堂堂桃平首富精心筹划的十里红妆记却因为林冉的婉拒，顷刻成为了城里城外的闹剧。
百姓们争先传播，正可谓三人成虎，现场虽无一人入府，可情节演绎却活灵活现，甚至有才的文人骚客们还以此为由创作了说书文、舞台戏，非把诚意求亲描绘成了强娶未遂。
一时间城内所有的“福贵当”客源骤减一半，就连刘家的茶叶铺、丝绸、客栈等产业也纷纷受到了不同程度的影响。
老百姓纷纷站队县太爷，誓死与地方恶霸势力作斗争。
刘氏一叶知秋的巨变，让刘奎龙终于坐不住了，立刻飞鸽传书江下的“福贵当”总管，要求无论如何严密封锁消息，把损失降到最低。
他本以为刘兴文此举定有七八分把握，没想到是赔了夫人又折兵，求亲不得还白送了巨额家财。
可介于这些资产确实是这两年刘兴文跟随他在江下打拼所获，但所属权终究还是刘家，糊里糊涂丢了那么一大笔财富，刘奎龙嘴上虽未说什么，心里却甚为不满。
正妻汪氏于是趁机挑拨其中，火上浇油，疏远他们父子关系。同时传唤在外收账的刘兴旺和刘兴富兄弟火速赶回桃平为其父解忧。
刘兴旺乃刘奎龙嫡子，又是老大，前些年放荡不羁被刘兴富带着做了败家子弟。
可自刘兴文随父亲去了江下后，他便意识到自己作为刘家继承人的身份或许有变。于是果断脱体刘兴富，开始笼络各家“福贵当”掌柜，暗中储蓄实力。
刘兴旺样貌、才智虽均不及刘兴文，可到底算是个精明人，深谙权力斗争中时机的关键。眼看这次刘兴文为情昏了头，做出如此折损刘氏之事，正是他崭露头角，为父分忧之时。
在赶回桃平的路上，他左思右想得来一计，此计进可攻退可守，成了刘氏名声和损失皆可挽回，还能捞到坚实的政治后盾，如若失败，也可除去一枚竞争对手。
而此计的关键在于有一个得力的实施者，这个人他也物色好了，非刘兴富莫属。自己这个混账弟弟，捞金揽财一概不通，丧门败家倒是一把好手。只要把道理跟他讲通，他定是不二选的好搭档。
刘兴富果然不负嘱托，一回到刘家就径直跑去刘兴文房里将其大骂一顿，刘兴文的生母听到响动跑来劝阻，却被一同骂得狗血淋头，毫无回击之力。
刘兴文此番一心为了心上人，着实没有考虑后果，造成如今的局面也深感愧疚，面对刘兴富的指责只能默不吭声。
末了，刘兴富气撒完了，留了句：“你这个兔崽子拉的屎，到头来还得老子们这些做哥哥的帮你擦屁股。放心，林冉那个丫头片子，你搞不定，我给你去收拾她，包她服服帖帖的！”
刘兴文一听顿时怒火中烧，却被母亲死死拽住，只能望着刘兴富扬长大笑而去。
又过了几日，到了农耕时节，城里有田有地的都举家耕作劳动，风波自然渐缓。
这日天色尤佳，难得有风无雨，林冉早早就在院子里忙活起来，打算栽种些蝴蝶兰以供观赏，乐儿却送来了刘兴文的书信，约她申时前往柳星阁一聚。
林冉本无意赴约，近日却总是听说刘氏产业因其拒婚受挫的消息，内心多少愧疚，于是让乐儿回禀刘府信使会按时前往。
刘府信使接到消息急急忙忙回去复命，却在半路上撞到了刚从精武堂回来的林然，林然一眼就认出了这是刘家人，见其神色匆忙地离开林府便起了警觉。
恰巧遇上要出门洗衣的乐儿便多了句嘴，乐儿实则不愿林冉单独前往，于是便将此事悄悄告诉了林然。
此次赴约林冉权当是赔罪，为表诚意简单收拾了一番早早出了门。
到达柳星阁时还不到申时，进门报了刘兴文的名号便由人引了进去，绕进了最深处的别苑小居。
圆形拱门前左右栽种着成片的翠竹，门上挂了块做旧的木牌，用朱漆行书写着“素阁”两字。进了拱门犹如置身于碧绿海洋通道中，目之所及一片青色，乍看真以为是自然的杰作，细观才发现方寸的庭院上空左右前后全都搭满了细长的竹藤。
有了它们做支架，藤蔓便可肆意生长，爬遍穹顶。林冉心想这地方果然别致，难得刘兴文有心。
