很多年以前的一个夏天,这幢楼的主人的两个女儿带着两个仆人来到这儿避暑。一天,大女儿身体不大舒服,带着仆人回城看病去了,楼里只留下小女儿和仆人两个人,就住在三楼这间屋子里。到了晚上,墙上这只挂钟“当当当……”敲完12响时,突然,传来一阵急促的敲门声,小女儿以为是姐姐回来了,赶紧叫仆人去开门。那仆人下去后,刚把院子的铁门打开,就“啊”惊叫一声,以后便没有声音了。小女儿听到这一声短促的尖叫,又不见人上来,感到奇怪,准备下去看看,还未走出楼房,只听院子外面传来一阵恐怖的脚步声,“咚咚咚……”声音像打夯一样,震得整幢楼都微微抖动,一步一步之间相隔的时间足足有十几秒钟。小女儿赶紧抬头朝院子外面看,借着月光,只看到那个黑影朝自己移来,不由得也“啊”惊叫一声,双腿一软,倒在了地上……
画册到此为止了,下面是白页,可杰克知道,下面的画面,要由他来画了。
还容不得他多想,这时墙上的挂钟也“当当当……”敲了12响,院子里那扇大铁门,也传来了“笃笃笃”的敲门声。杰克想:不能开门。“嘭嘭嘭”,敲门声越来越响,杰克仍然纹丝不动。“砰”又传来一声,显然门被推开了,接着,院内传来了“咚咚咚……”一阵脚步声。杰克想:现在下去必然与对手遭遇,难以脱身!不知别处是否有出去的地方呢?他刚想跨出房门,只听那脚步声已移到了楼内,知道来不及了,赶紧回了房间,把门关上,靠着墙,拿着枪,两眼紧紧地盯住那扇门。这时,那个怪物正在一间屋子、一间屋子地搜索,一层楼、一层楼地向上走着。不多一会,他已经走到三楼了,“咚咚咚……”脚步声震得楼梯发出“吱吱吱”的响声,屋内的杰克屏住气,仔细地听着,等待着将要发生的事情。
那个怪物经过隔壁一间屋子后,就来到杰克这间屋子的门口,“笃笃笃”敲了一下,见不开门,就使劲地推了起来。眼看门就要被推开,杰克也不知哪里来的力气,把那张书桌一下搬了过来,顶住了门。可这哪里挡得住,门还是被怪物轻轻地推开了,一只芭蕉扇大小的手掌先伸了进来,接着整个身子朝里走来。杰克沉不住气了,对准怪物的头部“砰”就是一枪,打中了。
可怪物不怕子弹,照样朝杰克走来,还未等辨清它的模样,杰克自己已经吓昏了!
当杰克醒来的时候,他已经躺在克劳迪的房子里。他硬撑着坐起来,把手一伸,意思是我虽然吓昏了,可我没有死,我杰克现在还活着,你应该给我钱。可克劳迪却抽着烟,摇摇头,推了推那副金丝边眼镜,说:“杰克先生,我明白你的意思,可我们谁都没有输,谁都没有赢。你虽然活着出来,可你是我们把你抬出来的呀。那张纸上不是写得很清楚吗,要直的进去,直的出来,才能算你胜利。年轻人,算你幸运,逃过了死亡一关,回去吧!”说完,转身要走。
杰克一看表,九点零五分,莱姆号已经起锚出航了,我杰克现在回到哪儿去呀!他赶紧喊住克劳迪:“你等一等!”
克劳迪转过身来,看着他:“怎么啦,年轻人?”
“我,想再去试一试!”杰克的声音虽然很低,但却是那么稳重、深沉。
克劳迪已经了解了杰克的脾气,他没有反对,想了一下,点点头,说:“那好吧,勇敢的年轻人,我同意你的要求。可你眼下身体不好,休息一下,明天再去。这几个钱拿着,随便到街上买些什么东西。嘿,要知道,我克劳迪是最讲情理的人!”
杰克没有想到克劳迪这样轻易地答应了自己的要求,他休息了一天,在街上吃了一些东西,还买了一把匕首,插在靴子里,看看时间不早了,就朝M大街97号503室走去。
这次,克劳迪没有劝说杰克不要去,他热情地接待了杰克,看看天色快暗了,就拿出那支枪,又给了他三粒子弹,然后用汽车送他到海边,用汽艇把他送上三星岛。
克劳迪对着杰克微微一笑,说:“年轻人,就看你的命运了。说实在的,我也希望你是一个胜利者!”
