丹尼晃动了一下脑袋，努力想从眩晕中清醒过来。他静静地躺了几分钟，有那么一瞬间，他想不起来自己身在何处和发生了什么事。然后，一点一点地，像苦思冥想某个拼图游戏那样，他终于将记忆碎片拼凑起来了。
他记起自己是在塔头山上，他是来这里调查貂的踪迹的。然后，气候突变，由夏天陡然变成了冬天。而冬天的到来引发了一场可怕的风暴，狂风在山毛榉树林里肆虐。很多树被风刮倒了，巨大的树枝像火柴梗一样从主树干上撕裂下来。并且，其中一根击中了他。
丹尼失去了知觉，然后再次醒了过来。他的头现在很痛，好像里面有成千上万面鼓在不断地敲打一样。这一刻他觉得非常难受。当痉挛过去之后，他更清晰地想起了一些事情。他记得当他决定返回布吉朱曼的时候还是白天，可是，现在周围已经漆黑一片了。丹尼将手伸向前方，一个又暖又湿的舌头正在轻轻地舔着他的手背。他用手指摸索了一会儿，当摸到麦克那柔滑的皮毛的时候，他的心里立即涌起一股巨大的感激之情。直到现在，他还没记起他将麦克带来了。
他慢慢坐起来的时候，头部滑下了盖在上面的软软的雪堆。当他不省人事地躺在地上的时候，天空下起了大雪。正因为有这些雪将他覆盖，再加上麦克找到他之后，一直紧紧地蜷缩在他身旁，他才没被冻死。想到这里，丹尼再次感激地抚摩着麦克身上的软毛。
天空依然在下着大雪。当丹尼站起来的时候，即使在黑暗中，他也能感到雪花那既轻柔又致命的爱抚。他被绊了一下，差点儿摔倒，可是他非常努力地站稳了。
丹尼感到麦克紧紧地靠在他的脚边，可是，他什么都看不到。突然，他又感觉到肌肉一阵痉挛，接着他被后背上不堪承受的重担所压倒，丹尼蜷伏在雪地上，静静等待剧痛过去。当他再次恢复过来的时候，感觉好了一点，他又可以清晰地思考了。
丹尼想起他背上的重担只不过是他自己的包袱而已。他强迫自己冷静下来思考，到底发生了什么事。可以肯定的是，冬天以狂暴的方式突然降临。下午还一点要下雪的迹象都没有，现在却大雪纷飞，地上的积雪已经淹没丹尼的膝部了，而且雪还在不停地下。他身处森林里，因此，雪不会积得太厚。然而，如果不能穿过那片盖有厚厚积雪的空地，他是不可能回到布吉朱曼的，何况他又没穿雪地鞋。即使他有那么一点点运气，要走下山都得花上好几天的时间。
丹尼尽力忘记这一点，并集中精力来思考自己眼前的问题。不断飘落的雪让他免于被冻死，可是他现在冷得全身发麻，而且全身的肌肉都非常疼痛。在他开始做任何事之前，他要先点起一个火堆。
丹尼艰难地往前走，一步一个脚印，伸出双手不断地向前摸索着。走了大约几米远之后，他停下来休息。他喘着气，额头上冒出了豆大的汗珠。他一停下来，寒意就再次袭来。他舔了舔上嘴唇的雪粒子，继续往前走。突然，一根被冻雪覆盖的断枝把他绊倒了，他跌倒的时候猛地向前一扑，用双手和双膝撑住了整个身体。有好一会儿，他就待在那里，一动不动，他已经累得连站起来的力气都没有了。突然，一种好闻的、抚慰般的温暖将他包围了，接着，麦克探索的鼻子碰到了他的脸。
丹尼再次奋力站了起来。现在他必须继续前行，否则的话，他只有死路一条。这些雪花再也不可能挽救他，因为他已经开始冒汗。如果他再多休息几秒，他身上的汗就会结成冰，如果真是那样的话，他全身都将被冻僵。丹尼只能强迫自己麻木的身体继续向前走。
他的肩膀撞到了一棵树，摇晃了一下，于是他停了下来。他举起冰冷的双手去感觉这棵树。这是一棵直径不足30厘米的小树，树上覆盖着一块块像纸一样薄的树皮，好像脱落的动物毛皮。丹尼心里骤然升起了希望。
丹尼无意中撞到了一棵桦树，这纯粹是个意外。这种覆盖在树上像羊皮纸一样薄的树皮，非常容易燃烧。丹尼用一只手抓住这棵树，支撑着自己，同时用脚在雪地上踩了个坑。