穿过庭院上了阁楼，引路的童生便退下了。林冉在门前酝酿了小会儿，终于打起精神轻轻推开了门。
她边推边唤着：“刘兴文，我来了，你在哪呢？”
似乎是本能地意识到这定是一间不小的厢房。谁知她左脚刚迈进屋，就被人从背后狠狠推了一把，直接扑到在地。
随着一声“吱——嘣——”的开门合门声，屋外的强光折射出一条修长的人影。
她赶紧从地上爬起来时门恰好关上，这才看清眼前这个人，身宽体胖，肥头大耳，一身紫色锦服亦起不到半点修身之用，黑边纹饰的腰带直接套到了胸部以下，突显出浑圆的肚腩。
林冉大惊失色地喊道：“怎么是你？刘兴文呢？”
刘兴富笑道：“怎么？现在后悔拒绝我三弟了？想念起他来了？我说你们这些女人啊就是矫情。男人追着要你们的时候，一个两个连祖宗怕都不认得了，男人一旦不要你们了，嘿嘿，就恨不得连滚带爬地上他们的床。”
林冉一脸愠色，怒斥道：“闭嘴！你给我闪开，我要走了。”
刘兴富轻轻一跳，双臂打开，挡在门口，嬉笑道：“怎么？恼了？瞧瞧，瞧瞧，我们美娇娘生气了。可真是好看啊，连生气了都那么好看。难怪我那不争气的弟弟愿意花那么多银子娶你，换做是我啊，倾家荡产也干啊！不如，你从了我算了，反正都是刘夫人。二夫人怎么也比那三夫人要强，你说是不是？”
林冉顿时花颜失色，色厉内荏地嘶吼道：“刘兴富！你要是敢乱来，我爹立马让人绑了你，让你吃板子、坐大牢！”
刘兴富非但不恐惧反而笑地更猖獗，他双手叉腰挺起大肚子道：“美娇娘，只要你从了我，不管谁来，都是白搭。林老爷怎么不愿意也得认了我这个女婿，林循得管我叫一声妹夫，我那三弟就得唤你一声嫂子了！哈哈哈哈哈！”
说罢，撑起腰杆，甩开袖子，摩拳擦掌地逼近林冉。林冉已是惊弓之鸟，慌乱至极，脑子里一片浆糊。双腿瑟瑟发抖，只往后退，一边退一边大喊道：“你别过来，听到没，你再过来，你再，你再过来，我，我就死在你面前。”
不料刘兴富顺势快步上前直接将其扑倒在地，这时候他的敦厚身材发挥了极大作用，整个将林冉罩在身下，动弹不得，只能撕心裂肺地叫“救命”。
刘兴富淫笑道：“喊吧！喊吧！”
就在这时背后突然一声巨响，大门垂直倒地，刺眼的光射进屋内。
刘兴富被一把捞起，狠狠地击中腹部，撞击到墙上，滚落下来压塌了墙角的茶几。整个人蜷缩成一团，疼地“啊啊啊啊”叫个不停。
一袭白长衫的男子大步上前，又是一脚直接踹向刘兴富的腹部，任凭他杀猪般地嚎叫全然无动于衷。
刘兴富忍着剧痛，滚作一团磕头求饶，抬起头这才发现眼前这位祖宗正是精武堂的得意门生林然。
此刻林然双手青筋暴出，满脸通红，目光如炬，缓缓地抽出腰间的匕首。
就在这千钧一发之际，却被夺门而入的刘兴文一把扣住腕子，恳求道：“别杀他，我求你了。”
林然火冒三丈，二话不说，直接将刘兴文按倒在地，拽着领子右手就是一拳，怒吼道：“你做的好事！你做的好事！”
刘兴文舔了舔嘴角的血道：“你打死我好了，是我的错，是我没有保护好冉丫头。”
“住嘴！不许你再叫她的名字！你不配！”林然咬牙切齿地说道，“从今往后，你们刘家要是再敢找上门来，来一个杀一个，来两个杀一双。听明白了没有？”
被刘兴富压倒在地的那一瞬间，林冉已经是生无可恋，她奋力地嘶吼、挣扎已是最后一搏。
在衣裳被撕破的那一刻，她的生命就已终结。
她的脑中闪过无数种死法，那些曾经遥遥在望的黑暗倾巢而出。
她咧着嘴痴笑着，任凭自己僵硬的肉体被人用衣服包裹好，抱在怀里。
一连三日林府的大门紧闭，从早到晚无一人进出。林书进为掩人耳目，在林冉被送回来的时候就立马让师爷安排打点，佯装旧疾复发需要静养。
他比谁都明白这件事的严重性，但他必须比谁都要理智地应对。
