那天正起“春头暴”，早上看上去好好的天气，转眼间就变了色。当时逃回来上的是自己家的“下脚船”，是一只不大不小的舢板驮，不是船东雇他当老大的三桅长驮船。仓皇驾着自己这舢板驮的连家船出逃时，“春头暴”乍起，看海口外的风势一阵比一阵强，乌贼头心里头就打浪子了。但是为了逃命，他只能冒这个险。冒险的前提是到那螺壳岛顺偏向风，来得及的话，可在风势最大前赶到。
他已经生了一男一女，妻子对他百依百顺，他也喜欢她。当天早上，百依百顺的妻子已经在大埠头边，亲眼目睹他跟兵丁争斗的一幕，所以仓促逃命时已经不用多做解释。
很不幸的是“人算不如天算”，那螺壳岛就在眼前时，“春头暴”就不客气了，两阵风就把他家的舢板驮打翻了。尽管在此之前，他已经按习俗用绳缆把妻儿都系在桅杆上，至少死了也有尸可寻。可没想到被压断的桅杆，被风帆拖拽在水里，又被浪伏下去，妻子和刚刚取个好名字的儿子就浮起来让他看最后一眼，就再也见不到了。
肝胆俱裂的乌贼头只能拼命地护着七岁的女儿，把父女俩紧紧地缠在大橹上，同时还抱了块舱板，正好被风浪漂送到螺壳岛前，总算拣了两条命回来。
也就在这时候，他发现原来岛边停了艘船头豁开大嘴的乌驮船。这是浙东一带沿海的渔船，经常被这边的“海驴”们掳掠过来当家伙用。此时，前中两条桅杆随浪晃动着，却不见人影。
抱着女儿上这船后，才知道这船上过日子的一切应有尽有。
乌贼头不禁在心里暗暗念一声“阿弥陀佛”，父女俩总算缓过一口气。
在船上找了件衣服换了，煮点饭菜吃了，把女儿安顿好后，乌贼头的眼睛一直没有离开黑沉沉的海面。尽管这样的海殇对船人来说，已经司空见惯。但他盼望有奇迹发生，哪怕是能找得到妻儿的尸身，也总是个安慰。
他父女俩相依为命地依偎在船尾的舷坡上，两眼欲穿地望着海面。不知不觉就困倦地靠在那里睡着了。
乌贼头被女儿的哭叫声惊醒时，发现有几个人已经死死按住自己，绑手的绑手，绑脚的绑脚，自己一点都动弹不得了。晃动的灯光下，有两个头目模样的正用刀枪指着他。他乍看那两人的相貌时，就暗暗叫苦地差点脱口叫出“海驴”！
“海驴”其实绝大部分都是船人，也有一些识水性的山人。他们中间有相当一部分人，是不同程度地被“逼上梁山”。但是也有一些鸡鸣狗盗之徒，在岸上犯了事，怕吃不消，干脆就“浪迹江湖”了。他们在正常情况下，都规规矩矩，正正当当地在沿海一带走南闯北地运货。
必须说明的是，他们什么货都敢运，不管你官府禁不禁；同时他们也比较小心谨慎，一般不到犯事过的地带招人耳目。
不过他们并不是蹈规循矩的正人君子，奉行的也是“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我不犯人。”有时火起来对那些为富不仁的家伙，下手也狠，甚至还劫财害命。官府提起他们感到头疼，一些山人对他们也相当害怕。山人经常说，跟这些纯粹咸水洗脸的人没理讲。
话说乌贼头估计自己遇上海驴，便稍稍定下神来。再仔细看打头这蓬头垢脸的两个人，看上去虽然像凶神恶煞，但是并没有杀气腾腾的模样，也没有那种偷鸡摸狗之徒的奸邪猥琐相，就套近乎地央求：“好汉们，看在我被巡检司的官兵追拿，一家子想到这岛上落草，却船翻人亡，只剩下我父女相依为命地分上，放我父女一马吧！”
这句话是效果极好的催情剂，海驴相互看了一眼，杀气几乎也没有了。
眼睛似乎天生红眼的头目问道：“巡检司的官兵做啥要抓你？”乌贼头把经过简单说了一下。
就在这时，小个子的头目却上前一步，仔细认了一下，如获至宝般地惊叫起来：“啊！你不就是那个走船做老大的乌贼头吗？我认出你来了！那年，我的船出海，尾舵被暗礁碰裂了，正好你驾驶的船经过，是你不顾船东的反对，把我的船拖回港里呢！”
小个子一提“乌贼头”三个字，这些人立刻惊憾的反应，正可谓“如雷贯耳”。
红眼睛的凑上前一看，连声道：“是他！是他！没有人有他这么黑！快松绑！快松绑！”说着就亲自动手解神索。
这一刹那，乌贼头悲喜交集；紧紧地抱着扑向怀里的女儿，不禁流下辛酸的泪水……
【第六集 恶人贱鱼】
莲花港的船人几乎都怕团练局的团总元差大蟹。
