2002年冬月，宽口把一头老牛催肥后，牵到三头一牛市，赚了500多块。中午吃完饭，在三头一旅社搞了一个下江妹子。走出旅社门槛儿，发现冬日暖暖的日头照着山头，温暖无比。一只大白狗趴在路边晒太阳，旁边的破石磨上坐着一名头发花白老人。老人瞅见他，向他招手示意。宽口哼着龙船调，走近他的身边，问，算命的？老人呵呵笑道，客人你的面相好，只是那对扇风耳破财晓得吗？宽口骂了句朝天娘，说，泡把（10多）年来，我赚的钱胜过国家干部哇！老人说，要不要我给你看个相？宽口说，日他娘，你想看就看，看对了有赏，大人大事，说话算话！
老人说，你口虽然宽大，但属皱纹口：唇上皱纹似哭颜，纵然有寿主孤单；早年安乐末年败，若有一字属幽关。而且你的扇风耳让你雪上加霜：两耳向前且兜风。破尽家财及祖宗；少年享福中年败，末岁贫苦受孤独。我不说你的奉承话，这两处长相，表明你破财和孤独，所以从眼前来看，你现在生活无忧，可屋里缺少家庭主妇，你说对吗？宽口闻言，心里大惊，定睛细看，老人鹤发童颜，右脸长着的黑痣，黑痣上长着两根乌黑的长毛，非常神奇。活生生的一个仙人！宽口让他的气质所震慑，便蹲下身子问，大师傅你说如何化解？老人说，化解自然不难，如果客人肯花血本，我保证让你逢凶化吉。老人说话声音洪亮，像毛头后生。宽口说，日他屋娘，钱财如粪土，仁义值千金，交个朋友哇。老人睁大眼睛说，那请客人拿出千金来嘛。宽口说，我日，你要多少？老人伸出一个指头，一千块，保你富贵满堂。宽口当即二话不说，从荷包里摸出一千块钱，说，算我做善事。老人将钱塞进内衣荷包。再伸出一个指头，一千块保你平安幸福！宽口没想到他狮子大开口，还要一千。他说，我的命值这多钱吗？老人说，上次我在怀化，化解一个脸相，收了一万块呢！宽口说，我身上没有两千块。老人答道，看你的脸相，你现在富甲一方，在你们村里，不是第一，就是第二。宽口没想这条老家伙真的这么神，不得不从口袋里又掏出一千块，说，我今日破个规，花两千块来求个福哇！老人收了钱，额头上的几条细细的皱纹开始舒展开来，他说，留好你的胡须，让胡须蓬松劲挺，配上你清瘦的神骨，即使封不了千里之侯，也能当十年的宰相，命里自然富贵长久嘛。
原来天机这么简单，狗日的！宽口在心里狠狠地骂了一句。有些心疼刚刚甩出的20张老人头，但不得不聊以自慰：像修路架桥做善事哇。
当晚回到楝树坳，宽口没敢和熟人讲。第二天，他去自留地扯萝卜，碰上挑大粪浇菜回来的龙金多，他压低声音说，水笼罐，我昨日遇上一条仙人。宽口说话的声音低得如同牛蝇叫，像真的又不似真的。龙金多说，叔，你莫玄我，哪有仙人嘛？宽口说，他会看相，看准了我家的事。说罢，他添油加醋地向龙金多讲述那段奇遇。龙金多听了忽然联想起程疯子，他的右脸也有一颗痣，痣上有两根黑毛，难道是他吗？那一定是他骗了他，贼日的，卤水点豆腐，一物降一物！想到这，他哈哈大笑道，叔，我认识铜仁的一个非凡的疯子，他的模样与你说的仙人一样呢。宽口应道，白日说鬼话。
那个骗取宽口的钱确实是讨米叫化子程疯子。
腊月初八，龙金多坐车来到铜仁，准备买两三头老牛回家。江口和村里有几个熟人想杀牛过年，炕牛疤子（用烟子熏牛肉）。如今不比往日，农民红白喜事必须杀猪宰牛，很多人过年也一样杀猪宰牛。这给牛客们带来了商机。
