我思念她，但我不想再看到她那样冰冷无情的目光，太痛苦和伤人。所以，还是现在这么最好。
回鹘王将我军迎进城去，大宴数日，临行之时，又送大量的驼马羊只，愿为附庸国。
这次讹诈得到完美的成功。
但回鹘人也提醒我，沿着回鹘道去东喀喇刺，虽然是唐代以降著名的商路，中间要经过险恶无比的大沙漠和白骨红血滩，路途凶险，古来路死者无数。
我感谢了回鹘人的好意，但并没有把这个消息告诉诸将，免得动摇军心，下令备足水草，继续行军。
方逸柳是个明白人，虽然没听到回鹘人说什么，闯营屏退左右，直接问我：“古书说白骨红血滩凶险绝伦，过者十不存一，大军行过往往损兵折将一败涂地。元帅不肯对士兵明示此事，连对我和公主也都瞒着，是打算强行通过沙漠天险吗？”
我见他如此机敏，颇觉佩服。方逸柳是我借重的大将，自然不好再推诿，于是承认：“对。”
方逸柳吸口寒气，不自觉握紧了拳头，盯了我一会又问：“元帅不怕东喀喇刺人在沙漠设下埋伏？我们不熟悉当地情况，天时地利都不占，恐怕会吃大亏。”
我沉吟回答：“这的确是个问题，可我军一旦后退必定士气大跌，那是一条死路。不管白骨红血滩再凶险，也得强行通过。”
方逸柳冷笑一声，反问：“强行通过？如果全军覆没呢？白国的希望，岂不是没有了——”
他很少这么声色峻厉，这次如此情切，显然对我的决定担心到了极处。
我估摸再说下去只怕和方逸柳要出龌龊，他的考虑也确有道理，但要我不过沙漠，不降伏东喀喇刺，那也不成。一时沉吟徘徊，久久不答。
方逸柳牢牢盯着我，额头慢慢冒出汗珠。
就在这时，外面帘子一声轻响，士兵大声报：“公主到。”却是白见翔来了。
她看到方逸柳，淡淡一笑：“看来方先生与我见识相同。”
方逸柳对她施礼，苦笑一声，做了个眼色。他也清楚，如今白见翔对我的影响力不如之前，大概还是抱着一些希望。
白见翔点点头，秋水般双目凝视着我，似笑非笑道：“默儿，你……是铁了心要瞒着所有人，把大军带入最凶险的大沙漠吗？”
我看着她美丽的眼睛，只觉里面一片冰冷淡漠之意，也觉得心寒，淡淡答道：“那是最有效的路线。我想过很久了，穿过大沙漠，我们西进天山北麓，很快就可以到达叶密立城。那里地势绝好，不逊于小固城，一旦拿下来，适合我们立足基业。”
白见翔定定看了我半天，说：“好，好，赵元帅……你果然不是当初的默儿了。”
我心头一阵刺痛，勉强平静回答：“这是为白国长久计较，不能不兵行诡道。”
白见翔幽幽道：“如果全军覆没，白国灭国之危，只怕更近。”
这口气和方逸柳差不多，我看着他们交换眼色，那是一种共同对抗强梁的意思，忽然明白过来：大概他们之前就商量过，这时候一个说不下来，另一个才现身继续说服我。
竟然这样，我的妻子和挚友商量如此反对我……我忽然就有些心灰意懒，极度的痛苦疲惫和失意让我不能成言。
也许我是最不得人心的战将和丈夫，竟然被属下和妻子集体反对我的决定。方逸柳是最明白我的人，白见翔是我最爱的人，可他们都这样说。我还算什么呢。
“那么，公主和方将军的意思呢？”也许是太心寒的缘故，我额头发痛，眼前看出去也有些昏花，疲倦地问。
