三天的同乐，一瞬的就过去了，市面上的现象，也和军政府里面一样。表示着人民有绝对自由的，除了遍街遍巷，掷骰子，押纸宝的大小赌博摊子外，便是以前严厉禁绝了的鸦片烟馆，又公然开张鸿发起来；还是照旧的在烟馆门口，垂下一幅温江火麻布做的门帘；以为标识。而附带的煮烟铺，自然也立刻发达了。
关于这两种自由，所谓上等人，是全然不以为然的。只管上等人中，也有在禁烟时间，仍那么一榻横陈，吞着云，吐着雾，怡然自得，以为南面王之乐，莫过是也；而公馆之中，只管男女不分的，终日终夜在推牌九，打纸牌，搓麻将。即是所谓普通人，也大大看不顺眼，傅隆盛掌柜那天在街公所里，便曾向朱街正大肆批评，说本街戴老三的烟馆，实在不应该打开，“贼龟鳖蛮，不论啥子人，都聚集在烟馆中。把好人拖累了，害得倒死不活的，且不必说，只那烟灯旁边，就是打滥条，开方子的好地方。若其让他搞下去，以后街面又不会清静了。”然而朱街正只摸着胡子道：“我们有啥子办法？警察局都不管哩！”
“赌博摊子，也摆得不成话了！果然都聚在皇城坝，还算归了总，子弟们不见得都跑了去。如今街头巷尾，无地不有，大哩，几两银子的输赢，小到几十个钱，也可下注。这般靠赌摊为生的，是啥子好人？子弟们输极了，不说偷盗等事，做得出来，就弄到下浑水，做些没廉耻的事，也平常呀。本街中那家没有几个没定性的子弟，就是我那小四，向来老实的，昨前天来都有点不对了。”
所得于朱街正的回答，依然是那两句“我们有啥子办法？警察局都不管哩！”
在前，警察局本是全般人民最瞋恨的所在，于今才几天，就令一部份的人思想它的功绩了。大家很是盼望来一个能干的新官，起码也得像徐樾徐道台那样，——如其像周秃子，似乎又太讨厌了。——听说军政府所照会的巡警委员是舒迭生，有一小部份的人便失望了。
其次，顶自由的是帽子。军政府并没有规定清朝衣冠，到底还该不该穿戴，也没有规定何种衣冠，方是独立以后宜穿宜戴的。只于都督行礼时，穿了一次军服。似乎军服是礼服了，却也不然，其余的人，除了本身在军界中的，穿的是军服外，穿洋服的也有，穿日本和服的也有，穿清制的长袍短褂，脚下一双皮鞋，头上一顶博士帽，或是一顶遮阳便帽的也有。军政府中如此，市面上自然更加热闹了。大概在学界中，和新的军界中的，头发都已剪去，一多半都戴的是下江来的便帽和博士帽，以及本城立地仿制的三分不大像的遮阳帽。到底没有剪掉头发的仍占绝大多数，一多半仍旧不急急于改装，依然是他那一身，而长拖着一条发辫，其余，便有好些如傅隆盛所主张的，既然大汉光复，便应该汉装起来。首先将头发梳到头顶，学道士样，挽一个髻子，戴一个发网。大概衣服改起来不大容易，又费钱，又不大方便，于是便只在帽子上设法，因而街上便有了戴青缎四方巾，当额绽一块玉牌，脑后拖两条飘带的，有戴家员帽的，有戴无翅的公子巾的。不过都没有戏台上那么花梢，那么好看。
在头一天，这种帽子出现时，街上的孩子们又有了追逐欢笑的资料了。他们把喊“短尾巴狗”的呼声，变而为“员外来了！家员来了！花鼻梁公子来了！啊！还有戴鸭屁股帽的邻居伯伯哩！”然而被喊的，却不惭不怍，昂着头仍自大摇大摆走他的路。
傅隆盛虽然是主张光复汉制的人，但他看见这种装束时，到底违反不了他那知美丑的本能，而甚感觉得穿着窄小的清代衣服，时兴薄皮底缎鞋，而独独戴一顶到底是不是汉制，还待商讨的帽子，实在不好看，不好看到使人翻胃！
