事情还得从曹根水的奶奶说起,那时他奶奶刚怀孕,家里养了几只鸡,预备坐月子时补身体。奇怪的是鸡吃得很少,可是却长得肥肥大大的。奶奶留神看着,发现有个穿花衣的山魈姑每天捉了蚯蚓蝗虫什么的,偷偷来给鸡喂食。奶奶一开始不明白怎么回事,后来发现山魈姑的肚子越来越大,知道她也怀孕了。奶奶生了孩子后,山魈姑再来,肚子也瘪了。奶奶知道山魈姑也生了,每次炖鸡汤都让爷爷留出一瓦罐给山魈姑。后来几只鸡炖完了,奶奶坐完月子了,山魈姑也不来了。
“从那时起,我们家门口总会莫名其妙地多出几把不常见的药材,都是山魈姑送来的。再后来我们就自己去山姑岭采药材,山魈姑也不怪罪。”曹根水讲完,苏青岚感慨起来:“看来不管是人是鬼,做母亲时都有善的一面。”江一帆说:“据说圣灵山腹地有座山魈宫殿,你们家和山魈鬼这么熟悉,见过那座宫殿吗?”
曹根水一听变了脸色,说:“那个宫殿都说有,可是谁也没见过。想来是那些山魈鬼的圣殿了,进去了还能有命出来?我们福薄,不去也罢。”曹根水说完就去张罗晚饭,江一帆朝桑子陌使个眼色。桑子陌明白他的意思,假意去帮忙,实际上是监督曹根水做饭。
五、再遭袭击
曹根水张罗的晚饭是鲜蘑菇、熏狍腿等野味,还有一锅山鸡汤。桑子陌悄悄向江一帆点了点头,江一帆才放心让大家吃饭,吃完后按照北京酒店野味的价钱付了钱。曹根水意外惊喜,千恩万谢地收了。为了安全起见,江一帆等人当晚就留宿在曹根水家里,计划第二天再行动。
江一帆担心弟弟的安危,睁着眼睛无法入眠。刚刚蒙眬欲睡间,突然窗外传来一声叫喊:“山魈鬼来了!”这时窗下传来一阵熟悉的铃铛声响,江一帆翻身起来,顿时惊得呆住了。房门依然紧紧关着,房间里却多出很多各式各样的小人。每个都高不盈尺,在地上、桌子上翻腾跳跃,手舞足蹈。这不是山魈鬼,又是什么?
“一帆,出事了!”桑子陌破门而入,他一眼看到这里也都是山魈鬼,立刻闭上了嘴,好像唯恐那些小人听到。江一帆和桑子陌僵在那里,一时拿不准主意怎么做。这时门外传来曹根水咚咚地磕头声,拖着哭腔大叫:“山魈姑开恩啊,我就是为了挣点饭钱,不是帮他们。冲撞之处多多包涵,我准备三生祭品赔罪!”说来也怪,经曹根水这么一念叨,那些小人居然慢慢消失了。
江一帆和桑子陌连忙出去,分头查看情况。只见苏青岚的两个手下神情惊惧恐怖,嘴角却挂着诡异的笑容,已经没有呼吸了。“苏小姐不见了!”桑子陌回来,表情凝重地说。江一帆紧紧蹙眉,以前在行动时也曾遇到绝境猛兽,但这次连正面交手的机会都没有就折损大半,情形空前的诡异危险。
“不知你们怎么得罪了山魈姑,这回她是真动怒了,看来这事还没完呢!我这就准备三生祭品,你们还是趁早出山去吧,说不定还能逃过一劫。”曹根水懊悔自己多事,收留了他们惹祸上身。桑子陌看向江一帆,江一帆神情坚毅地说:“梁子已经结下了,恐怕不是三生祭品能说得好的。与其被动受袭,还不如主动出击。我也实在担心一舟他们招架不了,我们连夜过山姑岭,去找山魈宫殿。管它是神是鬼,都要会会它!”桑子陌点头,曹根水一听叫苦不迭:“我说山魈姑怎么和你们过不去,原来你们就是冲着圣殿来的。”
