阿娇一阵小跑，村里的路就那么一条，不久阿娇就追上紫桥了。紫桥见到阿娇，既高兴又诧异，问道：“你不在家好好读书，跟着我干什么？”阿娇说道：“我是你的影子，你到哪儿我到哪儿。”紫桥说道：“我现在孤独一人，你有父母，为何跟着我受罪？你跑了，会把你爸爸妈妈急疯的。你也要替他们想一想。”阿娇说道：“我当然怕爸爸妈妈担心，爸爸再不好，毕竟我是他的亲生女儿呀。但是，没有你爸爸妈妈，我如今可能连姓名都不会写；没有你，我没有开心的童年；没有在你们家的耳濡目染，我恐怕也成了那势利小人了。如今，你家遭遇厄难，我不能离开你不管。不然，你就让时光倒流，回到我们牙牙学语的时候，我也不往你家跑，你的爸妈对我也不理不睬，你对我也不冷不热。你亡命天涯，关我屁事，你跳岩跳崖，关我屁事。”说着两人便吵了起来，紫桥往东，阿娇往东；紫桥往西，阿娇往西；紫桥往南，阿娇往南；紫桥往北，阿娇往北。紫桥没法，只得带上阿娇。阿娇又说道：“你真的想走？”紫桥点头。阿娇笑道：“我看你是假走。你走大道，大人们很快会追上的，你走不了。”说着便剐了紫桥一下鼻子：“你这个大笨蛋。咱们还是回家吧。”紫桥坚决不同意，并以死相要挟。然后两个家伙商量着，爬上悬崖，翻过山脊，然后再沿着山间羊肠小道走远了。
这些日子，王老师、张医生、陈阿虎等人，都在为紫桥、阿娇不去上学而忧心。这天，众人相约而来，又来到紫桥家准备给紫桥、阿娇做工作，却发现他俩不见了，急忙房前屋后四处寻找，哪见他们的踪影？细心的天顺发现了那两封信，王老师便当着众人的面读了起来。王老师一边读信一边流泪，最后竟泣不成声了。众人听了那些语言，无不撕心裂肺，长吁短叹。大家赶紧组织众乡亲，到关口要塞、交通要道搜寻去了。阿虎又想方设法找到了天方，把两个孩子离家出走的事儿告诉了他。见了那留言条，天方方信了。天方只觉眼前一黑，几乎跌倒。想想自己这些天做的事，害得周家家破人亡，害得村民都恨自己，害得妻子女儿离家出走，实在是太过了，不觉流下泪来。自己找女儿，不知往东好，还是往西好。这时，淑英回来了，听说女儿不见了，对着天方大吵大闹，哭得跟个泪人儿似的，骂道：“鲁天方，你这个心术不正的东西，一心想整别人，现在整到自己了。这叫以其人之道还治其人之身。今天，你不把女儿找回来，我不想和你过了，也不想活了。”说罢，低头就往天方的身上撞去。天方又烦又悔，见人便笑，见坎便跳，几欲疯了。众人慌忙止住他，劝道：“现在不是装疯卖傻的时候，找到孩子要紧。”大家从早寻到晚到天亮，关口要道搜查遍了，不见人影。凡是人可以走的地方都搜，只差把卧虎山、天宝寨翻个遍，亦不见人影。最后只有两个办法，一来将两个孩子失踪的消息报告给乡里，乡报告县，托政府的力量帮助寻找；二来村民个个托亲朋好友，四处打探，一有消息，立刻告知。只可怜阿牛、土生子、二狗子等一帮兄弟，为了寻找紫桥、阿娇，十分卖力，皮肤晒得黝黑，最后还是铩羽而归。
却说这个卧虎村，是个鸡鸣三县之处。紫桥在前面开道，阿娇在后面紧随，饿了就找些野果充饥，渴了就在山沟里、小溪边用树叶舀水喝，困了就在大树边、石壁下小憩一会儿。无论山高林密，坡陡路险，无论烈日曝晒，饥困难忍，紫桥也停不下脚步，为的是早日离开那伤心之地。抄小道走近路，当天傍晚他们就到了邻县灵溪县。此时，阿娇的脚磨起了泡，破了，走路一瘸一拐的，紫桥双脚似火烤，两腿酸软无力，他们的脸上、手上被荆棘划破了一道道血痕，衣服也被刺草划得洞洞眼眼。阿娇气喘吁吁说道：“紫桥哥，我实在走不动了。”紫桥道：“你受苦受累了，若没有你，我可要被这阴森恐怖吓死了。这里有蛇和猛兽，晚上待在这里不安全。还是找个人户吧。”
