而被梁帅点名问到的，正是统领整个郾城文官的郾城巡抚余老余大人！已是知天命之年的余大人，花白的胡须不过短短三缕，细长的眼睛经常半眯缝着，说话之前必要先咳嗽一声，然后才不紧不慢的回复梁帅，如此稳当的模样不愧是经年老臣，也没有被下属闹到顶头上司面前的难看和慌乱。
“回禀梁帅，可否让下官问问清楚。”见梁帅微微点头，余大人方转身问话。“王大人，这是怎么回事？”
“启禀梁帅，余大人，这厮乃是下官衙内一司案，平日里就负责整理整理罪案文书，下官此次也是见他平日里干活儿还算是用心便有意带他来宴席见见世面，也是栽培之意。哪知此人满嘴胡话竟然干出这样咆哮于众人之前的胡闹之事，实在是下官失察，被他平日里的装扮骗过，不知他竟是这种失心疯之人。请梁帅和各位大人息怒，下官这就把人带回去一定严惩不贷！”
说着就站起来去拉跪着的齐大人，手一拽根本没拖动，倒是被突然抬头看他的齐大人眼睛里射出的眼神给刺了一下。“王大人还是自求多福吧！在这大厅上，可不是我们小小的监察司任您肆意妄为。”这声音并不大，可却像淬了毒一样的让听到的人有丝丝寒意。
“你是监察司六品司案齐霆？”余大人这慢悠悠的问话却让王大人一时之间心中暗叫不好，面上却不敢再有什么动作，犹豫了半响又跪下了。
这边齐霆自然不会去管王大人想什么，赶紧回答余大人。“正是小臣！”
“以下犯上，我朝律法规定，越级告状者先受四十大板！梁帅，以下官所见，无规矩不成方圆，不管是真有冤屈还是诬告，且等他受过了之后才说得！”
听了余大人这话，跪在一边的王大人顿时面露喜色，而另一边的齐霆倒也跪得住，哪怕是被侍卫抓着胳膊带出去也没有争辩。军营里历来讲究效率，也不过半盏茶的时间，在院子里受刑的齐霆，这数已经报了一半了！一时之间，只有这棍棒和皮肉之间的啪啪钝响一声接一声的传过来，武官毕竟血肉见的多了，倒还好，颇有几个文官没经过事儿的已经面色铁青。
不多时，两个侍卫一左一右拖着两条腿像面条一样无声息耷拉着的齐霆复又回到了这镇宁塔下的大厅。
四十杖下去，就是军营里的汉子也得去了半条命，更何况这些肩不能挑手不能提的书生。不过这齐霆显然也不是一般人，尽管下半身已经血迹斑斑，脸色惨白如纸，一张嘴上下唇就抽动着吐出一口血水来，可眼神中透露出来的坚定怕是就算撞了南墙也绝不会回头的。
“余大人，可容下官回禀冤情！”
余老眼睛微微睁开，上下打量了一番眼前这个自己也是见过几次的小官，倒不知道心里过了什么样的主意，最后也只说了一个字。“讲！”
“下官在王大人手下负责案宗管理，本不过末等小吏，平日里不过与笔牍为伴。可是，七日前，下官整理案宗甚晚，竟在衙内目睹了一场人命交易。”沾染血肉的话由血肉模糊的人口里说出来，坐在堂下的众人哪怕灯火通明也觉得鬼气森森。
“王大人……”这带着血的一瞪让跪在旁边儿的王大人哆嗦了一下。“王大人他竟然偷偷把几日前前来告状被收押的五位良民竟然统统处死，尸首此时还摆在仵作验尸房说是在狱中得了急症去了。您道这良民所告者为何人？所告者为何事？又道这王大人为何行此灭绝人性之事？真真是应了圣人所言，天下熙熙皆为利来！利之一字，于王大人，只怕根本比不上百姓的命啊！”
“你，齐霆你不要血口喷人！余大人，下官冤枉啊！不知为何被人怨怼说出这等诬陷之言！请大人明辨，狱中确实是死了几个犯人，可狱中关押的俱是逞凶斗狠的犯人，时有揪斗发生，狱卒记录中都有写明。请大人一查便知！”
“是，王大人于监察司上上下下经营了近十年，自然颇有掌控，做事仔细，只怕大人以为已经做好了手脚吧！你们以为小阳村残留下的村民就是来告状的那几个了，只要把他们杀了就没有人能在扯出你们做的那些凶残之事，就可高枕无忧了！殊不知，天网恢恢疏而不漏，小阳村还剩余一人，等着为全村百十多口人的性命鸣冤！王大人，你且做好准备吧，只怕这堂上，小阳村的百姓残魂和我梁军的铮铮铁骨忠魂都在看着你呢！呸！”
