映冬总是心神不宁，该是在崇定宫伺候东太后就寝的她此时却出现在御花园的回廊；她徘徊不前，闭着眼跪在地上为自己祷告，许是临时抱佛脚，她不但看不到希望，心境反而落得更沉。
睁开眼站起来，刚走两步，突然映冬感觉身后有人影浮动，吓得她凝神屏气回头张望；冰冷的冬夜被肆无忌惮的寒风吹走那最后一丝温暖，再灌入体内的便是冷彻心扉的死寂；思及此，映冬浑身一颤，踉踉跄跄地扶着回廊旁边的石柱。
猛地，她扶着石柱的手感知被附上如冰的寒意，刹那间她恢复神智，全神贯注地盯上拉着她那只手的不明物体；当害怕覆盖所有的寒冷，转为恐惧时，只见映冬双瞳膨胀，倏地拔腿就跑。
逃跑是分不清自己应该朝着哪个方向，但是至少在宫中呆了大半生的映冬早已经对御花园熟门熟路，她闭着眼都能找到方向；跑累之后的映冬跪在草地里，她喘气地环顾四周；冷寂的夜，寒风夹杂了血腥，透着一股阴气向她刮来。
映冬紧绷全身，眼眶中尽是那怖人的景象，完全不是她所熟悉的御花园；该有的树木花草如今全都不见，换下的枯枝树叶透露了惨败的凄凉，正如此时的映冬那般狼狈不堪。
“映冬…”
“谁？”映冬瞪大眼珠子，试图能看清楚这黑暗的夜里还有什么人靠近自己。
“映冬…”
“你是谁？”映冬抖瑟地站起，冲着周围怒声骂道：“别以为你躲着，我就怕你…你知道我是谁吗？我是东太后身边最得宠的宫婢…你得罪我就是得罪了东太后…”
“映冬…”那声音很固执，丝毫不畏惧映冬的名号，或者说东太后的权威。
“你到底是谁？”映冬颤声质问，卸下最后的勇气，变得歇斯底里。
“映冬…还我命来…”映冬被突然出现的人影吓得再次摔倒，她爬了几步，凝视白雾中的女人，泣声喃喃：“你…你到底…你…是谁？”
女人披头散发，全身血肉模糊，散发着刺鼻的腥味，迎风吹向映冬的方向，令人作呕。
“哼哈哈…”女人的笑声震耳欲聋，回荡在映冬耳边不寒而栗。
“你究竟何人，知道这里是哪里吗？”映冬装着胆子再次恐吓。
“那你又知道这里是哪里吗？”女人不顾映冬的威胁，冷冷地说：“这里是地狱…阎王看我死得冤，特赦我上来带你走…”
“你死关我什么事？我又不知道你。”映冬往后挪动，企图趁其不备逃走。
女人见机瞪视映冬，吓得她倒抽冷气。
“不关你事？”女人狰狞的面容慢慢地抬起，她往前移动一步，咬牙切齿地啐道：“那碗放在宁妃厢房的毒药难道不关你的事吗？”
“啊？”映冬错愕地惊呼，震得说不出反驳的话。
“我要拿你的命…”女人吐了一口白气，飘动的身子缓缓地浮在半空。
“不是我，不是我害你，是楚德宫的宫女把毒药放在宁妃厢房的，不是我…”
“映冬姐姐…”映冬慌张地舞动双手，打算把所有罪名推在小蝶身上，可是又有小蝶的鬼魂出现在映冬眼前，她七孔流血，面目全非，看起来更加恶心。
“啊…”映冬崩溃地尖叫，跪在地上叩首说道：“对不起，对不起，不要找我…”
“映冬姐姐，我死得好惨啊…”“不要怪我，要怪就怪你自己贪得无厌，我已经把最好的东西送给你了，你却偏偏要威胁我…”映冬吓得屁股尿流，呜咽道：“我没有办法才对你下毒手。”
“这些恶事全都是你的罪孽，现在就让你跟着我们去见阎王吧…”