翻过山坳，顺着昏暗的灯光，便看到一户人家。两人想去借宿，又怕被拒，就在这户人家屋后房檐下打起瞌睡来。这户人家的小男孩去解手，忽见两个黑影在晃动，便吓得“哇”的一声大哭起来，转身一边朝屋里飞奔，一边大叫道：“鬼来了！鬼来了！”见到父母，大汗淋漓，说不出话来，手不停地朝屋后指。父母便打着手电筒出来查看，却是两个小孩，怯怯地挤在一起，惊恐地望着他们。紫桥、阿娇想爬起来走开，但两腿酸软，不听使唤。那母亲一脸慈祥，眼里流露出对两个孩子的同情，那父亲笑容可掬，轻声说道：“小家伙，别怕，我们不会为难你们的，快进屋。”紫桥看到他们虽然衣服破旧但很整洁，脸上虽然饱经风霜但很和善，便说了声：“谢谢叔叔阿姨。”随了他们走进屋里。
那是一座茅屋，只有一个单间，卧室、饭厅、厨房都在这间屋里。屋里陈设十分简单，家具十分陈旧。房屋的左边是两架木床，床上笼罩着黑黑的蚊帐，补了又补。房屋中央是一个木桌，四方各有一个小木凳，既简陋又陈旧，就像是几百年前的古董，却没有精美的雕花。右边靠墙壁处便是灶台，灶台上只放着四副碗筷，竟没有一个多余的。这个叔叔便叫他们坐在木凳上歇息，然后问他们姓甚名谁，来自何方。阿娇准备回答，紫桥怕阿娇说出了实情被送回去，便用手肘轻捅了一下阿娇，说道：“我们兄妹自小四处流浪，我叫紫桥，她叫阿娇，其余都记不起来了。”叔叔还想说什么，张了一下嘴又停下了。很快饭做好了，阿姨端上桌来。紫桥、阿娇各一碗面条，上面放着切碎的蒜叶，还放着一些腊肉片，满屋子充满了蒜叶香味。紫桥、阿娇闻到后，直觉饥肠辘辘，三月不知肉味，便狼吞虎咽起来。叔叔、阿姨、小男孩、小男孩的妹妹却喝着稀饭，可以照见人影。小男孩望着他们的饭碗，眼睛里充满了怒气。小女孩打量着他们的衣服，一脸诧异。
饭后，看到他们哈欠连连，阿姨便安排他们睡觉。叔叔的目光却盯上了阿娇怀抱的那把小提琴，便问道：“这是什么？”紫桥说道：“这是西洋乐器，唱歌时用来伴奏的，就像我国的二胡。”叔叔有些惊讶，说道：“给我们拉来听听，让我们开开眼界。”紫桥想了想，说道：“我给你们拉一曲《流浪歌》吧。阿娇，你来唱吧。”说罢，拿了小提琴，放在脖子上，拉了起来，阿娇便站起来，唱道：“流浪的人在外想念你，亲爱的妈妈。流浪的脚步走遍天涯，没有一个家。冬天的风啊夹着雪花，把我的泪吹下……”琴声悠扬，歌声婉转，一家四口，专心听着。紫桥想到前些日子父母遭受的厄难，自己遭受的屈辱，又想到阿娇跟着自己受苦受累，便不觉流下泪来。阿娇看到紫桥落泪，想到以前在周家快乐的童年，想到周伯伯、李阿姨、紫桥的不幸遭遇，又想到未别父母，跟着紫桥四处流浪，一路艰辛，也就声音哽咽，落下泪来。叔叔阿姨听着这凄凉的歌声琴声，不禁泪眼朦胧。看到他们流泪，阿姨一手拉着紫桥，一手把阿娇搂在怀里。一边拿了手帕，替紫桥、阿娇擦泪，一边对叔叔抱怨道：“孩子们早困了，我安排他们睡觉，你却让他们唱歌，勾起了他们伤心的往事。你是个大人，也这么不懂事。”叔叔便劝道：“阿娇、紫桥，你们不要伤心，也不要再走。虽然我家并不富裕，但只要叔叔阿姨有穿的，你们就不会受冻；只要叔叔阿姨有吃的，你们就不会挨饿。我们国家的建设才刚刚起步，我想，过一段时间，老百姓的日子会渐渐好起来的。”经过一番劝慰，阿娇紫桥方止住了眼泪，睡了。