元初大蟹本名叫程灼奎，虽然才三十出头，却经营着莲花港唯一的鱼牙行，也就是垄断着整个莲花屿的鱼货买卖。牙行就是若干年后的交易所，“做牙的”跟那些房地产买卖的中间人一样，也有些像媒婆。一句话，做牙的人，本来做公平交易的中间人，尽量撮合双方，以促成生意，而后从中抽成。元差大蟹从他老爹手里接下来鱼牙行，已经也有十几年了，却改了自古以来的鱼牙交易之道，有意无意之间都剥削压迫船人。
元差大蟹的程姓，虽然根在莲花港旁边的南埕村，可是因为村子大，又紧靠镇子边，在莲花港便成了大户人家的地头蛇。莲花港两岸的田园山林至少有三分之一是他们程家祠堂的公产。因为家族大，业产大，再加他从小又舞刀弄棍的，长大后又做了团练局的头头有一帮人马做根基，还跟巡检司里头一些官兵弟兄都是成天酒肉相交的拜把兄弟，因而他不单单是岸上一个普通头面人物，而且还是个用力跺一脚，不但岸上的地板会震颤，而且整个莲花港也要无风要晃浪的人物。元差大蟹因为生性凶恶，小时候本来仅有一个“抓生犯”的元差绰号。后来那大蟹绰号的追加，相当有来头。追加一个“大螃蟹”的衔头，这倒不全是指他满脸都是横向抖动的肉囊，而是他经常横行霸道经常吃“横头水”的缘故。他吃这“横头水”更有一个“绝招”，这个绝招，使很多船人都吃过哑巴亏。
由于这年头很多“低头族”只喜欢玩电脑游戏或手机微信，不懂得那时一切动植物纯天然野生，所以必须画蛇添足，脱裤放屁——费工夫解释一番。因为所有蟹类只是到了深秋后的两三个月时间才成熟，随便挑一只都膏盈壳满，而其他月份皆硬冇不均，便大有挑剔的功夫可供行家大显身手。元差大蟹虽然不是船人所生，可因为从小也在鱼堆中混，见和“食”居多，也是这样的一个行家里手。所以从小吃惯了大螃蟹的元差大蟹，才出道“做牙”，就已经成了挑螃蟹的老手，而且他还挑得心狠手辣。
最早吃他这亏的是龙波堂叔“软巴”，一个凭绰号就知道逆来顺受惯了的人；一个碰到什么不顺心的事情，顶多是苦着脸皱着眉头，叹几声气，或低声下气地乞求人家的人。算起来这还是十几年前的事情了，那不是蟹肥膏红的时节。
那一天清晨，软巴叔刚刚把一篓螃蟹用蒯草捆扎着上岸，元差大蟹就迎面堵住他：“喂，曲蹄，把蟹篓放下来，我要买几只！”
软巴看见刚刚上岸就有人买蟹，自然很高兴，很快把蟹篓放下来。
元差大蟹蹲下来，把整个蟹篓拿起来，筛谷物那样抖抖，又筛筛，而后便看准一只，挑一只出来放在自己面前，看样子就是准备买放在面前的。
这时候，看元差大蟹独自一人把整个蟹篓揽在自己面前，许多想卖蟹的山人明显都不敢跟他抢这挑蟹，远远地在一旁观望——仿佛在等待一场即将开幕的好戏一样，其实他们早已经预感有什么事情要发生了。而卖蟹的软巴这时候也惊奇地发现：面前这个后生子可能阅历浅不懂得挑蟹，人家就是不懂得挑蟹的人，至少也硬冇兼杂地往篓里挑，而他一只只地尽挑拣那些壳大肉少，俗话叫“冇蟹”的。只见他挑了一大堆放在自己面前后，然后才站起来再问价：“喂，你这蟹一斤要卖多少钱？”
那时候软巴还没有跟他打过交道，还不知道他的厉害，以为他是傻逼，不识货，明明好坏统起来卖，一斤可卖五片铜钱的，可是看他净挑冇蟹”，就不忍心卖他贵，只呐呐地说：“三片钱吧！”
元差大蟹也不还价，很爽快地说：“三片就三片吧！”
软巴的心自然热了起来——要知道官府要收山人的那些地丁银，地丁米和要收船人的船丁银，船丁米，身丁钱以及盐料银什么的，每年也就是两三百片，要都像今天这样连冇蟹都卖这样的好价钱的话，多辛苦几个晚上全年的捐税也就不愁了！
但想得美的软巴还没有美眨眼工夫，元差大蟹却提着篓里头剩下的全部硬蟹站起来：“三片就三片，称去吧！”
软巴顿时傻眼了！一时慌了手脚急忙辩解：“啊！啊！你挑篓外的，才卖你三片啊！”
元差大蟹转眼就放下脸来：“臭曲蹄！你说话是放屁还是什么的，到底算不算数？”
软巴生怕命根子被抢走似的紧紧拽着蟹篓，乞求道：“那就连你刚才挑出来的冇蟹一起称吧！”
元差大蟹把蟹篓狠狠一拽：“谁的嘴巴去吃你这些冇货？臭曲蹄，今日这蟹你卖也要卖，不卖也要你卖！要不然就跟我到官府去评评理！”
