“认识！”岑聿点头，目光依旧近乎无礼地盯着她瞧：“小姐不记得了？上次在平县花鸟市场，我们见过一回的。我想送你鹦鹉，可惜你不肯领情。啊，有位小哥还提醒我买镜子来着。”
林小志的脸红得象猴子屁股，尴尬地拱了拱手：“误会，误会！”
萧绝明显不悦，握了杜蘅的手：“误会什么？对付这种登徒浪子就该直接打得他爬不起来！”
岑聿微微笑：“我们南昭人没你们北齐这么扭捏，喜欢就放胆追，看对眼了就在一起。”
“大齐！”聂宇平眉峰微蹙，淡声纠正。
大秦末年，各地峰烟四起，诸侯争霸，经十数年的战争，最终以红河为界，六指山脉为屏障，将大秦一分为二。
南面为昭，面积只有大齐的五分之一；北面为齐，因占了大秦大半河山，向来以泱泱大国自居。但是南昭人，为表两国平等，通常只肯以北齐称之。
建国之初，两国都采取了闭关政策，边关枕戈待旦长达近百年。直到齐高宗继位后，改用怀柔政策，两国局势才渐趋和缓，慢慢开了边关，开始有了贸易往来。
到现在，已有六七十年历史，不止贸易十分活跃，两国之间关系也越来越融洽。
萧绝对他怎么称呼大齐并不在乎，但觊觎阿蘅却是绝对不允许。飞起一脚，直踹他的膝弯：“朋友妻不可戏！再看，我打断你的狗腿！”
“不知者不罪……”岑聿不太认真地道着歉，却极认真地盯着杜蘅，道：“象，真象……”
萧绝上前一步，将杜蘅挡在身后：“再看，我可真要翻脸了！”
岑聿却不识趣，问：“二小姐可有姐妹？”
“没有。”杜蘅摇头。
“你多大？”岑聿似是不信。
杜蘅笑而不答，看他的目光，显然已将他划为疯子。
“怎么，”萧绝心生狐疑：“你见过跟阿蘅长得很象的人？”
岑聿点头：“我一个远房亲戚，今年九岁。”
萧绝初时还真以为顾氏当年生下一双，被顾 之抱走一个，这时知道不是，神态轻松起来：“你什么眼神？”
阿蘅虽说纤瘦了些，身材可没的说，该有的全有，怎么看也不象未成年啊！
岑聿又看了杜蘅一眼，道：“二小姐最象的其实不是我那远房表妹，是我表舅妈……”
“不用乱猜了，”萧绝立刻打断他：“我岳母，岳外祖都是一根独苗，且都已故去。”
“啊……”岑聿很是意外，很认真地陪不是：“对不起。”
杜蘅这时已经很不高兴了，淡淡嘲讽：“南昭人都象岑公子这么八卦吗？”
岑聿也不以为杵，笑着解释：“那倒不是，只是生意人嘛，常年在酒桌上交际应酬，难免话多一些，并不是有意要刺探二小姐的隐私。这样吧，晚上我在飘香楼设宴，一则给二小姐陪不是；二则，两位成亲时我不一定会在。借这个机会，预祝二位新婚之喜。”
杜蘅瞬间面红过耳，转身就走。
萧绝哈哈一笑：“好意心领，不过阿蘅还在孝期，所以要明年才能成亲。到时给你发贴，敢不来喝喜酒小爷跟你绝交！”
说罢，三步并做两步赶上杜蘅，拉着她的手：“走这么快做什么？小心摔跌！”
杜蘅一把拂开他，气呼呼地道：“你怎么什么乱七八糟的人都认识啊？”
萧绝一怔，陪笑道：“做生意么，当然是三教九流的人都得打交道啦。岑聿这人除了说话直了点，其他都还好，没什么坏毛病，而且出手很大方……”
“他这不叫直，叫有病！”哪有刚认识就查人祖宗三代的？
萧绝瞥一眼她绷着的小脸，忙改口道：“对对对，他有病！咱不跟有病的人做生意。”
杜蘅轻哼一声，抿了嘴不说话。
萧绝笑嘻嘻道：“他这回来，是想买些上好的茶叶和丝绸回去。要不，我从中做点手脚，狠狠坑他一笔，怎么样？”
岑聿走在路上，突然打了个寒颤。
杜蘅缓了脸色：“那倒没必要。”
“有必要，绝对有必要！就凭他惹你不痛快，就该给他个教训。”
小爷的媳妇，那小子凭什么死盯着看啊？不高兴！
从青岩山因来，听说柳镇来访，杜蘅打了个突，那种心中堵着块石头的感觉更盛了：“他来做什么？”
“说是刚好有笔生意要谈，顺路拜访。”白前把打听到的消息，一字不漏地禀报：“听说，跟三小姐关起门来谈了一个多时辰，出来时两个人眼睛都是红红的。”
杜蘅不吭声。
江南跟临安说远不远，说近可也不近，中间隔着二省，几年的功夫，柳镇的生意就从江南做到京城来了？
前世，柳镇可只在杜荇，杜荭出嫁，以及杜松成亲的时候来过杜府。
平时年节的人情往来，都是遣仆人互送，很少登门，与她更是没有交集。
这次突然造访，若说其中没有猫腻，她是不信的。
