“我没有亲眼见过侯爷，因此无法下结论。”杜蘅摇头，冷静地分析：“不过，南地少数民族混居，巫蛊成风。侯爷镇守南疆数十年，戍卫了边关安宁的同时，必然也得罪了不少人，不能排除这个可能。”
“蛊？”许良将顿时冷汗淋漓：“若是病，查到病根总能设法对症下药。如果是蛊，找不到下蛊之人，如何破解？”
杜蘅淡淡道：“是与不是，还待查证，大人忧心也无用。而且，蛊虽无法根治，却可以设法缓解。这段时间，侯府可派人去查，运气好也许能找到下蛊之人。”
许良将苦笑：“说得倒是容易，人海茫茫，到哪里去找？”
“总有一线希望。”杜蘅目光闪了闪，声音低了下去：“就算真的找不到，那么，至少可以为他争取些时间……”
至于争取时间做什么，她没有明说，相信许良将自该明白。
许良将已被这个推测，轰得心乱如麻，魂不守舍地走了：“是，是该争取些时间。”
杜蘅回到西梢间，萧绝正俯身研究着桌上堆着的布料，听到脚步声，头也不回，指着其中一匹道：“这个好，赏给我做件袍子，如何？”
“你喜欢，拿去就是。”杜蘅懒懒瞥他一眼。
“那老家伙惹你不高兴了？”萧绝眉一扬。
杜蘅神色冰冷：“她倒是真狠得下心！”
宁愿让夏正庭死，也不肯来求她！
许良将按着治蛊毒的法子配了药，夏正庭喝了几天，病情果然缓和了几分，已经能极慢地说出一两句囫囵话了。
许良将偷偷把夏风叫到一旁，让他暗中查一下夏正庭这些年得罪过的对头，尽快找出下蛊之人。
“蛊？”夏风懵了。
临安距南疆数千里，就算是回去直接取解药，来回最快也要二个月，何况还要进行调查！
夏正庭的身体已接近油尽灯枯之象，还能支撑多久呢？
“就，没有别的法子了吗？”夏风默了半晌，满怀希翼地问。
许良将有些同情地看着他：“我会尽量替侯爷多延些时间。”
夏风在书房里干坐了半个时辰，强打精神，把安平叫进来问话。
一听是中了蛊，安平整个都呆住了：“侯爷的性子最谨慎不过，轻易不会开罪人，与诸位土司的关系都不错，没跟谁结下什么生死大仇啊？”
夏风强忍住焦躁，提醒：“上边关系处理好了，下面的关系呢？父亲治军严格，会不会是无意间得罪了小人？”
安平张大了嘴：“要是这样，那人选可就多了去了！侯爷的脾气，您也知道，别的都好商量，唯有军纪是绝对不能违的。但是，那也都是早年间的事了。谁有这么好的耐性，一忍几十年？”
“有没有印象特别深刻的事件？”
安平想了想，忽地心中一动，嘴巴翕了翕，又忍住了没做声。
夏风将他的表情看在眼里，问：“都这个时候了，还顾忌什么！”
安平便垂了眼，避开他的视线，嗫嗫地道：“我是想，侯爷性子平稳轻易自个不会得罪人。可是，大少爷他……”
“大哥？”夏风微怔：“他在军中，得罪了很多人吗？”
安平脸上红得象火烧，硬着头皮小心地选择着词汇：“也不是得罪……就是有些事，做出了格，下手重了些。旁人难免议论，大少爷的脾气，您也知道，恼起来是不大留余地的……”
夏季驻守的那处又比较偏，若不进城，常年累月也难得见到一个女人，军中生活寂寞清苦，是以私下男风悄然胜行。因到底不是正途，并不敢公开承认，且绝大多数人并不能够接受。
偏夏季性子阴鸷，又仗着身份，只要看中的，没有不想方设法弄上手的。
这些年，毁在他手里的清俊少年，不知多少。
性子软懦的，没有根底的，只能忍气吞声，吃了哑巴亏。
遇上心高气傲，性烈如火的，难免就要闹出事端。
这件事只是瞒着临安的家里人，在南边军中却是公开的秘密。
夏风其实也隐约有耳闻，只是不愿意相信，也就不曾求证，这时点头：“我这就给大哥去信，让他循线追查。你继续想，有任何疑点都不要放过。”
安平又吞吞吐吐道：“其实……殷姨娘，是白族土司府里出来的。”
虽说人已死了好几年，可毕竟是一尸两命，难保有家人怀恨在心，伺机报复的。
夏风怔了怔，艰涩地道：“这事，也一并查一查吧。”
许太太看到夏正庭好转，于是放下心来，开始紧锣密鼓地张罗着夏雪的婚事。
经卫守礼这么一闹，夏雪肚子里的孩子是不能再打掉了，只能在最短的时间里却她嫁出去。
可两家都是勋贵之家，再怎么简省手序，缩短时间，婚期还是订到了十月。
重阳节这天，柳镇回了杜府看望老太太。
柳镇比柳亭精明也擅于算计，柳亭一直在杜家帮着柳姨娘掌家，做着外院的管事，表面虽然风光，实际还是奴才。
