在路上遇到本生产队的人，钱雪梅跟别人打招呼或者别人招呼她，人家都看了又看，一脸疑惑。
全队的人在江边改土，都看见了钱雪梅和杨梦麟两个。
“那不是钱雪梅吗？和一个小伙子同路！”
“那可能是她的对象吧？”几个年轻人说。
平时爱跟钱哲元笑闹的年轻媳妇田秀明说：“钱哲元，你姐姐同路的是不是你姐夫哥？”
哲元也是个不大爱说话的人，见了人腼腆，听见这话，好像是说他自己一样，脸一下红齐颈项，说：“哪儿哟，他们还在耍。”
这句大实话一说，工地上议论得更热闹了。
“钱雪梅满二十了，该结婚啦！”
“还没有吧，钱雪梅看起来只有十七八岁。”
“有了，我知道。不过人家城里人，看面容要小些，不显老，哪像我们这农村的人，日晒雨淋，不老看起来也老了。”
大家趁说话偷了一阵懒，队长见了，说：“说得差不多了吧？赶快做活路！”
钱雪梅和杨梦麟走了一圈，回到了院子里。李成文的女人正张罗着做饭。钱雪梅拿着从家里带来的一块熟肉、一斤粉条和一些萝卜、白菜，交给李成文的女人，说：“张姐，这是我带来的菜，你煮一下！”
“不用，你还拿啥菜，我们有！”李成文的女人不要。
“那咋行，中午我们三个人吃，咋能不拿菜。”钱雪梅说着，又撮了一瓢米放在灶台上。米，李成文的女人死活不要，叫钱雪梅拿回去，说要不她就要生气了。
钱雪梅给杨梦麟沏了一杯茶，叫他在屋里看书，自己去帮着李成文的女人做饭。
李成文的父母跟他哥哥们住在一起，自己家里只有他们两口子和两个孩子。大儿子在公社初中读书，晚上才回来。小儿子在村里的小学上三年级，中午要回家吃饭。这天中午，李成文们三个人和钱雪梅们三个人，共六个人吃饭。李成文出工干活，在工地上已经知道钱雪梅的对象来了，回家后女人又在他耳边“咕咕咕”地说。他见女人还没有弄清楚杨梦麟是谁，就说：“做活路时钱哲元说的，就是他姐姐的对象。”女人这才明白过来。
李成文拿出酒来，说：“今天贵客来了，喝点儿酒。”杨梦麟说他不能喝酒。李成文不依，要他再怎么也要喝一杯。钱哲元也不喝酒，但经不住劝，喝了一杯就满脸通红。
刚吃完饭，李勇、英英、田秀明几个同钱雪梅、钱哲元年龄相仿又平时爱在一起的年轻人借故到李成文家来耍，来看钱雪梅的对象，弄得钱雪梅和杨梦麟都很不好意思。
没多久，生产队长喊：“出工走喽！”钱雪梅叫杨梦麟到处走走或在家看书，她去出半天工，下午放了工一起回城。钱雪梅边说边同李勇、英英、田秀明们几个出工去了。
钱雪梅几天不见，今天带着对象来，小伙子和姑娘、媳妇们拿她说笑了半天。
下午，钱雪梅和杨梦麟又骑着自行车回了城。
在所在生产队，钱雪梅耍了朋友成了一条新闻。无论在老年人眼里，还是在年轻人嘴里，都认为杨梦麟长得仪表堂堂，穿得阔绰，工作好，工资高，是个大学生，了不起。对于和钱雪梅耍朋友，有人说：“那个小伙子皮肤不太白，岁数也比钱雪梅大得太多了。”也有人说：“男人要那么白干啥，奶油小生有啥用，经不得风、淋不得雨的！”“农村提亲，小伙子大一两岁是普遍，三岁以上都说大多了。人家城里人，看的就不同，人家看的是人才和工作。人才好，挣的工资高，男的大七八岁十几岁的也有。有些女子有才，也有比男的大的。俗话说，‘女大三，抱金砖！’女的比男的大三岁，有福气，财运好！”
