五日后，于河内郡被捕的马元义在京中以车裂之刑处死，同死的还有百余太平道信众。同时，皇帝以钩盾令周斌为首，纠集三公掾属组成纠察队，从宫廷卫士开始进行纠举、辨别太平道信众，进而扩展到二十四都亭，仅仅三日时间就处死近千人。严刑拷打不断审问太平道高、中层信息，传令天下州郡缉捕。
而马元义在河内被捕向雒阳转移时，这条不幸的信息也传向张角。
在雒阳方面下达州郡各处缉捕太平道骨干时，张角也不得不传令各地信众即刻起事。这是一场双方都没做好准备的战争，朝廷方面甚至有些不以为然，能始终重视太平道的人终究是少数。而这些人，都是大致了解太平道底细的人。
二月十四时，魏越收到军令，鲍鸿严令他三日内归营。
这是一封措辞严重的军文，当夜魏越拜访崔氏，准备将健仆家室安置在崔氏园堡。诸健仆家室以及部分留守健仆交由魏昂负责，余下人手大致会分成三队，一队是贺彪为首的匈奴义从，一队是共昭掌管的破甲剑盾，以及五名健仆组成的弩手小队。
这支弩手小队并不担负直接战斗任务，以护卫魏越为主，因缺乏高强度射击训练，这些健仆射击效率远不如魏越，他们可以弥补魏越的体能劣势，专门负责给强弩上弦，以供魏越持续射击。
平日自己驾车出入的崔州平此时也带着四名幽州骑士护身，下班时就见魏越等在路边。
这几日平均每天都要处死二三百人，也有太平道信众不断发起的小规模纵火、扰乱行动，让雒都上下人员神经绷得紧紧。处于镇压太平道第一线的虎贲中郎崔州平，就在这几日时间内完成蜕变。
仿佛不再是那个慵懒诙谐，看人都是一副戏谑眼神的奇士，而像臃肿迟钝的石头人。魏越可以看出崔州平的冷漠，不是对他的冷漠，而是对生命的冷漠，以及迷惘。
崔州平眼中的魏越也是差不多变化，他觉得魏越也在这场突然的血腥事变中发生着蜕变，不再以前那个眉目之中轻蔑之意流传的少年，仿佛一位态度严肃，即将与人斗剑的剑客。
两人相互对视片刻，崔州平挤出笑容，魏越也拱手行礼，都在张口时选择了放弃，相顾无言。
“唉！”
崔州平下马，道：“扬祖来的正好，正好有一件好事让与扬祖。”
两人并肩上坡，魏越却说：“先不说好事，射声部司马鲍鸿发来军令，勒令小弟明后两日内归营。小弟会率部曲进驻营中，而家眷、物资不便屯守，欲安置于兄长这里。”
崔州平直接点头：“园中再安置百余人不难，此事为兄答应扬祖就是，扬祖也要答应为兄一事，这也是刚才说的好事。”
说着他扭头看魏越侧脸，挤出的笑容却眼眉含着笑意：“程夫人关爱，送为兄一名婢女。可家中情况扬祖也清楚，若收下这名婢女将闹的家宅不安。这婢女恰好又是太原人，就送与扬祖。此女是留，还是送还归家，皆由扬祖方便。”
魏越有一种不好的预感，皱眉问：“为何兄长与卢慎，都要赠我婢女？难道小弟让人看着，是好色之徒？”
崔州平听了咧嘴做笑：“呵呵，反正程夫人赠的这婢女，我不好拒绝。但留在家中的确不便，就辛苦扬祖了。扬祖若不喜欢，大可转送他人，王家贤弟倒是风流，不妨赠予王凌。”
魏越斜眼打量崔州平，见他笑的有气无力，便挑眉：“与其这般麻烦，不如兄长直接赠与王兄。如此美事，王兄还承兄长人情。”
崔州平敛去笑意：“扬祖收下此女，我予扬祖方便，如此彼此互助，又两不相欠岂不美哉？”
魏越不得已苦笑：“兄长能否明言，为何如此厌弃这女子？”
“无他，留在家中不便而已。”
崔州平说罢扭头去看四周，一副我疲倦，不想再说话的模样，魏越只能跟着崔州平到崔氏园堡。
暖和的书房中，魏越盘坐在草席上正捣鼓着火塘，却听到细微脚步声，扭头去看不由一愣，有些迷惑难以断定。
脸上敷着厚厚白粉的女子在门口处脱去鞋子，少女窈窕轻盈身形迈着小步到魏越面前，微微欠身施礼后落座一旁。魏越看过去，细腻洁白如玉的细足从眼前经过，心中莫名期望，可又觉得不可能。
那少女直身跪坐腰背挺直，面容稍稍俯视看着火塘上的铜釜，并不言语。
魏越眉头紧皱，不确定问道：“某五原魏越，似乎在卢尚书宅中见过姑娘。”
