那洪智一心只为得到《太白剑谱》，是催着昭阳连夜赶路。
此时正是暮春初夏时节，天气渐渐燥热，止不住的虫鸣令人心中愈加烦闷。虽有偶尔轻轻掠过的微风，却也丝毫不减这浓浓的暑意。
而这边，各大门派的掌门亦在追寻《太白剑谱》和《洗髓经》的下落。
吴岩自离开镜湖庄数月，晓行夜宿，又重回了栖霞山。山脚之下的栖霞山翠绿不减当年，鸟鸣啁啾，奇峰险峻。再走这山路之时，一片荒芜景象令他心中一酸。
忽然山前出现了一人，身着青袍，俨然一副僧人扮相，却又没有丝毫僧人般的和气，取而代之的是肃杀和凶狠的神情。
那僧人道：“你是何人，胆敢闯我天轮佛境？”吴岩闻听此言，一脸茫然，随即问道：“你是何人？”那僧人道：“我便是天轮圣佛座下的守山罗汉宗洋。你若擅自闯山，便要过我这关。”随即宗洋身后又站出十余名僧人，这些僧人印堂青黑，二目无神。并无修道之人的福泽，想来也是业障太多，心中恶怨积累所致。
原来自那日司马淳风坠崖之后，五大帮派覆了麒麟教，众多教徒死的死，逃的逃，以至栖霞顶上人烟稀少。
洪智却趁乱逃离下山，一方面潜心修习洗髓功，另一方面鼓吹天轮佛法，聚敛了一帮教徒，又占上山去，换了旗帜，自称天轮圣佛，数月余来，已有数百人。
然而洪智之佛却又并非是佛，真佛乃是导人向善，洪智则扬言天轮佛法，可超脱凡间道德，可助人往生极乐，因而圣佛之意不可违背，是以令数百教徒，尽为不善之事，以满足私欲。
吴岩又恼又怒，破口大骂道：“早知这个妖僧如此奸险，当初就不应该救他。”本欲杀上前去，犹恐势单力薄，但要糟了毒手，复教之事又要化作南柯一梦。君子能忍一时之困，吴岩行事亦十分小心，并未动武，只是转身便撤下山去，那位守山罗汉本追赶，怎奈吴岩的轻功实在了得，一刀尘灰扬起，便再不见踪迹。
而洪智却在王昭阳的引带之下，不知道来到了何处地界。一夜的奔袭天已经有点微亮，只不过丛生的树枝掩映之下道路尚十分漆黑。王昭阳止步不前，举起手来拂拭了额前的汗珠，长叹一声。洪智心中一紧道：“小子，你倒是知不知道剑谱的下落，还是说你存心欺骗我。”昭阳慌忙道：“大师，你想你武功这么高，我若是欺骗你，那岂不是自寻死路，只是路途遥远，我走不动，你让我歇息片刻。”
洪智转念一想，这少年并不如自己这般有着精湛的内功，因而赶起路来不甚便利。转念却又想道：“莫不是这少年故意把我引开，好让镜湖七子逃生？”想到这里，心中疑自己上了当。待要一掌将昭阳打死，却也舍不得，若是眼前的这位少年真的知道太白剑谱的下落，杀了他岂不是十分可惜。于是拿定主意，暂且留着昭阳性命，待取得了剑谱再做计较。
二人休息了片刻，洪智对昭阳凝视许久，伸手摸入怀中，取出了一个锦囊，锦囊之上绣着红色的花朵，并非牡丹，而又不是玫瑰，是中原地带鲜有的花朵。解开锦囊之后，倒出了一粒丹丸，这丹丸有拇指一般大小，呈现朱红色。昭阳见此，并不以为意，只以为洪智有疾，需要服药。可不料洪智顺势一掌拍过来，正中王昭阳胸膛之间，昭阳被这一股劲打中，只觉浑身酸痛不已，想要动弹确实难比登天。洪智阴阴一笑，将手中丹丸塞进喂进昭阳口中。
昭阳正欲说话，只是喉咙处却被这药丸卡住，发不出声音来。洪智又是一掌推至昭阳胸前，使得昭阳把这药丸咽了下去。
洪智淡淡说道：“这是奇花罂粟丸，剧毒无比，不过短期内却不会致死，却让你生不如死，你若不听我的，我便如此折磨你。你若能带我找到太白剑谱，我便用洗髓功救你。”
