这回再无秦钟之文。到第七回，尤氏请熙凤去宁府逛逛，凤姐应了，早上梳妆打扮好后，辞别贾母之时，宝玉听了信，也要跟了逛去。凤姐只得答应了，姐儿两个坐车进了宁府，同入上房，秦氏献茶，寒暄过后，笑道：
“今儿巧，上回宝叔立刻要见的我那兄弟，他今儿也在这里，（甲戌眉批：欲出鲸卿，却先小妯娌闲闲一聚，随笔带出，不见一丝作造。）想在书房里呢，宝叔何不去瞧一瞧？”
宝玉听了，即便下炕要走。尤氏、凤姐都忙说：
“好生着，忙什么？”
一面便吩咐：
“好生小心跟着，别委屈着他，倒比不得跟了老太太过来就罢了。”（甲戌双行夹批：“委屈”二字极不通，却是至情，写愚妇至矣！）
凤姐说道：
“既这么着，何不请进这秦小爷来，我也瞧一瞧。难道我见不得他不成？”
尤氏笑道：
“罢，罢！可以不必见他，比不得咱们家的孩子们，胡打海摔的惯了。（甲戌双行夹批：卿家“胡打海摔”。不知谁家方珍怜珠惜？此极相矛盾却极入情，盖大家妇人口吻如此。蒙侧批：偏会反衬，方现尊重。）人家的孩子都是斯斯文文的惯了，乍见了你这破落户，还被人笑话死了呢。”
凤姐笑（甲戌侧批：自负得起。）道：
“普天下的人，我不笑话就罢了，竟叫这小孩子笑话我不成？”
贾蓉笑道：
“不是这话，他生的腼腆，没见过大阵仗儿，婶子见了，没的生气。”
凤姐啐道：
“他是哪吒，我也要见一见！别放你娘的屁了。再不带来我看看，给你一顿好嘴巴。”
贾蓉笑嘻嘻的说：
“我不敢扭着，就带他来。”（甲戌眉批：此等处写阿凤之放纵，是为后回伏线。）
这一段行文中，有几处文字，值得细细推敲。先看可卿话后，甲戌有一句眉批，这句批文，一眼读去，便知是作书人自己所批。所谓脂批，并不代表书中所有批语都是脂砚斋所批，有很多未署名之批，一部分是作书人自己写的，有些是其他熟知作书人作书隐情的人批的。秦氏说“今儿巧，上回宝叔立刻要见的我那兄弟，他今儿也在这里”之后，甲戌眉批，“欲出鲸卿，却先小妯娌闲闲一聚，随笔带出，不见一丝作造”。行文与批语，巧妙融合在一起，文中有批，批中有文，相得益彰，甚是有趣，是作书人独创的写作形式。某些作书人的自写批文，更是反读此书、读懂作书人苦心隐藏真事的大关键。正如批书人所说：“《石头记》总于没要紧处闲三二笔，写正文筋骨。看官当用巨眼，不被瞒过方好。”果如其言，要想读懂此书，不仅要用巨眼，更要用慧眼才行。尤氏的一番话，甲戌双行夹批已经说得明白无误，贾家孩子胡打海摔惯了，是极相矛盾之语，反衬出秦氏之弟出生微寒、胡打海摔；再结合贾蓉之语，更可看出，秦钟即使胡打海摔惯了，也仍胆小怯弱，没见过大阵仗儿。这是秦鲸卿的性格特征。
在红学研究中，关于秦钟与宝玉的关系，一直引来众多关注。我们来看书中一段重要行文。
第十五回，众人送秦氏灵柩去铁槛寺，宝玉和秦钟都随凤姐在水仙庵休息。秦钟与庵里的小尼姑智能儿，早就暗通曲款，此时逮着机会，便行苟且之事，谁想被宝玉当场抓住。秦钟只得求宝玉：
“好人，你只别嚷的众人都知道，你要怎样我都依你。”
宝玉笑道：
“这会子也不用说，等一会睡下，再细细算账。”
一时宽衣要安歇的时节，凤姐在里间，秦钟宝玉在外间，满地下皆是家下婆子，打铺坐更。凤姐因怕通灵宝玉失落，便等宝玉睡下，命人拿来塞在自己枕边。宝玉不知与秦钟算何账目，未见真切，未曾记得，此系疑案，不敢纂创。（甲戌双行夹批：忽又作如此评断，似自相矛盾，却是最妙之文。若不如此隐去，则又有何妙文可写哉？这方是世人意料不到之大奇笔。若通部中万万件细微之事具备，《石头记》真亦太觉死板矣。故特因此二三件隐事，指石之未见真切，淡淡隐去，越觉得云烟渺茫之中，无限丘壑在焉。）
有些红学研究者认为，这一段话是作书人隐晦写宝玉与秦钟之间的男男情爱，甚至有红学研究者直言，宝玉与秦钟在此行龙阳之事。真让人倍感无奈，更想为几百年前的作书人一哭。哪怕是用错误的正读法，行文明明已经强调，凤姐在里间，秦钟、宝玉在外间，满地下皆是家下婆子，打铺坐更。书中更多次强调，宝玉是大家子弟，为人行事，很多时候，都受管家、奶妈甚至丫鬟、婆子们的管束。别说他们之间只是很单纯的知己，即使有那层关系，又如何能在大庭广众之下行事？每次看到诸如此类的红学文章，无可奈何，无语言说，想到一则故事：