他那时正在春和茶铺里，同着剃成光头的陈占魁一桌坐着在，便笑道：“这两天也不知是看惯了吗？或是硬该这样？光是把帽辫子剪了的，已经不大刺眼，那些就是穿着这等衣服，只戴一顶洋帽子的，也很四称；穿洋装的更其没有谈论了，觉得皮鞋踏得的槖的槖，把片胸脯挺了出来，到底威武得多。你看刚才那几个戴方巾的，为啥子那们不好看？是没有看惯吗？还有那些不称的地方？”
陈占魁这时快要算是老兵了，自然有了他的见解，并且也敢于发表出来，尚往往得到傅掌柜的赞同。他遂如其所欲言的说道：“光换了帽子，自然不行，除非像戏台上一样，身上还该穿着那种又宽又大的衣服，脚下又厚又阔的靴鞋，走起路来，还该那们一步三摆的，自然就受看了。”
“这们看来，光复汉制真太难了。如其都穿戴起来，不是满街戏娃子了，哈哈！只要踏着方步，高拱手，低作揖。真不用再进戏园了，哈哈！”
“岂但难看，其实也不方便。像我们以前，那一条帽辫，真是累赘，不梳哩，又痒，梳哩，又费事，倒是这一晌剃光了，又方便，又舒服。我说，独立后啥好处都没有，两个月的饷，还是没有关着，只有把头发剃了，我们硬得了好处了。”
“我也晓得把帽辫子剪了，自然好些，又省钱，又免得把衣服的背心弄脏。不过，想着剪了头发学洋人，又有点不服气。前几天还打算把我们汉人制度光复起来，今天看了那打扮，心里又不大愿意了。”
其实，光是戴方巾，戴公子巾，还算是好的了。在几天以后，竟有把头发梳到前额，挽一个英雄髻子，拿青纱帕缠一个宽檐包头，并且在英雄髻前，有插一朵假珠花的，有插一朵菱形彩胜的；因为纱帽一勒紧了，眉梢眼角自然高高吊起，这确乎有点像戏台上不开脸子，不挂红须的马俊，于是自然而然就有在鬓角边戴一朵红绒球的了，自然而然就有在眉心抹一笔红痕了，自然而然就有把两绺头发剪得尺多长，从两边鬓角拖到腮边的了，还有自然而然拿墨把眼角延长的了，这是巡防兵特有的打扮，没有人敢模仿。
这一般古英雄一出世，加之近代的武器又不离身，于是街面上也就自然而然发生了一种恐怖的阴影。不但傅掌柜再不愿提倡复古，就是顶胆大，并能把乱世妇女所遭受的最后关头也看破了的黄太太，也不敢再在街上步行了。而茶酒馆中，和赌博摊子上，便几乎无一天不有英雄在用武，不有英雄在施展威风的了。
警察不敢管事，怯懦得和安分良民一样，使人大为感觉军政府的无能。而以前足以使军人不敢生事，见了就得立正行礼的配粉红袖章的宪兵，也看不见影儿了。
同时，四城门外的同志军也远自数百里，整队整队的开进城来，庆祝军政府的成立，也算自由行为之一种。从初十日起，几乎无时无刻，不有呜都都的过山号声，从大街上吹过，而一直吹到皇城。
同志军本是城里人因为瞋恨赵尔丰，悬盼了两个多月的豪杰们。所以当其初初开进城时，许多人一听见消息，都欣欣然挟着一颗好心，特为拥到大街上来瞻仰他们的盛容，以为至低限度，总比眼前那般挽英雄髻的队伍强多了。
然而他们所瞻仰的盛容乃如此：前头四柄过山号，其次一面大旗，大写着某某路同志军统领某。其次全是单行的队伍，梭标的过了，接着是羊角叉的，接着是长柄单刀的，接着是明火枪的，接着是四瓣火前镗枪的，——顶少的数目——接着便是曾为城里人所震惊过的饭碗粗的大抬炮和牛儿炮。豪杰们的衣服：长短俱备，五色齐全，下面倒整齐，一律光腿草鞋。豪杰们的容貌：枯草般的发辫盘在脑顶，有白布缠头，也有戴着变黑的破草帽的，脸与身材都很瘠瘦，并且从人巷中经过时，个个都有点怯生生，深恐遗笑大方的模样。