而柳镇，却早早的一个人去了江南。
早几年是替顾府打理店铺，慢慢的就把顾家安排的掌柜架空，赶走，把店里的资金据为己有，最后再改头换面，变成自己的店铺，做起了生意。
虽算不得大富大贵，小日子过得很是滋润。
他见过杜谦，给老太太请完安之后，去了红蓼院见杜荭。
“大舅！”杜荭见到他，眼眶瞬间泛了红。
“荭姐儿，几年不见，长这么高了，变大姑娘了！”柳镇上下打量着她，很是欢喜。
霍香奉上茶，机警地关上门，搬了张凳子在庑廊下晒太阳。
柳镇瞧了这个架式，心中咚地一跳，再忍不住疑惑：“来了这许久，怎么不见阿枝？”
杜荭眼里闪着怨毒的光，声音却压得极低：“娘，已经不在了。”
“不在？”柳镇一愣，下意识问：“去哪了？”
杜荭不吱声，眼里浮起泪光。
“死了？”柳镇心中一凉：“这么大的事，为什么不通知我？”
杜荭狠狠道：“她怎么敢说？娘是给那贱人害死的！”
“谁？”
“杜蘅！”这两个字从她的齿缝迸出，几乎用尽了全身的力量。
“你听谁说的？”柳镇倒抽一口冷气：“二小姐连走路都怕踩死蚂蚁，说话大些都怕吓着她，怎么可能害死枝儿？会不会听错了？”
“错不了！”杜荭咬牙切齿地道：“我们一直以为她被爹送到清州老家去了。只是奇怪，为何这么长时间娘连封信都没捎过来？直到今年七月，她突然出了远门。田庄的管事派人送瓜果，在厨房跟人闲聊，被霍香无意间听到……”
杜荭的泪，一颗一颗落下来，濡湿了衣襟，声音却诡异地十分平静，没有波澜：“原来，娘根本就没回清州，也不是送去庙里清修。是被那贱人扣在了她的庄子里，挑去了手筋脚筋，毒哑了喉咙，象狗一样关在柴房里！最终，一寸寸溃烂而亡……”
柳镇听得胆颤心惊，半天没有说话。
“大舅！”杜荭用力握紧了拳头，眼睛血一样红：“这个仇，我一定要报！”
柳镇愣了半晌，忽地站起来：“我去找杜谦！阿枝虽说是姨娘，也不能这样悄没声息的弄死了，连句话也不给！”
“没用的！她的恶事还少吗？逼死个把姨娘算什么！爹根本不会管，老太太只会装聋作哑！”杜荭双手紧握成拳，指甲几乎掐到肉里：“因为杜府的财权抓在那贱人手里，一家人要仰她鼻息！不然，她哪这么嚣张？”
“杜府现在是二小姐当家？”柳镇被接二连三的变故，惊呆了。
“分明是她设了圈套给二叔钻，掏空了家里的财产，反过来却假装大方，用些小恩小慧拢络人心。”杜荭冷笑道：“可笑那群蠢货，还真把她当成活菩萨，指着她拉拔着一家人鸡犬升天！殊不知，人家早磨好了刀，随时准备取他们的命！”
柳镇半信半疑：“二小姐有这么大的能耐？”
“凭她一个人当然不可能！”杜荭的话里有掩饰不住的妒意和不屑：“她倒是运气好，找了个好姘头！”
“姘头？”柳镇张口结舌：“她就不怕人戳脊梁骨，平昌侯府抓她去浸猪笼？”
“她不要脸，在外面抛头露面，弄了个郡主的头衔唬人，勾搭上了石南，又退了平昌侯府的婚。”杜荭说着，简单地把这一年的变故交待了一遍。
柳镇想了好久，才记起来：“石南，不是以前顾老爷子捡回来养在善堂的小厮吗？”
“就是他！”杜荭冷笑：“不知他用了什么法子，摇身一变，成了穆王府的世子爷。成天仗着萧乾的势，狐假虎威，是京都有名的小霸王！”
杜荭小脸涨得通红：“明面上清高孤冷，暗地里男盗女昌。这两人起初还偷偷摸摸，这段日子已经毫不避讳了，还自以为神不知鬼不觉。今儿一早，这两个贱人又不知坐了马车去哪鬼混去了！我呸！真是丢光我杜家的脸！”
柳镇蹙起眉，压低了声音劝：“她既然攀上了穆王府的世子爷，那你可要小心些。这种人，咱们惹不起。”
杜荭冷冷道：“我又不傻，用鸡蛋去碰石头的事，才懒得去会做。”
不然，她又怎会怀揣着真相隐忍到现在，连杜荇都不敢透露一个字？
“你希望舅舅怎么做？”柳镇心中七上八下。
“花无百日红，如今杜蘅风头正盛，不代表她永远占上风。”杜荭的脸上，挂着不符合她年龄的沉稳和狠辣：“我在她眼皮子底下，一举一动都被她监视，什么都做不成。所以，我才写信给大舅，我要跟你去江南！”
既是去郊外踏青，当然有可能碰到熟人，杜蘅却没想到会再见到岑聿，更没想到他跟萧绝竟然是朋友。
站在大佛寺的山门外，杜蘅只觉得风吹在身上，格外的凉，脸上的笑容也就有些僵，语气却是一如既往的平淡：“岑公子。”
萧绝诧异地看看两人：“你们认识？”
“不认识……”杜蘅摇头。
