信使被逼问急了，只得说实话，“邺城内府库枯竭，钱粮稀少，士兵不得饱食，便纷纷怨言，不欲战敌。城内各将军据守城池，不出兵野战，亦是怕兵士逃逸，彼时连守城亦难做到。”
司马越大叫，“邺城竟无足够粮秣物资？孤怎从未听邺城上奏言此事！”
信使话已出口，只能继续，怯怯道，“听闻尽皆为新蔡王所搜刮，一同随其南下豫章而去了。冯郡守欲上书言此事，为和帅阻止。和帅说……”说着，偷看司马越一眼，不敢再说下去。
司马越立即怒道：“大胆新蔡王！邺城一旦有失，孤必治其罪！”说着，悻悻喘着粗气。
百官神情尴尬，信使不敢说出的话是什么，他们猜都能猜出。但此事涉及太傅胞弟，他们也不便言什么。不管治和郁罪，还是治新蔡王罪。
司马炽开口劝道，“皇叔消消气，稍安勿躁！此时，兵锋正急，还是要商议如何退兵剿匪，方才是当务之急。邺城自魏就乃是外镇五都之一，说什么都不得有失。”
王衍趁机开口道，“陛下所言甚是。当务之急，乃以救援为重！”
司马越方才平静下来，“是孤气糊涂了，忘了大事！”接着，正色道，“如此一来，让苟晞和丁邵阻截王弥之贼，就暂且作罢。即令其二人遣兵入司州，加急赶往邺城，配合邺城守军夹击贼军。”
又转向各信使，沉声道，“尔等速回邺城，告知和郁、冯嵩等人，一定要给孤守住邺城。等两州兵马一到，内外夹击，攻破贼寇，不得有误！”
信使等喏喏应声。
司马炽便接口道，“二州毕竟路远，如此还需时日坚守，邺城内粮草不济。如此，还需粮草救济方可。同时，一旦二州兵马从北来、东来，恐防汲桑贼众避锋芒南下，祸乱司豫之地。”
司马越听懂皇帝的心思，又知道其担心历史重演，邺城城破不可改变。于是沉思一会儿，以安其心，言道：“兖州治所廪丘，冀州治所房子，皆距邺城较近。可令苟晞、丁邵先加急派小股骑兵，扰乱敌后，以稍解邺城困围。和郁再白痴，也可趁此突围部分兵马，以收取近周郡县物资或接应后援粮草。”
“至于后者，那就从南面再派人马阻截。令许昌周馥、豫州刺史裴宪等帅兵北上。”
司马炽闻言，思虑片刻，方道：“皇叔，侄儿觉得，许昌亦为重镇，不可擅动。周将军就暂且令其整兵据防，以防万一。裴刺史则可带兵从治所项城北进，暂屯兵白马，而后遣小队兵马渡河，支援邺城；再令……就车骑将军王堪吧，其率一队中军，往东燕郡，驻守大河南岸，扼守延津，杜绝贼兵过河。”
司马炽说着，又细细思量道，“青州、司州皆乱，今幽冀青兖司豫数州皆动，侄儿恐并州刘贼听闻，也会有所动。亦需防范一二。皇叔觉得如何？”
司马越闻言略皱眉，答道：“陛下所虑甚是。但若再遣兵，附近除许昌外，别再无兵源。”
司马炽沉思良久，佯下定决心道，“中军还有兵马，就再遣中军吧。令平北将军曹武率剩余中军，进驻河内郡，加强防守，监督刘贼老窝黎亭，防止其绕过太行，直逼洛阳。”
不等司马越答应，百官中就有几人出列，当即呼叫，“陛下万万不可！如此洛阳城内空虚，无军宿卫，难护陛下安全！”
司马炽挥手制止，“洛阳居中，四周兵围铁桶，贼不可破，洛阳便无忧；贼若破，纵洛阳兵实或虚，又有何用！况城外新兵正在训练，只要诸将有用一二，在外阻挡时日够长，彼时兵已练成，有何忧可虑！”
“若说有险，也只是怕这洛阳城内会变生肘腋，有心人、宵小之辈，趁机作乱！”
又转向司马越道，“皇叔，侄儿可恳求皇叔，看在如今局势危急之际，暂缓南迁之事，可乎？”
“洛阳有皇叔坐镇，宵小必恐惧不发。待各处兵解之后，皇叔再行，亦可。”
司马越瞬间难受万分，吞吐难言，迟疑片刻，方道，“陛下，南迁之事耗费月余，臣今已暂备妥当，与各族已议定日期，不日即要开拔。各随行之民也已变卖家产，收拢家资，以待行期。若突加改变，恐其等怨言沸腾，又生乱事。”
“陛下，还请宽宥臣难以停留！”