然后，他非常小心地摸索着，从树上剥了一把树皮，并将其放在他刚才踩出来的坑里。接着，他蹲下来，用两只手紧紧地握住麦克温暖的皮毛。直到他双手的血液开始流通之后，他才在口袋里小心地摸索出那个他一直带在身上的金属火柴盒。他将顶部拧开，抽出一根火柴，并且非常小心地将盖子再次拧紧，然后他用火柴头划向盒子粗糙的那面。火柴点燃了，丹尼手持那微小的火焰靠近那堆桦树皮。
火柴在几乎要燃尽的时候被扔进了树皮堆中。丹尼的手不住地颤抖着，一股寒意从他的脊骨中升起。突然，树皮的一角开始卷曲，接着有烟冒出，然后一下子迸出了火花，整堆树皮都燃烧起来了。
丹尼欣喜若狂的叫喊声对抗着雪花落下时那种轻柔却带杀伤力的声响，同时也对抗着寒风的哀鸣。寒风像一阵叹息，贯穿了整片森林。丹尼借着微弱的火光返回那棵树，忙乱地收集一些易于折断的枯枝。他抓了一把枯枝，返回火堆并将枯枝扔进了就快熄灭的火堆里。微弱的火苗在得到更多的燃料之后马上噼里啪啦地燃烧起来。丹尼又走向那棵树，掰下了一根直径三厘米的树枝。他将它折成几段，堆积在火堆上面，于是火势慢慢地大了起来。
丹尼觉得自己真幸运，几乎在火堆的附近就能找到充足的木料供给。在塔头山上，枯死的树非常少，然而丹尼却在机缘巧合下找到了这棵枯树。这些燃料就在他的眼前，只等着他去取。
丹尼折断了许多长一点的树枝，将它们搬到火堆边，还铺成了一条长长的路。当其中一根的尾端烧尽的时候，他就往前推一下，让它们继续燃烧。他还在地上铺了一层枯枝，坐了下来。他的包袱里有羊毛毯，可是他实在太累了，没力气去弄一张像样的床。火堆散发出来的热量融化了一大片白雪，丹尼移到没有雪的地方坐下。
麦克第一次如此驯服地趴在丹尼的旁边。丹尼将一只手放在这条小红毛狗的颈毛上，把它拉得更近。此时，麦克的陪伴弥补了它以往所有的过错。丹尼对麦克温柔地倾诉着。
“明天我们要去察看一下该如何离开这里。麦克啊，我真希望自己有双雪地鞋。”
此话一出，丹尼马上希望他不曾想过明天将会遇到什么。很显然，目前他们没有被人营救的希望。因为他告诉罗斯说他要去史东尼。因此，几天内，罗斯是不会过度担心丹尼的，而且就算他真的出来寻找他们，他也不可能来塔头山。如果没有人来营救他们，那么丹尼和麦克只能依靠自己的力量走出困境。
丹尼冷静地凝视着那堆火。正常情况下，要返回布吉朱曼只需要走几个小时的路。可是现在路上覆盖了厚厚的积雪，行进将会既费力又缓慢。要返回布吉朱曼，可能得走上几天几夜。如果情况更糟的话，花几天时间可能也只能到达其中一个有树木掩蔽的山谷。
他知道现在自己的处境非常严峻，可是，哀叹或者焦虑可能发生的事实对事情的发展毫无帮助。今晚，除了坐在火堆旁边之外，他肯定什么都做不了。想着想着，丹尼又添加了几根枯树枝，然后他向前低了低头，将夹克的衣领拉起来围住脖子。他开始断断续续地打瞌睡。每当火势变弱，刺骨的寒冷将他唤醒的时候，他就会继续添加一些柴火，让火堆再次燃烧起来。
突然，麦克的叫声将他惊醒。他马上站了起来，一只手拿着他那支左轮手枪，可是他什么也没发现，只有麦克用它冷冷的鼻子触碰着他的手。丹尼抬起头，看到天色已经破晓。他茫然地注视着周围的环境。
这片曾经郁郁葱葱的塔头山森林，现在已经变成了一个巨大的废墟。倒下的大树杂乱无章地堆叠着，到处都是被刮断的树枝，这些大大小小的树枝恰好可以做引火物。当丹尼沉重而缓慢地走去为火堆寻找更多的柴火的时候，他突然想起包袱里有粮食。
因为之前他只打算在塔头山待两天，所以没有带太多的食物。他只带了一块腌肉、一些面粉、果汁、一小块肉、盐，还有胡椒和咖啡。可是这些食物远远不够。在这么深的积雪中走路很费力，因此能量消耗得非常快。丹尼不得不极力保存这些食物。