宋代大文豪苏轼非常喜欢谈佛论道，和佛印禅师关系很好。有一天他登门拜访佛印，问道：
“你看我是什么。”
佛印说：
“我看你是一尊佛。”
苏轼闻之飘飘然，佛印又问苏轼：
“你看我是什么？”
苏轼想难为一下佛印，就说道：“我看你是一坨屎。”
佛印听后默然不语。苏轼很得意地跑回家，见到苏小妹，向她吹嘘自己今天如何一句话噎住了佛印禅师。苏小妹听后直摇头，说道：
“哥哥你的境界太低，佛印心中有佛，看万物都是佛。你心中有屎，所以看别人也就都是一坨屎。”
秦钟到底是谁呢？其实，批书人所批“欲出鲸卿”，已将玄机暗指，秦钟又名秦鲸卿。“鲸卿”二字，可谐音“敬卿”，话已至此，看官们知道他是谁了么？
史书记载，李自成死后，因为后嗣只有一女，不能继承皇位。李自成的养子李过便推举自成三弟李自敬为新皇。秦钟，小名鲸卿，根据作书人擅做的谐音游戏，便是敬卿，隐李自敬。李自敬软弱无能，与大顺军中鼎鼎有名的刘宗敏和一只虎李过等著名将领相比，没有任何战功，更谈不上丝毫政绩。书中已经言明，秦钟能进贾府，全因他有个美丽聪慧、人见人爱的姐姐秦可卿。而历史上的李自敬，能坐上大顺的皇位，也全因他有一个能征会战、英勇称帝的哥哥李自成。贾蓉说的更加直接：没见过大阵仗儿。连大阵仗都没有见过，更何谈打过大阵仗儿？这与史书上的李自敬完全相符。他虽曾登上大顺皇位，其在历史上的名气与声望，完全不能与大顺诸名将相比，史书对其人其事，也无太多记载。关于秦钟隐射大顺第二位皇帝李自敬，作书人在其临终之时，与批书人联手，又写了几处精彩之隐文。
第十六回《贾元春才选凤藻宫，秦鲸卿夭逝黄泉路》中，宝玉听小厮茗烟说秦相公不中用了，忙忙要去，更衣出来，车犹未备，急得满厅乱转。
一时催促的车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟随。来至秦钟门首，悄无一人，（甲戌侧批：目睹萧条景况。）遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭，（甲戌侧批：妙！这婶母兄弟是特来等分绝户家私的，不表可知。）
此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。（甲戌侧批：余亦欲哭。）宝玉一见，便不禁失声。李贵忙劝道：
“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上挺抗的骨头不受用，（李贵亦能道此等语。）所以暂且挪下来松散些。哥儿如此，岂不反添了他的病。”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟如白蜡，合目呼吸于枕上。宝玉忙叫道：
“鲸兄！宝玉来了。”
连叫两三声，秦钟不睬。宝玉又道：
“宝玉来了。”
那秦钟早已魂魄离身，只剩得一口悠悠余气在胸，正见许多鬼判持牌提索来捉他。（甲戌侧批：看至此句令人失望，再看至后面数语，方知作者故意借世俗愚谈愚论设譬，喝醒天下迷人，翻成千古未见之奇文奇笔。庚辰眉批：《石头记》一部中皆是近情近理必有之事，必有之言。又如此等荒唐不经之谈，间亦有之，是作者故意游戏之笔，聊以破色取笑，非如别书认真说鬼话也。）那秦钟魂魄哪里肯就去，又记念着家中无人掌管家务，（甲戌侧批：扯淡之极，令人发一大笑。余请诸公莫笑，且请再思。）又记挂着父亲还有留积下的三四千两银子（甲戌双行夹批：更属可笑，更可痛哭。）……
