“自然，”王夫人眨了眨眼，一副理所当然的模样，不徐不疾地道，“都是一家人，他们送过来，我如何能拒之门外？”
凤姐儿大急，不及思索，便仓促开口道：“我是从王家出来的，如今，王家弄成这样，我自然也不忍心，但是，私藏犯官家产，若是让人知道，罪名不小。不如趁无人知晓，悄悄还回去，就此罢了。”
“还回去？你说得可真轻巧，”王夫人冷笑一声，眸中隐约闪过一抹贪婪，不悦地道，“那六个箱子，都是名贵的首饰、古董，价值不菲，如何能够送回去？”
一旁的湘云抿唇一笑，如银铃婉转，亦开口道：“凤姐姐太过杞人忧天了，王家送东西过来，极其隐秘，哪里会有人知晓？”
“若要人不知，除非己莫为，”凤姐儿更是着急，连连跺脚，苦口婆心道，“金珠细软值钱，我心里自然知道，只是，王家有抄家之祸，无论从哪个方面来说，在这个敏感时刻，我们都该避嫌才是，如何能帮着隐匿财产？何况，我们府上的境况，已是举步维艰，哪里能再牵扯上这些事？”
说着，抬眼看一看王夫人，咬唇道：“倘若太太担心将来王家出事时，没钱打点，我那边倒还有些首饰，变卖了，也能值几千两银子。”
王夫人听了，眸中飞快闪过一抹精光，似笑非笑地道：“你倒是个有钱的，随口一说，便是好几千两。你放心，将来若是缺少银子，我自然会找你拿的。”
眼波斜斜一动，盯着神色焦急的凤姐儿，一脸的不以为然，淡声道：“行了，你的意思，我已经明白了。你有你的思量，我也有我的打算。无论如何，东西已经送了，又这么值钱，绝没有退回去的道理。”
凤姐儿呆滞半日，依旧不肯死心，凝眉道：“我并不是危言耸听，只是，今日之事，干系重大，倘若传出去，陛下定会大怒，一定会命人严办这件事情，到那时候，后果不堪设想。”
因意外得了这么一笔丰厚财产，王夫人早已喜得心花怒放，如今却被凤姐儿不断泼冷水，不由心生恼怒，又触及方才在上房之事，更是怒火升腾，再也抑止不住。
当下王夫人转过身子，定定瞪着凤姐儿，目光锐利而清冷，皮笑肉不笑地道：“最近这段时间，我想做什么，你一定要出来反对，不将我放在眼里。你打量我不知道，近来你常去看赵姨娘，对她十分亲厚。刚才在上房，为了鸳鸯那个奴才，你一直出言顶撞，如今，对这些细软，你也要出来横插一杠子，真是越来越厉害了。”
凤姐儿愣了一下，看着王夫人，辩解道：“太太误会了，对于太太，我向来极尊敬极敬重，无论太太说什么，我都不敢违逆。今日个我反对收东西，是因我们府上失了圣眷，已是摇摇欲坠，如何能经得起其他风雨？形势微妙如斯，还请太太三思，勿要插手王家之事。否则，必定会因小失大，得不偿失。”
“你这是什么意思？”王夫人再也听不下去，拍案而起，怒视凤姐儿，冷声道，“不过是帮亲戚收些细软罢了，会出什么事？你一直念叨，只怕是存心不良，想要诅咒我，以便独享富贵吧？亏这么多年，我一直厚待你，让你执掌大权，如今，你竟这样回报我，也忒黑心了些。”
凤姐儿呆呆看着王夫人，惊得瞠目结舌，正要出声辩解时，一旁的湘云已伸手扶住王夫人，开口道：“太太息怒，不要气坏了身子。”
杏眼含波，盈盈从凤姐儿身上闪过，似笑非笑地道：“凤姐姐，我知道，你心思素来机敏，但是，今儿个，我真有些不明白，不过是几箱细软罢了，又不是什么大事，你何必这么激动？这些东西，是王家自己送过来的，并不是我们自己想要的。何况，并不是只有我们这边收了，忠王府那边，也拿了不少，怎么会出事？能出什么事？”
王夫人听得连连点头，脸色稍霁，附和道：“正是这话呢。”勾起唇角，漫不经心地看着凤姐儿，声音清淡而坚决：“不管你想说什么，想怎么诅咒我，这些东西，我是收定了。”
听得她们如此执迷不悟，凤姐儿便有些无计可施，默了须臾，方道：“既是这样，我也无话可说了。”抬起头来，看了看一脸贪婪的王夫人，忧心忡忡，叹息道：“这府里的事情，一直都是太太说了算，但愿将来不会出事。不然，还不知会怎么样呢。”
