有的人喜欢“忽悠”，说什么谎话，都好像是真事儿一样，让人听起来笃信。
有的人待人真诚，他们要不然就不会轻易许诺，但凡许诺了，说出来的，必定是真实可信的。
韩金镛既然说出了“我自有妙计”，他便是真的想到了应对之法。
毕竟，韩金镛不是个耍嘴皮子的人，他的“妙计”，源于他确实有底气。
这底气，源自于曹福田、张德成、林黑儿三人大股的人手；源自于马玉昆的补贴，让他们有了一支虽然落后，但杀伤力足以与洋人掰掰手腕的长枪队；更源自于民心所向。
洋人辱华日久，广大拳民无不愤慨，大家都卯足了力气、鼓足了腮帮子，想着见到洋人时，给他们点苦头吃。这气势，甚至有股子“上天追你凌霄殿，入海追你水晶宫，佛爷头上金翅鸟，拔你顶门三根翎”的味道。
聂士成当然希望以逸待劳，可以用自己的精兵，全力攻击敌军的疲敝之师。所以，当他听到韩金镛之诺后，起先是面露惊喜，随后几乎激动到要与韩金镛双手交握的状态。
“说说吧，你打算怎么干？”聂士成问道。
“我早有安排！”韩金镛说道，“几日之前，我已经调动了曹福田手下拳民、张德成的‘天下第一团’和林黑儿的‘红灯照’，再加上曹福地的手下，他们四人，再加上一股游弋的刘德胜的势力，有近五万的雄兵可供驱使！按我的要求，他们现在已经纷纷进驻前线。”
“嗯嗯嗯！”聂士成想必是听到敌情后，有些担忧了，这才忽视了身边的力量，现在经韩金镛一提醒，他想起了这支生力军，不住点头。
“张德成和刘十九二人，现在分兵，以‘天下第一团’的精兵强将驻守在天津卫南城门外的八里台；曹福田的部队就在城中，提防着敌人从东门进犯，随时可供调遣；曹福地的队伍，您是见过的，已经在老龙头和杨村，和洋人打了一仗，虽然有所损伤，但大胜之下，士气正盛。”韩金镛掰着手指头，给聂士成算着，“还有林黑儿，她手下的女兵也自然是巾帼不让须眉，现在可以说已经支配了天津卫的内航河道。游弋在外的刘德胜，还已经切断了天津卫、大沽口和北京、和东郊民巷的联系！”
“好！甚好！真是太好了！”聂士成听了韩金镛的讲解，不禁连连叫好，他说道，“既然如此，你打算怎么干呢，韩金镛？”
“义和拳以落后的轻武器和冷兵器为主，面对洋人联军的火炮，怕要有一定的损伤，但这火炮之术，您治下的武卫前军，丝毫不比洋人差，如果您能以这火炮给我们打一阵掩护，互相有一些消耗，那随后的白刃战、随后的拼刺，我们先上！”韩金镛说道，“以将军您的勇猛多智，以义和拳的勇猛威武无畏，在辅之以一些狡黠小计策，我有信心，在不损耗您兵马的情况下，拖住洋人联军至少三天。到时候，您再统领着三股部队，从天津卫城东、城南、城西三个方向鱼贯而出，以逸待劳，以生猛战疲敝，三个方向夹击，可以一举而击之，一举而破之，把敌人赶至海上，再不敢觊觎我中华！”
“可是，不会这么简单的！”聂士成听了韩金镛的话，微微摇了摇头，说道，“谁的兵不是爹娘生父母养，你这是要把义和拳当做炮灰，给我的胜利做垫背啊！”
“嗨，我说聂士成，大敌当前，你怎么还做儿女之态！”曹福地听不下去了，他说道，“哪儿有打仗不死人的，哪有忠臣良将不舍生取义的，一将成名万骨枯，哪有不流血不死人就轻易得来的胜利。要真有能耐，朝廷应该来个不战而屈人之兵，但朝廷现在自顾不暇，倘若真能用我们，换来这场一国独力激战八国的胜利，那是我们的荣耀！”
“如何动员义和拳，如何让大家奔赴前线，那是我的事情，我只想问您，我这个计策，您觉得怎么样？这个计策，您应还是不应？”韩金镛问。
“那这样子吧，韩金镛，横竖英吉利大兵刚退，想必他们暂时不会来袭扰，你容我今晚好好想想！”聂士成微微摆手，与众人道别，却只一个人枯坐在中军帐中。