昭阳双眼瞪大看着洪智，脸都已经涨红，虽然气力全无，但一股清凉之气贯穿肺腑之间，却觉得什为清爽。转念想道先前在镜湖庄中所闻，奇花罂粟丸，剧毒无比，一旦染上便会上瘾。昭阳心中无比恐惧，只道是自己沾上了罂粟丸的毒。想到此处，不禁流下了两行清泪。
一行几日，昭阳身上毒瘾却时时发作，初时只是轻微的癫狂，到后来便加剧痛苦，宛若撕心裂肺一样，哀嚎冲天，热汗连连，苦不堪言。每次毒发之时，便觉得体内似有千百万条毒虫啮咬一般，又宛如烈焰在心口灼烧，甚是煎熬。数日过去却一直在路上徒劳周转，迁延日久，都不曾知晓剑谱下落。使得洪智心中什为焦急，于是忽然揪起昭阳道：“你到底知不知道，剑谱到底在哪，你快说！”此刻的王昭阳已经神智不清，胡言乱语，双手在地上乱抓，抓出了一道又一道长长的划痕，七窍有如生烟一般。
洪智见他毒瘾发作，如此癫狂，完全不省人事，因而又十分无奈。若昭阳一直如此，则不知什么时候才能获得剑谱，只好挥掌运功，企图使昭阳镇定。
洪智先以指力点住王昭阳的膻中穴，封住昭阳的奇经八脉，使之不再乱动。随后两掌推在昭阳的后背，一道道内力从掌心之间续续而出，娓娓向昭阳体内注入。
这洪智虽已练成洗髓神功，武功境界俱已大有所成，只不过以功救人之事却从未做过。如今见昭阳身受毒苦，一来是为了获取太白剑谱，二来则是为了要试一试这少林绝学洗髓神功的威力。
“闭眼常观鼻，合口任鼻息。度数暗调和，身定神即定......吐浊纳清熙。”洪智脑中回忆起经文上的文字，身体便依照经书上所言而做。顿觉身体轻盈似云雾，好似被一捧山间清泉荡涤一般，浑然清新隽逸。昭阳缓缓睁开了眼睛，双眸之中多了一丝丝神气，再不似先前那般颓废。洪智见昭阳逐渐清醒，便立时收了功。洪智道：“罂粟毒瘾的滋味如何？”昭阳想起先前那般苦熬，不觉一怔，心中十分愤恨，但脸上却佯装欢笑道：“多谢大师救命。”洪智冷冷哼道：“你且先别侥幸，你体内的毒尚未解开，我只不过以功力暂时封住你经脉中的罂粟毒，你若不听我的，这毒便在每日子午时分发作，到那时你亦生不如死。你快告诉我，剑谱到底在何处？”
昭阳见自己性命顷刻而休，心中料定智超和皓月等人应该已经走远，剑谱应当十分安全，索性豁了出去。于是撞了撞胆子对洪智道：“其实剑谱一直都藏在镜湖庄内，我只不过骗你过来让争取让他们活命而已。”洪智见他如此滑舌，知道自己已经被骗。世上只有他骗人，什么时候自己上过别人的当。当下震怒不已，火冒三丈。昭阳撒腿便跑，洪智亦不追赶，挥手一指，一道真气打出，正中昭阳的后背。
王昭阳顿时口吐鲜血，趴倒在地，鼻口之间，却只剩下极其微弱的呼吸。
洪智转过身去冷冷道：“他们，是逃不掉的。”
树叶沙沙而响，地上的灰尘扬在空中，宛若一条的黄练。随风而来，却又渐渐消逝而去，随着洪智的背影一起没在了遥遥的天际。
洪智料定王昭阳中了自己一掌，更兼体内尚有奇花罂粟毒，必然不久便死。因而心中甚是畅快，又忙感到镜湖庄上去寻找剑谱。
然而，昭阳虽气血虚弱，身负重伤，却也能缓缓抬动身子，往前爬行。只是觉得口干舌燥，有一种说不出的苦涩之感。于是努力挪动身子，想要去探一些水来解解渴。
只是在这山野荒林，更兼体力不支，又去何处来寻找水喝。仰天看去，日到中天，极为燥热，原来已是午时，这午时的太阳乃是一天当中最为毒热的。昭阳被这股烈日之光刺得睁不开眼，身体愈来愈热，虚汗猛出，却又激起了体内所含之罂粟毒。
于是狂啸不止，啸完之后蜷缩在地，面部抽筋，腿脚抽搐。如此炎热天气，却又如经历冰霜透骨一般。争奈受不住此等痛苦，加之烈日暴晒，终于晕了过去。
此刻山间却也十分幽静，止不住的虫鸣将昭阳唤醒，已经过了午时，昭阳身上的痛苦也减轻了许多，只是唇焦口燥，实在是难忍。
