隔日又是宫宴，这次顾逸夫妇也需进宫。家里就只剩朱氏、平安和三个孩子。平安逗两个小的玩得正欢，春桃来报，“李公子母亲来了。”平安有些疑惑，李涪哥哥的娘怎么挑这个时候过来了？来不及细想，让江嬷嬷先去花厅陪着，自己跟着春桃回房换件衣服。
到花厅时，李涪的娘白氏和江嬷嬷聊得正欢。见平安来了，白氏躬身施礼。平安和江嬷嬷赶紧将她扶起。平安埋怨，“您是长辈，这可折煞我了。”江嬷嬷也帮腔，“正是，李公子在军中效力，宁哥儿又和他兄弟相称，小姐才几岁，又是小辈，您该等着她行礼才是。”平安点头称是。李母摆摆手，“老姐姐莫要笑我。我们母子本就靠着顾家才活下来，李涪又多得两位少将军和小姐的照顾，不要说行礼，我就是做牛做马也难以报答。”平安刚要说话，白氏话锋一转，“更何况我今日前来，是有求于小姐的。”“哦？”平安疑惑。白氏也不卖关子，开门见山道，“我来求小姐帮忙说句话，我想和李涪一起去北郡。”“这？”平安有些为难，这哪是她能帮上忙的？白氏怕她拒绝，忙说到，“小姐不用为难，只求小姐帮我跟将军和夫人说句话就好，成与不成都不会再来麻烦小姐。”平安想了一下，才道，“婶娘若想跟着去北郡，跟李涪哥哥说就是，没必要来找……”“李涪不让我去，可他走了就剩我一个，都是提心吊胆，在京城等着和跟去北郡又有什么区别？倒不如让我离他近些，我还能安心些。”平安无话可说，却也不敢贸然答应。白氏怕她不答应，“小姐只帮我递句话就好，成不成都不怨小姐。李涪这几天看我看得紧，我是趁他陪二公子进宫偷偷来的，求小姐一定要帮忙。”说着就要下拜，平安赶紧把她扶住了，抬头看江嬷嬷一眼，见她点头，知道陈氏这边应该没什么问题，便答应到，“我答应婶娘就是。”白氏这才作罢，也不肯再多待，千恩万谢地走了。
经了这么一场，平安也有些累了，她本就精神不太好，这么一闹，又有些困了。江嬷嬷失笑，这孩子就没睡够过。和春桃一起把平安送回房，又伺候她躺下。江嬷嬷刚想出门，平安叫住她，“嬷嬷你别走，我不睡，就歇会儿，你陪我说说话。”江嬷嬷回身，搬了个杌子在床边坐下，问她，“小姐可是想知道李家的事？”平安轻声嗯了一声，知道江嬷嬷会说，便闭上眼睛养神。江嬷嬷也不隐瞒，“李公子的父亲原也在北郡军中效力。他是猎户出身，武艺不错，便在将军营里做了斥候，后来便战死了。将军念旧，有一次路过陈县就去看了下他的家人，去了才知道朝廷发的抚恤金都被李公子的叔伯吞了，房子也被占了，李公子母子俩住在山上，靠摘些野果野菜为生。将军看不过去，这才把他们母子接到了京城……”江嬷嬷说了一半，见平安已经睡着了，心中好笑，轻手轻脚地退出去，守在门外。
平安睡了小半个时辰就醒了，见时辰还早，让春桃把笔墨准备好，临了两张帖。江嬷嬷在边上做着针线，见平安自己不满意，安慰她道，“小姐已经很厉害了，老婆子我连半个字都不认识。”平安笑笑，她在写字这事儿上真没天赋，把笔扔了，让春桃收拾下去，歪在椅子上看江嬷嬷做针线。江嬷嬷看看她，“小姐可是无聊，要不让春桃陪你去院子里转转？”平安摇摇头，“我在想，要是能一直这么看着嬷嬷做针线，也挺好的。”江嬷嬷一怔，停下手中的活计，问她，“小姐可是倦了？”平安摇摇头，看着窗外，道，“每次回京城都像做梦一样，我知道是梦，怎么都要醒过来。如果有一天在北郡也能这么悠闲的过日子就好了。”江嬷嬷看着平安有些心疼，这孩子就是太懂事了些。平安回过神来，见江嬷嬷直直地看着自己，忙笑道，“嬷嬷别这样看我，我就是随便说说。”江嬷嬷回过神来，笑着说，“小姐这叫春愁。好了，我这活计也不做了，小姐陪我这老婆子去看看两位小少爷吧。”平安忙点头，扶起江嬷嬷，笑着说，“嬷嬷请。”江嬷嬷也不客气，由她扶着去看两位小少爷。
