群山连绵万里，望远不见尽头。暮色将至，秋雾渐起，幽幽山下，袅袅炊烟，天地一线。炊烟与秋雾相缠绕，笼罩着山脚下的小村落，十几间茅草安然坐落山下，烟里雾里，非在人间。
外出的猎人们农夫们陆续回家，不论今日收成如何，总归是要回家的，家中主妇都已准备好了饭食。
在外面看来茅草屋似有些潮湿，在里面却十分温暖。
逍遥、华羽、华如嫣、蓝染、花生五人跟随那猎人父子三人来到他家。家中勤快阿妈早已做好饭菜，见归来的父子三人领着五位客人回来，阿妈殷勤招呼几声，便去又做些饭食来，添筷添碗，招呼客人先且用饭。
阿妈见两个儿子在一旁闷闷不乐心中不快，看看自己老伴陪着五位来客却只顾埋头吃饭，又见父子三人清早出去此刻回来竟无收获，心中不知父子三人这天遇到什么不快之事，阿妈便唤小儿子到厨房帮手添饭，借机小声询问小儿子。
小儿子便将今日之事说给阿妈听。
阿妈听过小儿子所说，不觉眉头一皱，淡淡叹了口气，面色依旧如常，忙着手中活计，吩咐小儿子给客人添饭去了。
阿妈一人在厨房，心头只觉苦闷，“老头子辛苦一生，如今得了要命的病，幸得高人指点，可用新鲜鹿血解些痛苦，今日竟遇上这样的事，这不是要了老头子的命吗？那五人是好是歹且不知道，就带到家中，就不怕引狼入室吗？”虽是如此想法，勤劳阿妈手中活计一点不落，不多时，又炒出一盘野味来，端了出去。
菜已上齐。
老猎人道：“我们这里多是猎户、农夫，平日里也没人经过此地，日子过的是贫苦了些，这几样上不了台面的粗茶淡饭，还请几位客人莫要见怪。”
华羽、逍遥五人忙拱手行礼，华羽道：“先生哪里的话，是我们多有打扰，给你们添乱了。”
这一桌饭食虽不是山珍海味，美食佳酿，大多是乡野山村野菜，也有几样野味肉食，倒也算得上丰富，自有一番滋味。逍遥、华羽、华如嫣、花生、蓝染一路风餐露宿而行，许久未曾吃过这么丰盛的饭食，一个个都觉得饭菜可口，胃口极好。
大儿子见逍遥五人吃相，想起今日之事，越发觉得心中气闷难消，只盯着逍遥五人，心下不知想着些什么。
不多时，几人用完饭食，花生、逍遥不禁打了个饱嗝。华羽也觉心满意足，这顿饭吃得不错。蓝染亦是许久没吃过这般好吃的饭食，只觉的中原饭菜竟也这般美味。
华羽捋捋胡须，开口道：“借用老先生家纸笔，我给你开服方子，照方抓药，三碗煎一碗，每日一碗，这药效可比那鹿血要好得多。”
老猎人吩咐大儿子去取来纸笔，大儿子心中不甘，嘴中嘀咕，“这些人会不会是江湖骗子？来家里骗吃骗喝，谁知道写的是什么药方，可不要像上回那个骗子一样！”
花生听了，心中不悦，忍不住道：“真是有眼不识泰山，求我们治病的人是你，说我们是骗子的还是你！这可是江湖中有名的神医华羽华先生，很多人想见都见不到，想求他治病疗伤的人可多了去了，你去江湖上打听打听，许多人都没这个机会……你还把我们当骗子？”
“你！”大儿子听到花生之言，越发生气，转身怒目而视，正欲发作之时，其父开口道：“神医华羽的名号确是有所耳闻，华先生可是为悬壶济世的神医，多年间行走江湖，救治病患无数，哪怕是没钱的穷苦人家，他也慷慨救助，分文不收……先生真的是神医华羽吗？”
华羽淡然一笑道：“江湖虚名而已，神医可不敢当，在我手下无法救治的病人，可远比我治好的病人要多得多，神医之名在下实在愧不敢当……我见老先生心胸豁达，不惧生老病死，我也就直说了，老先生的病恐怕已是难以救治了，在下的药方，不过也只是减缓些病痛而已。”
老猎人笑道：“这个我只然早就知道了，我已这把年纪，死在我箭下的山野生灵众多，杀孽深重，是该上路了，我不怕死，只是担心我这不成器的两个儿子……只盼着能多活几日，好生教导他二人，我也就无憾。”
念及老猎人爱子之心，华羽、逍遥、华如嫣、蓝染、花生都为之动容。
老猎人抬眼看看两个儿子，叹了口气，缓缓言道：“日后，这个家就要靠你们两个了。要谨记为父之言才是。”
两个儿子眼中含泪，默默无语。大儿子取来纸笔，华羽思量片刻，写了一副药方，递给老猎人。
老猎人看着药方，开口道：“先谢过华先生……先生开的这几副药，有的识得，山野间就有，有的却不识的，需到镇上药房去看看。”
华羽道：“我们五人赶路也要经过前方小镇，刚好去镇上添些干粮，顺便去镇上药房瞧瞧。”
老猎人道：“如此也好，那就委屈五位客人，今夜在寒舍暂住一晚，明日我们父子三人送几位去镇上集市。”
是夜，老猎人一家四口都去邻居家借宿一晚，华羽、逍遥、花生住在一室，华如嫣和蓝染住在一室，许是诸日来赶路确实乏困了，早早都已睡着歇息。
