一、化碧赋
五月的北京华灯初上,从波士顿返航的航班徐徐降落在南苑机场。江一帆下了飞机就行色匆匆地走了出来,却并没看到桑子陌。江一帆拥有一支叫“天狼”的探险队,对外承接商业活动,经常有考古队雇佣他们协助工作。江一帆昨天接到桑子陌的电话,说是“天狼”出了大问题,让他速速回国。现在他赶回来了,桑子陌却没有如约来接他,到底出了什么状况?
“请问是江一帆先生吗?”一辆黑色奔驰停下来,下来一个穿黑衣的男人。“请江先生上车,你的朋友桑子陌已经先到了。”江一帆虽然觉得不妥,但也只能上车。一路拐了几个弯,来到一处闹中取静的茶楼。江一帆跟着那人进了包间,看到桑子陌安然无恙地坐在几个人中间,顿时松了口气。
桑子陌神情有些异样,说:“一帆,这位是苏青岚小姐,‘珍宛堂’苏世坤老先生的孙女。”苏青岚短发凤眼,精明利落,朝他点点头。江一帆寒暄说:“珍宛堂谐音珍玩堂,是北京古玩界的头一份,久仰了!”苏青岚笑笑说:“过奖,江先生博学多闻,总该知道苌弘化碧的典故吧?”江一帆一愣。苌弘是东周时的忠臣,人称苌叔。在六卿之乱中有人以反间计陷害,周敬王被蒙蔽贬其回乡。苌叔回到四川资中后,刳肠自尽以明志。刳肠要先切开腹部,然后自掏肠肺,是一种极端残酷的死法。传说苌叔忠义动天,有人收起他的鲜血,三年之后鲜血竟然化为碧玉,后世就用苌弘化碧比喻忠心。
江一帆将大意说了一遍,苏青岚接着说:“相传当年苌叔被贬回乡以后,又被诛灭三族。他的小儿子苌云逃亡时误入圣灵山,得到山魈鬼魅相助才能不死,后来终于为父平冤雪恨。苌云为了感谢山魈,就在圣灵山为他们修筑了一座宫殿,同时也把苌叔所化的碧血玉寄存在那里。后来清代有个秀才误入其中,山魈鬼带他游览了一番,秀才回来后作了一篇《化碧赋》。”江一帆说:“苏小姐不会是约我来探讨历史的吧?有话不妨直说。”
“好爽快!”苏青岚说,“最近我们收到一卷手录古籍,正是那篇《化碧赋》,里面居然隐喻了山魈宫殿的路线。我希望你们能拿到碧血玉,酬金会非常丰厚的。”江一帆闻言站起身来,委婉谢绝:“先不说野史村话能不能当真,就算是真的,碧血玉也是国家的瑰宝。我们‘天狼’接不了这单生意,苏小姐另请高明吧!”江一帆朝桑子陌使个眼色,示意他一起离开,哪知桑子陌坐着一动不动。
苏青岚瞟他一眼,笑吟吟地说:“订金都收了三十万,‘天狼’这么不守信誉,出尔反尔?”江一帆一愣,桑子陌愧疚地说:“一帆,一舟收了三十万订金,已经带人去了资中圣灵山。五天前失去联络,怕是遇到了危险,现在生死未卜。”
二、初遇山魈鬼
江一舟已经接下生意,如果江一帆拒绝苏青岚独自去救弟弟,还得退回三十万订金。那还不如接下这单生意,两者兼顾。江一帆权衡之下,答应了下来。苏青岚抿唇而笑,她早就成竹在胸。“这次进山,我会带人跟你一起去。”苏青岚说,“放心,酬金照样开给你们。我就是好奇那座山魈宫殿到底是什么样子的,还有没有山魈鬼。”
“苏小姐既然有雅兴,那同行就是了。不过所谓山魈,不过就是大狒狒而已,希望苏小姐不会失望。”江一帆说,心里已经开始快速筹划这次的行动。江一舟他们已经失去联络五天时间了,早一天找到他们,就多一点生还希望。江一帆和桑子陌回去后,连夜挑出五个得力的人。加上苏青岚和她两个伙计,一共十人,次日一早匆匆赶去四川资中。
“一帆,这事我应该早点告诉你的。可是一舟说你不在就是他作主,让我不要多事。”桑子陌自责地说。江一帆苦笑说:“怎么能怪你?我还不知道他独断专行的臭脾气。”江一舟是他同父异母的弟弟,父亲起名有意让他们舟帆相助,遗憾却始终隔了一层。他查过账目,那三十万江一舟并没有入账,而且行动时也只带了和他非常亲厚的两个兄弟,摆明了不想让他知道这件事。江一舟为什么这么做?那三十万又做什么用了?这一切只有见到他才能知道了。
圣灵山位于资中城西十三公里外,车辆到了这里不再通行。江一帆留了两个兄弟留守接应,其余八人背着行李装备,徒步进山。苏青岚上身橘黄色运动衣,下身迷彩裤,和江一帆的装束一模一样,恰似情侣装一般。一直走了四五个小时,才来到圣灵山大溶洞。
“龙庭溶溶,纵五横八;其水潺潺,直落黄泉;苌叔铮铮,三年化碧;山魈猎猎,拱玉其庙。”苏青岚背诵《化碧赋》,说,“我们的推测‘龙庭溶溶’指的就是这里,‘纵五横八’指的是选择道路的参数。”江一帆无暇细究,只要江一舟走的是这条路,通到哪里他都得走下去。
进洞后只觉得庞大繁复,洞里套洞,要是没有路线贸然进入,一定会迷路困死在里面。众人走了半天时间,终于出现一个和外界相通的洞口。出来后豁然开朗,四周山峦起伏,林木遮天蔽日,已经是圣灵山腹地了。众人大喜,不顾一路劳累,快速行进。这时已经暮色四合,翻过一道高岭时,前面忽然出现一个黑影。走近了一看,居然是个花衣红帽的小人,只有两三岁大小。大家一愣,荒山野岭怎么会有这么小的孩子?
