磨刀不误砍柴工：提升自己解决问题的能力
有这样一个脍炙人口的故事。一个以砍柴为生的老人有两个儿子，老人的身体越来越不好，他希望在临终前让两个儿子学会养活自己。
于是，老人拿出两把钝斧头，给儿子们一天时间，让他们去砍柴，看看他们到日落时能砍多少。
大儿子为了让父亲高兴，急急忙忙地拿着斧头进了树林，二话不说便开始砍树。可惜斧头实在太钝了，他累得满头大汗，一天下来也没有多少成果。
小儿子比较聪明，一动手就发现问题所在，他停下来，不慌不忙地把斧头磨得锋利无比，再砍树就轻松多了……
日落之时，老人看着两个大小不一的柴捆，摇了摇头，对大儿子说：“难道你不觉得斧头很钝呀？”大儿子吞吞吐吐地说：“我也知道斧头钝，我……我是为了抓紧时间，才没顾得上磨。”老人语重心长地说：“时间是要抓紧，可是磨刀不误砍柴工，蛮干是不行的。”
同样的技术、同样的力气，如果斧头不一样，工作效率肯定不同，小儿子的斧头足够锋利，工作效率就高；大儿子怕耽误时间而不磨斧头，费的力气更大，浪费的时间更多，工作效率却很低。
很多员工一生都在兢兢业业地努力工作，不敢让自己有丝毫的停歇，这样的人，我们不能说他们不够忙碌，也不能说他们不够敬业。但是无论他们怎么努力都无法取得好的成绩，得到丰厚的薪水，这恐怕跟他们没有随着时间推移不断提高自己的能力有很大的关系。
蒙牛老总牛根生在博客中这样写到：“对于任何一个人而言，行动的基本模式有两种，一种是‘四肢先行式’，一种是‘大脑先行式’。
“两种模式导致的结果也不一样。前者‘有勇无谋’，做了10件事，可能有6件有毛病，既浪费资源，又付出了巨大的机会成本；后者‘谋定而动’，也许只做了8件事，却有6件做成了，既节约了资源，又比前者多做成2件事。
“我们的观点是：‘一两智慧胜过十吨辛苦。’直接去举一千斤的人，笨蛋；四两拨千斤的人，聪明。一个人做了十件事，取得了100％的成果，而另一个人只做了一件事，就取得了90％的成果，那么这个做事少的人就是聪明人，那个做事多的人属于‘相对较笨’一族。就财富的创造而言，脑袋决定口袋。
“怎样做到‘大脑先行’呢？学习！磨刀不误砍柴工。”
工欲善其事，必先利其器。把“刀”磨快了，才能砍到更多的柴。通过学习提升能力如同磨刀之于砍柴，不仅不会浪费时间，而且还会大大提高自身的各项素质，从而达到充实自我、提高自我、提高工作效率的目的。
在某公司的车间里，有一位从农村来的小伙子，在车间里做些杂活。这个小伙子憨憨的，平时也不爱说话，每天只是闷头干活。
员工们平时在工作之余会坐在一旁聊天，说些笑话，或者打闹一番，但这个小伙子却很少在休息时间与人聊天。他总是会站在一些生产设备前看个不停，一会儿动动这儿，一会儿摸摸那儿，即使说话，也是问工人一些生产的问题，有时候还饶有兴趣地和工人讨论一些产品生产中的问题。
他的行为起初遭到了同事们的嘲笑和不屑：“怎么？难道你还想做技术工人不成？”“怎么？还想自己开公司造这东西？”但他每次对这样的嘲笑和奚落都只是笑笑，并不在意。
没想到，两个月后的一天，车间的一台机器出了问题，技术师傅忙了半天也没修好，小伙子过来收拾了一会儿，机器居然又正常运转了！这让人大吃一惊。原来，小伙子已经在这两个月中学习了产品生产的全过程，并且对机器的把握和操纵也非常熟练了。
主管对他的学习精神非常欣赏，很快就把他提升为车间里的负责人。然而小伙子对此并不满足，依然像原来一样，抓住各种机会学习产品生产的其他知识，还自学了外语，每个月自费去总部参加培训。
如此半年后，这个其貌不扬的小伙子成了总公司生产制造部的主管，两年以后又提升为经理，深得总裁信赖。
也许其他员工平时无论心里想的还是梦里想的都是如何能够快速升迁，也许他们在工作时间里都是既忙碌又敬业的，但是他们在关键时刻怎么忙也无法将眼前的问题解决。而小伙子平时的学习积累却使自己解决问题的能力得到了极大的提升，在工作中解决了问题，获得了升迁。
每个人的人生都像一座金字塔，只有往上攀登才能享受到最大的自由和空间。只有不断学习、勇于向困难冲刺的人才能不断向上攀升。