方逸柳道：“东喀喇刺去国千里，还有西喀喇刺国，循天山北路可达。东西喀喇刺国向来不睦，而且西喀喇刺王颇有雄心，不像东喀喇刺王昏庸无能，若我军分兵去联络西喀喇刺成功，和对方结盟，再加上正面攻打东喀喇刺的人，双面夹击，岂不甚好？再者，就算正面部队失利，去西喀喇刺那部分军队总可以保存下来，不至于全军覆没。”
我沉默良久，觉得这也不失为一个好的计策。但听说西喀喇刺王马合木野心不小，又和极西的塞尔柱突厥颇有交好。他就算要找人结盟，只怕也是和塞尔柱突厥，而不是我赵默这样万里长途奔袭的弱师。方逸柳这如意算盘未必能成。
正在思虑，白见翔低声道：“方将军的意思，也是我和坚昆、床古儿、呼尔纳等人的意思。”
我心下剧震，一下子站了起来，盯着她说：“你和他们谈了？”
让众将知道我瞒着他们军情，强行带大军通过白骨红血滩，势必将帅离心，此后我在军中还有何威望可言？白见翔是我妻子，她竟然如此作为，置我于何地！
白见翔被我痛苦的眼神逼得微微垂下眼皮，良久缓缓道：“我不能让白国最后一支铁军毁在你我之手。”
我眼前发黑，大口大口吸气，摇摇晃晃好一会，总算压下几欲炸开的满腔心血。
方逸柳连忙打圆场：“元帅，公主对你之心可鉴天日，怎么会对不起元帅呢。她并没有提回鹘人对你说了什么，只是派当地一个人找了坚昆，他们都担心元帅不知道此节，延误大事，所以……”
好，好一出手法圆转如意的逼宫。
我知道白见翔有方略有胆魄，却想不到她有朝一日用在我身上。
如果我还不答应她所请，她自然会对王吉刺、白鞑靼等族人揭穿，我早就知道白骨红血滩的凶险。今日，其实我已经没有选择余地。
我盯了白见翔一会，扯动嘴角笑笑：“好，好。”
揉揉额角，我平静地下令：“既然这样，分兵两路。方逸柳，你带一万人马绕行阿拉泰山，去西喀喇刺汗国联络马合木王。公主随我横穿大沙漠，正面攻打东喀喇刺汗国。”
白见翔和方逸柳对东喀喇刺人和白骨红血滩如此忌惮，我虽然恼怒他们的背叛，也不得不郑重考虑横穿大沙漠的困难。
方逸柳说：“不如开诚布公和各位将领商议此事。反正现在兵分两路，如果害怕穿越大沙漠的人，可以选择跟我去西喀喇刺。”
他见我神色不豫，又补了一句：“分兵其实反倒有利于行军，免得随行者的恐惧影响士气。”
我咬牙笑笑：“说得好。就如你意思。”于是召集坚昆等人商议横穿沙漠之事。坚昆之前就听白见翔的人说过此中凶险，再听我提起，并不意外，抚须沉吟：“白骨红血滩险要无比，老人家传说两侧山脉都是魔鬼的血化成的，藏着妖魔之力。这话未必可信，但两侧高山夹着一片光秃秃的石滩，如果山上有埋伏，我们是很难抵挡。”
我说：“那么坚昆大哥是打算跟随方将军去西喀喇刺，还是随我们强闯大沙漠？”
坚昆明亮锐利的眼睛看了我一眼，我心头一凛，忽然疑心他看出了我对方逸柳的不快。王吉刺部族长随即微笑了，用力握住我的手说：“我们是结义金兰的兄弟，我自然随你闯沙漠。”
我一愣，看着他温暖的目光，一时间不能成言，之前对坚昆的利用防范之心，悄然化为冰雪。
坚昆拍拍我肩膀，笑道：“赵默兄弟，你是海内罕见的英雄，只要挺过这一关，早晚东西喀喇刺汗国都是你的天下。咱们王吉刺部，会追随你到底的。”