钱雪梅叫杨梦麟到自己插队的农村去，本是想多接触了解一下他，叫他看一看她现在的情况，没想得多复杂。谁知道，农村的人对这种事竟这么感兴趣，弄得议论纷纷。但她想，听听乡下人的看法也好。
她问同她耍得最好的英英：“你觉得我带来的那个小伙子怎么样？”
英英说：“雪梅姐，那人倒是可以哈！好多老年人都说，那个小伙子和钱雪梅般配。”
钱雪梅笑笑说：“我觉得有点黑，年龄大得多了一点儿。”
英英说：“小伙子比不得我们女娃儿，黑一点儿有啥，只要有本事，人好。岁数我也觉得不是大好多。”
雪梅听了英英的话，心里更踏实些了。
杨梦麟来，造成了这么大的影响，钱雪梅先有些后悔，现在觉得，反正丑媳妇终究要见公婆，今天杨梦麟来了，以后再来，大家就不会再大惊小怪了，这也好。
到钱雪梅的生产队走了一趟，杨梦麟心里更有了把握。钱雪梅又要到生产队去，他要她晚上回城。接连几个晚上，他们都在一起看电影。看电影的时候，场子里面黑，杨梦麟装着不经意，把手放到钱雪梅的腿上。钱雪梅转过来看了他一眼，但是没有反对。他胆子大了，去拉她的手，她把他的手握住了。
腊月二十八，杨梦麟对母亲说：“钱雪梅下午要到家里来。”
何氏夫人听了，忙着收拾屋里屋外，一切弄得干干净净、整整齐齐，问杨梦麟：“晚上怎么煮饭？”
杨梦麟说：“晚上在这里吃不吃饭还不确定。”
何氏夫人说：“还是要准备一下，留人家吃饭！”
杨梦麟因为没跟钱雪梅说，不置可否。
下午，钱雪梅来。街坊看见，都说：“杨梦麟耍的女朋友来了。”有些人停下手里的事，从屋里探出头来看。钱雪梅第一次来，不敢往两边看，只管跟着杨梦麟往前走。
门上租房子的王老太爷问：“杨梦麟上街回来啦？”
杨梦麟“啊”了一声，没有多说什么就往院子里走。
何氏夫人早就把钱雪梅要来的消息给淑芳他们说了，杨梦麟和钱雪梅一进院子，一院子人都出来打招呼。虽然都不知道钱雪梅的名字，但都是满脸笑容。钱雪梅也微笑、点头、嘴里不停地“嗯嗯噢噢”地答应。
迈上阶沿，跨进门槛，杨梦麟把钱雪梅带到了自己住的房间。
进了屋，钱雪梅没有坐下就径直走到后墙的书桌前，从窗口看外面——蓝蓝的嘉陵江水从窗下流过，鼎鼎大名的皇泽寺就在对面，宝成线上，一列墨绿色的客车正从山脚下通过。
“坐！”杨梦麟说。
钱雪梅坐下，见右边的书架上摆着一些书，站起来走上去翻看，见都是一些医学书籍，没有她感兴趣的文学作品，才退回来坐下。
“就这个样子，前面还有一间街面，租出去了，还搬不走。”杨梦麟有些局促地说。
“可以嘛，都是私房，还要怎样？再要怎样就成资本家啦！”钱雪梅笑着说。
“喝水、吃糖、吃瓜子！”杨梦麟像考试一样，过了一关，轻松了许多，忙把茶杯和果盘移到钱雪梅面前。
“好！随便点儿，你不要弄得我不好意思了。”钱雪梅不喜欢过分的礼节，见杨梦麟太殷勤，反而显得不自在，问，“你们这个院子都一个姓？”
“啊，这是我们原来的一大家人。”杨梦麟说。接着，一一介绍了各家与他们家的关系。