抵达铜仁已是傍晚，寒风更加凛冽，将地上的纸屑吹得满街飞。龙金多裹紧皮大衣，走到了那家已经非常破旧的旅社，旅社几月前换了一个新东家，服务员都是新招聘来的，没有人得认他，没有人知道他的故事，更没有人知道他和赵南南的爱情故事——赵南南不仅做了他的堂客，而且为他生了一个与她一个模子的瓜子脸女儿。这个世界真的很奇妙。
住进旅社房间，女服务员进来帮他打开空调的热风，告诉他，老板你要喝开水，自己用电水壶烧喔！龙金多装成老油条的样子，问，妹子，旅社有没有豆腐客哇？女服务员瞟一眼龙金多，脸顿时红成了猪肝色。龙金多仿佛看到当年情窦初开的赵南南。他得意的哈哈大笑起来。
找到那家“湘黔一家人”，发现餐馆装修大变样，招牌用大型喷绘制作的，还配上一个巨大的漂亮的瑶族姑娘头像，相当显眼。龙金多临窗而坐，点了血旺汤（猪血汤）、红烧猪头肉和辣子野鸡三个菜。一位白发老头走到他的面前，自言自语道，腊八腊八，冻掉下巴。龙金多定睛一看，是程疯子！龙金多大喜，连忙站起说，师傅是您！程疯子用嘴巴往两只手心呵一口热气，再用力搓着手说，这么冷的天，可怜兔子在山上歇！龙金多说，师傅您坐，我们喝酒取暖。程疯子坐下呵呵笑道，徒弟，我在这个餐馆等你几天了呢！龙金多说，您摆龙门阵，晓得我会来吗？程疯子说，我算了日子，你初六不来，初八一定来。他的话让他想起宽口看相的事，他试探地问，师傅，您上个月在三头一骗了我宽口叔的两千块吧？程疯子瞟一眼龙金多说，那日我讨不到饭，没有办法嘛，是你的叔？龙金多说，实不相瞒，他是你师公的孙子呢。程疯子哦了一声，一代亲，二代表，三代四代认不到。再说他那样阴毒缺德，我就要治一治他嘛。
龙金多大惊，难道他是如来佛？什么都晓得吗？他不解地问，您怎么晓得他缺德？程疯子呵呵笑道，看相便知呀。停了片刻，摇摇头说，我知道他是一代大师龙忠桥的孙子，唉，一代不如一代。龙金多说，他的武功很高。程疯子应道，武功再高有屁用，没有人品，不及街头讨米的！所以你要牢记，只能拜我为师，千万莫跟他学！
原来，程疯子对龙家的事了如指掌。
这么多年来，确实找不出比宽口更阴毒的人了，好像只差没有杀人放火。
一个雨后的下午，天空出现一条彩虹，一头伸进沅江，一头好像伸进米香井。楝树坳的虹喜欢在江里井里吃水。龙金多头戴斗篷身披蓑衣出去检查稻田的水，看看田里养的鱼。走到半路，发现宽口手拎一串三手指大的鲤鱼往回走，看见他，连忙笑道，金多老板，落雨还出去哇？宽口自从龙金多娶亲后，不再叫他水笼罐了，改口叫金多老板或者名字。
龙金多递给他一根纸烟说，今年难得雨水多呢。宽口接过烟，用打火机点燃火，发着牢骚道，你看朱镕基总理大会小会要求减轻农民负担，农民负担不仅没有减少，而且变得更邪门歪道了！日他屋娘，我们界上人栽一季稻，也和坪上人缴一样多公粮缴一样多的提留！这阳春是人做的吗？龙金多说，因为坪上人眼红我们界上有山林，要求镇里按亩数收钱，谁叫我们界上没有走出几条做大官的人呢？如果有一个副县长是我们楝树坳的人，那有戏唱了嘛！宽口拉着龙金多坐到路边的青石板上，轻声说，明年我们选村干部，我们牛客联合起来，我带头出一万块钱，选一条楝树坳的人当村主任么样？龙金多说，我们村里出去打工的打工，做生意的做生意，只是老实人留在村里做阳春，怕没有人出这个头！宽口扯出铜锣嗓叫道，我来出这个头哇！我不相信楝树坳的人当不了村干部！再说不能老让坪上人管我们，我们要争口气！
