刘同寿走了，大殿里陷入了沉寂。
嘉靖皱着眉头不知在想些什么，宫人们则都是噤若寒蝉。
刚才那场对话中，应该是有些机锋的，但不是所有人都能尽数听得懂，表面上看来，似乎就是小仙师毫不在意的推开了皇帝递出去的橄榄枝，让其碰了个软钉子。
对宫人们来讲，这种事他们想都不敢想，别说他们这些地位低微之人，就算是朝中那些大臣，同样不可能有这种举动。连堂堂的夏部堂，还有翰林院那些学士老爷们，都上赶子巴结皇帝还巴结不过来呢，那会有人把好处往外推啊？
皇上的暗示多明显啊！只要求求拜拜，这位九五之尊就会网开一面，帮忙作弊了。皇帝一出手，还怕名落孙山么？不可能嘛！就算是个真文盲，只要皇帝想，一样能给点成状元喽。
皇帝会不会发怒，会不会迁怒于人，宫人们都很惶恐。
忐忑不安的气氛中，嘉靖似有所觉，他一脸不爽的摆摆手，宫人们如蒙大赦，低眉顺眼的退出去了。黄锦本也有心溜走，刚才的对话，他也没全搞懂，想着找刘同寿问问明白呢，结果身形刚一动，就听嘉靖轻咳了一声，胖子心中一哆嗦，不敢动了。
“黄伴，你怎么看？”大殿变得空荡荡的，嘉靖没头没脑的问了一句。
“老奴……”黄锦明白嘉靖的意思，只是这事儿真心不好回答，他确实只是个打酱油的啊。
“让你说，你就说，别这个那个的。”嘉靖不耐烦了，看在几十年相伴的感情份儿上，他给了点提示：“就说你这两次去那边，都看到了什么，说了些什么。”
“是，是，回禀万岁爷，刘小道长确实没骗您，老奴这两次去，他都在练字呢……”
“练字？”嘉靖有些意外，刘同寿的动向都在厂卫的监控下，但这些细节他还真就不知道。他端起茶杯，轻啜了一口，淡淡的问道：“他字写得如何？”
“嗯，”黄锦斟酌了一下，用了个比较有回味的说法，“比老奴写的好……”一边说，他一边偷眼看嘉靖的反应。
嘉靖的动作有一个短暂的停滞，然后手臂剧烈的抖动了一下，把一盏热茶直接泼了大半在身上，好在冬天穿得厚实，倒是没烫到，只是显得很狼狈。
“老奴该死，不会说话，让万岁爷受惊了。”黄锦手忙脚乱的帮嘉靖擦拭，嘴里不停的告着罪。
“居然害朕失态，你这老东西确实该死！”话说得挺狠，但黄锦却一点都不担心，他听得分明，皇帝的语气中怒意很淡，倒是疑惑和喜意占了多半。
“老奴也问了几个人，都是小道长身边很亲近的人，可他们也只知道这些……”黄锦插科打诨的目的，就是让气氛轻松一点，然后把这些最容易引起皇帝质疑的话说出口。
想是疑惑得狠了，嘉靖也不避讳黄锦，自言自语的嘀咕道：“连字都写不好，经史也不甚通，他凭什么以为自己能给朕长脸？”
黄锦耳朵一直竖得老长，因此他敏锐的捕捉到了那个关键词，结合刚才的对话，他明白刘同寿跟嘉靖打的机锋了。
嘉靖帮忙作弊不难，不过，肯定会在士林中惹出非议来，尽管皇帝在士林中的名声本来就不算好，但麻烦自然还是越少越好。
刘同寿婉拒了嘉靖，但最后却以天子门生自居，暗示嘉靖可以设法撇清干系，让他自己凭本事去考。目前，这说法只是两人的默契，若是当真中了，刘同寿就会大肆宣扬，给嘉靖脸上贴金；反之，自然是一切休提。
成功则名利双收，还不用有任何付出，失败也连累不到自己身上，这种模式，是嘉靖最为欣赏的那种。想清此节，黄锦心下也是暗赞不已，不愧是张首辅看中的接班人，这份领悟力实在是神乎其神啊！
“万岁爷，小道长他一向擅长出人意表，手段也是了得，既然他敢对您夸口，想来总是有些成算的。”既然掌握到了皇帝的思路，黄锦当然知道应该如何作答，“就算失手了，正好让他死了这条心，专心给万岁爷炼丹，不是也很好吗？”
“嗯。”嘉靖点点头，未予置评。
黄锦明白皇帝的心思，他动心了。
在我行我素方面，当今和先帝正德实有一拼，但两者的心态却大相径庭。
正德是那种真正的肆无忌惮，他不在乎别人的想法，也不在乎别人说什么，只要他自己和他在乎的人高兴，就足够了。所以，正德朝的言官们很敢说，连喜当爹的帽子都敢给皇帝扣。