司马炽顿时满脸失望，良久方叹气道，“也罢！中原局势眼见危乱，侄儿若再阻挠南迁，恐害无数百姓滞留，到时贼寇禽兽行径，屠灭百姓，杀戮无辜，难以制止，反会害百姓性命。”
“如此想来，皇叔能尽快主持南迁，反倒是一大善事。活人无数，解流民之忧，朕不再劝阻，还请皇叔担此重任！”
司马越闻言，正色道，“陛下言重了！臣忝为陛下称呼一声皇叔，担此任，劳身心，实分内之事，愧不敢当陛下赞言！”
于是，此事便商定下来。司马越也终于开口要走。
很显然，朝议过后，洛阳城内便闻风而动。司马越经过近月余的准备，大队伍终于开始露面。大队仆从络绎不绝从太傅府邸而出，或直奔洛阳城某家，或轻骑出城，远处去了。
就在司马越急忙忙要走时，老天似乎在专与其作对一样。
又一日，梁州刺史张殷遣使来报，如一大惊雷：汉中郡沦陷，梁州治所南郑亦被攻破，郡中百姓全为益州贼寇所虏，欲迁往益州。
司马越本就心乱，生怕因乱事被皇帝留下，见此雷霆大怒，几欲呼斩信使。
在信使的结结巴巴叙述以及张殷的上书之下，众人才清楚，梁州何以失陷如此快、如此惨！
原来是秦州天灾，流民四窜，窜至梁州后，亦难寻食物，饥饿难耐，再难前行。流民首领邓定、訇（hong一声）氐等人，便凭借声望，撺掇流民举兵，劫掠粮食用以活命。
于是一举攻克成固县城，据为城池，四出劫掠。很快兵锋就肆虐骚扰到汉中郡整个郡。
梁州刺史治所南郑亦在汉中郡，张殷便遣巴西郡守张燕为领军，前往讨伐流民。大军围困城池数日，邓定等人以缺粮为名，乞降张燕，又暗使人用金银财宝贿赂张燕及其僚属，以期其答应接降。
张燕遂自得，解兵而退，停止攻伐。邓定于是命訇氐深夜出城，奔徙成都，朝成国皇帝李雄求救。李雄收到信息，立即派太尉李离、司徒李云、司空李璜三人率军二万众北上救援邓定。
成国军与张燕军遭遇，大战，张燕败退，兵马损失十不存一，轻骑只余几人而逃。成国军又兵指汉中郡，刺史张殷、郡守杜孟治闻风，连夜潜逃，弃城而去。
李离、邓定遂合兵，进据汉中郡。正四处搜刮百姓，欲将其全数迁往成国。
陈述完毕，司马越听了，气得脸色发红，双眼圆睁，愤愤大骂道，“该死张殷、愚蠢张燕！可恨！该杀！”
只是再怎么咒骂，事实已成，也无济于事。
司马炽早知西晋末年烽烟四起，但如此直观见证，也是心思难定，久久难以定神。
洛阳城内他已借机清空中军势力，如今再无兵可派，新兵又未成。这种情况，虽然不想说，但也真的只能靠他们自己了。
一时间，朝堂静默。
片刻，尚书令高光不得不出言，“陛下，荆州亦发来急讯：西阳蛮野性难驯，近日突然聚众攻击荆州江夏郡。郡守杨珉正率兵抵抗。南阳王亦言其已遣兵支援。不日即可破敌。”
司马炽闻言，只能“嗯”一声。随即像反应过来，疑问道：“江夏郡守不是换作陶侃吗？平张昌、据陈敏的武将。”
高光愕然难答，“兴许是新任刺史上任，调换职位。吏曹应该有上书备录。臣下去查看查看，再回复陛下。”
司马炽点点头，“没事，朕只是问问。”
高光汇报完，默默站了回去。
这时，吏部郎傅宣突然站出，“陛下，臣在吏曹，知道此事。刘璠刘刺史上任后，因功论职，已上书言奏陶侃为武昌太守，杨珉继任江夏郡守。”
“原来如此，劳烦傅卿解惑。朕也是突然忆起有这么一人，差点唐突尚书令了。”
高光立马羞愧道，“陛下羞杀老臣了！”
傅宣则拜道，“陛下言重了！此臣职责所在。”又向高光拜道：“尚书令亦不必自责，尚书令总领尚书六部三十五曹郎，怎能事事亲问、记心！公在高位，总揽要事，把握要脉，方才为上。”
言毕，傅宣站立不动。
司马炽见傅宣没有回到位置上，疑惑“嗯”了一声，“傅卿可是还有事上书？”
傅宣方才道：“陛下明鉴，臣确实有事。”深吸一口气，正色凛然，“臣欲弹劾兵曹诸郎，其等尸位素餐，不理政事，置紧急军情于不顾，欲害一州兵民性命。”