少女抬头，隔着厚厚白粉谁也不知是什么表情，只有一双倒映着火团的眸子水汪汪的，眼珠子上下翻动似在打量魏越，终于开口，爽朗清音略带埋怨：“是，卢慎器重魏先生，有意赠妾身于先生。奈何先生嫌弃妾蒲柳之姿，屡屡相拒。”
魏越可没什么愧疚神情，他盯着这少女双眸：“离奇，让魏某不解的是，为何姑娘又经程夫人之手入这崔氏门楣？”
“卢尚书乃幽州涿郡涿县人，崔廷尉又是涿郡安平国人，崔、卢二氏与程夫人是同乡。”
少女说着，涂着拇指大鲜红樱唇图形的嘴唇张合着，一口细碎白牙：“早前程夫人赠妾身于卢氏，卢氏不敢收留又礼送妾身回程夫人处；近来，虎贲仆射王越与崔氏交往，程夫人又将妾身赠予虎贲崔中郎。今日见魏先生，可知崔中郎并无挽留妾身之意。”
见魏越缓缓点头一副果然如此模样，少女问：“魏先生机敏异常，可是知道了妾身意图？”
“是，难怪卢慎、崔兄都是棘手模样。若姑娘在魏某宅中，魏某也难安眠。”
魏越对那位素未蒙面却屡次听闻的程夫人有些抗拒，这位皇帝的奶娘靠着皇帝的信赖，强行推倒、包养王越不说，还这么光明正大的给卢氏、崔氏家中安插眼线。
“莫非魏先生行为鬼祟怕人知道？”
少女反问一声，又缓缓讲述：“卢氏、崔氏门风肃正，拒绝妾身也在情理之中。魏先生孤身入京，却与崔氏、卢氏、王氏交往密切，备受卢尚书、王御史、韩侍中器重。更与王越先生有旧，也不瞒先生，程夫人对魏先生心生好奇。”
“姑娘言下之意，程夫人赠姑娘给崔氏是假，借崔氏之手来魏某身边蔡师本意？”
见不反对，魏越挑眉又问：“我听崔兄说姑娘是太原人，不知是太原何地。今年我有意回太原看望父母，若姑娘乐意，魏某愿意送姑娘回归故里，落叶归根。”
长久的沉默，魏越自顾自冲泡茶汤，这样明目张胆的卧底，在程夫人权势坍塌之前，这哪是卧底，分明是大娘。如果能谈成条件，魏越也不怕家中多一个吃闲饭的人，就怕她吃不惯。
“先生可知，妾身为何会沦落至今？”
魏越摇头，这女子道：“其实妾身也不知籍贯太原何处，只知记事时就在掖庭之中，左右宫人说妾身乃杜氏女，父论罪而死，母病逝于掖庭。后被程夫人讨去学习诗歌经义，至今已有八岁。”
说着扭头看魏越，隔着厚厚白粉这杜氏女似乎在笑：“故而先生也不必许诺妾身什么，据妾身所见，如妾身这类女婢，程夫人已赠出三十余。若非卢氏门风严肃，若非先生与王越有旧，可能妾身也不会这般命好能与先生再见。”
魏越皱眉：“此话何解？”
“或许先生忧虑程夫人权势，然而京中名门看待妾身这类婢女不过是小辈玩物。若是先生今日再拒，他日妾身恐难善终。或横死于高门妒妇之手，或暴毙于疫情之中，或毁去容颜送归程夫人处。”
说的哀戚，也是很有可能的事情，可魏越会相信？
托着茶碗，魏越小饮一口，却劝道：“杜姑娘自以为命运多桀，却不知已远在百姓女子之上。在魏某看来，杜姑娘虽有横死之厄，却终日温饱，华服美食，起居用度皆有供应，这是多少人渴求的美好生活呀？杜姑娘，该知足了。”
“先生是在劝妾身自行了断？”
“不敢，若程夫人想了解魏某近况，魏某自会供养姑娘衣食用度。”
魏越说着放下茶碗，看一眼空荡荡门口，忍不住轻哼，语腔不满：“估计崔兄是不会来了。”
“崔中郎躲还来不及，怎么会凑上来自寻不痛快？”
杜氏起身，缓步来到魏越对面，直身跪坐往火烫中添柴，看着魏越脸颊道：“若先生不作贱妾身，妾身甘愿受先生驱使。”
“听杜姑娘言语，似乎是因父亲之罪，才抄没输入掖庭之中。不知如今只存杜姑娘一人，或尚有亲族再世？”
“再无血亲，或许有血亲在世，妾身却无从知晓。程夫人处，只有交好的同乡任氏女，再无牵念。”
不知道她的话是真是假，若是真话倒也能打消魏越心中不少顾忌，可谁能断定这不是一位反间？
魏越努嘴，伸出右手挽起袖子，指尖沾了温热茶水擦拭杜氏脸上白粉。说出来你们可能不信，因为她脸上涂抹的白粉是淀粉。
杜氏下巴抬起，感受着脸颊上划过的指尖，缓缓闭上眼睛。
遇水的淀粉呈现浑浊状态，被魏越手指揩去，厚厚白粉下，是一张鼻梁挺拔，下巴略尖，眉高目深，单眼皮眼尾细长的妖娆面容。
面容上残存着浑浊糊状淀粉，魏越看来，杜氏此刻有着一种说不出的冷艳，诱人，感叹道：“动人心弦。”