还好二叔公和龙波爹他们几个人这时候也上岸卖鱼蟹了，见状，怕软巴再吃亏，大家就一齐上来劝软巴说，便宜卖就便宜卖吧！就当昨晚没有打到鱼就是了！软巴，这名副其实的任人拿捏的软绵绵的糍粑，吞下一口气想想，反正从小活在这个世界上什么都让山人，也不差这一次，也只好自认倒霉了。
很早的时候，船人上岸卖鱼，都直接跟买鱼的人讨价还价，双方就像两国谈判那样面对面谈妥价格后，就你甘我愿地进行交易，好比如今盛行的直销或淘宝网上直接购物。但在莲花港，不知从那年那月开始，元差大蟹的祖宗在埠头上闲逛时，就发现这个两边劝价的生财之道。特别是渔汛一到，大批量的鲜鱼或咸鱼上市时，这鱼牙的生意就特别兴隆。
早先，元差大蟹的先人在做这子承父业、代代相传的行业，凭良心讲还是很公正，才博得买卖双方的信任的。但是不知怎么搞的，到他手上，巴不得船人都死绝。后来还经常教他的外甥怎么欺负船人，以此为乐，可谓外甥像外舅。
长大后一接过他老子的旧业，元差大蟹名义上挂公正裁判的行业外衣，骨子里头行的却是“为虎作伥”之实。从他独自掌秤的第一天开始，他对船人有天生的刻骨仇恨般地坑船人了。
以前那罾网兜起来的鱼，跟大家伙以往打的鱼一样，统统合在一起做杂鱼卖。而元差大蟹独自掌秤的第一天，人家鱼行还没挑三拣四捡，他倒勤快地亲自替他们动手捡掉小鱼虾，而又不还你，称完了，全送给鱼行，所谓“搭秤头”。三四月间大小黄鱼先后发汛，而且这些鱼往往都是清一色的被捕捞起来的。可他鸡蛋里还要挑骨头，还要折你一两成杂鱼的价。
但最可怕可恨的是，那杆叫“千六”的大秤在元差大蟹手里，几乎就是任凭他肆意拿捏的魔杖一样。底下的鱼篓往往还没有离地，他就熟练且巧妙地摁住即刻就飞翘的秤尾。软巴他们这些被他从小骂作臭曲蹄的船人，不跟他据争还可以，要跟他据争的话，那就越争，重量越少。最可恶的是替山人压价，你不卖，没有他同意，谁都不敢买，就让你的鱼臭，而且声音和拳头比谁都大。所以，船人们暗地里才把他的两个绰号连起来叫他“元差大蟹”。
元差大蟹人恶，但是船人捕来卖的鱼却很贱。以大黄鱼为例换算，现在野生的大黄鱼，一斤可卖两三千元；现在野生的稻谷，一百斤也才卖一百多元。那么就一斤大黄鱼就可换二十多担稻谷。而那时，一百斤大黄鱼却差不多也只能换一担稻谷，卖不了几个铜钱，你说这个差价算什么差？剪刀差还是天地差？
如果用货币衡量，官府里头这些年不知道怎么搞的，钱越造越多，越多越不管用。那些叫“通宝”、“圣宝”的元宝，起先都是用金，用银，至少也是用铜造的。可是到后来，不知什么缘故，竟然用不值钱的铅，甚至铁制作的。
金元宝，船人们只见过，几乎没有人碰过。而银圆，船人中有些积蓄的人家，存了一两块，往往当作传家宝和百灵丹使用——要是受惊了，心神不宁的话，到岸上的店里撮一贴去惊的“惊茶”或买一个猪心回来，放一块银圆进去和着炖了，据说特有效果。炖完后重新用布块裹好，放入保险柜一样的柜子舱底里。
船人经常使用的是铜圆和铜板。铜板也被称为铜钱或钱子，中间一个四方形的孔，可以串起来拎着带在身边使用——《十五贯》里头的钱子，可能就是这样容易串起来，也容易闹出人命的戏事来的。自古以来十贯钱等于一锭银子，也等于一千文钱，也就是一千枚铜片；那么“十五贯”也就是一碇半银子，一碇半银子让人见钱眼开而谋财害命，还害了一些官员的前途，说起来真是让人唏嘘不止呢！
后来不知怎么搞的，官府又用纸钞。船人最不喜欢的就是纸钞。船上不是水，就是风。纸钞既容易湿烂，又容易被风刮走。可是没办法不用。船人同时也不喜欢后来那些用铁制作的钱子，这些薄如纸片的铁钱子，一遇全咸或半咸的水，搁不了几时，就生锈了。但是也无奈。
回头再说鱼，前面已经说过再怎么野生也都不值钱。一因为被山人和牙行压价，二也因为物以多为“贱”。在近处打来的鱼虾，因为路途近，赶得新鲜，还可以多卖一两片钱；在远程打来的鱼，因为路途远，赶不及保新鲜，只好剖了肚子晒鱼鲞虾干。如果没有好天气，鱼鲞虾干都晒不成，只好用盐腌。腌不下了，只好再往海里倒。