百官闻言大哗。闻其言，似乎又有乱事，尽皆傻眼。
只有那兵曹所属，立马数官站出，直言冤枉，又指摘傅宣血口喷人，诋毁同僚，诽谤中伤。
傅宣冷冷一笑，“臣有一人可证明此言虚实。请陛下允臣唤其上堂奏事！”
司马炽看看司马越，见其也茫然，又没有出言反对的意思，便道：“准！”
不出片刻，傅宣再次进殿，身后跟着一衣衫褴褛、蓬头垢面之人。
站定，便见那人礼仪齐全，笔直站立，气质不俗，俨然不像衣着那样，再拜道，“陛下，臣乃宁州刺史帐下司治中之职，名唤毛孟。见过陛下与诸位明公！请陛下、诸公怜我宁州数万兵民性命，助宁州脱出危难。”
众兵曹所属，闻言，豁然变色。
司马炽于是宽言道，“毛治中，汝有何事，且慢慢讲来，前因后果，细致道出。朕与百官听你言，方知宁州出了何事，才可为宁州主持公道，救民水火。”
毛孟遂将宁州之事一一讲来。
原来事情起因还得追溯到益州李特之乱。彼时李特举兵，不仅席卷益州，近旁宁州也有波及。
宁州为武帝泰始七年，即271年初置，分益州四郡（云南、兴古、建宁、晋宁）与交州一郡（永昌）合为一州，州名曰宁，治所云南。此后太康三年，即282年，又再次废除，并入益州，只立南夷校尉统其兵护卫。
李特于301年成都举兵后，势力越滚越大。消息传至宁州后，各郡豪族见状也顺势纷纷响应，举兵攻击郡守。
时任南夷校尉李毅果断出兵，迅速击破，斩杀豪族首领毛诜（shen一声）、李猛等人，将态势压制下去。
第二年，齐王囧掌权，又恢复宁州建制，任命李毅为宁州刺史。又一年，原败走豪族首领李叡投奔五苓蛮后，五苓蛮酋长于陵丞借进见李毅之机，为李叡求情。
李毅满口承诺宽恕李叡，饶其一命。于陵丞于是带李叡进见，谁料李毅立即翻脸，呼来左右，直斩李叡。
于陵丞怒不可遏，觉得自己受了蒙蔽欺辱，恼羞不已，遂率五苓蛮各部举兵叛变，直击李毅。
李毅初还可以抵挡，但宁州已接连数年，饥馑遍生，疫病又行，州内各郡县死亡以十数万计。此消彼长，五苓蛮势力越战越盛，逐渐突破防御，直抵州治所，围攻不断。
正值此时，李毅劳累交加，忧愁难解，又突染疫病，卧病在床，自知时日无多。而早年就不间断的上书却毫无音信，外派儿子李钊亲至洛阳报信，又未归。
就在这种情况下，李毅咽下最后一口气。
然天无绝人之路。李毅一子一女，此时唯遗一女在城中，名李秀，时年十六岁。父亲死后，群龙无首，外又有强敌攻城，李秀素来跟随父亲随军，自小接触军事，习骑射、学兵法，有乃父之风。遂站出身来，接过重担，主持城中事务。
此时内无粮草外无救兵，李秀却镇定自若、指挥有度，又悉心军事、赏罚分明，与兵民同甘共苦，环城固守。城中余粮吃尽，便捕鼠烤炙，挖草煮食，借以充饥。
同时时刻注意城外围军动向，其旦有懈怠，便亲披甲胄，骑马弯弓，率兵出击扰乱敌阵。获胜则取军需粮草，再入城坚守。
毛孟便是一次成功突围后，趁势前往洛阳，再次求援。然后辗转数月已近年余，奔波万里，才抵达洛阳。然而屡屡上书，却毫无回音。
毛孟讲到此，悲愤难言，泣声道，“牧君亡，亲友丧，生者不敢哀，闭守穷城，徒望王师有期日。臣辗转万里，望诉哀情，赤心精诚，朝中衮衮诸公竟无感怀。臣真愧对一州百姓所托，期期目光所寄。若陛下、诸明公无意援我百姓，臣只愿不知生，而知死！以死谢之！”
说罢，便欲朝堂柱子撞去。
傅宣眼疾手快，一把将其拽住。
“毛孟兄，稍安勿躁！我可于你明言，汝所言之事，陛下并太傅实不知情。况宁州乃我大晋疆域，宁州兵民乃我大晋子民，朝中焉能见死不救！”
“汝稍待，陛下与太傅定为你主持公道！”
说完，傅宣朝司马炽拜道，“陛下，以上便为臣证，臣请治兵曹诸郎怠政之罪！另请陛下、太傅为宁州数万兵民解忧排难！不使忠臣难埋黄尘土，不使百姓无望王者师。”