在企业领导们看来，雇你来工作就是要你解决问题的。正如企业石油公司的总经理皮埃尔？荣格尔斯说：“通向最高管理层的最迅捷的途径，是主动承担别人都不愿意接手的工作，并在其中展示你出众的创造力和解决问题的能力。”只有不断学习，磨砺自己能力的刀锋，才能“恢恢乎游刃于”问题之中，才能登上职业金字塔的最顶端。
田忌赛马：以排序取胜
齐王和田忌赛马，规定每个人从自己的上、中、下三等马中各选一匹来赛；并约定，每有一匹马取胜可获千两黄金，每有一匹马落后要付千两黄金。当时，齐王的每一等次的马比田忌同样等次的马略胜一筹，因而，如果田忌用自己的上等马与齐王的上等马比，用自己的中等马与齐王的中等马比，用自己的下等马与齐王的下等马比，则田忌要输三次，因而要输三千两黄金。但是结果，田忌没有输，反而赢了一千两黄金。这是怎么回事呢？
原来，在赛马之前，田忌的谋士孙膑给他出了一个主意，让田忌用自己的下等马去与齐王的上等马比，用上等马与齐王的中等马比，用中等马与齐王的下等马比。田忌的下等马当然会输，但是上等马和中等马都赢了。因而田忌不仅没有输掉三千两黄金，还赢了一千两黄金。
如果把田忌赛马的这种排序方法应用到工作中，其效果与不懂得应用排序的效果有着明显的不同，其中最显著的区别就是能最大程度地避免混乱的忙碌、低效率的忙碌。
子敏和王佳在同一家公司上班，在同一办公室里做着相同的工作。这天，她们面临着同样的事情：
（1）做出下季度的部门工作计划，第二天上午交给老板；
（2）约见一个重要的客户；
（3）11：30去机场接五年没见面的大学同学，并把他送到酒店里；
（4）要去一趟医院，诊治花粉过敏症；
（5）去银行办理相关的手续；
（6）下班后和先生约会，因为今天是个纪念日。
先看子敏是怎么做的：
因为前一天晚上睡晚了，所以子敏早晨起床有些迟，她匆忙打车到公司，还是迟到了5分钟。一进办公室的门，就听到电话响，是老板，提醒她明天一上班就要交计划书。
她打开电脑，上网到自己的信箱里，开始一一回复客户和公司的邮件，不停地打电话答复分公司的问询。最后一个电话结束，已经11点了。向上司告假一小会儿，匆忙赶到机场，还好刚过十分钟，打同学的手机看看，原来是飞机晚点。12点见到同学，送到酒店，一起吃饭。这顿饭有点心不在焉，因为14 ： 30要和客户见面，所以一边吃饭一边打电话和客户约定地点。14点跟同学告别，赶到约定地点。因为花粉过敏，和客户约见的时候一个劲儿打喷嚏，连说sorry，真是狼狈。回到公司，刚刚坐定，想写工作计划，银行打电话来催了。赶到银行，银行突然需加一份文件，气得她跟银行工作人员理论了半天，又返回公司。这时差一个小时就下班了，她觉得太累了，不想再写那份计划书了，先给同学打了一个电话，聊聊天感觉好了许多。放下电话，看到满桌堆着的文件，忽然觉得特烦，决定整理已拖了几个星期的文件。整理完文件，已经到了下班时间。18 ： 00跟老公约会，一起吃晚饭庆祝纪念日，有点累，不断打哈欠。回到家，老公休息了，她却不得不泡了一杯浓浓的咖啡，坐在电脑前，继续完成工作计划。
看了子敏忙乱的一天，我们再来看看王佳是怎么做的：
王佳在前一天晚上睡觉前就把第二天要做的重要的事情在脑海里过了一遍。
准时上班后，开始打电话。先给各分公司打电话，请他们将相关材料通过电子邮件传送过来，并且告知上午不再接受他们的其他询问，下午她会给予答复，然后给客户打电话约时间、地点，将客户约见地点安排在同学预定酒店的楼下咖啡店里。再给机场打电话，确定班机到达时间。最后给银行打电话，确定相关手续及要准备的材料。打完电话后，抓紧写工作计划，因为前一周已经零星敲得差不多了，所以很快完成，并上传给老板。中间除了几个要接的电话，其他工作全部暂停。11点离开公司，顺便拿上了到银行的一切资料。因为知道飞机晚点半小时，所以路过医院看花粉过敏症。从医院出来，直接到机场接同学，在酒店吃了一个快乐的怀旧午餐，然后直接到旁边的咖啡店和客户谈事情。去银行办完手续后，回到公司，将上午各分公司的事务集中处理完结。17 ： 30，接到老公打来的电话，到洗手间把自己重新打扮一番，漂漂亮亮地约会吃晚饭，过了一个有情调的纪念日。