这时那小人发出怪叫,表情顿时变得狰狞恐怖,猛地扑向最前面的一个伙计。明明穷凶极恶,行动时却有悦耳清脆的铃铛声响,愈发诡异惊悚。桑子陌最先回过神来,大叫一声:“是山魈鬼!”最前面的伙计已经中招滚落下来,江一帆等人连忙闪开,又有两个伙计被袭中,接连滚下山坡。再看那花衣红帽的小人,已经迅速掠进丛林深处,身形快得绝对不是人类能达到的速度。江一帆简直无法相信自己的眼睛,难道这个世界上真有山魈鬼不成?
三、曹根水
江一帆等人急忙下去搜寻,发现下面有一道形如新月的溪水,其中一侧生长着茂密的林木。被山魈鬼袭击的三人,依次滚落在溪水里。所幸水不深,他们很快都爬了上来。大家刚松一口气,忽然被他们的反应惊呆了。这三个人脸颊紫胀,倒在山坡上浑身抽搐。每个人都用手抓住自己的脖子,大口大口喘息,好像有看不见的手在卡住他们的喉咙一样。表情极其恐怖,很快他们便没有了气息,死后嘴角反而挂着诡异的笑容。
“你不是说山魈是大狒狒吗?”苏青岚愕然,转头问江一帆,江一帆一时语结。桑子陌检查了那边林木中有没有潜在危险,回来说:“能把大狒狒看成山魈鬼,那古代人得是什么眼神?而且这些人死得这么诡异,其中一定有大问题!”“这件事很难一下说清楚,从现在起大家要提高警惕,加倍小心。”江一帆面色凝重,出师未捷,连对方是什么东西都没搞清楚就先折损了三人,的确让人心惊。
“看前面,它又来了!”有人低声警告一声,大家一齐往前看,果然蒙眬中有个小黑影。“大家小心!”江一帆抽出随身携带的甩棍,用力一顿,收缩的两截金属杆弹了出来。其他人也都摸出防身器材,严阵以待。
这时那个黑影越来越近,越来越高大,忽然有个粗壮的男音喊起来:“什么人在那边?这么黑了呆在这,可是活够了?”大家一听是人,紧绷的神经顿时松弛下来。江一帆上前一步,高声回答:“我们是城里来探险游玩的,出了点事。这位老乡,多谢你提醒。”
那个人影也不答话,急匆匆走了过来。大家这才看见他的模样,四十来岁,颧骨高高的,一看就是当地人。那人看见三个死去的伙计,脸色顿时变了,说:“这是被山魈姑索了命了,你们好大胆,怎么大晚上的敢呆在这山姑岭?”江一帆一听话里有话,就问:“这里有什么说头吗?”
那人急得跺脚,说:“有说头也不能在这说,我是山下的住户曹根水。你们要信得过我,就赶紧跟我走。要是信不过,我可得走了,我还想保住这条命呢!”曹根水显然讳忌很深,嘴上说着,已经开始走了。江一帆和苏青岚交换了一下眼色,当即抬上三具尸体,跟了上去。
四、山姑岭
江一帆等人跟着曹根水从另一条路下山,走了个把小时就到了一处山坳,一栋竹篱房舍依山而建。这里与江一帆派人留守的据点遥遥相对,已经隔了几十里了。江一帆心情沉重地用睡袋装起三具尸体,然后才跟着曹根水进了屋子。
“你刚才说的山姑岭是怎么回事?”苏青岚迫不及待地问。“你们不知道,这山魈鬼是分男女的。男的称山魈爷,女的称山魈姑。那地方经常有个穿花衣的山魈姑出没,所以被称为山姑岭。”曹根水后怕地说,“山姑岭大白天也没人敢走,都怕被山魈姑勾魂索命。你们城里人不知深浅,居然跑到那里搞什么探险。”
众人听得面面相觑,苏青岚问:“这个山魈姑经常出来害人吗?既然那么危险,你怎么也到山姑岭去了?”曹根水说:“山姑岭正因为没人敢去,药材也比别处多,我今天是去采药材了。山魈姑和我们家有渊源,只要我不冒犯她,她是不会勾我的魂的。”桑子陌听了忍不住笑出来,说:“你们和她是亲戚啊?”曹根水连忙呸呸两声,说:“你这人真不会说话,山魈姑是鬼啊!我们和她是亲戚,难道我们是死人?”“你们和那个山魈姑有什么渊源?”江一帆问,曹根水慢慢道出缘故。