顾之左和顾之右正在院子里乱跑，这个时辰热气降下来了，寒气还没起来，正好放他们出来跑跑。朱氏带着秋桔和两个奶娘在边上守着。见平安和江嬷嬷过来，朱氏忙迎过来，拉着平安手，问她，“秋桔说李家婶婶来过，可是有什么事？”平安将事情一说，朱氏叹了口气，“不要说李家婶婶，要不是阿元，我都想跟你们走，总好过在这儿等消息，整日里提心吊胆的。”平安不知道怎么安慰她，忙转头求助江嬷嬷。江嬷嬷赶紧接话，“阿元少爷知道疼人又争气，表少夫人以后等着享福吧！”朱氏不好意思，“我也不求享福，只要平安长大就好。”
阿左见平安来了，跑过来张开双臂，让平安抱。平安刚想抱，江嬷嬷拦住她，“小少爷，你看，阿右少爷跑得多快，再不追，就追不上了。”阿左一回头，见阿右真跑远了，也不让抱了，“啊啊”叫着跑了。朱氏嘱咐平安，“这个时候千万不能累着。别看他俩小，上手可沉了。”平安赶紧点头答应。
正说话间，刘元背着个书包，从书院回来了。两个孩子一见刘元，争先恐后地跑过来叫表哥。刘元也不急，给朱氏和平安施过礼，这才一手一个，带两个孩子去玩。江嬷嬷看太阳偏西了，招呼着秋桔先把三位少爷带回房里洗漱，自己则去厨房安排饭食。主子们都在这儿，也不麻烦了，趁着天色还早，直接就在这院子里摆个桌子就成了。
今天倒还好，顾家人不到戌时就全回来了。厨房早备好了醒酒汤，一人一碗灌下，平安这才坐陈氏边上听众人讲话。顾衡左右看看，咳嗽一声，这才说，“这事儿了了，咱们也该回北郡了。这几年北国蠢蠢欲动，不定什么时候又要来场大仗。”这话一说，众人心中都有些不是滋味。顾宁看气氛不对，接话道，“管他大仗小仗，只要他们敢来，就让他们有来无回。”顾逸摇摇头，阿宁越来越没心没肺了，当年那个打完一场仗，缓了有半年的孩子哪儿去了？陈氏心里难过，再看着在身边乖乖听话的平安心里更是难过。顾衡看看妻子，又看看真如小女儿一般依偎在陈氏身边的平安，竟有一丝恍惚，也许这才是平安该过的日子。定了定神，顾衡开口，“丫头，你母亲和我商量过你的事了。”平安抬头，疑惑地看着顾衡。陈氏接过话，摸着她的手说，“你大了，留在军营里怕是不合适了，我也不放心。我的意思是你留在京城，别跟他们去北郡，那是他们男人的事，让他们去干吧。”平安抬头看顾衡。顾衡接话，“这也是我的意思，在这件事上，是我没考虑周到，委屈你了。”平安郑重地对顾衡说，“父亲，我不觉得委屈。我跟您一起回去，我能照顾好自己。”又转向陈氏，“母亲，这打仗哪分什么男人的事女人的事？若那敌人来了，还能因为我是女人，就饶我一命？我也想过我留在大营是否有意义，但只要一想到多活一个人，就能给他的妻子儿女活下去的希望，我就告诉自己得坚持下去。更何况父亲、兄长、师父、廖叔都在那里，那儿已经是我的家了。”陈氏将平安搂在怀里，心中更是难受。苏氏心里也不是滋味，拿着帕子抹了两下眼睛，这才开口，“母亲莫要难过，我和夫君商量过了，选两个武艺高强的丫头，贴身保护着平安。平安又机灵，一定不会有事的。”顾宁看看顾逸，见他仰着头不说话，顾衡脸上也是悲凄，只好开口劝道，“父亲母亲放心，有儿子在，定不让平安受委屈。”陈氏明白平安是非去不可了，也慢慢收住悲声，只搂着平安不放。
顾衡见妻子平复下来了，这才接着说，“明日我就去宫中请旨，快则三日，慢则五日咱们就得走了，该准备的都得准备起来了。”又看看众人，“今日就先散了吧，都累了一天，早点休息吧。”众人应是，各自回房休息。平安送陈氏回房，又伺候着她躺下，这才从里屋退出来，将李涪母亲来过之事跟顾衡说了。顾衡沉吟了一下，说，“我知道了，明日我先跟你母亲商量一下。天儿也不早了，快回去睡吧。”平安这才退下，回房休息。