没想到宽口赚了黑心钱，竟然想做官了。他仔细打量一番宽口，50岁的年纪，只有额头上有几道横皱纹，一点不显老，看起来顶多只有45岁，一张大口配着扇风耳，显得与众不同。他想起程疯子的话，心里忽然觉得十分滑稽，心里想，你要文化没文化，要关系没关系，还想当村官，日头从西边出喔。于是问，选举是很重要，关键要和镇里有关系。宽口压低声音道，我们叔侄不是外人，我告诉你，镇长现在是我的老庚了，我答应每年送他一条牛过年。龙金多问，他和你同年同月出生的？宽口应道，哪里！他比我小几岁，你不晓得现在老庚乱套了，合意的就结拜哇！
他不得不佩服宽口的本事。
他们正说着，村里刚刚安装的高音喇叭放起了《好日子》。龙金多听了说，叔你听嘛，喇叭哑了几十年都响了，我们现在的村干部，还是能人嘛！宽口不屑地骂道，我日他屋女人，冷灰里爆出个热豆来！我们缴的税不晓得让他们贪污了多少！一个个贼眉鼠眼的村干部，实际是一个个贪污犯哇！想到这里，我们牛客更要联合起来反抗哇。龙金多说，我不做亏心事。宽口弯起脖子说，你看看那些屠夫，现在杀一头几十斤的羊都要灌几十斤的水，你再看看那些卖香肠的包饺子的，买进来的是死猪肉，有几个不黑心呢？龙金多不吱声。宽口说，老实人受欺哇。他的话音刚落，广播里传来一个女播音员的声音：村民朋友们请注意，现在播一条好消息，明天上午全县组织农业专家来我村开展送科技下乡活动，请大家到村委会门前来咨询，领取资料。龙金多听了说，你看看，县里的干部都想着我们呢。宽口哼了一声说，走过场。播完这条消息，又传来女播音员的声音：楝树坳的农民朋友请注意，随着天气晴朗，气温升高，请大家注意森林防火，森林资源是楝树坳的，也是国家的，请大家提高防火意识！如今法律很严，如果发生火灾，要杀头坐牢！宽口一听，火冒三丈：金多，你听听，他们管起我们来了吧？宽口说这话时，眼睛瞪得像牛眼一样。龙金多感觉宽口真是癞蛤蟆剥皮眼不闭，黑甲鱼剖腹心不死，便推脱道，叔，你做事我赞成，晚上有空来商量嘛，我堂客如今住在江口，不肯来界上，我把禾苗打完农药，让它自己去扬花（抽穗）结谷，不管了。宽口听了咧着嘴笑道，现在的女人真娇贵，我也去江口养个女人算了。说完，站起身道，今日晚上我用青辣椒烧新鲜鱼，来我屋喝酒哇。
待宽口离开，龙金多走到田垅里，发现别人家的禾苗乌青乌青的，有的开始抽穗了。只有自己家的禾苗青中发黄，明显肥料不足。他只施了尿素，没有铺底肥。他用手扒开禾苗，呼地飞出一群黑虫子——它们都粘在禾苗的叶子下。龙金多说，日他婆娘，我的禾在受苦受难呢！结的谷子恐怕不够缴公粮！说完话，龙金多的荷包里的手机响了，一看是堂客赵南南打来的，他接了电话，传来的是女儿的声音：爸爸，你快回家啊，我要听你讲古。龙金多说，我得给禾苗打农药，打完药，我来江口讲古给你听嘛……
有时候给女儿讲古，龙金多搬出龙忠桥的往事，来教育孩子爱祖国爱家乡。
上世纪小日本入侵常德怀化地区，炮弹丢到了江口。鬼子的先遣部队60多人驻进了沅江沙堆边，打算封锁上下船只。一个夏天的中午，龙忠桥贩牛从辰溪返回江口。6名纤夫踩着马卵石拉着商船走到沙堆时，他们听到小日本的哟喜哟喜地大叫，几名端着长枪挑着膏药旗的鬼子，抓住了纤夫，截住了商船。龙忠桥走上船头，看见江边已经新建起一座炮楼，两挺机枪瞄着商船。龙忠桥大声问，有什么事吗？一个鬼子看见他，端起枪指示他下船。龙忠桥搭好跷板，踩着跷板的蚂蟥钉走下船，看见一个穿着白大布衣衫的翻译，摇着蒲扇拱拢来，他操着娘娘腔问，你们是干什么的？皇军要检查船只。龙忠桥回答道，我们只是做小本生意的。翻译说，叫船上的人都下来，皇军要例行检查！