杰克不明白,跟自己打赌的人为啥还要帮自己说话?可眼下也顾不得想啦,他转身朝岛上走去。
情形和两天前差不多,只是今晚没有月亮,天气沉闷,四周显得更暗,连那条石子路都看不清在哪里。杰克借着火柴的亮光,摸到三楼那间屋子,门虚掩着,推开一看,一切照旧。前天搬动过的那张桌子又回到了原地,墙上那只挂钟仍然发出“嘀嗒嘀嗒”的声音,好像在欢迎杰克这位老朋友。
杰克看着它,苦笑了一下,坐了下来,等着它敲12响。这次,杰克没有关门,他想:关门也没有用,那截蜡烛昨天放在屋里,我在明处,怪物在暗处,我看不清怪物,怪物倒看清我了。所以今天要反其道而行之,杰克把蜡烛放到了走廊上。
等着、等着,当挂钟“当当……”敲完12响时,果然外面院子里又传来了“笃笃笃”的敲门声,杰克没有动。“嘭嘭嘭”声音越来越大,杰克仍然没有动。“砰”门被推开了,接着又传来了“咚咚咚……”的脚步声。这时杰克想到前天晚上的情景,不免有点毛骨悚然,但他很快控制住自己,握紧手枪,人贴在墙边,听着那“咚咚咚”的脚步声,等待着怪物的到来。
一切都跟前天一样,那怪物一楼一楼地走上来了,当它走到门口的走廊时,杰克一看,险些叫出声来。只见那怪物身高二米七十以上,前发齐眉,后发披肩,两只绿幽幽的眼睛一眨不眨,浑身黑毛,两只芭蕉扇大小的手上下乱舞,“咚咚咚”直逼杰克而来。杰克再也沉不住气了,枪栓一扣,“砰”一声,打中了。谁知这怪物毫无感觉,仍然“咚咚咚”地朝杰克走来。杰克的手颤抖了,刚想打第二枪,已来不及了,那芭蕉扇大小的手已经伸过来朝他使劲一打,杰克手中的枪不知被打到哪里去了,接着他的脖子也被那双大手掐住了。杰克只觉得胸闷气急,他拼命地挣扎着,反抗着,可是毫无用处,那双大手仍然紧紧地掐住了他。这时,他突然想起靴子里那把匕首,猛地把它抽了出来,用劲朝那怪物的下身刺去……
慢慢的,杰克只觉得脖子上那双手松开了,“砰”怪物摔倒在地上。
还不容杰克细看,突然,楼下又传来了一阵杂乱的脚步声,杰克估计足有几十个人。他想拔出那把匕首,可是扎得深,拔不出来了。忽然,他发现眼前有一样黑乎乎的东西,闪着寒光,要紧一摸,原来是刚才那把枪,里面还有两颗子弹。等他拿起枪,借着烛光抬头一看,只见上来了三四十个矮人,都没有桌子高,穿着奇异的服装,样子很怪,“叽叽喳喳”说着杰克一句都听不懂的话。杰克举起枪,对准前面那个,“砰”就是一枪,那矮人倒下了;其他一些矮人相互“叽叽喳喳”又说了些什么,就“笃笃笃笃”全部走开了。杰克想:可能去叫援兵了吧。怎么办?三粒子弹只剩最后一粒了,如果再有怪物来,怎么对付?杰克心里不免有点着急。
他耐着性子等着,这时候,那截蜡烛也燃尽了,屋内一片漆黑,只有那只挂钟还在“嘀嗒嘀嗒”地发出响声,时间慢慢地消逝着。好不容易天快亮了,杰克高兴啊,这一夜终于过去了!可正在这时,又传来一阵脚步声,听那声音,足有一群人,杰克赶紧贴到墙边,握着仅有一粒子弹的手枪,准备作最后的搏斗。
谁知走上来的不是别人,而是来接他的克劳迪和他的仆人。杰克打赌胜利了!
他们回到M大街97号503室,杰克由于过分紧张和疲劳,足足睡了一天,当他醒来的时候,已经是吃晚饭的时候了,克劳迪准备了丰盛的酒菜招待他。杰克一边吃,一边说:“我赢了,你把钱给我吧!”克劳迪摇摇头,说:“年轻人,你很勇敢。钱,我当然要给你!不过,你不要急,先来看一看你的成绩。”说着,克劳迪把他领到隔壁一间屋子,打开放映机,小银幕立即跳出了清晰的图像,详细地记录了杰克上三星岛探险的全部过程。杰克睁大了眼睛,不明白克劳迪的用意。克劳迪解释说:“明白吗,我是电影公司的经理,我不满意我的演员来完成这部惊险片子,我希望一个真正勇敢的人,用他真实的感情、逼真的神态,来演完这部戏。结果,是你,勇敢的杰克,你帮了我的忙,要知道,我获得的利润将不是一万美金,而是十万,一百万!哈哈哈……”克劳迪得意忘形地放声大笑起来。
杰克仍不相信,他摇摇头,说:“那怪物和矮人是怎么回事?”克劳迪笑笑说:“矮人是我收下那些刚出生的婴儿后,把他们放在与世隔绝的地方,用铁笼控制着他们的生长,才变成这个样子的。至于那个怪物,他还在里面躺着,你可以去看看。”杰克转身走到里间,只见手术台上躺着一个已经死去的黑人,虽然身材高大,但根本不能与昨晚那个怪物相比。所以,杰克不相信地摇摇头。克劳迪一看,耸耸肩,说:“噢,不信吗?就是他!他是我用钱买来的。经过我这双手,给他装上一只假头颅,就化装成昨晚的那只怪物了。由于头是假的,所以你打不死他。可是,我没料到你用匕首把他刺死了。不过,像他这种人嘛,世界上有的是……”杰克听到这儿,再也忍不住了,他做梦也没有想到昨晚打死的是这样两个人!杰克两眼喷出炽热的火焰,盯住克劳迪,从嘴里迸出一句:“魔鬼!”然后,猛地扑到黑人身上大哭起来……
克劳迪却若无其事地在屋里来回踱着方步,“笃笃笃……”每一步都好像凶残地踏在杰克的心上。
(陶文进)