元宵节以后，便是一连的大晴天。天气越来越暖和。洛阳城外，新军训练的号子，从每天蒙蒙亮一直持续到黄昏日落。
传到城里，百姓也渐渐从新鲜慢慢到习惯。
募兵与中军征兵的新兵训练营，相望而立。但两方状态却成鲜明对比。
任缪胤和高韬怎么使劲，鼓励也好、惩罚也好，士兵们都死气沉沉，状态好一阵，持续不久便又降下来了，最后只能从喊号子上做文章，号子喊得敞亮，压过对面，就得过且过了。
司马炽两方都进行了视察，但并没有对此作出改变。
时间很快就转到二月。
这一日，安静许久的朝堂突然热闹起来。就连多日未曾出现在朝议上的太傅司马越今日也盛装出现。
缘由是青州刺史王敦传来急讯：躲入长广山一带的变民首领王弥于正月二十五下山，突袭了东莱郡各县城。东莱郡守鞠羡出兵讨伐，被击败，后为贼所杀。
王弥原是青州刘柏根叛乱的残部。
前一年，也就是公元306年，东海王、河间王、成都王之间正斗的如火如荼。地方野心家便趁机不甘埋没，刘柏根就是其一。
刘柏根原是青州东莱郡惤县县令，大的县长官称令，小县则为长。
其时，高密王略时任安北将军、持节，都督青州诸军事，镇临淄。为配合兄长扩充势力，其逼走青州刺史程牧，自兼青州刺史。于是，便在青州横征暴敛、招兵买马。
刘柏根见百姓不堪其重，便顺势聚众举兵。左右征战郡县，不出旬日，便拥兵数万人众。遂自称惤公。
王弥便是东莱本郡人，为当地大族，其祖父曾官至太守。其人自认学识渊博，能言巧辩，早年游学各地，也曾去过洛阳谋官，欲重振家族，出人头地，但朝廷任官只看品级，不看才干，无人推荐之下，他自然一无所获。
听闻刘伯根起兵，王弥便携族中子弟、家僮、部曲等前往投靠。一见之下，刘伯根就任其为长史，堂弟王桑为东中郎将。
合兵整顿后，刘伯根部在王弥的建议下，擒贼先擒王，于是西攻青州治所临淄。
兵临城下，高密王出兵迎战。其内斗是个好手，打仗却稀疏平常，大败而逃，只得撤退至聊城驻扎自保。此战，差点就连锁反应，导致东海王在三王混战中失败。
幽州刺史、都督王浚见状，于是顺势派军进入青州、冀州等地界以讨伐为名义，以期扩张势力范围。
其军下鲜卑骑兵众多，刘伯根一众皆流民出身，以步战骑，又无军事训练，很快便败北。
刘伯根兵破被抓，斩首示众。余部在王弥的带领下，逃到附近海岛生存，最后又转至长广山一带休生养息，劫掠百姓、郡县。
王敦在上书上又言：臣刚入青州，府无兵马，库无剑戟，难以为抗；请求朝廷遣兵支援，或允许兖州、徐州、幽州、冀州等兵马相助，以资破敌。
又言：臣已联络各郡县府及其地大族，并同募集兵马，不期日，便可自助，如今时日还请允臣求援。
议了半晌，太傅司马越才拍板道，“如今王浚的鲜卑骑兵仍未退出青州，就允其继续停留，为王敦平叛。再令兖州刺史苟晞、冀州刺史丁邵各遣兵力，阻截各州郡要地，防止贼寇逃窜。”
司马炽连连点头，出声赞同。
王弥又名“飞豹”，就是指其军兵强悍，破坏力惊人，如同“豹”一般，同时行军速度极快，飘忽不定，出没无常，如同能“飞”。
所以，司马越这么安排，也是出于此。
朝事一毕，司马越便又匆匆忙忙去了。
天气变暖，其心也愈来愈焦灼，原本想一口吃个胖子，耽搁了近月余，以图谋成，但如今兵事又起，他生怕皇帝又起了心思，所以如今跟司马炽见面的想法也少了。
司马炽自然有大事不会忘记招呼他，以示尊重、恭敬。同时也不催他。只要他不掣肘自己如今正处在紧要关头的练兵，司马炽也不想主动招惹。
虽然他很想他快点走。
又二日，地方又传来兵事急讯。
这次则是邺城告急。造乱者是变民汲桑、石勒团伙。
汲桑等人原是公师藩所部，而公师藩则是成都王颖旧将。成都王在争权失败后，被河间王囚于长安，并废黜皇太弟之位。
于是其原手下旧将公师藩以此为名义，遂起兵为其鸣不平。其于兖州、司州交界的鄃县起兵，攻略周边郡县，很快就裹挟民众数万。
茌平牧马场的首领汲桑及其手下石勒等众，趁机携所养马匹，投入其部。汲桑、石勒等众骑技娴熟，内里胡人众多，打仗异常勇猛，遂连破阳平郡、汲郡等司州大郡。兵力迅速膨胀。
公师藩在势力大壮后，便不思前往长安，解救上司，而是将目标定向不远的重镇邺城。
邺城告急，但好在广平郡守丁邵以及范阳王虓的部将苟晞调兵来救，才将公师藩逼退。
后来东海王在三王混战中胜出，腾出兵力，便直追猛打，将成都王颖以及打着他名号的公师藩部都接连消灭，公师藩也兵败被斩杀。
丁邵和苟晞也就是因此，后各任冀州刺史和兖州刺史。
公师藩残部则被汲桑、石勒等收拢，又回窜根据地茌平牧马场，以此为窝地，平常据守，时不时再劫掠周围郡县，壮大己身。
这冬季刚过，汲桑众便按捺不住。汲桑自称大将军，封石勒为讨虏将军，以为成都王颖报仇的名号，倾巢而出，兵峰直指邺城。
周围郡县如同纸糊一般，汲桑军势如破竹，很快便到达了邺城近围。
镇守邺城的征北将军和郁命令各军退守城内，紧闭城门，以拒敌来犯。魏郡郡守冯嵩、将军王秉和吕雍皆率其部，入城驻守。
同时邺城数遣使奔洛阳告急，以求支援。
于是，洛阳出现了一日内接连数位信使上堂奏事的奇景。
其等所携上书又言：汲桑贼无道，围城后，将成都王颖尸骨挖出，盛以车中，置灵牌，每欲攻城，便哭祭一番，贼攻城势愈猛。邺城急危，请朝廷速遣兵将救援，不然，将城破难守。
朝堂鸦雀无声，信使噤若寒蝉。
只听司马越朝信使咆哮道，“这和郁是干什么吃的？冯嵩、王秉、吕雍等人呢？为什么不出兵迎战？”其脸色铁青，愤怒满膺。
“邺城守军满万，又有两队中军这种骁勇善战之兵，何故据守城内，不敢一站？徒让贼寇肆虐壮大？”
作为他自己亲点的镇守之将，和郁如此表现，简直打他的脸。司马越再不关心北方战事，也珍惜自己的声望。
如今他久久不南迁，就是在啃几块难啃的骨头，期望说服这些大族、名士随同自己一并迁往江南。所以他很重视目前自己理政的声名，这样才能证明自己值得那些大族、名士信任，托付全族。
