“那个脚踏两只船的贱人，”他吐了口唾沫。“她会付出代价的。就等着看好戏吧！”
乔治娅·戴维斯尽量不理睬这个男人恶毒的语气，但是他貌似越说越来气。他是乔治娅的潜在客户，他俩约在星巴克见面，他一坐下来就开始痛骂他的妻子。乔治娅听着，极力让自己心平气和。“你什么时候开始怀疑她私会别的男人？”
“大概六个月前吧。”男人说道。
“看样子你是等了好久才采取行动。”乔治娅说。
“我还以为她是真的去上什么鬼课。但当我打电话去学校问的时候，他们压根儿就没有她的上课记录。”他的脸涨得通红，肢体僵硬，感觉马上要爆炸一般，“她就是个卖肉的！这个该死的婊子！亏我还为她做了这么多。她在嫁给我之前，什么都不是！”他将手攥成拳头，骂道：“他妈的什么都不是！”
乔治娅喝着咖啡。这个男人是她不太熟的一个私家侦探介绍来的客户。介绍人在西郊做事，但客户住在北岸，所以他觉得乔治娅是接手这单案子的最佳人选。她本来很感激地喝着咖啡，但是现在她觉得自己可能没那么好运了。介绍人知道这个家伙是个混蛋吗？或许在走之前，她还得多问出一些眉目来。
但是对于酬金，他还是挺大方的。当乔治娅提出每天应付的钱时，他连眼睛都没眨，就答应了提前付款的要求，而且还说如果乔治娅能够破案，还会得到一笔可观的奖金。
“科利先生，这个案子就交给我吧。”她放下咖啡，“如果您说的都是真的，我会帮您找到证据的。”
“什么证据？照片？录像带？还是其它什么没用的玩意儿？”
“差不多吧。”乔治娅回答道。
“那可一定要在法庭上有用。”男人说道。
“会的。”乔治娅说道。
他怀疑地打量着她：“拉蒙特说你是新来的。”
乔治娅直视着他，说：“我当了十年警察了。”
“在哪儿？”
“就在这儿。北岸。”
“每天就找找自行车，管管流浪猫吧？”男人不屑地问。
还有很多破烂家务事，她想着，但没说出口：“还有别的事情。”
“好吧，但是这件事可不像是在哈普路上抄抄罚单那么简单。你怎么向我证明你有能力来搞定它？”
乔治娅瞥了他一眼。“我无法证明。”她顿了顿，接着说，“但是如果你怀疑我的能力，可以去找别人。”她从椅子上拿起包，跨在肩上。“谢谢你的咖啡。”她转身离开。
“等等。”科利挥了挥手，“我开支票给你。”
第二天晚上，乔治娅感到有事情要发生。
女人双臂缠绕着男友，脸上洋溢着喜悦，那光彩几乎要照亮整个停车场。她的身子紧紧贴近他，男友抬起她的下巴，亲了亲她的眼睛、鼻子、喉咙。接着，他温柔地抚摸着她的脸颊，她脸上的肌肉抽动了一下。他抱住她，两个人就这样黏在一起，几乎要融为一体。男人从口袋里掏出钥匙，打开门。女人跟了进去。
乔治娅皱了皱眉头，放下相机。他们看上去完全不像一对私会的男女，而像是一对热恋中的爱人，沉浸在爱情的滋润之中，让旁人看得妒忌，忍不住要挪开视线。他们并不在乎这样秀恩爱有何不妥。乔治娅离他们所在的旅店只有50码[1]，观察着他俩的一举一动，而他们完全不在乎周围是否有人在偷看。
乔治娅弯弯手指，倒回了检像器中的带子，当看到男人用手抚摸情人的脸颊时，她放大了焦距，发现女人的皮肤上有一块淤青。
乔治娅权衡了一下。她完全可以把带子给删了，然后撒谎说是相机坏掉了。那女人嫁给那个混蛋已经够倒霉了，也已经得到了惩罚。但是，乔治娅想，这是自己的生计，她无法拒绝那笔丰厚的酬金。这件案子不仅仅是家务事那么简单，还要追踪调查，说不准还扯上保险诈骗——这些都堆在了一起。她将镜头从汽车旅馆扫到女人的白色奔驰上，在牌照那里放大了焦距。然后将镜头扫到汽车的后挡风玻璃那里。车子外面有几条狗，其中一条软绵绵地趴在车窗上，将脖子贴在窗户上，它白褐相间，耳朵耷拉着，是一条比格犬。
拍完后，乔治娅收起相机，准备开车离开。她原本准备回埃文斯顿，但又改变了主意，下了车向汽车旅馆走去，轻轻地敲了敲门。
至少让这对苦命鸳鸯提前准备一天吧。
第二天清晨，乔治娅洗完了澡，发现浴室里雾气弥漫。这儿好湿，应该在窗台那里放一盆蕨类植物。但是她知道自己不会种植物，因为基本都养不活，所以也就放弃了这个想法。
客厅里的电话响了。她跑过去接起：“你好，我是戴维斯。”
“请问是乔治娅·戴维斯小姐吗？”是个女人的声音，听起来很温柔，但又有点怯弱。
“我是，请问你是哪位？”
女人清了清嗓子，说道：“您好，我叫露丝·乔丹，呃……我，是丹·奥马利警官建议我给您打电话的。”
“哦，奥马利警官呀，那老家伙最近还好吧？”乔治娅开玩笑问道。
女人没有回答。
“哦，不好意思，他，呃……有时候，我会，呃……”乔治娅觉得挺尴尬的，又接着说：“请问有什么可以帮您的吗？”
“我——我不知道该怎么说。我觉得我还是不敢相信发生了这件事儿。奥马利警官认为您可能会帮助我。”
奥马利向别人推荐她？这可是第一次！乔治娅想道。“没关系，别着急，到底发生了什么？您从头慢慢说。”她对女人说。
那女人呼了一口气，说：“好的，我叫露丝·乔丹，住在诺斯布鲁克。我想说说我弟弟的事情，他叫卡梅伦，我们都叫他小卡。”
乔治娅把毛巾挂到脖子上，走到书桌边，拿起一支笔和一张纸，说：“您接着说。”
“小卡一直都是——唉，该怎么说呢——他和常人不大一样。他从小就已经这样了。”她迟疑了一下，“他并不是有暴力倾向或者其他什么毛病。他就是——唉，好像连医生都不能确定。他自闭，这一点我们很肯定。但也还有其他问题。我们几乎所有办法都试过了，有时候，他好像又变得正常些，但也难说。现在我们的爸爸妈妈都去世了，只剩下我们两个人，所以我——唉，生活真的很艰辛，您能理解吗？”
乔治娅用笔在纸上敲了敲，问道：“乔丹女士，您现在遇到了什么困难？”
“小卡——唉，小卡现在麻烦大了。”她又清了清嗓子，说道，“他前几周被拘捕了，现在在监狱里。警察说，他杀害了一个十几岁的姑娘。”
注释：
[1]码：长度单位，主要用于英国、前殖民地和英联邦国家，美国等国家也使用它。1码=0.9144米。