见到了此时此刻，凤姐儿依旧说这样的话，王夫人气得鼻歪眼斜，瞪大眼睛，冷冷瞧着她，冷然道：“将来会发生什么事情，我的确无法预料，但是，现在我要告诉你，从明儿个开始，家里的事情，都让湘云来处理，不必你插手。”
梦寐以求的管账大权终于到手，湘云自是满脸喜色，眉梢眼角，皆泛上深深的笑意，欢愉无限。
凤姐儿却听得目瞪口呆，望着一脸清冷的王夫人，呆呆地道：“太太这话是什么意思？”
“你听不明白吗？那我再说一遍好了，”王夫人拧起眉毛，脸曲扭了一下，冷笑道，“既然你对我有这么多的不满，我也不想再用你了。今后，你不必关心外事，安心照看老太太吧。反正你们感情好，有你相伴，老太太必定会长命百岁的。”
凤姐儿心头转过千头万绪，默了良久，轻轻舒出一口气，心情渐渐平静下来，苦笑道：“其实我早该明白，无论我对太太多忠心多恭敬，终究赶不上太太自己的亲儿媳，这个位子，我始终都得让出来。”
转过头来，淡淡看着湘云，冷声道：“云妹妹，明儿个，我便会将所有东西交给你，今后，这个家，便由你来执掌了。”
湘云浅笑盈盈，眉目飞扬，怡然道：“如此，多谢凤姐姐了。只是，我年纪尚轻，今后，若是有什么不妥当的地方，还请凤姐姐多多提点。”
凤姐儿抿起唇，笑容浅淡，漫不经心地道：“操劳了这么长时间，我身子很差，也该好好休养几天，只怕帮不上什么忙。”
眼眸流盼，见湘云笑容满面、踌躇满志，凤姐儿眉心深蹙，心头五味杂存，忖度半日，终是按捺不住，唇边笑容冷淡，凝声道：“大权在握，的确是很舒服的事情，不过，云妹妹也别高兴过头了。近年来，我们府里颇有亏欠，我赔了不少嫁妆，如今，要轮到妹妹你了。”
湘云听了，不由吃了一惊，脸色巨变，直直盯着凤姐儿，咬着红唇，颤声道：“你这是什么意思？”
凤姐儿微挑长眉，冷笑一声，也并不回答，只转过身子，看向神色清寒的王夫人，屈膝道：“事情已经处理妥当，太太也该心满意足了吧？我也有些累了，先告退了。”言罢，也不待王夫人出声，便转身离开，留下一个清冷如寒月的身影。
虽听了凤姐儿一番冷嘲热讽，湘云却并不在意，依旧兴致勃勃，满心期待，等候着接管家事。
及到了次日，拿到账本，又点算过库房，湘云心却不由得凉了半截。原来，贾家账房里，早已空空如也，另有好几千两银子的空缺，须得立刻填补。
虽然在此之前，贾母曾分过体己，但那些银钱、首饰，早进了王夫人的口袋，哪里要得出来？
形势如斯，湘云心中的失望，真是难以言喻。
年少之时，心思单纯，名利之心甚淡，但嫁为人妻后，对于自己的未来，自然便多了很多思量，对身边的局势，也看得更明晰更清楚了。
与宝玉成婚之时，本以为嫁了个金龟婿，终生有靠，如今终于渐渐发现，原来只是个绣花枕头，成天只知道吟诗作赋、吃喝玩乐，没有半点担当，更别说指望他读书上进、夫荣妻贵了。这也就罢了，如今，费了好多心力的管家大权终于拿到手里，却没料到，竟会遇上如此窘迫的局面，真真让人揪心难受。
之前，凤姐儿为了使外面敷衍得好看，一直在用自己的嫁妆贴补，如今，她又能如何呢？
元宵已过，便有不少人上门，催促着还债。不过十几天的功夫，湘云的嫁妆，便消耗了一大半。
直到此时，湘云终于悲哀地发现，在贾家理事，其实是吃力不讨好的。
虽然如此，但事情已经接下，无法推脱，湘云不得不劳神费力，勉力支撑。
时间如流水般流逝，正月末，水凝下诏，言金陵四大家族里的王家、史家，世受君恩，却不思进取，胡作非为，仗势欺民，深负君心，以整顿为名，命西宁王、刑部尚书联手，查抄两府。
旨意下，臣子自是雷厉风行，立刻施行。不过一瞬间，史家、王家的朱楼绣阁，便尽皆倾倒，只剩下断瓦残垣。富贵金银、锦绣荣华，皆如烟云散尽。