齐霆一口啐到王大人身上，才挣扎着对梁帅行了个大礼。“下官撞破了王大人的好事，本来也是要被王大人灭口的，可是下官急中生智，假意屈服于王大人，也做了那帮凶之人，甚至主动提出把下官去年才好不容易求得的唯一的儿子送到了王大人府上才得以苟且偷生。这几日，下官五内俱焚，可这偌大的监察司上上下下净让下官不知何人才可相信。就是在座各位大人的府上又何曾是下官这样的小吏去得？只能苟且讨好王大人，才换得了今日参加宴席的机会！求梁帅为百姓做主！”
说完，齐霆也不管其他，只一味的朝着梁帅磕头，咚咚咚的声音做不得假，再次抬起头来，本来一张脸已经被从额头上流下的鲜血糊了大半。其他哪怕不熟悉齐大人，先前不知道这前因后果的各位大人们也不由得心生佩服。只是有梁帅在前，没人敢在这要命的时候做那出头的椽子。
“事关小阳村百十多口人的性命，齐霆，前因后果，不得隐瞒，据实讲出来。”梁帅这话对于齐霆简直有如天籁。
“约一月前，因游族对郾城周边村镇的骚扰，几个大营都派了军士出去草原狙击近日来突然猖獗起来的游族匪类，军中皆以军功升迁，此时就是绝好的机会！一颗人头二十两银子，十颗人头便可晋为小队长，百颗人头累记一功，梁帅定下这样的规矩本是为了激励我梁军奋勇杀敌，可竟然被一些害群之马，无耻败类钻了空子，贪生怕死不去于侵犯我大衍国土的游族匪类拼杀，反而把矛头指向手无寸铁的周边乡村，冒杀良民顶缸！这小阳村处于草原边界处一个山坳，村民日子不好过可也安居乐业，谁知一夜之间就在睡梦中被人屠村，男人都被割了脑袋，女人和孩子也没被放过，统统成了刀下亡魂！哪怕昨日作为母亲还在发愁咒骂因为没有食物而嗷嗷嚎哭的孩子闭嘴，难道今日他们就真的去死嘛？明明穿着我梁军的铠甲，想来这小阳村村长也是恭恭敬敬的把人迎进去，只怕是人头落地的时候手里还捧着仅有的吃食想要招待这些他们心目中的大英雄。只是他不知道，这些披着人皮的禽兽那里看得上小阳村那掺着沙土的馒头，只怕给他们养的狗吃都不够格，他们看上的是人头和人血染的银子啊！梁帅，梁帅，求您给小阳村冤死的百姓们一个公道吧！”
杀民冒功这种事绝对是军中不能容忍的大忌，本来是保护百姓的存在，却手持屠刀，这赫赫声名的梁军里竟然有这样的害群之马？且此人能指使得动四平按察司司长给他擦屁股，只怕这罪魁祸首就坐在这大厅之内啊！有哪脑子转得快的已然不着痕迹的左看右瞧厅内众武将的脸色了。
“齐霆，如此巨恶，空口无凭，你可有证据？”
“余大人，那杀人者以为他们犯下的罪行能够瞒天过海，却不知当夜正好有一家五口人本是小阳村居民却因为出去走了亲戚而得以逃出生天。这家人回来看到如此惨状，本以为是遇上了游族才有此横祸，心里苦悲却也只能认命。可老天怜见不忍这百十口人命就这样冤死，总算有一人良心还未泯灭，竟于第二日回到小阳村想掩埋尸体让人落土为安，才遇上了这一家人。他们本以为进得了郾城找到了官府就能沉冤得雪，可谁让他们竟然碰上了这心黑手辣的王大人。王大人，你以为你已经按照那个人的指示把一切都处理好了吧？所以才放心大胆的带着下官来参加今晚的官宴。可你不知道的是，其中有一人，正是那小阳村居民的儿子，因到底年轻，那当胸穿过的一刀竟没有要了他的性命，被下官悄悄的从埋尸地里挖了出来，且也是在哪里叫下官遇到了那良心未泯之人，说服了他出来作证！今日，就是要在梁帅面前参一个是非曲直，求一个公正无私！梁帅，人证俱在，只要一审便知。物证只要派人仵作去小阳村验看尸身上的伤口，我梁军用的是佩刀直平，游族则弯薄，完全不同。请梁帅为小阳村村民做主！”