他们随意闲话起来。杨梦麟对钱雪梅的家庭和在农村的情况都了解了，没有多少话说，钱雪梅问了杨梦麟的姐姐淑贞一家的情况和他在森工局工作的一些事情。
年轻人在一起，老年人不好插入，五点多了，一直没进屋里的何氏夫人进来，和蔼可亲地对钱雪梅说：“晚上就在这里吃饭哈，我去做饭！”
“不，我回去吃，我走的时候没有给家里说。”
何氏夫人和杨梦麟都留，钱雪梅答应了。
晚上吃饭，菜不多，一个木耳肉片，一个烧豆腐，一个烧茄子，一个鲜肉丸子汤，但样样味道可口，清清爽爽。只有三个人吃，何氏夫人还忙前忙后，没怎么吃。钱雪梅也没吃多少，她饭量小，但十分满意。如果嫁过来，婆母做的饭菜她已经品尝了。
移风易俗，过革命化的春节，年三十上午都要出工，下午才放假，初二就开工。机关单位、厂矿企业、医院等，初一才放假。农村的人比城里的人更看重过旧历年，过了腊月二十三，置办年货，不用向队长请假，钱雪梅们生产队也不例外。这些天，钱雪梅没有去，弟弟钱哲元有时去一下。杨梦麟这次回来，一是过年，二是要确定同钱雪梅的关系，如果能尽快结婚，就喜出望外了。钱雪梅天天在家里，给了他讨好她的时间。
有人说，坠入爱河的女人智商最低。其实，这不是真正意义上的智商低，而是在那个阶段感情压倒了理智，处理事情往往感情占上风。钱雪梅也没有逃脱这一规律。同杨梦麟接触了一段时间后，钱雪梅脑子里原来那些杨梦麟年龄大、结过婚、皮肤黑、性格不开朗等等问题完全不复存在，有的只是尽快结婚、早日成为一个真正的女人、早日有人依靠的渴望。她变得主动了，一有时间就到杨家来，同杨梦麟一路上街，一路回来。
淑贞经常来看母亲，碰到钱雪梅，钱雪梅也叫她姐姐了。淑贞直爽开朗，喜不自禁，见人就说弟弟的女朋友读的书多、洋气、漂亮、有气质。
城市不大，很多人互相认识。钱雪梅在城里长大，母亲周秀兰在上河街北头上班，因此她从上河街路过的时间也不少。但是，每天人来人往，街坊邻居没有谁注意她，天天出入杨家院子、即将成为杨家的儿媳妇儿了，大家都认识她了。不过，让很多人不解的是，周秀兰给杨梦麟介绍朋友，怎么最后把自己的女儿嫁过来了？个中委曲，知道的人不多，知道的人也没有谁有责任作解释，成了一个谜。时间可以淡化人的好奇心。久而久之，也就没人问这件事了。后来不仅没人问，而且想也没人想了。
关系达到炽热化的时候，杨梦麟向钱雪梅提出了结婚的请求，钱雪梅不假思索地答应了：“结嘛！”
过春节，杨梦麟给钱家父母拜年，钱家全家欢喜，盛情款待。这段时间，钱雪梅面泛红光，喜气洋洋，嘴里经常哼着她爱唱的歌儿。到了杨梦麟家里，同杨梦麟半天半天地钻在屋里叽叽咕咕、又说又笑。
何氏夫人见他们卿卿我我，说：“杨梦麟，你同钱雪梅耍了这么久了，早些把婚结了算了！”
杨梦麟心里有数，口头上没有说出来，“嗯”了一声。
千千有头，万万有尾，解铃还须系铃人。杨梦麟去找李国俊。
进门把带的礼物放下，杨梦麟就对李国俊夫妇说起要同钱雪梅结婚的事。
李国俊两口子十分高兴，叶玉玲开玩笑说：“这下又有人拴住了，不能一个人自由散漫了！”