“不，不是我…”映冬嘶声喊道：“不是我的主意，那都是东太后….是…”映冬喊了一声，又后怕地噤声，她忌惮东太后，不敢再往下说。
两只“鬼”面面相觑，相互朝着对方点了点头，当下又凑上前恶气腾腾地逼问：“你只要把知道的真相说出来，我们就饶你不死。”
“不，不可以…”映冬摇着头哭喊道：“映冬没有杀你们…不要找我…”
鬼哭狼嚎冲击着映冬这具柔弱的身躯，她实在扛不住了，倒在地上口吐白沫。
其中一只“鬼”赶紧蹲下去抚摸映冬的全身，她身边的“鬼”急忙问道：“她怎么样了？”
“吓昏过去了。”那只“鬼”轻蔑地啐了一口。
***
映冬的身子抽动一下，她猛地睁开眼眸，被室内强烈的烛火刺得双眼疼痛。
“大胆映冬，见到皇上和西太后还不跪下请安？”华瑞站在殿下，双目毫不客气地瞪视映冬。
映冬爬起来跪好，她抬头看了看殿上坐着的南荣玄桀，还有皇上右边的西太后；顿时映冬脑海里一片空白，搞不清楚状况。
“映冬叩见皇上，西太后。”映冬垂着头，平复自己从现实到梦境，又从梦境到现实的心境。
“皇上，你适才也听到了，这个宫女根本就是害死萧美人还有楚德宫宫女的始作俑者。”西太后扭头对着南荣玄桀说道。
南荣玄桀沉默地盯着映冬，映冬慌乱地大声喘气，胸口因为自己的紧张而起伏不定。
西太后站起来走下殿，绕着映冬转一圈，说道：“映冬，你老老实实交代，到底是谁指使你陷害萧美人？”
映冬咬着唇，战战兢兢地说：“奴婢，奴婢不知道西太后说的什么。”
“哼。”西太后白了一眼映冬，居高临下地啐道：“你是不是真的希望恶鬼索命？”
映冬震惊地仰起头，与此同时殿外两只“鬼”也都走上大殿。
“奴婢叩见皇上，叩见西太后。”那两只“鬼”全都是重华宫的宫女假扮。
映冬刚开始还很畏惧，当她们跪下来请安时，映冬又瞅了瞅西太后得意的面容，不禁满腔怒火，但是她不能发泄。
西太后深吸一口气，当然也看得出映冬心里所想；她踱步沉声道：“哀家不但知道是你对萧美人下的毒手，还知道你根本一开始就是想对楚德宫的宁妃下手，只不过萧美人成了替死鬼…当然，在旁人看来楚德宫死了遗妃那是再寻常不过的事情，皇上是绝对不会追究的，所以无论死了谁都对你毫无威胁。”
映冬支吾地说：“西太后，这件事情映冬也不清楚，只知道楚德宫死了嫔妃，是病死的。”
“楚德宫的遗妃多数都是东太后害死，向外宣称病死也是你们的手段之一。”西太后切齿说道：“你可以不承认下毒，但是你不要忘了楚德宫那个下毒的宫女…”
映冬迎上西太后的双眼，虽然心理承受力已经训练有素，但是她一晚上被吓得不轻，换做一般人早已经心力交瘁而亡。
“告诉你一个好消息。”西太后似笑非笑地说：“她死了，无法站出来指证你。”
映冬没有松口气，反而蹙眉；南荣玄桀冷漠地问：“映冬，朕命令你说出真相，朕可以赦免你无罪放了你。”
“皇上。”西太后转身大声喝道：“哀家今天占用皇上宝贵的时间不单单是要追问萧美人和小蝶之死，还有一件事情，哀家必须查个水落石出。”
南荣玄桀沉思片刻，忙问：“西太后说的是哪件事？”
西太后又转过脸，特意弯着腰凑近了映冬面前，狠狠地叱喝：“十五年前，那个曾经将哀家推下湖中差一点要了哀家性命的罪魁祸首。”