每每读到此处，便觉心酸。作书人何等睿智，又何等聪慧，早悟透生死，看透一切虚空，才能用魔幻之笔，泪中带笑，笑中带泪，于轻松调侃之中，写出生死之重。戏中的秦钟，软弱无能且不学无术，别说理家务，就连姐姐秦氏停灵于铁槛寺之时，还与尼姑智能儿在水仙庵男欢女爱。如此一个不懂事之人，到他临终之时，却突然记念着“家中无人掌管家务”，又记挂着“父亲还有留积下的三四千两银子”，真如批文所说：令人发一大笑。正读正解此书，当然读不懂作书人藏在其中的深意。按照批文所说，且请再思，反读反解此处。秦钟是李自敬，他在秦氏李自成死后，接任大顺皇位，不到一年时间，又命将归西，留下大顺军残部数万军力。在自成死后，丞相牛金星和宋献策都觍颜降清，李自敬又无帝王之才。这支曾经颇具战斗力的队伍，如今早已军心离析，再无半点往日雄风。敬卿如何不着急，如何能不记挂？至于来分绝户家私的婶母，不是一个，也不是三个，作书人偏生只写两个，这也不是随意之笔，而是别有所指。《南明史》写道：
当时明、清双方鉴于自身兵力不足，又担心大顺军危及自己的辖区，都想加以笼络。清朝湖广当局多次派人招抚，隆武朝廷新任命的湖广巡抚堵胤锡同李过和高一功又有密切关系，也来招安。
那两个远房婶母，正是作书人的巧妙安排，隐射满清和南明隆武政权，都来大顺军部招降。而作书人紧接着写“秦钟记挂父亲留积下的三四千两银子”，更是出奇。书中关于银两的描写，作书人已经写得非常明白。王夫人的月利银子是二十两，凤姐的月利才四两，宝玉也是四两，其他姑娘们的月利，也就二两。四千两银子，别说对宝玉和众姑娘们是一笔巨资，就是在凤姐和王夫人眼中，也是一笔不小的数目。前文宝玉认识秦钟之后，邀他同去贾府学堂读书，秦钟之父秦业十分喜悦，却苦于无钱。第七回结尾处，作书人写道：
只是宦囊羞涩，那贾家上上下下都是一双富贵眼睛，（为天下读书人一哭，寒素人一哭。）容易拿不出来，又恐误了儿子的终身大事，（甲戌侧批：原来读书是终身大事。）说不得东拼西凑的恭恭敬敬（甲戌侧批：四字可思，近之鄙薄师傅者来看。）封了二十四两贽见礼，亲自带了秦钟，来代儒家拜见了。
作书人在这里已经明白无误地写出，秦业极其贫寒，连二十四两银子的拜师礼金，都要东拼西凑。况且秦业死后，秦钟又病了近一年，其间请医吃药，日常用度，开支也不会少，如何还能留下近四千两银子呢？
批书人在“秦钟记挂父亲留下的三四千两银子”之后，也有批文：更属可笑，更可痛哭。这两句话，第一句为正读之言，第二句为反读之意。此处行文，作书人的笔，在虚实正反之间交替。这银子，不是贾府戏台之上的秦业所留，而是反面所隐历史中大顺朝廷的财产。秦钟在这里，交代的不是家事，而是大顺的国事。
最后，作书人又写宝玉携手垂泪问了一句：
“有什么话留下两句。”
秦钟道：
“并无别话。以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。（庚辰双行夹批：谁不悔迟！）以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”（庚辰侧批：此刻无此二语，亦非玉兄之知己。庚辰眉批：观者至此，必料定秦钟另有异样奇语，然却只以此二语为嘱。试思若不如此为嘱，不但不近人情，亦且太露穿凿。读此则知全是悔迟之恨。）
这是秦钟在书中、在作书人所写的宁荣二府的大戏中、在以秦钟出现的戏份里最后说的两句话。这两句话，看似平常，实则不然。后面的一段长批语，已经代作书人说明缘由，如果不用这两句为嘱，不但不近人情，反而会过于牵强。就这样咸咸淡淡两句要“立志功名，以荣耀显达为是”之言，读来则知全是悔恨。秦钟为何后悔？李自敬又为何悔恨？前文书中，秦钟从未曾想过求得功名，宝玉历来也最恨功名之说，如何这时对此有悔意？其实真正的悔意来自李自敬。
我今日才知自误了。
这句话，说尽了李自敬随哥哥揭竿起义、四处征战、到头来哥死己将亡的悔恨之情。作为李自成的弟弟，此时此刻，满清已入主中原，他应该悔恨。假若不是李自成的农民起义军推翻明朝，假若不是李自成之将刘宗敏掳掠陈圆圆，又何来吴三桂冲冠一怒为红颜，引清兵入关，亡了天下？历史就是历史，从来不会有任何的假设！而作书人在这里，再次用其鬼斧神工之笔，来写他的菩萨之心。
至此，贾瑞、秦可卿都已逐一死去。戏中唯一与这二人有过直接关系的王熙凤，却在此后的舞台上，继续盛到极致。她的扮演者，会是谁呢？与崇祯和李自成，又会有怎样的关系呢？在解答这个问题之前，先来看批书人拿熙凤与之相提并批的贾雨村，他的扮演者是谁？