“找几个人，盯着他的动向。”想了想，吩咐：“注意，不要惊动了他。”
接连几天，柳镇都忙着拜访有往来的商户，又果然进了二万两银子的货，四处找船托运。等忙完这一切，柳镇便正式去跟杜谦辞行，顺便提出，要接杜荭去江南小住二年。
杜谦一怔：“怎么突然想到要接荭丫头去江南？”
柳镇就搬出事先商量好的理由：“阿枝也不在，荭姐没个人管教。我想接她去住两年，送她去金大姑那学习刺绣，将来议亲的时候，也多些优势不是？”
杜谦想到柳姨娘，又是厌憎又是心虚，讷讷道：“她要学刺绣，在京里也可以请人教，没必要跑那么远。”
柳镇打断他：“一家人何必要说两家话？好的绣娘，价格可不便宜。杜家如今，哪还有余钱给荭姐请绣娘？阿荭的年纪也不小了，好好的孩子，可不能再耽误了。妹夫可以狠得下心，我可舍不得让她象荇姐一样，给人做妾！”
一句话，戳到杜谦的死穴，脸上阵青阵红，做不得声。
半晌，才迸出一句：“这事，我也做不得主，需禀了娘。”
“你别拿话敷衍我！老太太再大，也不过是外祖，你若是应了，她没有不答应的理。”柳镇淡淡道：“杜府没有个正经的女主子，不能好好教导荭姐。我是她大舅，接外甥女去住两年难道也不成？”
杜谦说不过他，只好道：“这么大的事，总该容我跟娘说一声吧？”
柳镇这才露了笑容出来：“这自然是应该的。”
两个人就去见杜老太太，把柳镇的意思说了一遍。
杜老太太叫人把杜荭唤过来，问：“你大舅想把你接到江南去住两年，你意下如何？”
杜荭垂了眸，敛去所有情绪：“我是听祖母的。”
杜老太太是个人精。
杜荭的性子她最清楚不过，杜家所有的孩子里，她是城府最深的一个。
她嘴里虽没说，看到柳镇的那一瞬间，脸上一掠而过的喜悦已落在了她眼底。
柳镇与杜家往来并不十分频密，数年都不曾来访，一来就要带杜荭走，想必是她在背后出的主意。
柳姨娘被送到庙里清修，老太太嘴上不说，心里总觉得有些对杜荭不住。
这时虽有些不愿意送她走，却也不想拂她的意。
沉思了一会，道：“本来父母健在，没有去别人家的道理。好在，柳大是她嫡亲的舅舅，也不是外人。再说，这一年家里这么多事，把个好好的孩子憋得沉默寡言的，去散散心也不错。”
“娘的意思，是答应了？”杜谦倒没想到老太太这么好说话，这时便松了口气。
“家里没个正经的女主子，内宅的事便是一团糟。让她去学门手艺，过两年等你续上弦，回来议亲刚刚好。”老太太一锤定音，杜荭去江南的事，便成了定局。
“你去江南，那我怎么办？”杜荇只觉手脚冰凉，直着嗓子嚷。
杜荭递了个瓷瓶过去：“这些，应该够你用上三个月。等我到了江南，再遣了人给你送药来。只是，你也忒不争气，都一年多了，怎么还没动静？”
杜荇垂下眼睫，脸上漫着红云，没接那个瓷瓶，手指不自在地在膝上画着圈：“这种事，岂由得我想要便有？”
“你也太笨了些。”杜荭了然。
杜荇难掩怒意：“他不来，我，我又有什么法子？”
杜荭冷冷笑：“先前在家的时候，可不知道你这么守规矩，遵礼法。”
杜荇脸似火烧，眼眶却遂然红了，半晌才道：“居家过日子，没有你想的那么简单。若是次次都要借助药物，那还有什么意思？终归，要他心甘情愿……”
杜荭哧地一笑，冷声讥讽：“你连脚跟都没站稳，居然去想这些不切实际的东西！别说姐妹一场，我不提醒你。你的时间不多了，等夏风娶了妻，到时你哭都来不急。”
杜荇吃了一惊：“夏风议亲了吗？是哪家的小姐，你听谁说的？”
“夏正庭病成这样，你竟一点危机意识也没有？”杜荭一副看白痴的表情看着她：“退一万步讲，就算他熬过这一关，夏风今年二十三了吧？过完年马上就二十四，你以为还有多少时间给你浪费？居然还摆着大小姐的谱，守着可笑的自尊心！”
不等她驳，接着道：“同样的伎俩，一次二次还可以说是没防备，三次四次还不明白，那就是猪脑子了！我所认识的小侯爷，可不是个单纯没心机的人！”
“你的意思，”杜荇又恼又羞又有几分喜悦：“他，不揭穿，其实是有几分喜欢我的？”
“他喜不喜欢你我不知道，”杜荭冷冷道：“可是，你耍的那些伎俩，他一定清楚！他既然不戳穿，你就该顺水推舟缠上去！矫情个啥劲？也不想想，眼下你有矫情的资本吗？”
“你，你不明白！”杜荇被她奚落得狠了，脱口道：“他，他每次……”