待船上几个做生意的人走下船，3名鬼子端着枪踩着跷板走上船，没有一会，他们牵出龙忠桥没有卖掉的老牛娘，想从跷板走下来，窄小的跷板它不敢走，任凭小鬼子拉牛套绳，它硬着脖子用力抗争。龙忠桥说，这是我的牛，我买回来做种的。不准牵。翻译嘿嘿地笑道，皇军想吃牛肉，这头牛不准带走。龙忠桥说，狗日的，我花了钱。翻译一听，骂道，你他妈的，说话注意点，你不想吃皇军的子弹，就闭上你的狗嘴！翻译骂话的时候，一个背着手枪的鬼子小头目，抽出马刀指着龙忠桥叽里呱拉地大叫。翻译说，皇军叫你去把牛赶下船。龙忠桥说，可以，但是要给铜钱。翻译和日本头目低语一番说，皇军没有铜钱，可以发一张良民证，以后不会有麻烦。龙忠桥心里骂道，贼日的，你要我当汉奸哇，我才不干呢。同行的几个商人看见龙忠桥犹豫不决，劝道，龙老板，留得青山在不愁没柴烧！
龙忠桥冷笑一声，对翻译说，我不要良民证，把牛娘给你，我要亲眼看看小鬼子在我们怀化投降哇！翻译闻言，咆哮如雷道，妈的，你想死！龙忠桥没有理会他，跳上船，走到牛的屁股后头，气沉丹田，然后朝牛的屁股嗨地猛击一掌，老牛娘唵地一声长叫，跳到沙滩上。
小日本搞到牛后，防备心很强，当天没有杀。第二天，看见牛还活着，头摇尾巴甩，立即宰杀大吃一顿。当晚，吃了牛肉的鬼子全部上吐下泻。第三天，有6名吃得较多的小日本鬼子不治身亡。后来埋在沙堆边。
原来，龙忠桥回来的时候，故意走水路，在那条母牛的身上事先下了散肠药，来报复小日本矮子。这种药牛吃了拉空肚子后，几日光景便会死亡，人吃了牛肉，会发生同样的症状。只是牛拉肚子不易让人发觉，而且龙忠桥用内功对牛进行“治疗”，更难以分辩。
尤为神奇的是，龙忠桥说对了小日本的投降，果然在中国怀化的芷江举行受降仪式。
这个故事如今在楝树坳越传越神。
把龙忠桥和宽口相对比，他们一个在天上，一个在地下，泾渭分明。宽口眼里只有钱，只看得起做官的人和有钱的人。
与牛客相比，蜿蜒千里的牛道像一条长蟒穿越深山老林，一百多年来，依然充满泥土的芬芳，依然始终笑迎八方来客。不论你是讨米的，还是做官的，它都是向你敞开胸怀。至今，从四川贵州到怀化、三头一、地罗，经楝树坳到江口，牛道经历了无数个县府，在怀化地区则跨过3个县。在这条鲜为人知的牛道里，总共有九九八十一个牛亭，每上一个山坳，做一个牛亭，让过路人歇脚。清末民国时期，牛亭大多用茅草做成，形如当年的杜甫草堂，做工相当简单，几条椽子固定四条杉木柱子，上盖芭茅草，遮阳挡雨。后来，有善心的牛客掏出银两，让木匠沿途做成亭台楼阁十分精致的牛亭。梁上有阳文有雕花，有记载捐款人的铭文。其中出现名字最多的便是龙忠桥。在地罗乡山前的牛亭，名叫清风亭，近百年来，杉木柱子被山风刮出了一道道深浅不一的竖缝，但依然大风吹不倒。
从楝树坳往坪上走的路上，山中腰有个牛亭，叫望江亭，最为破烂，坪上的没有教养的后生上山下山在亭子歇脚的时候，往往把气出在牛亭上，在柱子上刻字骂娘，在木板坐位上撒尿。这么多年来，亭子上的青瓦都没有几块完整的。
