1.你生命中的重大决定
工作将会深刻地影响你一生，它可能会造就你，也可能会毁掉你。
假如你还未满十八岁，那么你可能要作你生命中最重要的两项决定。这两项决定将会改变你的一生，这两项决定对你的幸福、你的收入、你的健康可能会有深远的影响。它们可能造就你，也可能会把你毁掉。
这两个重大决定是什么？
第一，你将如何谋生。将做一名农夫、邮差、化学家、森林管理员、速记员、兽医、大学教授，或是你想摆一个牛肉饼摊子？
第二，你将选择谁做你孩子的父亲或母亲？
这两项大决定通常都像赌博。哈里·爱默生·福斯狄克在他《透视的力量》一书中说：“每个小男孩在选择怎样度过一个假期时，都是赌徒，也就是必须以他的日子做赌注。”
应该怎样才能降低选择假期时的赌博性？读下去，我们将尽可能地告诉你。首先，要是可能的话，试着去找寻你所喜欢的工作。有一次我请教大卫·古里奇（轮胎制造商古里奇公司的董事长）成功的第一要事是什么。“喜爱你的工作。”他说，“如果你能喜欢自己的工作，那么即使工作时间再长，也丝毫不觉得是在工作，反而像是在游戏。”
爱迪生就是个好例子。这位从没接受过大学教育的送报童，后来却使美国的工业生活完全改观。他每天几乎要在实验室里工作十八个小时，在那里吃饭、睡觉，但丝毫不以之为苦。“我一生中从没做过一天工作，”他说，“我每天都乐趣无穷。”
难怪他会成功。
我曾听见查尔斯·史兹韦伯说过类似的话。他说：“每个从事他所无限热爱的工作的人，都可以成功。”
但要是你对想从事什么工作还没有一点概念的话，又怎能对工作产生热爱呢？艾德娜·卡尔夫人曾为杜邦公司雇用了数千名员工，现在是美国家庭产品公司的工业关系副总经理。她说：“我认为，世界上最大的悲剧就是，有那么多年轻人从来没发现他们真正想要做的是什么。我想，一个人若只想从他的工作中获得薪水，而其他一无所得，那实在是太可怜了。”卡尔夫人告诉我，甚至有些大学生毕业跑到她那儿说：“我得到了达特茅斯大学的文学学士学位（或是康奈尔大学的硕士学位），您公司是否有适合我的职位？”他们简直都不知道自己能够做什么，也不知道希望做什么。所以，难怪有那么多人在开始时野心勃勃，充满玫瑰般的美梦，而到了四十多岁后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至精神崩溃。事实上，选择正确的工作，对你的健康也非常重要。琼斯霍金斯医院的雷蒙大夫配合几家保险公司作了一项调查，研究使人长寿的因素，他把“正确的工作”放在了第一位。这正好符合苏格兰哲学家卡莱尔的名言：“祝福那些找到了心爱的工作的人，他们已不需再企求其他的幸福了。”
最近，我和索柯尼石油公司的人事经理保罗·波恩顿畅谈了一晚上。他在过去二十年中，接见了至少七万五千名求职者，并出版过一本名为《获得工作的六个方法》的书。我问他：“现在的年轻人求职时，所犯的最大错误是什么？”“他们不知道自己想干什么，”他说，“这真是件叫人万分惊骇的事，一个人花在选购一件穿几年就会破旧的衣服上的心思，竟比选择一件关系一生命运的工作要多得多，而且可以说他将来的几乎全部幸福和安宁都是要建立在这件工作的基础上的。”
那该怎么办？你怎样来解决这个难题？你可以咨询一个叫做“职业指导”的新机构。它也许可以帮你，也许将会损害你，这全靠你所找到的那位辅导员的能力和个性而定。这个新行业距离完美的境界还十分遥远，甚至都还没真正起步，不过，它的前景还是非常美好的。你怎样利用这项新科学呢？你可以在自己住处的附近找到这类机构，然后接受职业测验，获得职业指导。当然，他们只能提供建议，下决定的还是你。注意，这些辅导员并非绝对可靠。他们之间经常无法彼此赞同。他们也会不时犯下荒谬的错误。例如，有个职业辅导员曾建议我的一位学生当一个作家，只不过是因为她的词汇很广。多么荒谬可笑！事情绝不是这么简单。好作品会将你的思想和感情传达给你的读者，要想达到这个目的，不仅需要丰富的词汇，更需要思想、经验、说服力和热情。建议这位有丰富词汇的女孩子当作家的这位职业辅导员，其实只完成了一件事，那就是把一位最佳的速记员改变成了一位沮丧的准作家。