江一帆手里只有一幅路线图,见曹根水熟悉地形,就提出雇佣他做向导。曹根水头摇得像拨浪鼓一样,连声拒绝。桑子陌幸灾乐祸地说:“山魈姑已经认定你和我们是一伙的了,你就别再指望它和你们家的交情了。”曹根水坚持不答应。江一帆说:“我们在你家里死了两个人,失踪了一个,你是脱不了干系的。既然不肯带路,那就送你出去,坐牢也要坐上几十年。”曹根水一听脸色凄惨,权衡之下,答应了带路进山。
六、见手青
按照路线图,翻过山姑岭是一道峡谷,里面有个大瀑布。到了大瀑布跟前,就算一只脚踏进山魈鬼宫殿了。江一帆、桑子陌和曹根水连夜进山,所幸有惊无险。翻过山姑岭时天光破晓,又走了半天时间才来到峡谷深处,三人体力消耗都很大。江一帆下令原地休整,拿出食物和水补充体能。
江一帆一时内急,就到一块巨石后面小解。桑子陌也想方便,就跟了过来。这里背阴清凉,居然生着一丛丛鲜艳肥厚的蘑菇。江一帆心里一动,摘了一只用手一捻,破皮的蘑菇肉立刻变成了青绿色。桑子陌吃了一惊,江一帆压低声音说:“是见手青,曹根水有问题。”
见手青是蘑菇中的一种,学名叫做牛肝菌,只要擦破表皮就会变成青绿色,所以又被称为见手青。它含有一种毒素,虽然不会致命,但会引发幻觉。中毒者会看到很多小人、小车、小动物之类,医学上称为“小人国幻视症”。曹根水做菜用的蘑菇是见手青,哪里还需要加什么药物?难怪桑子陌看不出问题。
“这么说,我们是吃了见手青才出现幻觉,看见那些小人的?可是那个山魈姑怎么解释?”桑子陌疑惑不解。江一帆说:“山魈姑有形有质,绝对不是鬼。据古书记载,历史上曾有矮人国,被称为焦侥人,又叫菌人。我看这里的所谓山魈鬼,大概就是那种矮人国的遗民。不过先不要打草惊蛇,我们小心提防它就是了。”桑子陌神情惊异,但还是点了点头。两人小解以后,若无其事地走了回来。
曹根水已经吃饱喝足,正等着他们回来。稍事休息之后,三人又开始往前走。这次又走了三四个小时,已经能隐隐听到水声。三人加快脚步,忽然山势一转,前面一道瀑布飞泻而下,坠入陡峭深渊。沿着崖壁没走多远,江一帆回头一看,顿时惊得说不出话来。一条铁索桥连接到对面,层层石阶蜿蜒而上。悬崖的凹处镶嵌着一座雕梁画栋的庙宇,飞檐挑角,在落日的余晖下显得瑰丽神秘。
江一帆赞叹:“真是巧夺天工,如果不是从这个角度看,根本不可能发现这座宫殿!”桑子陌喜形于色,江一帆却越来越不安:“一路过来,到了这里都没见到一舟他们,怕是凶多吉少了!”“过去看看就知道了!”桑子陌急于过桥,江一帆点点头。他怕曹根水耍花招,就自己先过,桑子陌最后,把曹根水夹在中间。
眼看桑子陌还有两三步就过来了,突然一个花衣红帽的身影从宫殿闪出,直扑桑子陌。桑子陌一惊,躲闪时身形不稳倒仰下去,幸好抓住铁索链,才没有坠下悬崖。
江一帆抽出甩棍,朝山魈姑直直抡了下去。曹根水一见,伸出登山杖硬生生拦住。登山杖不敌甩棍,咔嚓断成两截。桑子陌趁机赶紧爬上来,山魈姑不再急于攻击,居然安静地站在了曹根水身边。她虽然身高如幼儿,身上花衣红帽,面孔却是成年人的,一看就是长不高的侏儒人。
七、山魈姑
“我果然没有猜错,你们真是一伙的。见了面就不用再装神弄鬼,山魈姑现在可以表明身份了吧?”江一帆说。曹根水说:“我讲的那个故事都是真实的,不同的是山魈姑不是鬼,而是矮人村的矮人。她叫铃铛,是当年来喝鸡汤的那个山魈姑的女儿。”江一帆非常意外:“现在还有一个矮人村?”