一夜无话，幽幽山下，十几间草屋沐浴在秋夜朦胧月色里，分外安宁。
第二日清早，几人吃过简单饭食，老猎人父子三人背着些猎来的野物皮毛，与华羽逍遥五人同行前往小镇。
一路上也需翻山越岭，华羽与老猎人闲聊些家常相谈甚欢，两个年轻猎人也没了昨日的敌意，与花生、逍遥、华如嫣、蓝染也相安无事，毕竟年纪相仿，倒也能说上些话语，年轻猎人说说往日打猎时的惊奇见闻，逍遥、花生、华如嫣、蓝染说些行走惊呼的见闻，不多时倒也熟络起来。
日上三竿，翻山越岭之后，终于到了小镇集市。
说是小镇，不过也只是个百十来人的小村落而已，小街两旁几处商家，稀稀落落，在秋日里尽显萧条。
老猎人父子三人去了平日里常去的老主顾那里，用猎来的野物皮毛换些日常用物的。华羽、逍遥、华如嫣、蓝染、花生便在这一眼望得到头的小街闲逛一会，去到镇上唯有的一家药铺。
药铺不大，幸好有所需药草，华羽便多抓了几副，买好药，付了钱，五人便在一家小小饭馆歇息，等待那猎人父子回来。
店小二提上茶壶来倒茶，多瞧了华羽逍遥五人几眼，问过逍遥几人是否要吃些什么。逍遥道先喝些茶水，等一会还有三人来了再吃。店小二便转身离去，小声嘀咕道，“这几日是怎么了，镇上来的尽是些陌生的江湖客。不知道这些人来镇上所为何事？”
眨眼的功夫，这家小饭馆里已陆陆续续进来了三三两两江湖中人，已把小饭馆坐满，呼唤着店家上些好酒好菜来。
店家小二许久未曾遇见这么多客官到来，一时手忙脚乱，添茶倒水，吩咐后厨做菜做饭，好不忙碌，暂无闲暇顾及逍遥五人。
初时，逍遥几人不以为意，喝着茶水歇息。但看小饭馆中客已坐满，瞧这些客人皆是江湖人士装扮，手持长剑大刀各式兵器，有男有女有老有少，有僧有道，皆是江湖气。
隐隐间，逍遥、华羽、华如嫣、蓝染、花生五人都觉诧异，不晓得这处偏僻小镇平日里是否也有这么多江湖中人出没。
不多时，老猎人父子三人来到小饭馆，看到饭馆中这么多人，也感惊奇，走至华羽逍遥五人桌前，又让小二添了三把椅子才坐下。
几人点了些饭菜，店小二抱歉道：“几位客官见谅，今日小店客官已满，酒菜来不及做，还请几位客官多等些时候。”
逍遥道：“不急，我们不赶时，小二哥招呼其他客人，我们等着便是。”
难得遇到这般好说话的客官，店小二心下感激，答谢几声，便去忙碌了。
瞧着小饭馆中诸多江湖人士，逍遥悄声问道：“这镇上平常也有这么江湖中人出没吗？”
老猎人摇摇头，道：“这里地处偏僻，一年到头见不到几个生人，这两日倒是突然来了许多江湖中人，却不知是何缘故……我们这些人不关心江湖中事，自也没几人去多在意。”
逍遥点点头，转眼看看周围诸多江湖客，有张扬喝酒者，有默然无声者，有高谈阔论者……逍遥心下也暗暗称奇，我们去寻那“影子刺客”的线索来到此地，不巧这么多江湖中人也突然出现，这期间是有巧合，还是有所关联呢？
华羽将买好的中药交给老猎人，缓缓道：“还好配齐了草药，老先生回家后，一包草药三碗煎成一碗，早晚喝下一碗，药效比鹿血要好些，可保先生少受些痛楚，多上半年时日。”
老猎人父子三人忙拱手谢道：“多谢恩人！”说着，老猎人便从身上取出些碎银来，要递给华羽，却把华羽伸手挡住，华羽道：“老先生不必如此，我们惊扰到先生打猎在先，又到先生家中打扰在后，万不可再收先生的银两。”
老猎人再三要给银两，都被华羽谢绝。华羽从身上取出些银两来，给了老猎人，道：“这些银两就算是在先生家中吃饭借宿的费用，务必请老先生收下。”
老猎人忙道：“家中甚是简陋，尽是些粗茶淡饭，怠慢了几位，哪能收这些银两。”
华羽道：“这些银两我是师哥所赠，我们一行行走江湖，也用不了这些银两，就请老先生收着以作家用。”
华羽坚持不下，老猎人只好收了银两。两个儿子心中愧疚，双双拱手赔礼道：“之前多有误会几位，还请几位多多海涵。”
华羽淡然一笑道：“年轻人年轻气盛，又心急父亲，难免冲动，不碍事的。以后多听父亲教导。等我们此行返回之时，经过此处，再去家中讨扰。”
两个儿子忙笑道：“那是再好不过了，到时我们去山中猎些野物，招呼几位。”
几人又说笑些许，店小二端上饭菜来，几人吃过饭，老猎人父子三人便启程返家，须得赶在天黑前回到家中。逍遥、华羽、华如嫣、蓝染、花生五人则要继续赶路。
几人就此一一惜别，只盼日后仍可有缘再见。
目送父子三人离去，直至三人不见了身影，花生开口道：“接下来我们继续上路吗？”
逍遥略作思量，心下若有所思，开口道：“今日在小镇上先且休息一日，明日再启程。”
