“进站了！”也不知是谁喊得一嗓子，把正在睡觉的海子惊醒。海子揉揉眼睛，发现列车内所有的旅客都活动起来，整个车厢乱了起来。
“是到路云市了吗？”海子知道，他才把那个逃票的小伙子在朝阳站送下车，自己也就迷糊不到一个小时。
“到路云市了，这列车的终点站。”身边一位穿制服的中年人告诉他。
海子等车厢里的旅客下的差不多了，就急忙赶到列车长室。
“王姨，到路云市了！跟我下车，我请客。”海子见王列车长站在列车长门口，正在对几个乘务员说什么，离老远就嚷嚷上了。
“海子，我不能跟你下车了，我还有许多事情要处理，我们后会有期。”
“王姨，你看，到了我们家乡的城市了，你怎么着也得让我表达一点心意吧。”
“真脱不开身，这次任务多，下次吧。下次，我一定让你请我。”
“嗨，我都准备好了，就等着请你了！”
“我知道。算我欠你一次。”
“那，我走了。”
“走吧。”
“王姨再见！”海子没有请到王姨，心里有一点失落，毕竟人家在关键时候帮助了他，他应该做出感谢，“知恩图报”，这是海子坚守的信条。
海子一个人拎着个包，跟随后面的旅客出了出站口，来到了路云市的大街上。
“回来了！”海子深吸了一口气。他觉得路云市比原来小多了，楼房也矮了，街道也小了，人流也小了。难道这是比较的结果。是感觉。路云市还是那个路云市，只是自己在百万人口的沈阳生活了三个多月，回来后，感觉到路云市这个中等城市变小了。
接近中午了，海子决定找个餐馆好好吃一顿饭。他来到中山路大街，这里是路云市最为繁华的大街，娱乐场所、饭店、商场等公共场所一个挨着一个。海子进了一家名叫鹿鸣春的老字号饭店，在一楼的快餐部找了一张临窗的桌子，坐了下来。早有服务生过来，问询海子吃什么，需要什么服务。
海子拿过鹿鸣春饭店的食谱，见有他喜欢吃的馅饼。就对服务生说：“三张馅饼，一盘炒豆片。”海子掏出钱包，付了钱，又将钱包放在内兜里。“好了，三张馅饼，一盘豆片肉。”服务生为海子开了票，唱着去通知厨子了。
海子知道饭要上来还得一会时间，就找出高中课本，看起书来。海子每天都有自学任务，不因事情的变化而改变。他给自己一个硬性的规定，不管今天有没有学习时间，不完成预定的学习任务，决不准睡觉。
这时，海子发现三个城市散仙坐到海子对面的那张桌子上，大声白嚷地招呼服务生，要酒要菜，嘴里还不干不净，惹得一些文雅的用餐者挪到距他们远一点的桌子上，唯恐沾上晦气。说他们是散仙，是因为他们在城市中无所事事，欺软怕硬，抢夺民财。他们打扮的不伦不类，流里流气，就是瘪三中的瘪三。
海子发现那三个地痞不住地注意他，挤眉弄眼地议论他，心里先加了小心。他想，自己这次到沈阳，所幸找到一份工作，临走时将工钱全部算清，也有二百八九块钱，卖废品三个月，虽然有一部分和裴红霞平分，且因事也花了一部分钱，但总体上也有三百八十多块钱。车费是舅舅掏的，去掉帮逃票小伙子补车票的钱，总共还有六百多元钱。这六百多元钱不是什么小数目了，应该稳妥保管。看那三个小子，已经盯上自己了，怎么办呢？
海子向窗外望去，见一辆祥子车停在饭店门口不远，蹬车的车夫正骑在车上吸烟。回头扫视一下饭店的大厅，许多人已经吃完饭离去，在一张餐桌上，有两个人要了一桌子菜，桌下摆了一箱啤酒，刚刚开始喝，看来他们结束吃饭得用很长时间。他看了看那两个吃饭的人，突然有了主意。这两个男人体格健壮，身材魁伟，三个瘪三不会对他他们怎么样，海子趁三个瘪三不注意，将钱包从兜里掏出来，塞在包里的衣服里，不拉背包的拉链，让书本和衣服裸露出来，就提着背包来到那两个喝酒的壮汉面前。
“二位大叔，请帮我一个忙。”
“哎，小伙子，让我们帮你什么忙？”
“我要了饭，三个馅饼，一盘炒豆片。这是饭票，一会儿饭菜上来，你帮我收着。我这还有个包，里面是一些夏季衣服，还有几本书，帮忙给照看一下，我去就来。”
“只要你信任我们就行。”
“绝对信任！”
“来，喝酒。”两个人不再理海子，自顾自地喝酒。
海子离开坐着的桌子，去了两个壮汉那里，早已引起三个瘪三的注意，三个人目不转睛地瞅着海子，他们见海子只是将兜子放下了，人已经走出门外。