见聂士成有送客之意，曹福地似还有话要讲。但韩金镛伸出手来抻了抻他的胳膊，拉着他和张占魁、李存义一道，走出了大帐。
“你让我再劝劝他啊，我看他打仗时听勇猛的，怎么这阵子突然变得这么优柔寡断！”曹福地有心进去再说几句。
韩金镛一把将他拦下。
“你之前刚刚活劈了辰光，按理说，平民老百姓攻击朝廷命官致死，你也是个万剐凌迟的死罪。我好容易编了谎话，付出了这么多的贿银，才替你摆平此事，怎么，现在你又要自讨没趣么？”韩金镛假意发作，松开了曹福地的手，只说道，“你去吧，你去吧！聂士成将军治军最严，倘若他被你惹怒了，必然杀之而后快，刀片砍刀脖子时，你可别怪我今天没提醒你！”
“唉，别介啊，我不去了还不行么？让聂士成自己想想！”曹福地一摊手，面似无辜的说道。
张占魁和李存义，各自面露出狡黠的微笑，暗赞韩金镛深知御人之道，上，能和聂士成、马玉昆等大员交流；下，能说动曹福田这般的粗人。
暂且搁下韩金镛、曹福地和张占魁、李存义休整休息，与曹福田、张德成、林黑儿和刘十九等人商议不提。
咱单说在中军帐独处的聂士成。
虽然韩金镛给他描绘出一幅胜局在握的战术形势图，但此刻，他却仍然如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。
大敌当前，还是面对八国之敌。
打，还是不打？守，该如何守？
更不必说，自己刚刚领到了圣旨，现在已然不是直隶提督了。接下来该如何与马玉昆协同？如何听命于裕禄总督？他日若能再度得了机会，又该如何上朝面圣、觐见老佛爷、以及那一班忠于老佛爷又视自己为死敌的愚忠之臣？
更何况，还有义和拳！这支曾和他颇有罅隙的队伍，果真能如自己所愿，如韩金镛所言，帮助自己么？果真能帮助朝廷么？他们能使多大的劲？他们能出多大的力？他们会起到什么样的作用？
满脑皆是疑问，而却没有一个答案。聂士成有些气急败坏。他一股脑把帅案上的文房四宝、令旗令箭推到地上，一个人生闷气。他想喝一口，用酒浆买醉，换自己一夜酣睡，这才又想起之前誓师，刚刚下令封了所有的美酒。
“大人，您歇着呢？”中军帐外，有人轻声呼唤。
“谁啊？”聂士成心里没好气，问道，“还没到晚饭的时候，歇什么歇！”
“知道您还没吃完饭，我给您松口吃的来！”帐外之人试探着说道，“大人，我是宋占标。我知道您心中忿忿，但纵然心境欠佳，也总该以身体为重。大敌当前，您一日不吃，便一日没有力气，倘若有敌人来袭，又该如何应对啊！”
“你小子啊，进来吧！”聂士成在帐篷内点点头，允许宋占标进帐。
却见，宋占标端着个硕大的漆盘，腰别这个硕大的牛皮水囊，满脸是笑走到近前。
“唉，大敌当前，我食不甘味，吃吧，没胃口，不吃吧，就像你说的，又不成！”宋占标已经把漆盘摆放在聂士成的面前，聂士成从盘子里拿起双筷子，夹了块肉放到嘴里，味如嚼蜡一般。
宋占标是个何等精明的人，他最知聂士成的脾气，见满地狼藉，已知他的心境，说道：“车到山前必有路，船到桥头自然直，将军您还是不要太过懊丧。这样吧，我给您带来点好东西！”
“什么啊？”聂士成问道。
“您自己瞧啊！”宋占标把这牛皮水囊递上前。
聂士成接过水囊之际，便知道这水囊里是酒无疑了。
“唉，洋人尚未退兵，我却要自我食言了！”聂士成说道，心中犹豫再三，还是把这水囊递给了宋占标。
“将军，即便是食言，也是我食言。您说要把美酒尽数封了，我却私留了这一囊。”宋占标说道，“更何况，计划赶不上变化，人在心乱如麻的时候，多数难以入睡。而您作为军中统帅，如果彻夜难眠，萎靡不振，那与军情不利。依我看，您多少饮一点，不要贪杯，一来可以舒缓情绪，二来可以洗去疲惫，三来有助于睡眠，倒也不算食言。”
“这么说，这酒，我可以喝？”聂士成问。