作为一位父亲，得知自己的女儿受到了羞辱，第一反应自然不言而喻，可他却又不仅仅只是一个父亲，他还是很多人的父亲。
在林冉休养的这几日，他夜夜未眠，深夜时分常常在院子里劈柴，那“唰唰”的斧头声是呐喊，是哭泣，更是愤恨，可筋疲力尽、汗流浃背地瘫倒在地时他只能双手掩着脸，捂着嘴奋力地哭。
他知道他不能去找刘家的麻烦，一旦他去了就相当于把这件事公之于众，那么林冉在桃平将再无立足之地。
正是因为他太明白了这点，可又偏偏心疼地厉害，无处释放的情绪无时无刻不在撕咬着他的心。
他担心女儿会因此癫狂，一蹶不振，他害怕女儿会孤独终老，无人问津。
那么他的后半生将如何度过呢？这可是他的命根子啊！他的心头肉，曾经让他无限荣光的孩子。可如今，如今连他自己都说服不了自己，又如何去宽慰她？去关怀她？去帮助她呢？
林冉受辱，整个林家反应最大的非林循莫属。如若不是林夫人跪地哀求，林然全力拉扯，他此刻怕早已提着刘兴富的人头回来了。
相较于他的父亲，他的情绪更直接，更有力，看上去更在意，也更伤痛。
这几日他不是窝在火房里蜷缩着喝酒，就是在屋里蒙头大睡，林夫人照顾林冉已是身心俱疲，还得时时留意林循不犯浑。
第三日早晨她就在火房门口倒下了，林循听到一声清脆的瓷器碎裂的声音，跑过去一看，林夫人已是不省人事，急地他抱着母亲边掐人中边喊“娘”。
好在林夫人只是精力亏损过度，晕了一会儿就渐渐苏醒过来，睁开眼的第一句话就是：“循儿啊，娘求你了。这件事你千万别再去惹祸了，否则娘死了也不安心啊！”
见到林夫人复活，做儿子的已是感激涕零，哪能还不答应？林夫人虽是殚精竭虑，可得了林循的答应，心里一块石头总算落下了，安心由儿子扶着进屋休息。
此时，乐儿成了林家最忙的人，她不仅要负责一家人一天的吃食，还要为林冉和林夫人分别煎药，做病人餐。
事实上，林冉自被林然用衣服裹着抱回来以后，整个人依旧沉浸在案发现场，全身发憷，神情恍惚，目光呆滞。不接受任何人的靠近，尤其不能触碰到她的身体，否则她就会撕心裂肺地尖叫，哭嚎不止。
林冉的情况恶劣至此，林然知道纸包不住火，便一五一十将事情的经过告诉了林书进夫妇。林夫人毕竟是妇人，看着女儿蜷缩在床角，人事不省的模样当场就哭成了泪人。
不料这哭声竟刺激到了林冉的某条神经，她四肢并用、连滚带爬地，紧紧抱住林夫人的腿，哭着哀求道：“娘，我对不起你，我对不起你啊，娘，娘，我对不起你，对不起你。”
林夫人瞬间情绪就崩溃了，蹲下身去抱住女儿，两个人哭作一团。
经过这么一闹，似乎却因祸得福，林冉的思绪像是被拉了出来，虽然依旧不言不语，可却不再疯疯癫癫。很多时候你望着她，会觉得她在思考着什么，在察觉些什么。想着想着她又会偶尔泪流不止，哭过一阵后，又掩着被子睡着了。
林书进心里极度担忧女儿的状态，却又始终没下定决心去请大夫。
他终究是一个传统的读书人、庄稼人，女人名节的重要性在他心里难以抹去。正因如此，林冉姐妹从小就受其教育，要誓死捍卫贞洁，未婚嫁之前不得有失。
这次被刘兴富轻薄，她第一个念头就是死。
可被林然带回家后，妹妹、母亲的苦苦哀求、悉心照料，让她终究下不了了结自己的心。
她想或许任其自然，停止进食，活活饿死却不乏一条出路，于是她便真的水米不进。
家里人怕再次刺激她，不敢强迫，只能由着她，可眼看着她日渐消瘦，已形如枯槁，痛心疾首却又无可奈何。
乐儿焦急地在门外等着，不一会儿门开了，林礼端着原封不动的吃食走出来，摇着头道：“没办法，她还是一点都不肯吃。”
乐儿急地哭了起来，一边擦眼泪一边道：“已经三天了，小姐再不肯吃东西，她，她哪里还有几日？”
林礼眼中擎着泪水，哽咽不止，两个人愣在屋门口，如鲠在喉，无语凝噎。