总算是天无绝人路，幽静之中却听得远处有水流之声，昭阳宛若饿狼扑食一般往前挪动而去，只是因为看见希望，却也顾不得身体的酸痛。
不知费了多少劲力，才寻摸到水源旁边。这水清澈见底，流水击在山间小石溅起层层水花，洁白晶莹，宛如一条雪练。映照天边的阳光，又闪出点点金光。
昭阳欣喜不已，此刻大脑一片混乱，连忙用尽全力站起，半蹲在小溪旁，一头扎进水中，大口大口的喝了起来。清澈透亮的溪流拂过昭阳的发际，顿觉得一股透心凉的清爽。只不过先前刚经历暴晒，如今又是被水一凉。一热一寒两道气窜入昭阳体内，剧烈反差之下，原本虚弱的身体自是承受不住。昭阳只觉得头越来越重，眼睛不由自主地闭上，两脚无力，一个不稳便又倒在了水中。
水流顺势而下，其势甚急，昭阳便随着潺潺溪水往下游淌去。
这水是流下瀑布口的，瀑布之下却有一处潭水。飞流直泻潭中，其间约有十余丈高，水珠四溅，如云漫雾绕。烈阳之下，空中浮现了一道明媚的彩虹，极似一座长桥。
“噗通”一声消失在了瀑布飞泻的咆哮之中。潭中又涌起了数尺高的水花。
掉进潭中后，昭阳被这四周潭水强烈的挤压震动而醒。拼了命的往上游去，浮出水面后仰望苍穹。天空一碧如洗，四周山势陡峭险峻，山涧溪流潺潺蜿蜒，空气是十分清爽澄澈。
原来这里是山谷之底，四周的山峰直入云霄。“若想从这里走出去，只有神仙才能做到吧。”昭阳心中这样想道。
不过看着这幽深的谷底，却和自己的人生极为相似。如今的自己不正是低落至谷底嘛，想到以前，当个小混混，没事乞讨，虽然日子过的很苦，但至少没有什么惊险。如今一时冲动想要学武功，却涉入江湖争斗，本事没学到多少，命差点搭上。又想到自己身中罂粟毒，每日要忍受毒发之痛，不久就要死去，心中又黯然伤神。随即看着眼前优美的景色，兀自叹道：“眼前这般景色真是人间仙境，只可惜皓月和智超不在这里。真想也让他们看看。”
这潭水名唤碧波潭，抬头仰视，瀑布冲啸而下。若白龙飞腾，若银练飘舞。漂浮了一会，自觉腹中饥饿，四肢疲乏。于是爬上岸去，身上皆湿透了。这时，只听得有脚步声正向这边靠近。昭阳猛然一惊，生怕是洪智，于是转身看去。但那人却是一位少年，看他打扮，好似一个修道的道士。
那道童见到昭阳，却也不惊，只是问道：“你是什么人，为何在此处？”昭阳听他言语之中甚为平和，并不像有敌意，便释然了许多。因而回道：“我是在山上寻水喝，却一阵晕眩不小心跌进瀑布，随着水流掉到这潭中，所幸不死。敢问这里是哪里？”那道士端详了他一眼，缓缓说道：“这里便是云梦山鬼谷崖，多年与世隔绝，几乎没什么外人进来。山间住着天罡真人，小道便是天罡真人的弟子，我叫孙旭锋。”
昭阳正欲起身站来，两腿忽而一软，又栽倒在地，双手伏于地面。孙旭锋见状，轻步而来道：“这位兄台，我见你伤势不轻，还是随我去找师父，让他给你救治救治吧。”
鬼谷崖，讲经洞中。四周的石壁峭立，依稀还生长着一些草枝。一眼望去，开阔而又略显幽然。山风习习而过，却也全然不似外面那般炎热，令人觉得心旷神怡。
只见一人，端坐在其中，双目闭合，面如金纸，鹤发童颜，白须飘荡于胸前，宛如天上神仙一样，气定神闲。昭阳强睁开眼，看见这位老者，心中不住赞叹道：“眼前之人，莫不是天上神仙，难道我已混归九天了？”这时，孙旭锋低声道：“这便是师父天罡真人。”
天罡真人这才慢慢睁开眼睛，旭锋上前行礼言道：“师父，弟子方才正欲去潭中取水，见到这人伤倒在地。师父常教导我要救人于危难之间，是而弟子便把他带到这里，还望师父看看他的伤势。”
