副馆长）。
马恩列斯研究院在全苏联有二十个分院（十五个加盟共和国各设一个分院和俄罗斯共和国设五个分院），各分院也都设有档案馆。全苏联各共和国、各省的党委也都设有党的档案馆，共计一七三个，工作任务和性质和中央的差不多。这些档案馆在业务上都由中央档案馆领导。
中央档案馆设有下列各部门：
一、马克思恩格斯档案部：这里除了收藏着马克思和恩格斯几乎全部手稿之外，并有这两位巨人在领导世界工人运动方面进行数十年活动所积累的材料，他们的书信，用过的书籍，编过的报刊等等。共产主义者同盟、第一国际和巴黎公社的主要历史文件也都收藏在这里。
二、列宁文件档案部：这里集中着列宁的文献达三万件，大部分是亲笔手稿，这些文献反映着列宁为建立和领导苏联共产党和苏维埃国家所进行的重大活动。
三、斯大林档案部：搜集着斯大林一生的全部手迹，他亲笔签署的各种电信、文件和命令。
以上三部的文件都保存在特别档案库中，和其他各部的档案库不同。并且有一批特别保管员从事它们的保管工作。
四、党史档案部：这是苏联共产党历史和十月社会主义革命历史一切有关文件的最丰富的宝库。有关苏联共产党历史和三次革命历史的主要文件都搜集在这里。反映苏联新社会制度和新国家制度的建立和发展以及社会主义建设的极其重要的党的文件，都集中在这个部里。这里还收藏着党政杰出人物的个人文件，如捷尔任斯基、奥尔忠尼启则、基洛夫、克鲁普斯卡雅、加里宁等人的著作和生平事业的材料。
五、影片照片录音档案部：这里保存着马克思、恩格斯、列宁、斯大林、党政杰出人物和党的重大事件（代表大会、代表会议等）的照片，《列宁生前》和《列宁殡礼》等影片、列宁演讲的录音片和录音带等。这里并设有摄影部，洗印各种照片。
六、文件材癊搜集统计部：专门做搜集、统计等工作。
七、地方档案馆指导部：马恩列斯研究院对于各分院和各地党委档案的业务领导工作，通过这个部进行。
八、文件修整部：是一个“文件医院”，对于一切破旧、污损的文件资料，进行修复和整理的工作。
九、阅览室：供研究院内各部分以及院外各单位科学研究工作人员阅览档案馆所存重要文件的地方。这里备有各种参考书报和各种文件的分类和专题卡片，可以根据卡片索阅文件。
十、业务研究委员会：这是档案馆馆长的咨议机关，它帮助领导同志研究有关工作方法方面的问题，搜集和总结档案馆各组工作的经验。
十一、评审委员会：这个委员会对于各部和地方档案馆所提不应保存而应销毁的材料进行专门研究，向马恩列斯研究院院部提出意见。
中央档案馆是特别设计建造的一座大楼，本是列宁研究院的旧址。基本上分做三个部分：档案库、书库、工作室。档案库是结构特殊的建筑物，有极深的地下室，最重要的文件，如马克思、恩格斯、列宁、斯大林的手稿，都存在这里。档案库实际上就是一种独特的保险库，内有防火、防风、防沙、防光等设备，并且特别注意保温、保湿。保持空气绝对清洁，不得混杂灰沙和瓦斯，利用特殊科学设备，经常保持空气湿度在六十至六十五度之间，空气温度在十六至十八度之间。为了监督湿度和温度的这一标准，除了每天有专人到库内检查外，并设有温度自计器和湿度自计器，整天整夜作成记录表，以备随时检查。保险库里的灯光，也有特殊设备，灯泡上加有罩子，光向上射。
中央档案馆的工作人员有一个口号：“关心文件的健康”。上述各种设备和经常的监督是为了保护和保持文件的健康，而且文件在入库之前，还要经过除尘和消毒的手续。而文件修整部除“医治”脏损文件，洗濯玷污文件外，并进行裱褙、装订工作，更重要的是研究延长真迹文件寿命的方法。
保护真迹文件最重要的方法之一是把原件拍成照片，供科学研究工作者利用，而把原件加以严密的保存。档案馆里特别珍贵的文件是不准许拿出档案库的，一般研究工作都利用照片或打字抄本进行。马克思列宁主义经典著作的全部文件，都摄有黑白底片，另设专库保存。现在为使全部珍贵文件能够保存久远起见，并摄制显微影片，最近已摄八万公尺，今后每年将摄数十万公尺。照片的摄制，单是去年一年，就达四万张。
苏共中央档案馆的制度、计划和具体工作：
苏共中央档案馆有一套科学化的制度，全部工作都是依照严格规定的条例进行的。关于文件的登记、保存、科学加工和利用等，根据党的中央档案馆、地方档案馆和国家档案馆多年的工作经验拟定了条例，由马恩列斯研究院院部批准实施。
档案馆的工作，除依照各项条例进行外，并且定有详细的计划。中央档案馆的全部工作是依照马克思恩格斯列宁斯大林研究院的整个计划安排的，就是档案馆的工作必须配合研究院其他各室的工作。研究院的工作计划则是根据党中央进一步加强思想工作的决定和指示拟订的。有远景计划，有年度计划。每一个档案馆，无论大小，都要拟定计划。
为了使预定的工作能充分完成并保证质量，工作人员之间采用一种互校办法，并在业务会议上讨论工作总结，由审查委员会审查工作质量。
已经完成的工作，由各部主任点验。每一个整理好的全宗，都一一点收，并作成文据，在文据上对每一个全宗的整理工作和所编制的案卷目录的质量都作出评语。
马恩列斯研究院或中央档案馆都不自行培养干部，只对已经有专业知识的档案干部进行有计划的再培养，以提高中央和地方档案馆科学研究工作的专业水平。中央档案馆的工作人员有高级研究员和初级研究员，一部分是已有历史学候补博士学位的研究员，平时工作人员经常参加有关档案业务的理论与实践的报告会，参加各种档案工作的实习，定期举行最低限度技术知识的测验。中央档案馆的科学研究工作者都要学习外国文。大部分研究员和助理研究员都在函授的历史研究班或高等学校学习。
中央档案馆为提高地方档案馆干部的业务水平，曾在一九四、一九四七、一九五一、一九五二年举行为期两个月的训练班。一九五三年莫斯科举行全苏联省委、边区委和加盟共和国共产党中央档案馆馆长会议，讨论工作组织和工作方法问题。这些措施提高了档案馆科学工作的水平，使各地档案馆变成了党的真正的科学研究机关。
马恩列斯研究院的中央档案馆既集中着苏联共产党历史和理论的重要文件，它就成为研究院其他各部门进行科学研究工作的基地。研究院的马恩室、列宁室、斯大林室、党史室、内战史室就根据这些材料编辑、翻译、写作马克思恩格斯全集、列宁全集、斯大林全集、苏共党史、苏共决议汇编、内战史、社会主义建设史、马、恩、列、斯的传记以及党的其他领袖的文集和传记。
档案馆的工作人员根据研究院各室的工作计划，找寻文件并对文件进行科学加工：确定文件的编写者和编写时间，查考和确定俄国社会民主工党各地组织的政治倾向（属于布尔什维克还是孟什维克），查明党内代号、笔名和党委的地址，查明文件的发表情况，辨认手稿，和各室研究员一起编辑文集。档案馆的工作人员都是用文件的照片进行工作，交给研究院各室使用的也是文件的照片，只在最必要的时候，才允许个别工作人员到档案库中直接查阅真迹文件。
