对那些难民一通安抚之后，韩溯承诺明日来施粥赈济，伤员也会尽量安排医治。十日之内，还会帮众人寻一处安家落脚的地方，让众人不必担心活不下去。
那林洪桥也是个会做人的，双手高举，高呼一声韩公子高义，就向韩溯跪了下去。
他一跪，他们家那七八口人，也跟着跪倒在韩溯面前。
见外人跪了，宋家媳妇也是机灵，想在新主人面前讨个好，也大呼小叫地跪下磕头。
这十来个人一带头，呼啦啦跪下去一排，顿时羊群效应发作，众难民也纷纷跪倒，这小小的庙门前，一时间青天大老爷、活菩萨、大仁大义之声不绝。
……
韩溯临走前，清点了这批难民的数量，成丁的青壮有九十二人，妇女七十七人，孩童二十五人，老弱九人，伤员六人，一共是二百零九人。
按理说，正常的村落里，老弱孩童不该这么少，但这些人是突然遭袭，老人孩童想要逃出山谷，却是不易。只有当时正巧在山上务农，或是反应快速之人，再就是侥幸未被山贼发现的村民，才得以逃出来。
韩溯心里估计了一番，整个方山谷有一千多村民，死于贼人之手的恐怕不下三四百人，被掳去山寨囚禁奴役的，也不会少于百人，这就一下折去了谷里三分之一的人口。
剩下侥幸逃脱的村民，逃往南边寿阳方向和北面盂县方向的，人数估计大体相当，应各在三百余人左右。盂县这边，只有少部分逃进了城里，投靠亲朋去了，余下的人应当是都在这里了。
韩溯让胡、程、郑三个村的里长出列，共同商议赈济和迁徙之事。一问之下，却发现只有郑家村的里长郑汉元还活着，胡、程二村的里长此刻不知所踪，也不知是死了，还是逃去它处了。
韩溯无奈，当场从胡程二村各点了一个青壮，一个叫胡天培，一个叫程有田，让这二人暂管本村，配合办事。待找到了新的落脚点，再根据众人表现，留用二人，或是另择贤良。
程有田不敢违逆，立即应下，那胡天培倒发起了牢骚，有些不情愿。
这胡天培身量不高，五短身材，肿眼厚嘴，一脸憨相，活像个酒桶。韩溯叫他过来，问他为何不愿做这里长，胡天培从人群中出列，显得有些拘谨，低声道：“相公恕罪，里长乃是贱役，学生耕读传家，将来还要科举，故不愿做里长。”
韩溯一听乐了，真是人不可貌相，这矮墩墩还是个读书人，不禁来了兴趣，问他：“耕读传家？胡小友读过什么书？”
“回前辈的话，学生四书都通读了，八股时文也作得出。”
韩溯一听，心里更乐了，笑道：“好好好，那本公子就考校一下你的时文，你只需破题，若答的好，便允了你的要求。”
胡天培拱手一礼，肃然道：“前辈请问，晚辈洗耳恭听。”
韩溯看出，这胡天培实在有些愣头青，不过眼下他刚刚起家，正是用人之际，此人读过书，倒是可以一用，便想敲打敲打他，问道：“听好了，题目是——男女授受不亲。”
此题一出，林洪桥这位老童生，第一时间就反应了过来，眼里精光一闪，便微笑点首不语。
胡天培性子愣，反应也慢，还没明白韩溯的言外之意，真当做平时的八股题去思考，在那里冥思苦想。
这一句“男女授受不亲”，出自《孟子?离娄上》，原文是：
淳于髡（kun）曰：“嫂溺，则援之以手乎？”
孟子曰：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。”
这一题是非常入门的八股题，原文讲的是一个齐国著名的辩士，名叫淳于髡，他问孟子说：“男人和女人之间不能亲手递接东西，这是礼制的规定吗？”孟子回答说：这确实是礼制的规定。淳于髡又问：“如果嫂子掉到水里了，小叔子能用手去拉她吗？”孟子说：“嫂子掉到水里而不伸手救她，简直就是狼心狗肺！男女之间不能亲手递接东西，是礼制的规定；嫂子溺水，伸手去拉她，是事急从权的办法。”
宋代以后的很多道德学家，为了维护封建伦理，死死抠住男女性别之间的礼教大防，却选择性地忽视古圣先贤当年在讲这句话时的本意，孟子不过是用大嫂溺水这件事，告诉人们，礼法规矩都是死的，而人是活生生的，有时候不能死抱着陈规陋见不放，要学会变通，学会事急从权，才能贯彻儒家以人为本的仁爱精神。
这一段话还有下文，下文是：
淳于髡（kun）曰：“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”
孟子曰：“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手——子欲手援天下乎？”
翻译过来就是：
淳于髡又问孟子说：“如今天下人就像淹没在水深火热之中，先生却不去救援，这是为什么呢？”
孟子回答：“天下人淹没在水深火热之中，得用‘道’去救援；而嫂子淹入水中，要用手去拉她。你难道想用两只手去援救全天下的人吗？”