真人微微笑道：“旭锋，你做的好。”随后便起身而来，走到昭阳跟前。其步轻盈飘逸，不染微尘。虽短短几步之间，足以知其内力修为已是登峰造极，超脱世俗。天罡真人看了昭阳一眼便道：“他中了浮屠指。”随后道：“看他的样子，气血不通，迎**微红，阳白穴则发紫，正是中了浮屠指的迹象。此乃西域佛门之武功，只不过佛门戒杀生，因而浮屠指旨在摧毁人的内力，所幸他并无练内功，因而伤的只是筋骨，稍加疗养服些草药便可，只不过......他的上关、下关两处穴位略微呈现黑色，却说明他身上却中了一门奇毒，这毒怕是不太好解。旭锋，你去丹房，将我的白芍活气丹取来，与他服下。
这白芍活气丹，乃是天罡真人以白芍、甘草等草药混合而煮，提其精华炼制而成。旭锋将丹丸取来，喂以昭阳服用。这时天罡真人又对昭阳道：“这药虽能治你的外伤，只不过你筋骨里的毒却难以消除。若我猜的不错的话，应当奇花罂粟毒，此毒应是番邦罂粟花中提炼而制，便是中原神医怕是也束手无策。”
昭阳一听，心中一怔道：“难道连这等超凡脱俗的老道士也治不了这奇花罂粟丸的毒嘛，莫非我真的要不久于人世？”随后又转悲为怒，暗自愤恨道：“这洪智着实可恨，害人不浅，这样的人应当不得善终。”想到洪智，却又想起了洗髓功，他依稀记得当时洪智以功法使他神清气爽许多，又想起在镜湖庄内言及洗髓经可治罂粟毒。便眼睛一亮，心道“或许这老道长也会洗髓神功也未可知。”于是开口说道：“老前辈，我曾闻言洗髓经中记载的武功可去这体内剧毒，只不过小的福薄缘浅，无法练到这洗髓神功。”
老真人听到这里，摸了摸胡须笑道：“洗髓功嘛？哈哈哈，是了是了。洗髓功乃是少林内功心法的绝学，足以易筋洗髓，世间奇毒入骨，皆能以此法消去。你既知此，为何不去少林求救？”
于是昭阳便备言洗髓经被洪智窃走之事，又言自己地位卑微，纵然登往少林，想那寺中方丈皆深得名望，又怎么会出手救一个名不见经传的小子呢。
旭锋在一旁道：“想来也是，那少林坐镇中原武林，威名日盛，早已不把达摩祖师的救人行善的遗训记在心里，只知享用人间香火，但愚危难便紧闭山门，着实可笑。”
天罡真人道：“旭锋，你才多大年纪，怎敢妄言。”昭阳却笑道：“生死有命，富贵在天，也许是我天命该如此，死则死矣，古往今来之人莫不都随黄土尘沙而去了么，不过是顺其自然而已。”天罡真人道：“好，有悟性，好一个顺其自然。那你却为何到了这里来呢？”
王昭阳见他便将一路之上如何救下皓月，如何拜吴岩为师习武，又如何被洪智打伤掉落此处尽说了出来。天罡真人听罢，点了点头道：“你既然能到我这里，也是天意所为。你说你想学点武功，不知道你想学什么武功？”
昭阳道：“我不想成为什么武林高手，但能救己救人便足矣。哪想我现在，连自己性命都难保。”
天罡真人道：“既然你我之间有机缘，那么老道传授你一些武功如何？”昭阳却有点懵住，忙问道：“您说什么？”旭锋在一旁道：“师父要收你为徒，还不磕头拜谢。”王昭阳暗想：“之前入麒麟教之时，吴岩师傅并不曾言不准再投他人门下，反正我身中奇毒命不久矣，不如在留在此处，至少落得个安静清闲，只是不知道皓月现在怎么样了，真想去看看她啊。”
这位天罡真人名叫王天罡，乃是昔日鬼谷子王禅老祖的传人。昔日王禅老祖通天彻地，智慧卓绝，人不能及。一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰言学，广记多闻，明理审势，出辞吐辩，万口莫当；四曰出世，修真养性，祛病延年，服食导引，平地飞升。其门下徒弟苏秦、张仪、孙膑、庞涓，任其一人便可纵横天下。而王禅老祖本人于道学、武学、医药更是极富造诣。