“是的,他们是历史上有名的矮人族焦侥人的后裔。他们过着与世隔绝的日子,大部分人和我们一样正常地生活。铃铛的家族就是当年救了苌叔之子的‘山魈’,他们世代负责守卫这座宫殿,每一代人都要勤练武艺,守护苌叔。”曹根水说。江一帆说:“世代守护苌叔其志可嘉,可是不该害死那么多人!”
“他们不是我杀的,”铃铛突然开口,声音苍老,“我在山姑岭现身,只是为了吓退你们。那三个短命鬼自己倒霉,居然跌进长着番木鳖的溪水里。”江一帆一惊,番木鳖又叫马钱子,含有剧毒。中毒者死状极惨,却面带微笑,容易被人误作鬼魅作祟。他一时大意,居然忘了这种东西。“如果他们的死是意外,那另外两个在曹根水家里死去的怎么解释?”江一帆提出质疑。
铃铛用手一指桑子陌,说:“是他,他当时就发现了其中玄机。不但隐瞒不说,还摘下几枚番木鳖的果实,打着我的旗号害人。”江一帆一怔,桑子陌当时的确往林木丛去了一趟。桑子陌眼睛里闪过一丝惊慌,说:“你们别想用离间计,我为什么要杀他们?”“让我来说吧!”苏青岚忽然从宫殿大门里出来,江一帆意外惊喜,桑子陌却顿时冷汗直下。苏青岚说:“当晚我在曹根水家正要休息,桑子陌假惺惺送了茶给我喝。幸好铃铛及时出现,不然我也被他毒死了。”
“他们死了就死了,有什么可惜?”桑子陌见隐瞒不过,索性承认,对江一帆说:“拿到碧血玉,我们只能得到酬金,但要是转手卖掉,我们就一辈子吃穿不尽!”桑子陌神情中难掩贪婪,江一帆非常意外。苏青岚冷笑:“你还想蒙蔽一帆,铃铛说在我们之前,这里根本没人来过。江一舟三人到底去了哪里,是生是死,我想你最清楚!”
桑子陌见彻底被拆穿,哈哈大笑起来:“不错,是我干的!江一舟论实力论资质都比不上我,不过因为有几个臭钱,就在我面前耀武扬威!三十万定金也在我手里,要找他的尸骨,就回北京找吧!”江一帆大吃一惊,突然觉得从来都不认识桑子陌。“碧血玉是我的,谁都不许过来!不然就大家一起死!”桑子陌拿出一个自制炸药筒,里面捆绑着雷管。
江一帆示意大家后退,桑子陌得意地笑起来,一步一步倒退着进了宫殿。“快退回去!”铃铛神情紧张地说了一句,曹根水立刻跟她上了铁索桥,摇摇晃晃往对面走。江一帆奇怪铃铛这么轻易就放弃了,苏青岚说:“我进去看过了,玉椟放的位置是机栝的关键所在。只要取下玉椟,就会触发机关,我们快点退回去!”江一帆点头,紧跟着苏青岚退回到悬崖对面。
这时只见对面的宫殿一阵摇晃,好像地震了一样。接着传来一声惊天动地的爆炸声,整个宫殿都倾倒沦陷,碎石瓦砾、木雕飞檐纷纷坠落在深渊里。铃铛感慨地说:“我们家世世代代守着这个宫殿,现在却毁在了我的手里!”
“苌叔铮铮,三年化碧;山魈猎猎,拱玉其庙。斗转星移,唯此长存。慕其高洁,堪比日月。”青岚又念起《化碧赋》,感慨地说,“如果不是我们心存贪欲,这座宫殿还可以好好地保存几千年。”“有些宫殿是建在人心里的,永远不会倒塌。”江一帆说,经历这一番巨变,他突然顿悟了很多。