孟子在第一段话中，告诫人们要学会权变，第二段问答则是教育世人，要学会用正确的方法，正确的手段去救援天下苦难的百姓。
孟子和淳于髡之间，由“男女授受不亲”这个话题而展开的问答，与今时今日胡天培面临的处境，正好两相契合。读圣贤书，考科举，是为了修身、齐家、治国、平天下；而此刻在胡天培的眼前，就有这么多流离失所的百姓，正所谓一屋不扫，何以扫天下，眼前力所能及的仁义之事不去做，还谈论什么将来呢？
半晌，胡天培终于醒悟过来，他抬眼看着韩溯，见韩溯正面露微笑，满含期待地看着他，不禁胖脸一红，弯腰向韩溯深深施了一礼，惭愧道：“前辈借古喻今，金玉良言发人深省，学生受教了。这暂代里长一事，学生愿意承担。”
韩溯闻言，与林洪桥相视一笑，高兴道：“孺子可教也。”
翁敦治等人在旁听得稀奇，不明白自家公子用了什么手段，就让这姓胡的乖乖听话了，他想不明白“男女授受不亲”这句话，和愿不愿意当里长之间有什么关系，这读书人的世界，真是令人费解。
韩溯又让胡天培、程有田二人放心，他二人只是临时差遣，依旧保持原籍民户的身份不变，若能服从命令，办事得力，将来重重有赏。胡天培未来想考生员，自己也可以为其做保，二人听后都是感激不已，发誓赌咒，定要为韩溯分忧，以解众乡亲倒悬之苦。
韩溯让众人暂回庙里忍耐，身上有吃食的，也不要吝惜，都拿出来与众乡亲们分食。不管是咸鱼肉干，还是馍馍饼子，谁拿了多少东西出来，都由林洪桥一一记下，明日他过来施粥赈济，按市价三倍补偿。
韩溯见此处事情已基本办妥，自己也不便离开马车太长时间，免得车夫等得太久，便招呼宋家媳妇、郑汉元、程有田和胡天培几人，跟他回盂县采买物资，又从不属于三个村的散户里，叫了几个青壮和妇女，也跟着一同回去，明日好充作挑夫、厨娘使用。
一行人原路返回，还是宋家媳妇打头，足足十几个人，向官道回转。
路过窝棚时，宋家媳妇把自己一儿一女也领了出来，向韩溯参礼拜见。这两个孩子脏兮兮的，衣服也破烂不堪。虽然瘦弱，但不萎靡，还算有点精气神，可见宋家媳妇确实是尽了最大努力，养育着这两个孩子。
这姐弟俩也不怕生，由母亲牵着乖巧地走在队伍前面，大大的眼睛到处乱看，还不时回头打量着众人。
待回了马车，那车夫听说了事情大概，知道韩溯明日要来施粥，也是感叹不已，直说这年头像韩公子这样慷慨的老爷不多了，一路都在夸赞。还说宋家媳妇找了个好主子，以后有福气了。
韩溯坐车，其余人走路跟随，向县城南门返回。
此时已是未时，韩溯没吃午饭，其余众人更是饿了许久，都想着进城填饱肚子，四五里路不远，一二刻便到了城下。
韩溯坐在车头，远远的就看见陈巡检在城门洞前的凉棚里歇着，他让众人原地待着，自己坐车过去见陈巡检一面。
车到跟前，韩溯下了马车，向陈巡检施礼，笑道：“陈大人久违了，晚辈这厢有礼。”
陈巡检面相阴沉，一双法令纹沟壑颇深，笑起来也像是皮笑肉不笑一般。他早就看见韩溯马车过来，此时才装作刚刚看见韩溯一般，起身回礼道：“原来是韩公子，公子客气了，免礼免礼。”
韩溯知道这陈巡检也是个酒囊饭袋，手下的弓兵有一大半被他吃了空饷，毫无战力。这些天山贼闹得凶，民怨沸腾之下，才肯来城门口装装样子。此时正是午后，这厮定是酒足饭饱困意上涌，在凉棚下面午睡。
与这陈巡检又寒暄几句没营养的话，韩溯一指那些跟来的难民，将正题抛出：“陈大人，您看那边。”
“哦，那些人是？”
“回大人，那些是方山谷的难民。大人您也知道，县衙后花园如今待着那一位，那活菩萨说了，非得把方山谷的难民都接济安排了，才不借此事发难，否则就赖着不走，还要向她京师的大兄那里告发。”
陈大人闻言一惊：“竟有此事？韩公子快详细说来，本官愿闻其详。”
韩溯当然不能告诉陈巡检，李知县贿赂自己的事，于是回道：“此事乃是县尊大人亲口告诉学生的，学生这也是想着替县尊大人分忧，尽量多招纳几个，帮着完成任务。”
“唔，韩公子高义，某不及也。”在陈巡检看来，接纳流民之事，纯属吃力不讨好，那些村夫村夫，粗鄙不堪，又拖家带口，老弱病残的一大堆，连招来做奴婢都嫌麻烦。这不，那韩秀才招来的这些个，老的老小的小，脏的脏矮的矮，都是些什么货色。
韩溯又问：“学生私下计议，个人招揽，不过扬汤止沸，若要釜底抽薪，还是需为这些百姓，找一个长久的落脚之处。”
陈巡检一下警惕起来，皱眉道：“韩公子，这县城里，可不是那些乡下人该来的地方。本官掌管一县治安，他们进了城，小偷小摸的不说，要是聚众哄抢，扰了大户们的清净，到时候可是舍本逐末，得不偿失了啊。”
韩溯摇头笑道：“陈大人误会了，学生并非那想当然之人，不会去做触犯众怒之事，只是想问问陈大人，盂县周围三十里内，可有废庄弃寨，可以安置他们。”