想不到最困难的时候，是坚昆肯站出来追随我。谁对我怎么着，我就算不说，心里明白的，日后自然百倍以报。
我不觉轻叹一声：“坚昆大哥，你——”
坚昆道：“不过，我们这一去凶险甚大，我也不敢让大伙儿都跟着，免得有灭族之危。不如这样，床古儿随着我们一起闯大沙漠，呼尔纳护着方将军一起去西喀喇刺。”
坚昆这安排是很不错的。呼尔纳的妻子是西喀喇刺马合木王的亲戚，有他同行，或者方逸柳的大事更加顺利。我虽然觉得坚昆此举颇有骑墙派的意思，但他本人肯随我冒生死大险，我已经是感念之极。
呼尔纳听了兄长的安排，本来还有些不乐意，说：“怎么大家说好同生共死的，就撇下我一个？”方逸柳诚恳相邀，呼尔纳这才勉强同意。
白见翔却说：“坚昆大哥的意思自然甚好。不过，切莫大意，沙漠凶险，此事不能只凭勇力强闯。”
坚昆向来尊重这位睿智沉稳的崇文公主，纵然离开白国，对白见翔的敬意丝毫不减，躬身微笑一礼：“那公主意下如何？”
白见翔嘴角忽然浮现出凌厉的笑纹，低声道：“得有一队不怕死的人。”
坚昆会意，朗声说：“公主有甚么奇计要施展吗？”
我看着白见翔带着锐气的眼神，心里忽然一颤，明白了她可能的计划，低声说：“坚昆大哥，别听她的！”
白见翔一定是想派人装成我军主力，吸引埋伏在白骨红血滩两侧高山上的东喀喇刺兵力，再派人背后包抄上山，歼灭东喀喇刺人。
是好计策，可这一计摆明了要坚昆去死！我不能同意。
白见翔微微一笑：“那么换你去？”我疑心她的口气甚至是微带轻慢的。
“可以。”我一口答应。
这次换白见翔震惊地看着我，面色惨变，失声道：“你不能去。”
我淡淡说：“坚昆是我大哥，我不会让他冒这危险。”
坚昆一直听着我们的交谈，猛然明白了白见翔的意思，大声道：“不不，自然是我去。”
这高大爽朗的汉子涨红了脸，竟是又感动又不安，搓着大手，焦急反复地说着，我却不肯同意，末了说：“大哥别和我争了。小弟几次和东关人、喀喇刺人恶战，对付伏击战已经很有心得，换我去带队，反倒有活命的希望。”
见坚昆神色不豫，我又补充：“何况，带兵上山突袭东喀喇刺人后方，这凶险不亚于强闯白骨红血滩。大哥切莫大意。”
坚昆无奈，只得点头称是。
我无意中一侧头，看到白见翔若有所思的目光。
我报以一笑。我是怎样一个人，你从没看对过，翔。
赵默若只是个奸险小人，岂能令三军用命，做到今日地步？大节方略，我自有分数。
于是我借了回鹘人的酒，为方逸柳一行人壮行。回鹘国王毕勒哥倒也是个爽快汉子，又砍翻了百头牛羊，盛意款待我军民上下酒足饭饱，这才洒泪作别。我们次日清晨出了西州城，就此兵分两路。
方逸柳等人取道天山北麓，出发在先，我要南下横穿沙漠，需带军压后。看着黑压压的人群逐渐拉长成天际一根细长的黑线，在莽莽戈壁中几乎分辨不出，我忽然一阵感慨。
面对天威莫测，纵然盖世英雄，也未必能顺遂如意。
我自称天命所在、神启之人，能战胜这壮丽荒凉的大戈壁大沙漠吗？
大戈壁上烈日苍莽，纵然在白日也有腾腾沙云，我极目眺望远处，却看不到那一片壮丽云霞之后的真实景色。