同样的问题，子敏忙得焦头烂额，而王佳却能从容应付，还给自己留下了不少休闲时间。最主要的原因还是王佳用排序的工作方法，根据工作的规律、性质以及工作之间的联系进行了科学排序。我们在工作中也不能一忙起来就胡子眉毛一把抓，也要懂得排序，懂得用最快、最聪明的办法来安排工作进程。
知己知彼，方能百战百胜
《孙子·谋攻篇》中说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”意思是说，在军事纷争中，既了解敌人，又了解自己，才能避免失败；不了解敌人而只了解自己，胜败的可能性各半；既不了解敌人，又不了解自己，那只有每战必败的分儿了。在工作中也一样，只有摸清“彼”方的情况，全面地考虑到所有可能的情况，才能作出正确的判断，保证任务能顺利完成。
1985年7月25日，广东省珠海特区光纤公司与美国ITT公司正式在一份合同书上签字。根据这份合同，光纤公司引进的ITT型光导纤维成套设备及购买的技术专利达到80年代先进水平。在这次谈判中，中方谈判手庄敏女士运用知己知彼的战略战术把美方的报价压到了186万美元。
在谈判前，为了充分掌握行情，庄敏及同伴先后同12家公司进行了试探性谈判。搜集和筛选了许多有用信息，并和12家公司进行了试探性谈判。试探性谈判在谈判中起着很重要的作用。因为在商业交往中，经常会出现一家买主多家卖主，或一家卖主多家买主的情况，了解多家卖主的情况很有必要。中方光纤公司在试探性谈判中了解了同类产品的供求状况，相关产品与替代产品的供求状况；产品的技术发展趋势；主要竞争厂家的生产能力、经营状况和市场占有率、市场营销状况、价格水平等情况。
在此基础上，他们最后选定ITT公司进行实质性谈。确定之后，庄敏女士和伙伴们又全面了解了对手的情报资料。在谈判中，对谈判对手了解得越具体，越深入，估计越充分，越有利于掌握谈判的主动权。ITT代表团的业务能力相当高，特别是主谈手莫尔，谈判时大量运用数字，所有计算无一差错。但庄敏及同伴没有表现出任何惶恐和被动，原因在于他们早已牢牢地掌握了行情和对方主谈判手的谈判特点，心中有数。
掌握行情可以守住阵地，但要突破对方就需要巧妙地运用矛盾。庄敏他们在调查摸底中发现，同中国做光纤生意的外商很多，存在着激烈的竞争，特别STC公司与ITT公司之间存在着很大的矛盾：这两家公司是兄弟公司，STC是从ITT分出来的，但为了各自的利益，手足相残，形同水火。庄敏女士和伙伴们决定利用这两家公司之间的竞争和矛盾来压价，形成“渔翁得利”的效果。于是，他们在确定选择ITT为合作伙伴之后，同时又拉了STC公司来谈判。
这种方式取得了坐山观虎斗的良好效果，在一次谈判之后，STC公司的谈判人员故意把两页文件遗忘在现场，这是有意留给ITT公司谈判人员的，意在使ITT公司的人看后知难而退。在大多数人的意识中，由间接途径得到的信息，常常被认为比正式公开获得的资料更可信赖。因此，ITT公司的人见到文件后如获至宝，赶忙在价格上让步，结果谈判在开局时就很顺利，很快就同中方成交了。
在整个谈判前后过程中，庄敏女士和同伴牢牢把握知己知彼的战略战术，巧妙运用敌我双方的实际情况及敌对双方的情况取得了谈判上的巨大的胜利。
知己知彼不仅是我国的古老经验，连外国企业也把它运用到了炉火纯青的地步。
美国《华尔街日报》有一篇文章这样写道：“没有别人比妈妈更了解你，可是，她知道你有几条短裤吗？”乔基国际调查公司知道！
“妈妈知道你往杯子里放了多少块冰块吗？”可口可乐公司知道！
这种知己知彼的商业战略居然超过了母亲对儿女的了解，甚至连消费者本人都不太知道或者从来没有注意过的东西，他们都了解得一清二楚。可口可乐公司知道，人们在每杯水中平均放3.2块冰块，每人平均每年看到该公司的69条广告。麦当劳公司通过市场调查，准确知道在某个国家，每人每年平均吃掉156个汉堡包，95个热狗。汉宝公司甚至秘密调查过消费者在使用卫生纸时是叠起来用还折起来用，连各自的比例是多少都有记录。