我要强调的一点是，职业指导专家绝非完全可靠，即使是你和我也一样。你也许应该多找几个辅导员，然后凭普通常识判断他们的意见。
或许你觉得很奇怪，我为什么老在这节内容中说一些令人担心的话。但当你了解了多数人的忧虑、悔恨和沮丧都是因为不重视工作而引起的时，你就不会觉得奇怪了。对于这点，你可以问问你的父亲、你的邻居，或是你的老板。智慧家约翰·米勒宣称，工人无法适应工作是“社会最大的损失之一”。是的，世界上最痛苦的人，就是憎恨他们日常工作的“产业工人”。
你知道在陆军中崩溃的是哪种人吗？就是那些被分派到错误岗位的人！我指的并不是在战斗中受伤的人，而是那些在普通任务中精神崩溃的人。威廉·孟宁吉博士，是我们当代最伟大的精神病专家之一，在二次大战期间，他主持陆军精神病治疗部门，他说：“我们发现，在军中挑选士兵和安置士兵的重要性，就是说要使适当的人去从事一项适当的工作。最重要的是，要使人相信他手头工作的重要性。如果一个人没有兴趣，他就会觉得是被安排在了一个错误的职位上，会觉得自己不受人欣赏和重视，会认为自己的才能被埋没了，在这种情况下，我们发现，他即使没有精神上的疾病，也会埋下精神病的种子。”
是的，因为同一个原因，一个人也会在工商企业中精神崩溃，假如他轻视自己的工作和事业，他也会把它搞砸了。
菲尔·强生的情况就是一个例子。菲尔·强生的父亲开了家洗衣店，他把儿子叫到店里工作，希望他将来接管这份事业。但菲尔痛恨洗衣店的工作，所以懒懒散散地提不起精神，只被迫做些必须做的事，其他工作一概不管。有时，他干脆“缺席”了。他父亲十分伤心，认为养了一个没有野心而不求上进的儿子，这使他觉得在员工面前非常丢脸。
一次，菲尔告诉父亲，他希望做个机械工人，到一家机械厂去工作。什么？一切又从头开始？这位老人非常吃惊。但菲尔还是坚持自己的意见。他穿上油腻的粗布工作服工作，从事比洗衣店的工作更辛苦的工作，工作时间也更长。但他竟然快乐得在工作中吹起口哨来。他选修工程学课程，研究引擎、装置机械。而当他一九四四年逝世时，已是波音飞机公司的总裁了，并且制造出了“空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了世界大战。假如他当年留在洗衣店不走，那他和他的洗衣店——特别是在他父亲死后，究竟会变成什么样子呢？我想，他可能会使整个洗衣店毁了——破产，一无所获。
我想奉劝年轻人的是，即使会引起家庭纠纷，也不要因为你家人希望你那么做，就勉强从事某一行业。不要贸然从事某一行业，除非自己喜欢。当然，对于父母所给的劝告，你仍然需要仔细考虑。毕竟他们的年纪可能比你要大一倍，已经获得了那种唯有从众多人生经验及过去岁月中才能得到的智慧。但是，到了最后，你自己必须作最后的决定。将来工作时，会快乐或悲伤的都是你自己。
说了这么多，现在我该为你提供一些建议或警告了，以便你选择工作时作参考：
一、阅读并研究下列有关选择一位职业辅导员的建议。这些建议是由最权威的人士提供的。由美国最成功的一位职业指导专家基森教授所拟订。
（1）若是有人告诉你，他有一种神奇的方法，可指示出你的“职业倾向”，千万别找他。这些人包括摸骨家、星相家、“个性分析家”、“笔迹分析家”。他们的法子都不灵。
（2）别听信那些说可以给你作一番测验，然后指出你该选择哪种职业的人。他们根本就违背了职业辅导员的基本原则。职业辅导员必须要考虑被辅导人的健康、社会地位、经济等各种情况，同时还应该提供就业机会的具体资料。
（3）找一位拥有丰富的职业资料藏书的职业辅导员，并在辅导期间对这些资料进行恰当的利用。
（4）完整的就业辅导服务通常要面谈两次以上。
（5）千万别接受函授就业辅导。
二、避免选择那些已经拥挤的职业和事业。在美国，谋生的方法共有两万多种。想想看，两万多，但年轻人知道的有多少？除非他们运用一位占卜师的透视水晶球，否则他们是不知道的。结果呢？在一所学校内，三分之二的男孩子选择了五种职业，是两万种职业中的五项。而五分之四的女孩也是一样。难怪少数的事业和职业会人满为患，难怪白领阶层会产生不安全感、忧虑和“焦急性精神病”。特别要注意，假如你要进入法律、新闻、广播、电影或“光荣职业”等这些已经人满为患的圈子，是必须要费一番大工夫的。