白见翔的声音打断我的思绪：“那么，我们也启程吧。”她被我逼迫胁裹，一起进入这九死一生之地，居然态度平静得奇怪，无喜无悲，俨然满不在意。
我点点头，冲着她若有所思地微笑，直到她忍无可忍地垂下双目。我猛地马鞭用力一扬，笔直指向大沙漠：“大军出发！”
前方，是白骨红血滩，是命运对我的考验，我别无选择。
一声令下，三军响应如雷。战士们的滚滚马蹄伴着劲风和长刀，呼啸着冲向不可知的未来。
为了成功吸引东喀喇刺人的注意力，我效法前人之计，特意要士兵在马尾巴上捆了树枝，远远地看去自然是尘土飞扬，煞气冲天。就是千人小队，也能造出十万甲兵的声势。再要坚昆和床古儿带领着大部队用柔软的皮毛裹着马蹄，务求行动迅疾安静，火速包抄到白骨红血滩两翼的星星岭和明月岭。至于白见翔，我自然虽然一直死死扣着她，生死关头自然不能拖她一起，就交给坚昆随行了。
临别之时，坚昆大声说：“记住带上哥哥我送的黄金弯月刀，上面有上古天神的赐福，说是无坚不摧，神鬼辟易！让我们王吉刺部的护法金刀为赵兄弟立功吧！”
我这才明白当初坚昆漫不经意送给我的竟是如此重要的神物，不觉心头一暖，微微点头。
王吉刺族长豪情一笑，挥手而去。
我盯着他宽阔挺拔的背影，忽然想到一个微妙的问题。坚昆那时候和我只不过一见投机，说不上多少感情，却相赠如此神物……
这位王吉刺族长，我的坚昆大哥，能够纵横草原始终不倒，那可不是只靠勇力。看来他一早认定我会是天命的天下之主，刻意结纳了。
坚昆对我的看重，未必出于兄弟感情，仍然令我感慨良多。我要好好把握草原各部对我的期许敬重，一旦有所失误，当初如何支持我的人，也可以转身支持别人。
想到这里，手上陡然一紧。
白见翔深静的眼睛幽幽扫了我一眼，欲言又止，随即移开视线，策马启身。
我心中迷惘一闪而过，觉得她这么毫不犹豫的离去真个无情。
自嘲地笑了一声，我拍了拍腰间金刀，猛地拔出来，在烈日下一挥，顿时流金璀璨，刀气如虹。
“驾！”我大喝，金刀在手，一骑当先冲出。一千将士紧紧跟随。我们身后，风尘漫漫腾空而起，犹如层层战云，压向远方艳红起伏的山峦。
白骨红血滩，一如其名，很远就可以看到两侧赤红山岳连到天际，中间一大片狰狞的乱石戈壁滩，在烈日下泛着惨白色，也不知道其中有多少石头，多少白骨。夹杂在石头中的红土，却又当真殷红如血。
纵然白日苍莽，空气中似乎有淡淡青烟流动，或者那是恒古凝结的杀气和怨气吧。
我军陡然勒马，凝兵不发，故意在白骨红血滩前踌躇了两个时辰，又让人轮流着在前面一会儿凝目眺望，一会儿策马徘徊。如此做戏良久，足足耗到黄昏时分，总算下令军队列成长长的单队，慢慢向着峡谷进发。
前锋探入十丈。
没有动静。
二十丈，依然没有动静。
五十丈！
半空中似乎传来隐约的窸窸窣窣声，是有滚石擂木即将发动吗？
我不知道是否能挡住这一波致命攻击，但我必须挡住。
诱敌，逃命，这就是胜利！
以长蛇之阵入谷，纵然敌军两侧埋伏发动，受敌面始终人数不多，难以伤及我军主力。再将帅不分，混以衣装，越发迷惑敌人。他们若想打蛇打七寸，就永远找不到谁才是首领，只能白白放我们过去。若胡乱一击，伤敌毕竟有限。