却说这户人家男主人姓钱名飞，女主人姓金名玉，育有一子一女，男孩名叫钱途，年方十岁，女孩名叫钱进，年方六岁。这钱飞和金玉，从小两小无猜，婚后也是夫唱妇随，小日子过得还算富足殷实。可是天有不测风云，不知何故家中燃起了大火，把钱粮衣物烧了个精光，幸好大人小孩安全撤离。又遇村里的五保户王大爷故去，钱飞一家就搬到王大爷住的这个地方暂时栖身。恰遇青黄不接，因而日子过得紧巴巴的。这天夜里，两口子安顿阿娇和钱进睡在一架床上，安顿紫桥和钱途睡在另一架床上，两口儿只得自己打地铺，睡草窝。等孩子们进入梦乡之后，两口子闲聊了起来。钱飞说道：“从这两个孩子的衣着打扮、言谈举止来看，不像是普通人家的孩子，倒像是个大户人家的孩子。”金玉说道：“我看也是，普通人家的孩子哪有机会演奏二胡，更不说那西洋玩意儿了。这两个孩子怪可怜的，一定是家庭遭遇了什么变故。”钱飞说道：“何尝不是呢？我问他们来自哪里，姓甚名谁，女孩儿要答，却被男孩儿阻止了。一定是有什么隐衷不愿说出。”金玉说道：“只要两个孩子愿意，他们想住多久就住多久。再难，我们也要让他俩有吃有穿有住处，不然你我的心难安呀。”钱飞叹了口气，说道：“我也赞成，在我们这样的家庭，可惜苦了两个孩子了。”金玉说道：“哎，只要我们勤勤恳恳，好日子终将会到来的，那个时候，就不会苦着孩子们了。”虽然十分困倦，但一睡下，紫桥又做起噩梦来，惊醒了。见两口儿在轻声交谈，忙侧身假寐。夫妻俩的谈话内容，紫桥听得一清二楚。那些温馨的语言，关爱的话儿，感动得紫桥又热泪盈眶。
第二天又是一个艳阳天，阿娇、紫桥早早起了床。早饭过后，钱飞领来钱途、钱进兄妹俩，叮嘱道：“你们兄妹四个好好玩，不要争吵打架。尤其是钱途，你若欺负人，可仔细你的皮。”金玉又指着钱途对紫桥、阿娇说道：“我们这个孩子从小脾气有些犟，若他说了什么不对的话，做了什么不对的事儿，你们千万别往心里去。如果他欺负你们，尽管给我说，我会收拾他的。”说罢，夫妻两个干活去了。随后钱途不知去哪里了，紫桥、阿娇便牵着钱进的手，逗她玩耍。紫桥给钱进讲故事，正在瞎吹的时候，钱途回来了，还带着四五个男孩子，闹闹嚷嚷的。几个男孩在阿娇、紫桥面前站成一排，眼睛直直地盯着他们，面带怒气。钱途首先发话：“你们是哪里来的野种，跑到我家混饭吃来了。爸爸妈妈准备给我打牙祭的东西，全叫你们吃了，真是可恨可恶。不撵你们走，爸爸妈妈可不爱我了。”说罢便往紫桥面前靠，然后踢了紫桥一脚。虽然不是很痛，但那架势难看，紫桥忙向后退了几步。另一个约莫十五六岁的男孩指着阿娇的鼻子说道：“你也不害臊，一个大姑娘家，跟着一个男孩子到处乱跑。”羞得阿娇立刻红了脸。见紫桥后退，阿娇红脸，那一伙人个个面带讥讽，很是得意。紫桥见若不及时抽身，自己和阿娇一定吃亏，便回到屋里，背上提琴，一手拿着二胡，一手牵着阿娇，迅速地跑开了。只听得身后传来一阵阵唏嘘声、嬉笑声。阿娇边走边说道：“叔叔阿姨对我们这么好，咱们不打声招呼就走了，太对不住人了。”紫桥道：“确实应该，但我们又不知道叔叔阿姨在哪儿干活儿。你看看那伙人那眼神，我们再不走就要挨揍了。”阿娇一边跟着紫桥疾走，一边又说道：“你也不问一下叔叔阿姨的姓名地址，将来若是发达了，也好知恩图报。”“唉，”紫桥长叹一声，“我现在能不能活下来都不晓得，说要发达，怕是做梦了。即使发达了，凭山势我也会找到他们的。”说罢，二人便离开这个地方，漫无目的地继续漂泊。