扑通一声，是跪在旁边的王大人听完这话后整个人瘫倒在地。两相对峙，齐霆这方有理有据，而再看王大人这汗滴的快成一滩水的样子，这事实为何还用说吗？
“王昭明，你还有何话说！若你能证明齐霆是诬告，本官自然会治他的罪。可若你确实犯下如此伤天害理之事，本官定按照我大衍朝律法严惩不贷！人证物证俱在，还不如实招来，难不成还要本官用刑不成？在梁帅面前坦白或可还能有条生路，若执迷不悟就是自寻死路。说！”
别看余大人平日里说话慢条斯理，这一个说字简直如舌绽春雷，别说本来就惶惶不安的王昭明被吓得一哆嗦，就是在场众人也不由得被余大人的官威所镇，只庆幸自己没有犯到这位老大人手上。
“王昭明，我看你是执迷不悟，不见棺材不落泪！齐大人所言的人证何在……”
“余大人，余大人，我说！”余大人这次实在是冤枉了王昭明，他不是想负隅顽抗，实在是胆子已经被吓破了，一时之间话都说不出来，才有了如此误会。可人都是有求胜欲的，眼见自己唯一的机会也要飞走了，就是坏官如王昭明这样的也难得聪明了一回。
“我说，我说！”相比于齐大人的条理清晰一身正气，这王昭明哆哆嗦嗦讲话上下牙经常磕在一起，跌跌绊绊的不过也总算让众人明白了事情的始末。
“事到如今，下官怎敢……怎敢隐瞒，是，齐霆他说的是……是真的。下官，下官受人之托，处置了处置了来告状的老百姓。下官有罪，下官有罪啊！下官是鬼迷了心窍啊！”王昭明也是一把年纪了，没坐上宰相的位置却有个宰相的肚子，如今面色惨白还糊了一脸的鼻涕眼泪，实在不堪入目，且言辞间还在想为自己开罪，让人心厌。
“闭嘴吧！你还有脸在这嚎哭。再不交代清楚，就也去挨上四十大板清醒一下！来人！”
“我说我说！来找我处置……处置来告状的村民的正是……正是……”王昭明的眼睛扫过大厅左右两侧，对上了眼的武官们一个个都面无表情。但，所有人都知道，高潮来了！不光围观看戏者替人紧张，有那考虑更多的，眉头已经皱了起来。
这次王昭明果然不敢卖关子，磕巴了两下，到底还是在众人的目光注视之下指认了出来。“正是前锋营……”
前锋营三个字一出来，少将军放在桌下背人的手狠狠的握住了拳头，尽管眼角余光能清楚的看到左右两边来自其他营和忌之或是担忧又或是其他含义的目光，可面上少将军连一丝表情也没变，这心里面已经来来回回翻了好几个滚。原来今天这出戏正是冲着自己而来，而不管幕后之人到底是谁，那百十条人命填出来的陷阱，只怕今日是不能善了。
可少将军却隐隐的松了一口气，毕竟处在这么个要命的位置上，有人算计自己简直再正常不过了。怕的是不知道他们想干什么，等着不知道什么时候落地的靴子才是最折磨人的，现在图穷匕见，少将军也能想应对的方法了。
这王昭明本来就不是个东西，此时还看了看少将军，也不知道是什么意思，才把话说完。“前锋营下总旗乔中。几日前乔中也不知道从哪里得来的消息找到下官，让下官帮他料理了那几个来告状的，还给了下官，下官五百两银子，银子就在，就在下官府中。下官本也不想干，干这种伤天害理之事，但是但是迫于乔中淫威才不得不做下此事。请余大人网开一面，留，留下官一命！”
余大人现在是连看都懒得看王昭明这个家伙，基本上也就是能喘个气的死人了，对死人何须浪费时间。“齐霆，你说的后来回去小阳村之人是谁？是否指认的亦是乔中？”
“启禀梁帅，余大人，没错，下令屠村之人正是前锋营总旗乔中，冒杀领功正是此人主谋。”
“少将军！”众人的目光随着余大人的话统统集中到少将军身上。“这王昭明可由我来处置，这乔中？”
“梁帅……”不管周围的眼光里到底有几个意思，若是让人从自己脸上看出来自己的想法那少将军也坐不了这个位置了！如常的站起身来，少将军先向梁帅行了个军中抱拳礼。“此先锋营中事请允我全权处置。”
梁帅还不曾说话，倒是齐霆先一嗓子爆了出来！“少将军不是想包庇乔中吧！”