其次又一面白布大旗，大概写一些庆祝什么的字样。其次就是押队的统领了。统领坐在一顶三人抬的打枪鸭篷轿内，大抵四十多岁的年纪，有些胡须根子洒在脸上，又大抵不很胖，也不很瘦，红褐色的脸色，摆出一副和善的笑容，一点不似传说的杀人不眨眼的那种凶横样子，大抵口里总叨有一根又长又粗的烟油浸透的叶子烟竿，而烟竿从脚帘上伸出，又大抵是架在轿杠上。发辫自然是盘在头上，而在发辫上必又左五右六的缠上一条青纱帕。身上只管是长袍短褂，而短褂的胸襟，大抵是敞开了，而在挺长的短褂上，必要系一条颜色鲜丽的湖皱腰带。领口也大抵是从短褂直到汗衣全不扣的，四五层衣领分披在项脖两边，把里面系肚兜的银项链也露出了。脚上大抵是打有牛皮补钉的方头鞋子，从脚帘下直伸出来，表示他们态度随便。
以如此的盛容，怎么不使一般期望过切的人们感到一种滑稽的失望？他们在最初看见时，真不敢相信他们的眼睛，“把巡防兵和陆军打得弱弱大败，不敢正眼而视，使赵尔丰等人用尽方法，也不能敉平的，果然是这样的人物吗？怕不是的罢？”他们尚以为这一定是些不关紧要的队伍，而真正和官兵相抗的，必另外有一般很可观的豪杰们，或许还没有进城。
巡防兵自由发威，和同志军自由庆祝之时，还有一种也令人心大为不安的自由，这便是自初八以后，随时随地的开会了。
秘密会自然知道的人很少，可是终于有人知道，而最使人发生恐怖的，也便是这种会。
恐怖的阴影越展越大，而首先深切感到的是黄澜生。
黄澜生在快要独立时，虽然也如一般人一样，生怕在新旧移交之际，发生什么不祥的事变。但他那时尚比一般人多晓得一点内情，尚有一种坚实的信念把他支持着在，他信蒲伯英罗梓青这般议绅，都是当代的豪俊，他们既能赤手空拳，借一个争路的题目，把一个安静的四川搅成一团糟，已经看见他们本领之大；而值此残破之后，又敢于出头来把这一盆火顶在头上，那他们一定是有人所意料不到的绝妙办法，只要把权柄操在手上，或许不费吹灰之力，就把四川措于泰山之安了。所以，在那几天之中，任凭许多人述说种种绅界里不好的消息，他是毫不放在心上，而所省省然的，就只是他的前程问题。他本是有钱的人，也不一定要做官挣钱，不过既做了十多年的官，一旦放下来当寻常百姓，终于有点不惯。寻思当此新旧代谢之际，又不一定要论资格，只要和绅界，和革命党，和维新派挨近，趁着浑水，捞他一个官，——自然总要比他现身所是的候补知县大些的——也才不辜负他这个人。就是在独立后的两三天，他还在作如是想，而依然相信蒲先生的好办法不久就要施展出来。因此，他就目睹了皇城门外那种不良的现象，虽觉观瞻上太不雅了，而于他的信念，尚没有动摇，心中所思想的，仍只是“争的人既这们多，又这们凶法，自己又始终没有和绅界，和其他有力量的人挨近，看来，科长已经没分。以孙雅堂的那种靠山，尚且只是一个第二级科员，那吗，自己只要好好的捞得一个第二级科员，也就可以了。大概第二级科员，顶小顶小，也一定小不下候补县去的，只要加以搞干，终有升迁之一日，那又何必一开口就嫌馍馍小呢？”
但是他这不嫌小就的念头，先就给他一个同寅的，一瓢冷水浇了个冰冷。