丹尼很不情愿地将包袱上封口的绳子解开，取出一包面粉，又从那一小块肉上切了四小块肉放在长柄平底煎锅里煎。丹尼又抓了一把雪放进咖啡壶里，再把咖啡壶放在火上，等雪融化，然后他将做烙饼的面粉拌匀后放到锅里烙。烙熟之后，他将烙饼连同两块肉一起递给了麦克。
这条小红毛狗感激地摇着尾巴，狼吞虎咽地吃完了它那份食物。当丹尼为自己准备好同样分量的食物并准备吃的时候，麦克非常感兴趣地看着他。麦克充满渴望地舔了舔它的嘴巴，清澈的双眼里充满了恳求。丹尼看着它，说道：“不行！在我们能找到别的食物之前，我们的粮食供应不足。如果我们其中一个有东西吃，另外一个也同样应该有。我们大家都不能背着对方偷吃。”
丹尼用更多的融雪将咖啡壶洗干净，煮好咖啡，咖啡稍微凉了一点之后他直接就着壶将咖啡喝了。之后，他用雪盖在火堆上，熄了火。他将包袱系好，又站了一会儿，然后尝试在倒下的树木之间开辟出一条新的路径来。
丹尼抬脚踩进厚厚的积雪里，他的右脚突然像踩在烧红的热铁上一样，疼得他差点跌倒在地。他感到一阵眩晕，只好轻轻地把脚收了回来。
显然，丹尼伤得比他想象中的还要重。昨天他没感觉到，是因为他当时头晕眼花，也因为当时他的伤还没有加剧。他脚上的胫骨可能有好几处折断或内部损伤。尽管如此，仍然没有人能帮他。所有要做的事他都必须一个人承受，因为近几天内都不会有人来塔头山寻找他。丹尼再一次试探性地走了一步，这次他先迈了左脚。
丹尼踩进厚厚的积雪里，慢慢地将他的右脚抬了上来。他咬紧牙关。疼痛依然存在，可是没他用右脚跨步时那么强烈。他慢慢地向前拖行，尽量支撑着他的右脚。他必须继续走下去。
麦克沿着丹尼开辟出来的路径在后面费力地走着，周围的雪比它还要高九厘米。这条小红毛狗的双眼里充满了焦虑不安，时不时地发出呜呜的抱怨声。它很担心，可是它对它跟随的人是绝对信任的。
丹尼停下来休息。他斜靠在一棵树上以减轻背上的负担。当他回头望着他刚走过的路的时候，他不禁惊慌失措了。他肯定已经行动了有半小时之久，然而现在，他离昨天晚上扎营的地方还不足抛出一颗石子那么远的距离。他现在的行动是如此费时！
以丹尼现在的状况，他不可能走得更快。因为行走得太过努力，他现在已经气喘吁吁了。他注意到天气也在慢慢地变暖，风雪已经停了，头上的云层正在逐渐消散。一缕温暖的阳光偷偷地洒了下来，柔软的雪将在短时间内开始融化。丹尼解开了他的夹克，将他的针织帽往脑后推了推，继续往前走。
两个小时之后，雪开始融化，雪地凹凸不平，一团脏乱，到处都是又黑又湿的小坑。之前的路已经很难行走了，可是现在，半融化的雪使道路变得更加难行。丹尼再次停下来稍作休息。
丹尼真的很饿，他的饥饿感从未减退。他不禁舔了舔嘴唇，努力克制着，不让自己去想包袱里的食物。可是他就是忍不住，有触手可及的食物这一事实仿佛成了一个奇怪的念头。丹尼转过头去看了看麦克。只见它正坐在雪地中，用充满期待的眼神看着他。丹尼再次舔了舔他的嘴唇。
他以前经常听人们说，在缺乏食物的时候，一个人正常的做法是将食物尽可能一点点地积聚起来，留到最后。虽然他们只走了一段很短的路程，可是他已经消耗了很大的能量。如果再不吃东西的话，他实在支撑不下去了。晚一点的时候他必须尝试一下，看看能不能找到别的食物。
于是，丹尼停了下来，从本就不足的食物中又拿了一些出来。煮熟之后，他将食物一分为二，一半自己吃，一半给了麦克。吃完之后，他感觉好些了。可是，现在泥泞的雪路比之前更难走了，每前进一步都像战斗一样，而且每一步都会引发难以忍受的疼痛。他想尝试用计算步数的方法来减轻痛苦，可是没多久，他就放弃了。关键是下一步，下一步才是最重要的。如果他可以走一步，那么，他就可以再走下一步。每一步都让他离布吉朱曼越来越近，离塔头山越来越远。走了多远已经没有关系了，重要的是要迈出下一步，走下去。
