京城贡院的灯光亮了大半宿，姜逢元揉了揉太阳穴，对面前几个同考官说：“名次都排完了？”
“姜大人，一共选出三百名，他们都是第一场答题颇有风骨的佼佼者！”一位同考官躬身答道。
“这次会试，朝廷很是重视，太子殿下那日把我叫去，似乎有所指，你们这次选士不可马虎，三百名外若还有才名显赫的，也要取上来。若是再出现前几年江南才子拒考的事情，我们就是罪人了！”姜逢元很是无奈地说。
上个月，皇上把他选为东宫侍班首席讲读官，做太子的老师，这是文臣值得吹嘘半辈子的事儿。要是太子登了基，那自己的地位更是得直线般上升，到时什么天下文宗都可能纳入囊中，姜逢元心里激动得发誓要好好教导太子。
可太子在宫中明显的对自己不满，而且那日把自己叫到东宫，简直是愤怒。姜逢元摸不清是什么缘故，他一直认为自己没有犯什么错，可难道太子是没缘由的耍小孩子脾气，仿佛也不像。
所以这段时间他一直在矛盾着，即要坚持自己的信念，又想和皇上和太子拉近关系。
这次出题是他和十八个同考官一起研究的，第一场他本来出的是《尚书》中的完整论段，可几位同考官认为篇幅太长，就选择了前面几句，姜逢元知道他们的意思，想为东林党挽回颜面，因为这两年东林党被皇上出手打击了几回，有些伤了元气，只能趁着科举选些人进来，姜逢元也是东林党，他自然不能驳了面子，就睁只眼闭只眼同意了。
“姜大人，这次考生中还真没有名声太显赫的，京里的几次诗会没有太出彩的！”领头的同考官接着说。
“好吧，那就糊名吧，明早上把榜单发出去！”姜逢元点点头让那些同考官去录名。
“圣旨到！”一声高呼，在寂静的夜里显得格外突兀。
姜逢元拿着誊好的榜单正要回内室休息，听见这一嗓子，手一抖，差点把榜单掉在地上。
转过头一看，贡院正堂挤进来二十多人，前面竟然是各个衙门的侍郎，后面还跟着翰林院和太子詹事府的人。
“姜逢元接旨！”
“臣接旨！”姜逢元直接跪在地上。
“奉天承运，皇帝诏曰：为国举才乃国家大事，礼部一力承担恐有失偏颇，今令兵部左侍郎王洽，刑部左侍郎张延展、工部左侍郎……”
姜逢元已经听不下去都来了些什么人，他只知道圣旨最后说让这些人会同礼部一起为国家选才。
自己这些人已经搞了几个晚上，榜单都出来了，现在让他们掺和进来一起选，那自己这些人还有什么用，简直就是釜底抽薪，信不过礼部了。
不管姜逢元和十八位同考官怎么想，圣旨读完，以王洽为首的诸位新考评官已经在正堂上入了座，让校书递过考卷，一个个审核起来。
这些人没有礼部看得那么认真，不过都是重点看了第一场，只要第一场不过关的就直接甩了出去，这样数量就下了一大半，等到卯时就把几千份试卷看了个遍儿。
王洽看了看众人，沉声说：“各位都辛苦了，皇上的旨意我们要认真领会，现在按照各位的圈阅情况，排出前三百誊名吧！”
“我等身负皇恩，自当尽力为国举才！”
这些人虽然熬得通宵，但一个个精神抖擞，辰时三刻又一份榜单出炉。
“这，你们，这简直，岂有此理！”姜逢元拿着新榜单一看，顿时气的语无伦次，这新榜单和礼部的榜单根本没有重合的。
“姜大人，你看丙房二十三号这文章可能取中？”王洽递给姜逢元一份卷子。
“这，这文章也算通顺，可取！”姜逢元看罢点了点头，他也不能昧着良心说假话。
“姜大人，你看甲房五号这文章可好？”王洽接着又拿出份卷子发问。
“勉强入眼！”
姜逢元捏着鼻子认了，然后狠狠瞪了一眼旁边的同考官，心说你们做得也太过了，现在王洽就在啪啪打自己的脸，礼部这边落选的卷子，被人家录取上了，反过来还让自己表态，实在是很煎熬的事儿。
“王大人，你看丙房四号文章如何？”姜逢元旁边的同考官也用上了王洽这招。
“我没看出有什么出彩的地方，策论言之无物！”王洽可没客气，草草看了一眼就淡淡地给否了。
“你，这明明是好文章，你们粗俗！”同考官急了，心说轮到你们怎么不按套路出牌。
“我是二甲进士出身，可能学问真是不如几位大人，要不让邢部张大人看看？”王洽也没动怒，而是把试卷递给刑部左侍郎张延展。
“这文章，我看也是平平，我也是二甲进士出身，还真不是状元及第，比不上诸位！”张延展也是脸色臭臭地回应着。
“你们，你们！”姜逢元气的直扶胸口。
两边又争执了一会儿，就到了早朝的时间。
四十来人吵吵闹闹上了大殿，崇祯看着下面两派像斗鸡一样争了半天，缓缓开口：“既然争议颇大，就交给首辅抉择吧！”
在大殿旁边的议政厅，首辅温体仁把两份榜单拿出对比一下，发现真的没有重合的，心理一阵苦笑，这是皇上要和东林党唱对台戏，自己虽然不是东林党的骨干，可也有着千丝万缕的联系，两头都不好得罪，要不这首辅也当不下去。
温体仁让人把两个单子上的六百份试卷都拿到议政厅，把几位内阁大臣找来，几个人共同把六百份试卷重新审阅一遍，最后几个人心领神会的在两个榜单上各取一百五十名，重新誊了名。
新出炉的榜单，姜逢元和王洽双方都表示可以接受。
皇上在御书房听到王承恩禀报，也是叹了口气：“朝堂积弊已久，我还是得忍这口气，也难为温体仁了，就说我同意了！”
午时，贡院外面贴出榜单。
秦明远位列第五名，李厚德位列第三十八名，秦木川位列第二百七十八名。秦明文和秦昌明落榜。