他这同寅，是江西崇仁县的人，分省到四川三年，得过一些差事，都不大好，手边上并没有多少钱，独立之后，是不能不找一只饭碗来捧的。那天在街上碰见了黄澜生，便殷殷勤勤同他谈了起来，并一定要到他府上来坐一会。一坐下了，就告诉他一个恶消息，说是千真万确的，军政府的人已一致议决，凡军政府里十部三局，以及军政府外各司道府县，各厅处局所，无论是实缺，是差使，一概不用外省人。就是在四川落了籍的，只要曾经出来做过官，当过差使，把原籍填写过的，便不认为是四川人，而是外省人。他还举证说：“听说胡雪生为人甚是公道，并且是蒲都督帷幕中顶说得起话，顶见信任的一个人。他前天曾向蒲都督建过议，说我辈旧官场中，亦复有才能出众，素负声誉的人。当此诸事草创，人材缺乏之际，何不把府内府外的位置，一概分为正副两名，即照都督的例，正的由四川绅士担任，副的即遴选旧日官僚担任。他说绅士们阅历都太不够，办起事来，一定不行，倒是旧官僚，一切都熟悉，只要不把事权完全交在他们手上，他们到底是可用的。澜翁，如其胡雪生之言可行，岂不是四川的福气吗？我辈几千人，也不致大起恐慌了。”
黄澜生当然同他是一样见解，当然要问他的下文。他说：“蒲都督也颇以胡君之言为然，当下就想先从军政府里办起。不想别一般绅士全不依了，并把我辈痛骂了一顿，说得一文不值。并攻击到胡君，说他是汉奸，听说会议时，吵得很厉害，大餐桌子都推翻了。这么一来，不但我辈永无出头之日，听说诸人中有激烈份子，还变本加厉，要把我辈驱逐回籍。澜翁，你看四川人可是有良心的吗？”
“这太厉害了！独立以前，我倒听见说过，说四川绅士要排外。那时是同排满之说，一时并起的，后来排满没有实现，我以为排外也一定是谣言了。”
“绝非谣言，绝非谣言，这话传出来时，有凭有据。我辈已打了传单，在江南会馆组织了一个十七省救亡会，明天开一个大会，先给四川绅士一下反哄，叫他们知道我们客籍，还是不弱哩。然后再举代表去见蒲都督，质问他为什么要排外？话说清楚，客籍中不得了的实在不少，硬要叫他多多录用一些才对。澜翁，你虽然落了籍，我看还是在被排之列的，明天大会，何不来参加一下哩。如其不出头来闹一下，四川人眼中便太无人了！”
黄澜生经他同寅这么一刺激，心里已是大为不高兴，而孙雅堂的信来，也露了一点消息，即是旧日做过官的人，休想再出头找事了。
同一天，又从楚子材口中，听说王文炳告诉他的，军政府里有几位明白人，已看出了前途的大危机。第一，是赵尔丰不肯就走，仍然虎视眈眈的盘踞在制台衙门，手下巡防兵十一营，又是全无军纪的那样在市面上招摇；虽然不知赵尔丰葫芦里是什么药，并且他交事之后，只管没有动静，然而其坐待时机，却是显然的。第二，兵权操在外省人手上，蒲都督不惟不想法子把兵权取得，并且还把一个军政部长死死扼着，偏不拿与尹昌衡，以致四川军人，很是不满，陆军中间大有组织，秘密会议，天天都在开，连吴凤梧也滚到那边去了；文人不平，还不要紧，只是吵骂一场而已，如其军人不平起来，那就得另想制法了。第三，革命党人因为没有挤进军政府，而众绅士又甚为害怕革命党的激烈，不敢相近，别的事也不分一些给他们，以致革命党很是气愤；听说尤铁民又来了，还带了许多钱来供给革命党的使用，他们正自在计画，如何弄起风潮来，好把军政府抓到手上，同重庆的蜀军政府联合起来，把四川的假独立改为同湖北一样的真独立，实行排满，排绅士，排官僚。危机是这么四伏，而蒲都督简直打不出什么主意，去同他商量，他总闹着小脾气的说：“我也是一个人啦！啥子事都要叫我办，我如何办得下！并且办出来了，你们又动辄批评我这不对，那不对。稍为慎重一点，你们又怪我太迟延。我现在一做了都督，简直就成了众矢之的！用人哩，也要由你们的主张，不依就不对。