只怕这话大厅中想说的不只他一个人，可是只有齐霆说了出来。这又置少将军于何地呢！少将军又该如何处理呢？
待众目之下得了梁帅点头的答复，少将军也没理会苦主齐霆，点了坐在中间的乔中。能在今日宴席之上获得座位的都不是这郾城里的无名之辈，且少将军向来用心，对于军中之人十之八九都心里有数。乔中此人出身不高，但很有把子力气且舍得拼命，作战勇敢，脸上一只眼睛被横贯面部的伤疤遮住，就是在战场上受的。几年下来才累计升到了总旗，下面领着几百人的队伍。此时被少将军点到名字，不敢不应，僵直的走到大厅中，跪在了齐霆旁边。
“乔中，我问你，刚刚齐大人所言小阳村之事，是否属实？”一字一个脚印，少将军问完话，人也站到了乔中面前，低着头伏跪在地上的乔中只能看到少将军脚上穿着的鎏金靴，靴尖镶着的怪兽头张着大嘴，仿佛噬人一般。从额头上再也忍不住的冷汗沿着鬓角就砸在了地上。
“启禀，启禀少将军……我……我……”
“那我再问你，小阳村村民是不是我大衍子民？”少将军打断乔中。
“是，是。”
“你还记不记得，先锋营入口处的横匾上写的什么，你们参军又是为的什么？”
“保，保家卫国，忠心，忠心无二！少将军，我……”
“那你怎么敢把手中的刀刺向需要我们保护的百姓！”少将军这声爆喝如春雷一般绽开，不止是乔中，在座众人都心神一震。“我先锋营从来都是冲在最前面抵御游族对我大衍境内的侵袭，流的血，送的命，都在这镇宁塔内世世代代守护我郾城。进我梁军，进我先锋营者，就是为了把自己变作一把刀，一柄盾，让我们的妻子儿女父母，让大家的妻子儿女父母不用再时时担心会被游族的铁蹄践踏，会被掠夺去做猪狗不如的奴隶，不会再死的不明不白！我们梁军存在的意义就是让百姓能够在这郾城的庇护之下有吃有喝，有好日子可过，不用再像二十年以前那样战战兢兢，有今天没明天！我们梁军，要不是因为有这一身忠骨，何以能守护这郾城不被游族的弯刀刺穿，又如何当得起百姓喊的一声子弟兵！乔中，你还有何话可说？！”
“少将军，少将军，我，我是鬼迷了心窍才……不敢了，再不敢了！求少将军看在，看在我跟着您这几年的份上，这是这是第一次，我之前也确实确实杀了不少游族强盗，强盗的，饶了饶了我！我赔，赔银子，我去草原上杀游族，我补上。少将军，我补上，我这就带人去草原……”
“杀人偿命欠债还钱，百十条人命你拿什么赔！乔中，你这等恶贼还做什么狡辩，难不成你还想让少将军包庇你这样罪大恶极之人吧？功是功，过是过，梁帅一向是赏罚分明，少将军深受梁帅教诲，惯有贤名，怎会如此是非不分做让众人心寒之事。保卫我郾城者才称得上是子弟兵，你这种就算确实有军功，可国法和军规难道就能允许你草菅人命嘛！且少将军向来治军严谨，岂能因为你一只老鼠坏了整锅汤，你这种害群之马如不除，只怕别人以为先锋营中都是与你相类者。小阳村百十口人命可不能死而复生，他们可都在看着呢！这郾城的百姓都在看着啊！你这恶贼不按律法处置如何能平民愤，忌冤屈者在天之灵！请少将军为民做主。”
想不到一个小小的六品官不但口齿伶俐，胆子也不小。不管是借题发挥还是激将法，这齐霆一句接一句的，不但把乔中钉死，就是少将军在他嘴里也没有讨得好去。什么叫先锋营中都是与你相类者，齐霆这诛心之言就差明晃晃的说怎么别的营没出问题就先锋营出了问题，隐含着所谓上梁不正下梁歪的暗示，真是文人如刀，让人想不多想都不行。
一个齐霆和一个乔中就想拖整个先锋营下水？
“那我要请教请教齐大人，如你所说，这乔中我应该如何处置呢？”喜怒不变的话，听在不同人耳朵里却被猜测出不同的意思来。
从齐霆的角度，哪怕是抬着头也不能看得清背光而来的少将军脸上的表情，只是被少将军居高临下这么一问，齐霆不知道是碰到了伤处还是怎么的，竟然打了个寒颤，没有回上话。倒是惹了少将军嗯了一声，又问了一遍。