杨梦麟是个不开玩笑的人，但他听出了叶玉玲的意思，露出牙笑着。
杨梦麟要李国俊到钱家去说一下，最好同叶玉玲一起去。叶玉玲说：“你们已经到了这个程度，还有啥说的，李国俊一个人去就行了，我就不去啦！”杨梦麟和李国俊觉得她说得有道理，没有再勉强她去。
正月初八，钱家仍是一派过年气象。听说杨梦麟们要来，一家人又把屋里屋外打扫整理了一遍。
九点多，杨梦麟、李国俊、杨淑贞三个人带着礼物到钱家商量结婚的事。钱家吉和周秀兰笑呵呵的。钱雪梅心里高兴，面子上却装得若无其事的样子。
母亲周秀兰接过杨梦麟手里的礼物，交给二女儿雪莲，叫她放到屋里去。父亲钱家吉把给杨梦麟们新沏的茶亲自送到手里，把糖果和瓜子让过来，把专门去买的烟放在杨梦麟面前。都坐下后，李国俊和杨淑贞问候钱家父母和向他们全家祝贺新年。
寒暄毕，李国俊说明了来意。接着，淑贞以家长的身份说：“钱叔、周姨，杨梦麟和钱雪梅自由恋爱，耍朋友一年时间了。通过书信往来和直接接触，俩人处得很好。他们都够了国家规定的结婚年龄，我们这边想尽快把婚结了，看你们是啥意见。如果同意，都好好及早准备。”淑贞文化不高，话却说得中规中矩。
钱家吉抬头看周秀兰，周秀兰也正望起来看他。目光相碰后，都知道了对方的意思。周秀兰叫钱雪梅过来，用母亲特有的和蔼语气说：“雪梅，他们今天来了，你同意不？”
钱雪梅脸上泛起红晕，明白向杨梦麟表明的态度，口里却说：“由你们决定。”
钱家吉和周秀兰都听出了女儿的意思——同意现在结婚，只是她女儿家不好说得那么直白。于是，周秀兰说：“就按你们那边的意见办，我们没什么意见。”她看老钱，老钱面带笑容，没说话，但那眼神是同意她的意见。
“好！那看你们有什么要求没有？”淑贞见钱家父母和钱雪梅同意马上结婚，心里欢喜，提出新的问题——钱家作为女方，要不要彩礼。这是传统规矩，也是一种礼貌，是对女方的尊重。
钱家吉和周秀兰知道淑贞是说什么，钱家吉没开腔，周秀兰连忙说：“不，不，不！我们这边什么都不要！结了婚就是一家人了，一家人就不说两家话！”她和钱家吉是一致的，不管女儿同谁结婚，都不讨要彩礼。
李国俊见事情都说清楚了，说：“我是一个中间人，我看大家对杨梦麟和钱雪梅结婚的事，都同意尽快办，彩礼的问题也明确了，就不再多说了，你们双方商量一个日期，各自及早准备。你们看这样行吗？”
好一阵双方都没有人说话。
钱家吉开口了，说：“现在提倡新事新办，没有什么多准备的，城里买东西方便，把双方的亲戚朋友通知一下，摆几桌酒席就完了。”
大家都觉得是这样。迟办不如早办，最后，日子定在农历正月二十。
事说完，钱雪梅转身回自己屋里去了，杨梦麟也跟着去了。钱家父母同李国俊和淑贞说了一阵话后，李国俊对淑贞说：“那就这样了，我们走了。”淑贞也站起身来告辞。老钱夫妇不让走，拉着两人的手，要他们坐下，吃了饭再走，说过年没有别的什么了不起的事情要办。李国俊和淑贞见如此盛情，又想人家如果有了准备，不领情反而不好，就又坐了下来。
客人留了下来，钱家吉进了厨房，钱哲元和二女儿雪莲跟着进去给父亲帮忙，周秀兰陪李国俊和淑贞说话。