而这天罡真人，便是王禅老祖的传人。
王天罡深得鬼谷绝学，武功、医学、道学的境界与修为俱已达到了顶峰。数十年前世上便已无他之敌手，自己也早参透尘世间的名利，无有所争。后因寂寞无聊，便回到这云梦山鬼谷崖中。数十年过去，终日只是参禅悟道，习武炼丹，却也习以为常。
后来在云梦山前捡到了一个弃婴，便带回山中抚养，而这弃婴的襁褓之上绣着一个孙字。王天罡见他眼如旭日，眉似刀锋，便给他起名叫孙旭锋，终日教他武功，传授他道法。
如今，王昭阳亦拜天罡真人为师，因此要喊孙旭锋为大师兄。天罡真人道：“你既是我门下弟子，当要谨记我门下的八大戒律。一戒欺师灭祖，二戒残害同门，三戒滥杀无辜，四戒贪财好物，五戒叛国不忠，六戒淫乐好色，七戒见利忘义，八戒恃强凌弱。这些你都记下了吗？”昭阳点头道：“记下了。”
此时，王天罡又道：“既然你身中奇花罂粟毒，又不会内功，那么我就先传你我派的内功心法乾元紫阳功吧，此内功虽不能根治你体内之毒，但至少亦有洗筋舒骨之妙，以减轻你毒发之痛苦。”昭阳听罢，心中亦释然不少，若真能减轻疼痛，却也说得过去。于是聚精会神，聆听王天罡传授乾元紫阳功的心法口诀。
只听王天罡道：“如今天下之内功境界，分为九重。第一重为灵气，足以让你身轻气盈，行动矫健。第二重为璧山，可强筋健骨，风雨不动。第三重为高阳，可调和龙虎，汇聚阴阳二气，可以治疗伤痛。第四重为天玄，可舒展千斤之力，移山倒海。第五重为烈焰，即真气运出，如火如荼。第六重为飓风，练到这种境界，速度与力道都已经是十分了得，弹指之间便可有风卷残云的气势。第七重灭世，此时就已经可以百毒不侵。第八重深渊，即任何招数任何内力都能被化之无形。第九重天人合一，即内力和自然相互归一，源源不断，有物便有功。”说到这里，王天罡停顿了一下，又看了看昭阳，随后道：“普天之下的英雄豪杰，大多数内力只有五六重的境界。你若练了乾元紫阳功，大概也能达到第六重的内功吧。为师就把紫阳功的妙诀传授于你，你且仔细听。天为阳，地为阴。日为阳，月为阴。水为阴，火为阳，阳为气，阴为味。味归形，形归气，气归精，精归化，精食气，形食味，化生精，气生形。味伤形，气伤精，精化为气，气伤于味。阴味出下窍，阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳。气厚者为阳，薄为阳之阴。味厚则泄，薄则通。”王天罡瞧了
王天罡续道：“丹田沉气，双掌聚灵。意凝于顶，精会于心。气行任督，贯流涌泉。五气入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音声能彰。五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自生......”
王昭阳也是福至心灵，亦颇有天资，短短时间内，便将乾元紫阳功的心法妙诀记在心里，照着口诀练习，只在半个时辰之内，便觉得神清气爽，筋骨疏通。站立起来舒展了一下腿脚，甚是轻盈灵动。这昭阳日前虽勤练拳脚功夫，只因全无基础，吴岩便未曾有暇传他麒麟教的内功。而今日在鬼谷崖，习得这乾元紫阳功，便如脱胎换骨一般，不可与先前同日而语。
王天罡见昭阳起身之后步法甚是灵活，知他颇有慧根，一点即通，心中甚是欣慰，于是笑道：“孺子可教也，待到明日在传授你一些外家功夫，你勤加练习，日后必成大器。”
正是：大道乾元慧根辟，鬼谷幽然破晓天。