到了嘉靖朝就不行了，嘉靖也很固执，但同时，他也很在乎自己的名声，哪怕他的名声确实不咋地，可他还是很在乎，至少表面上，必须维持着圣君的形象。谁要是敢破坏河蟹繁荣的整体气氛，他肯定要整治得对方生不如死。
因此，嘉靖朝的风气是谄媚。
而士大夫们在弘治、正德两朝放纵得太久，早就把拍皇帝马屁的技能给遗忘了。如今虽然在皇帝的铁腕面前看明了时务，愿意重拾旧计，但手艺这种东西最是马虎不得，生疏了就是生疏了，大多逢迎都只是流于表面，走走形式罢了。
比如前两年献上来的白兔、白鹿，这套路本身没问题，国有圣君，天生祥瑞么。问题是实在太老套了，从秦汉时期就屡见不鲜，两千年下来，已经用得都快烂掉了，明眼人一看就知道是在拍马屁，是假的，连贩夫走卒都不会当真。
也就是朝中无人，皇帝琢磨着，有总比没有强，本着扒拉到盘子里就是菜的原则，捏着鼻子忍下来了，还嘉奖了几个表现得相对精彩的人，比如夏言，再比如翰林院的那位蔡昂学士。
遍数朝堂，最对嘉靖心思的，还得数张首辅。
只是这几年张首辅的年纪确实大了，反应不够机敏，经常做事后诸葛亮，所以，圣眷也慢慢的消退了，再加上这几年张首辅对朝堂的控制力也在减弱，几项重大政策都遭受了普遍的质疑，甚至抵制，皇帝渐渐有了换人的心思。
实际上，夏言并不是很对皇帝的胃口，马屁功夫不够好还在其次，关键是这人太虚伪了。
他逢迎拍马不遗余力，揣摩圣意也很有一套，但他只有在皇帝面前才这么表现。在外朝，他总是做出一幅正直敢言，忧国忧民的姿态，明里暗里都在暗示着，他只是为了国家大计，不得不和皇帝虚与委蛇，实际上，他对皇帝热衷的那些东西并不支持。
夏言做的很巧妙，从来没有正面表达过态度，但他的暗示，士林中人却都领会了，并且深表赞许。帝王如舟，臣子似水，舟行不正，臣子当因势导利，以柔克刚，而非逆流而上，犯言直谏，坏了君臣的鱼水之情。
总之，用皇帝的话来说，这帮人就是当了婊子还要立牌坊，把污名推给君上，自己专挑好处拿，吃里爬外，不当人子！
比之默默承受污名，好处都留给皇帝的张首辅，这帮人实在差得太远了。这也是这几年，张孚敬几番起复的主要原因，嘉靖实在舍不得这个贴心人。
刘同寿的横空出世，给死气沉沉的紫禁城注入了一丝亮丽的光芒。青出于蓝而胜于蓝，知心大爷张首辅后继有人，而且他这个弟子比他更胜一筹，不但反应够快，体察圣意够深刻，而且行事模式也跟张孚敬同出一辙。
想想也是，他本来就是个民间小道士，不是士大夫，有啥名声可在乎的？
最关键的是，小道士还经常给皇帝带来惊喜，这本事，连张孚敬都望尘莫及。
张首辅的马屁，一般都是亦步亦趋，恰到好处，如同一盏清茗，让人回味无穷；但刘同寿的马屁则是天马行空，出人意表，如同一碗不知名的烈酒，打开酒坛闻的时候，就已是醺然，喝下去之后，又是另一种感受，等到全喝下肚，慢慢回味的时候，仍然惊喜连连。
就拿今天这事儿来说。
皇帝本来只是却不过张孚敬的情面，当做是酬功给刘同寿一个奖赏。可到了刘同寿手里，却是化腐朽为神奇，把这场应试，变成了惊喜，如果他真的中了，这不就是大大的祥瑞么！
一个不同文墨的小道士，受了皇恩，努力发奋，使得天子再行嘉勉，甚至加以指点，虽无师生之名，却有了师生之实。
然后，小道士在会试中脱颖而出，金榜题名！这不是祥瑞是什么？
相比而言，那些白鹿、白兔之类的简直弱爆了。遍数三皇五帝之下的三五千年，哪一个皇帝做过这么神奇的事儿？做成了这种事的皇帝，不是圣君，那什么样的皇帝才是圣君？
黄锦对小道士的敬佩，已经没法用言语来形容了，他很清楚，刘同寿事先没什么准备，纯粹是在随机应变。但就是这灵机一动的法子，却让皇帝欲罢不能，这成就到底有多了不起，根本就无以言表。
“要不，老奴去仔细问问？”
“不。”嘉靖断然拒绝，“你去趟翰林院，宣张璧、蔡昂觐见，马上去，要快！”
“老奴遵旨。”黄锦不敢怠慢，连忙令旨而去。不用说，皇上已经下定了决心，所以，他现在要开始撇清干系了。