太阳开始慢慢地沉下去，丹尼将他的夹克扣紧。随着夜幕的降临，天气又寒冷起来。他停下来，擦去额头上的汗水，认真地思考起来。他必须休息一下了，如果他在黑暗中继续前行的话，只会让自己筋疲力尽，还有可能跌倒。丹尼看了一眼麦克，它坐在雪地上，竖起耳朵，尾巴平放在身后，正在焦急地发出呜呜的叫声。于是丹尼下决心不走了，是时候扎营休息了。
丹尼现在感到非常疲惫，当他用斧头砍柴准备生火的时候，他觉得他的斧头好像是木制的一样，一点斧刃都没有，砍起柴来很费力。等木柴砍得差不多了，他将脚下的雪铲走，生起了火，并在地上铺上一层小树枝，将一张羊毛毯放在上面，另一张羊毛毯用来当被子，然后用他的包袱当作枕头。麦克紧紧地向他挤了过来，丹尼轻抚着这条小红毛狗的耳朵。
“可怜的小狗！”他安慰着它，“这次跟我出来，你一定受苦了，是吗？”
当他安慰麦克的时候，一阵轻松的感觉充满了丹尼的全身。这是既可怕又漫长的一天，可是它终于结束了。直到明天天亮，他们都不必继续在雪地中奋斗了。明天离现在还很遥远，现在他们只管扎营休息。至少此时，他们的烦恼暂时结束了，而现在本身就足以让人宽慰了。此刻就在眼前，明天的事明天再说。
“我们已经走了这么远的路，”他对麦克说，“现在让我们一起庆祝庆祝。”
于是，丹尼不顾一切地将手伸进了贮藏食物的包袱里，让自己和麦克都饱吃一顿。吃完之后，他钻进毛毯里，在火堆前打起了瞌睡。如果是在平时，他会觉得这张床太硬了，可是今天晚上他并不介意。丹尼很快就安然入睡，而且睡得很深。直到拂晓的时候，他才醒过来。
他坐起来，看到那堆火已经熄灭了。昨晚，麦克可能是因为感到越来越冷，所以钻进了羊毛毯里，靠在丹尼的身上取暖。现在它很不情愿地从它那个舒服的睡窝中爬出来，伸着懒腰，打着哈欠。丹尼看着麦克，因它的陪伴而感到欣慰。
昨天是很不舒服的一天。那根树枝将丹尼击中所造成的后果依然让他异常难受，昨天他已尽力做了他所能做的事情。今天早上，经过一晚充足的睡眠之后，他理智地考虑目前的困境。他们依然被困在雪地里，在这里，他们能够脱险的希望并不大。可是，想要保住性命，就必须走出去。事情就是这么简单。
丹尼开始有条不紊地准备他那少得可怜的早餐。做好之后，他将食物分成均匀的两份，一份给自己，一份给了麦克。然后他收拾他的毛毯，背好包袱出发了。走了几步之后，他停下来沮丧地看着那白茫茫的一片。
昨天夜里，天气转冷，雪的外层已经冻硬，形成了一层薄薄的冰壳，丹尼每走一步都会将这层薄冰踩碎。
麦克在冰壳上轻松快乐地跳来跳去，丹尼羡慕地看着这条小狗，想：如果让它跑回布吉朱曼，它应该在日暮前就能到达，罗斯看见麦克，一定会马上出发来寻找自己。可是，丹尼绝望地摇了摇头。要让这条难以控制的小狗独自返回小木屋不太可能。如果是大红，一定可以办到。
突然，麦克停了下来，盯着树丛。丹尼想，麦克肯定是发现了鹧鸪的气味！丹尼的手不知不觉地握紧了他的左轮手枪。
“停下，麦克！”他紧张地说，“停下！”
丹尼开始在麦克锁定的那一小片分散的常绿树丛间寻找。鹧鸪隐藏在树木之间，是很难被发现的。可是如果能将其中一只赶到地面的话，就有机会抓到它。
接着，麦克冲了过去，只听到一阵慌乱的翅膀拍打声，丹尼看到五只鹧鸪飞了起来。他马上向这些鸟儿开枪射击。他一次次地扣动扳机，用小小的铅制子弹追逐着那些鹧鸪。可是丹尼心里知道，他没希望射中它们。
麦克冲了出去，一下子就不见了踪影。丹尼用无可奈何的眼神看着它离去的方向。