三、避免选择那些维生机会只有十分之一的行业。比如，兜售人寿保险。每年有数以千计的失业者事先未加仔细打听，就开始贸然从事人寿保险的工作。根据费城房地产信托大楼的弗兰克林·比特格先生的叙述，下面就是这个行业的真实情形。在过去二十年里，比特格先生一直是美国最杰出而成功的人寿保险推销员之一。他指出，百分之九十首次兜售人寿保险的人会弄得又伤心又沮丧，结果在一年内纷纷失业。至于留下来的，十人当中会有一人卖出十人销售总数的百分之九十，而另外九个人仅能卖出百分之十的保险。换句话说：如果你兜售人寿保险，那在一年之内你放弃的机会比例是九比一，留下来的机会只有十分之一。即使你留了下来，成功的机会仍然只有百分之一，否则你仅仅只能勉强维生。
四、在你决定选择某个职业之前，先花几个星期对该项工作作个全盘性的认识。怎样才能达到这个目的？你可以和那些已在这个行业中干过十年、二十年或三十年的人士交谈。这些交谈对你将来的影响可能会非常深远。我从自己的经验中明白了这点。在我二十几岁的时候，曾向两位老人请教职业上的指导。现在想来，可以清楚地看出那两次会谈是我生命中的转折点。事实上，要是没有那两次会谈，我的一生会变成什么样子，还很难想象。
那么，应该怎样获得这些职业指导呢？为便于说明，现假设你正打算做一名建筑师。在你作最后决定之前，你应该花几个星期的时间，去拜访你城里和附近城市的建筑师。你可以从电话簿的分类栏里找出他们的姓名、电话和地址，不管有没有预先约定，都可以打电话到他们的办公室。要是你希望定个见面时间，就可以写信给他们，内容可以是这样：
能否麻烦您帮个小忙？我希望能接受您的指导。我现今十八岁，正考虑学习做一名建筑师。在我作最后决定之前，很希望向您讨教。
假如您太忙，无法在办公室接见我，而愿意赐我半小时的时间在您家中接见我，那我将不胜感激。
以下便是我想向您请教的一些问题：
（1）假如您的生命再从头开始，您是否会再从事这个行业，做一名建筑师？
（2）在您充分打量我之后，我想请问您，您是否认为我具有成为一名成功建筑师的资质？
（3）建筑师这行是不是已经人满为患？
（4）假如我学习四年的建筑学课程，再找工作是否困难？我首先应该接受什么样的工作？
（5）假如我的能力属于中等，在头五年中，我可以希望赚多少钱？
（6）当一名建筑师有什么好处和坏处？
（7）如果我是您的孩子，您是否愿意鼓励我成为一名建筑师？
要是你很害羞，不敢单独会见“大人物”，下面就提供两项建议，相信能够有助于你。
第一，找个和你同龄的伙伴一起去。你们彼此可以增加对方的信心。要是你找不到和你同龄的人，可以请求你父亲一同前往。
第二，记住，你向人家请教，是等于给人家荣誉。对于你的请求，他会有种被奉承的感觉。记住，成年人大都很喜欢向年轻人提出忠告，你所求教的建筑师将会很高兴接受这次访问。
假如你不愿写信请求约会，那么也可以不经约定，直接到那人办公室去，对他说，如果他能为你提供一些指导，你将万分感激。
如果你拜访了五位建筑师，他们都说太忙而无法接见你（这种可能性不大），那么你就去拜访另外五位。他们之中总会有接见你的，会向你提供宝贵的意见。这些意见或许就能让你免去多年的困惑和伤心。
记住，你是在从事生命中最重要且影响最深远的两项决定中的一项。所以，行动之前，一定要多花点时间探求事情真相。要是你不这样做，那下半辈子就可能会后悔莫及。
要是能力许可，你最好能意思一下，付点钱给对方，或买点礼品之类的，以补偿他半小时的时间和忠告。
五、克服“你只适合一项职业”的错误观念！每个正常的人，都可以在多项职业上获得成功，相对地，每个正常人，也可能在多项职业上失败。以我本人为例，假如我自己研习并准备从事下列各项职业，我相信，成功的机会一定很多，对于所从事的工作，也一定能深感愉快。这类工作包括：果树栽培、医药、销售、广告、报纸编辑、教书、林业。另一方面，我相信下述工作，我一定不喜欢，而且也很可能失败：簿记、会计、工程、经营旅馆和工厂、建筑、机械，以及其他数以百计的活动。