朋友们也太多，一天到晚，都在问我要事情，都在向我上条陈，而你们也只是用嘴，又不代我去做。像这样，这个都督我真不愿意当了，那个愿意，就让那个来罢！”因此，他们才商量了一个补救的法子，叫罗梓青先生出头来招抚四路的同志军，凡来省庆祝的，就极意同他们联合，没有来的，就派人出去联合，王文炳就是被派之一人。但是据他说，招抚同志军倒不是难事，难的就是没有钱，没有枪械。而蒲都督哩，去请他在藩库里提拨一点经费出来，也不肯，说是那不能动，须留待别用；请他把军械库和机器局的枪炮提拨一些，他也不肯，说何必还要造乱哩，这些造乱之具，理应一火而焚之的。所以王文炳的断论，很是愤慨而悲观，他说：“像这样搞下去，一定要弄出大事而后已的。这一下，乱将下去，那就不像七月十五以后了，前途的希望实在太少。要利用同志军来作万一的补救，他是没有把握的。”
这绝不是王文炳随便乱说的话，就事理上想起来，也一定如此。这一来，竟把黄澜生信赖蒲都督大有办法的心，完全毁坏了。他惶惶然的说道：“我不想蒲伯英才是这样一个名实不符的人啦！四川的事，一定要搞糟！赵季帅的信用早失，在前席着全胜之势，已那样不行，如今在啥子都已解纽之后，还有啥用处？我看，成都这地方，要遭劫了！孔夫子说过，危邦不入，乱邦不居，太太，我们又得想方法了！”
这次的黄太太，已经不是以前“稳坐钓鱼台”的黄太太，她看见过挽英雄髻子的巡防兵，又看见过贼头贼脑的同志军；她以前那种不怕事的胆子，已经缩小了。加以听见楚子材刚才又说过，那姓奎的体育学堂学生找着他，请他代为在大城的中城或东门一带，找寻一所偏僻的房子。说是满城里头气象太不好，明白事理的满人，生怕大城的汉人要排满，要报仇，弄到像陕西那样屠杀事件，因而想尽方法，要和汉人亲近。然而这种人并不多，其余都是一种浑虫，他们首先感到汉人独立了，旗饷或者会无着，这就是最可恨处。他们说的，汉人既这样恶毒，要把我们饿死，那吗，我们不如先动手打出城去，杀他一个尽兴。“把咱们将军拥出来当大元帅，赵尔丰当副元帅，先把大城汉人杀尽，守着城池，等候外面的援兵。咱们主子才是真命人主，汉人本是咱们的奴才，现在反了，自然要说咱们主子逃跑了，其实咱们主子还统着百万大兵在北京城哩。他自会来救咱们的。”这不只是说，并且在独立的第三天，有两个剪了发的学生到满城去找朋友，竟着一伙浑虫揪住，打得寸骨寸伤。幸而拼命逃出小东门，才被街坊救了。那时，要不是将军亲自出来弹压，向羊市街的街众，低声下气的陪礼道歉，并出钱派人，把受伤学生送到平安桥教堂医治，那一天，已会惹起绝大风潮来的。但是，浑虫太多了，全是那样不知死活的在胡说胡闹，就是将军也不大招呼得住，他们还甚怪将军以前太懦弱了。看情形，早晚是要出事的，并且最初一定是汉人先吃亏，满城乱人先杀出来，流一些血，而后把汉人激怒起来；巡防兵再说不好，到底是汉人，到底有顾盼，还不要说陆军是有新思想的，他们能束手看你满人行凶吗？那一下反哄过来，玉石倶焚了。所以那姓奎的学生很是焦急，宁可房屋财产全不要了，只想把家里人口悄悄搬出来，逃一条性命。
这是满人亲自述说的，自然不比谣言。他虽没有说西御街到底危险不？但是以他不提说到黄家来躲避，而指定要在中城东城，这已明白指示出，凡接近满城的街道，全不是平安地带。她正自在着想，将如何的躲避哩。
她偏着头道：“你说想啥方法呢？还不是只有搬家了！这次我不阻挡你，凭你想往那里搬，就往那里搬罢！”
