吴应麒叹了口气，道：“忠烈倒也不算，祖父侥幸逃缅后，并未殉主。”
周广元激动地道：“当年先帝和残余朝官关押在昆明时，已把缅甸之事传了出去，我等皆知马吉翔擅权欺主。你祖父强言劝诫，遭马吉翔摔坏了一条腿。也因腿脚不便未遭‘咒水之难’，活了下来，至于到云南后你祖父是否逃脱，鲜有人知。”
吴应麒心道：“我知道的多了去了，有些遗臣隐姓埋名终老一生，他们写下见闻、传记藏于暗处，许多年以后才让后世发见。邓凯的一些事迹估计你死也不一定知道，算你走运，我来让你大开眼界。”
他道：“祖父避过……”
周广元见邻桌有人来坐，便打了个手势，道：“有机会了再向兄弟你探究一二，走了。”
他带着吴应麒走到了河畔树下，四处无人，对吴应麒道：“城西北山巷子南眠院，入门得说‘水木会，今夜黑’。事关重大，切勿与人说道，告辞。”
吴应麒心中激动，对晚上的聚会十分看重，猜想是个秘密结社。他在城里随便逛了一圈，到得午时，正要寻馆子填饱肚子，听得有人喊叫。
他见前面有一群人似在围观，便挤了进去。只见一名军士模样的高大男子，正用皮鞭抽打一名小乞丐。小乞丐哭叫不止，皮肤处处绽开。那男子一边打，一边用汉语夹杂满语的话骂骂咧咧。其时，为了适应中原大地文化，满人大多已学汉语。而汉人浑然不识满语。
众人义愤填膺，却无人敢上前劝阻。
只听那满人骂道：“你这个小畜生，居然敢挡我的路！我打死这畜生！”
吴应麒早已看不过去，走近后一把扣住他握鞭的手腕，冷然道：“对一个孩童施虐，算什么男人。”
那满人回道：“本官是鳌少保手下管带！你又是何人，胆敢对我无礼！”
吴应麒道：“这位管带大人，请问尊姓大名？”
吴应麒每日习武甚勤，臂力过人，且手指掐在穴道上。那武官扯了几下竟挣脱不开，怒道：“你给我松开！”
吴应麒讥嘲道：“你打一个贫弱的孩童，可有脸面知错？”
那武官道：“你死定了！”他猛地一脚踹向吴应麒。
吴应麒斜身一避，拽着他的手臂往旁边一拉，伸出右腿绊了他一跤。那武官不知所措，摔了个结实。
众人齐呼叫好，吴应麒道：“无名无姓的，还敢自称官员，连我这读书人都打不过，你是假的吧？”
那武官翻身而起，怒火冲天，道：“你这个小畜生，本官卓奎，不杀你我……我……我杀了你！”他扬鞭朝吴应麒打来，鞭子一抖便直。“啪”的一声打在空处。
吴应麒手无寸铁，只好慌忙避让，心叫不好：“他鞭子那么长，我如不能近身，只有吃亏的份。”
他躲闪之间，右手小臂被鞭子卷住。
卓奎哈哈大笑，往里一拽，吴应麒哪能挣脱，整个人被带了过去。卓奎伸脚踢来，吴应麒左手将他的脚从内侧荡开，右手腾起，使开李过教得点穴法，食指、中指击在卓奎腋下。卓奎吃痛后，鞭子脱手而出，欲要还手，突觉右手酸麻无力，竟难举起。
便在此时，吴应麒一拳打在他脸上，卓奎往后摔倒，鼻血横流。
顿时群情激动，大赞吴应麒少年出英雄。
卓奎爬起身来，抹了抹脸道：“好小子，你胆大妄为！”
吴应麒正色道：“你打一个孩童，哪来的道理？”
卓奎振振有词：“我正自走路，这小孩拖住我的脚，无理取闹。”
吴应麒道：“他不过是个乞儿，在卓管带眼里穿得污秽不堪，命如蝼蚁。你不给他钱，不理他便是了，你要打死他为何？”
众人起哄：“是啊，你欺负小孩！”
卓奎心想：“这人打是打不过了，可这气势我得掰过来。”他恶狠狠地道：“我乃鳌少保的人，要务缠身，欲速妥处，这小孩死缠烂打，怕是乱党设计，我打他有因有果，杀了也是活该，谁可辩驳？”他瞪着人群。
吴应麒道：“汉满蒙三族军士，凡有功者、上阵重伤者，又或家中有从军战死者，可免死罪一次。敢问你这位大官，是打算用哪一条白白打死这个孩子？可谓羞煞先人。”
卓奎一时语塞，顺治帝定下的规矩可含糊不得。
吴应麒续道：“你或是在想，私底下没人时，杀了这孩童便好了？”
卓奎怒目圆睁，指着他道：“你……你这……”
吴应麒不管他，又道：“又或以鳌少保之尊威弹压地方官员，任你杀人越货？出钱行贿官员？买通杀手办事？”
他无奈地摇了摇头，道：“在下学识浅薄，只想到这些。”
众人指着卓奎，一顿骂。卓奎怒吼道：“你哪里人？”
吴应麒笑道：“大人打算杀我全家？好威风啊。”
卓奎倒真有此心，他手下都不在身边，只要把人聚集，夜里行事，出口恶气。然而，对方说穿他心思，气得他直咬牙，加上确有要事去办，只好忍气吞声，捡起鞭子，呵斥着推开人群便走了。
观众这时对吴应麒一番叫好，掌声雷动，吴应麒却嚷声道：“云南自古各族杂居，你们或许来自汉族、回族、彝族、白族、哈尼族、傣族，我就不一一说了，你们这许多人，居然看着一个武官殴打乞儿，还要不要脸？”
众人低头不语，没了刚刚的欢腾劲。有人感到无地自容，走开了。有的道：“一个满人军官，平民百姓如何应付？”
吴应麒环顾四周，道：“无论他是哪一族，只有好人和坏人之分。满人中也有好人，也有坏人，汉人亦是如此。若明知他错而不制止，你们和他别无二致，对这孩童的痛苦熟视无睹。再说满人怎么了，他作威作福，危害一方，跟他拼了就好，没骨气活着又有何用？”他说着将那孩童扶起，那孩童想谢谢他，可一身疼痛，张口难言。吴应麒无暇照顾，拿出银锭塞他手里，道：“去寻医治病，买点好吃的。”
乞儿哭着道：“谢谢……大恩人。”
吴应麒摸着他的脑袋，微微一笑，快步离去。