“快追！”三个瘪三站起来，追出门去。
海子早已坐上了那辆祥子车，催促祥子车夫快蹬，越快越好。
三个瘪三急了，拦了两次车都没有拦下。终于过来一辆出租车，喝令出租车司机追上前面那个祥子车。祥子车哪能跑过出租车呢，眼看就要追上。
“钻胡同！”祥子车拐进胡同。
“我下车，你接着往前跑！”海子掏出一把钱，递给祥子车夫，下车钻进另一个胡同。
在胡同里，祥子车紧跑，出租车紧追。终于追上了，出租车停在祥子车的前面，三个瘪三见出租车上没有人，大怒。
“你他妈跑什么！”“啪”打了祥子车夫几个耳光。
“你们凭什么打人，我喊警察了。”
“你喊呀，喊呀！臭驴子！”祥子车夫又挨了一脚。
“行了。到嘴的肥肉丢了，再到别处找活吧。别再这里浪费时间了。”三个瘪三骂骂咧咧地走了。
海子从另个胡同跑出来，急忙拦住一辆出租车，奔向鹿鸣春饭店。两个壮汉还在痛喝着，真是两个酒徒。自己要的一份饭已经摆在桌子上的一角，背包还是放在那里。海子先拎起背包，背在身上，将馅饼和炒豆片要了两个塑料袋装好。
“谢谢二位叔叔帮着看东西。再见。”两个壮汉只顾对饮，并不在意海子。海子不敢停留，出了门，急忙拦住一辆出租车，直奔汽车站。
那三个瘪三想到海子曾经将背包留在鹿鸣春饭店，又回饭店来找，结果背包和人都不见了，但喝酒的两个壮汉还在痛饮。三人知道中了调虎离山计了。
海子这回不敢再露“富”了。他找了一个僻静的地方，换了一身外衣，从鼓鼓囊囊的钱包中抽出回家坐班车的路费钱和预备必须花的钱，放在自己的外衣兜里，将钱包放在内衣兜里，用别针别好，永不动它。海子买了车票，又在汽车站的商亭里买了一顶帽子，扣在头上，买了一张报纸，挡住自己的脸，坐在候车室的凳子上，做睡觉状。但等发车，坐班车回家。
海子见有三个人进了候车厅的旅客休息室，一条凳子一条凳子的寻人，海子不看则以，一看大吃一惊，正是那三个瘪三。海子急忙将背包放到凳子下的空隙里，瞭望好了站内派出所的位置，若一旦被他们认出来，就往站内派出所跑。
那三个瘪三寻到海子这条凳子来了，海子感到呼吸都急促起来。海子将帽子往下压了压，将报纸打开看报纸，不去正视那三个瘪三。那个瘪三走过了，并没有认出海子，他们滚出了车站，海子悬着的心才开始放下了。
海子想到自己还没有吃饭，就打开背包，找出馅饼，吃了起来。
北方的冬季，在这个时候，正是冷的彻骨的时候。但在汽车站的候车大厅，还是暖意融融的。海子吃了三个馅饼，饿意被驱赶走了，想起没有完成的自学任务，就掏出课本看书。
“谭—海—子—，你给我睁开窟窿！”海子一惊，谁叫我的名字。他抬头一看，原来是自己的最好同学刘冬冬。
“冬冬！是你啊！想死我了！”海子急忙放下课本，与刘冬冬拥抱一起。两个人彼此拍打，表达见面的喜悦。
“放假了？”海子从刘冬冬的装束上，就知道刘冬冬是放寒假了。
“放假了。怎么，也回来过年。”
“不是回来过年，而是真正回来了。”
“怎么样？发大财了吧？”
“我要是发财了，世界上就没有穷人了。”
“还去不去？”
“看情况了。现在各个工厂都在并岗裁员，正式职工都下岗了，我这样的当然就没有岗了。”
“回来好，赶紧让你叔叔联系学校，你去复习或者念高中，还敢趟。”
“我现在在自学，已经自学完高中数学了。就差英语了，你可多多帮我啊！”
“责无旁贷。只要你肯张嘴，我就随叫随到。”
“我现在就是缺书。”
“十月一放假，我不是给你捎回一部分吗？”
“我没有回家，哪能看得着呢！”
“对呀，你当时在沈阳。”
“你和那夕阳女孩怎么样了？”
“还能怎么样，等我考上学了，一切问题都解决了。”
“你把她甩了，还是她把你蹬了？”
“永不言弃，生死一起。”
“好！我到时候一定为你们送去我最诚挚的祝福。”
“嗨，你放假，从布谷县有通往咱们乡的直达班车，为什么要走路云呢？”
“那趟车太挤了，又没有抢到票，只好舍近求远了。”
“拿出了，看看我们买的车票是不是同次。”
“是了，通往乡里的就这一趟车，还能有几次。”
这时，汽车站的广播响了，从路云通往牛庄乡的班车开始检票了。海子和刘冬冬一起排队检票。