“当然可以喝！”宋占标满脸笑容，一边猫腰低头，捡拾刚刚被聂士成推到地上的纸笔墨砚，一边说道。
“好，那我便点点而已，微微喝一点！”聂士成自己给自己找台阶下，说，“但仅限今晚，这禁酒令，明日依旧要执行，而且要严格执行，上上下下谁也不能饮酒！”
“这是自然！”宋占标微微一笑，随手递过一个小盏。
两盏酒下肚，聂士成说不清的这么痛快。可是酒入欢肠、酒入愁肠，微微两盏酒，他竟然已经微微有些醉意。
“嗬哈哈哈……”帐篷外，却又有不阴不阳的笑声响起，诡笑之人，一边笑，一边推开帐帘。
聂士成抬眼观之，发现不是旁人，正是白天宣读圣旨的那太监公公。
“哟，我道是谁，原来是公公来了，有失远迎，实在是抱歉啊，抱歉！”聂士成满心的不痛快，心想就这么会儿独处的功夫，没想到这老半半竟然又来打扰。
“不打紧，实不相瞒，你这犯戒喝酒之举，我已经是预料到了！”这太监满脸带笑，说道，“因为我知道，你小子现在是到绝境了！”
“嗯？这话怎么说？”聂士成问道，“公公，难不成，您有锦囊妙计相赠？”
“当然有，当然有！”这公公冷笑热哈哈，凑到聂士成的身边，他也不避嫌，直接端起聂士成的酒杯，喝了一口酒，用聂士成的筷子，夹了一口菜，这才说道，“咱家这次来，是带着圣上和太后的旨意来的，更是带着上头的建议来的！”
“什么建议？”聂士成听了这话，微醉的感觉突然间消失，他试探的问道，“难不成，朝廷是故意要免我的职、罢我的官？”
“是，也不是！”这公公说道，“朝廷是对你有所不满，这次，辰光的折子，是导火线。但辰光是个什么货色，你知道，我知道，升上和太后如此圣明，能不知道么？他们只不过是借着辰光这次的由头，给你个小训诫，你得知道，你是谁家的奴才，替谁家办事儿，你得跟谁交朋友，你得跟谁不往来！”
“公公，聂士成但闻其详！”聂士成知道，这宦官干政，古往今来一直是朝廷大忌，但如今，自己要想翻身，还真离不开这宦官给出主意，于是说道，“还请公公您不吝赐教！”
“聂士成，你是想当好人，还是想当坏人？是想背负盛名，还是想背负骂名？是想做个男子汉，还是想做个小人？是想平平安安、顺顺利利的过完这一辈子，还是想白白受累不讨好，为朝廷御敌之后，还要被朝廷强加个罪名啊？”这公公一连串的问题，问的聂士成不明就里。
“公公，您的意思是？”聂士成再问。
“我的意思是，朝廷对义和拳是个什么态度，你傻到连这个都看不明白么？”这太监说道，“还杀不错拿他们当同袍战友呢？到头来你连自己怎么死的，都闹不清楚！”
“公公，要说打义和拳，我比不了山东的袁世凯，但天津卫这边儿，我说自己曾经是第二，没人敢说自己现在是第一！”聂士成卖弄着自己曾经的战绩说道。
“是啊，当年是如此，可是现在呢？”
“现在，现在连老佛爷都给义和拳打赏啊！”聂士成说道，“国库给拨付银子，老太后甚至还动用了自己的私房钱！”
“嗨，你是只知其一，不知其二，你是给蒙在鼓里了啊！”这太监微微摇头，说道，“你要是足够聪明的话，该能从中品味出，朝廷究竟为什么这样做！”
“难不成，朝廷又要对义和拳……”
“唉……”聂士成话说了一半儿，被这公公拦住，“人多是非多，你得小心隔墙有耳！”
“没事儿，他是我的管带宋占标，是我自己人！”聂士成指了一下宋占标，说道。
“我知道，他是你自己人，你能保证这营盘里，也都是自己人么？”公公问道，“如果营里也都是自己人，你又怎么会被人一道私密的折子参了？”
“辰光的党羽已经都被我打了！”聂士成胸有成竹。
“除了辰光，你这营里，力量还多着呢，情况还复杂着呢！”太监又呷了一口酒，说道，“依我看，咱还是小心为上吧！有些掏心窝子的话，就得在适合讲掏心窝子的地方儿说！”
