由宋家媳妇头前带路，韩溯一行人在这片窝棚区里不断向南穿梭。
此时已天近正午，太阳正烈，烘烤着地面。虽是午时，但这一片都少见炊烟，一路只看见三三两两的流民，这些人个个衣不蔽体，四肢干瘦有若骷髅，倒卧在阴凉地里，也不知是在乘凉，还是已经僵死在地了。
“老爷，我们这一片，住的虽然都是逃荒逃难的人，但是因为家乡不同，为了争抢水源和好一点的屋子，都是抱团居住，彼此之间很少往来的。靠近麦地和官道的那些茅草房，都是本地人居多，家里大多还有男丁，这些天麦熟了，那边的男人都去做麦客，替人割麦挣钱。”
“你呢，你住哪里？”
“回老爷，我男人还在的时候，也是在官道那边住的。”宋家媳妇此时眼圈还红肿着，但已经不哭了，她为韩溯指示着周围环境，边走边说，“民妇的丈夫死的时候，我和他们说，我丈夫是伤病不是疫病，不会传染的，他们都不肯信，把我们母子都赶了出来，也不让我丈夫入土为安，就把他一把火烧成了焦炭……唉。”
“后来呢？”翁敦治问道。
“后来我们就被赶到这一片窝棚里住，这里的人都是半死不活的，连出去偷抢的力气也没有，只是还喘着气罢了。这里的老鼠倒是特别大，个个都像小猫似的，有的时候，人饿的没力气了，老鼠就以为你已经死了，就来啃你的脚趾头。”
“啊。”翁敦伟听到这里，忍不住啊了一声，涨红了脸。
“老爷，到了，就是前面。昨儿逃来的那些人，都挤在那边的龙王庙里，您看，庙外的那些也是。”
韩溯顺宋家媳妇的手势看过去，哪里有什么龙王庙，只是一片残垣断壁罢了。外围一圈半塌的围墙，连墙砖都没剩下几块完整的，只有个土坯的基底还在；庙顶也破破烂烂，瓦片剥落，露出庙内的木头横梁。
庙外是零零星星的地窝子，把原本这一片平地掘得坑坑洼洼，这些地窝看上去也不是新挖的，已经有些年头了。
韩溯回忆了一下，盂县一带居民，大多住土木石头结构的单瓦房，其次是砖瓦房和青石砌成的窑洞，也有部分穷人住土窑洞。即便是挖地窨式的土窑洞，形制也与眼前的地窝子有所不同，这倒不是说地窨子宽平深阔而地窝子简陋低矮，而是修建风格上的区别。由此判断，这一代的地窝子，应当是之前西边逃来的人留下的遗迹。
众人离那庙不过几十米，韩溯一边思考，脚下也没停，转眼就到了庙前。
龙王庙这一带不仅荒芜，连棵树都没有，那一圈残墙也只能遮出极为有限的一小块阴影，将将容纳一个人蹲下不晒的宽度。之前宋家媳妇所说庙外的人，就蹲坐在矮墙下，一排数过去，大约二三十人。
这些人只是蓬头垢面，有气无力的样子，不像窝棚那一片的人毫无生机。
韩溯心道：这些新逃来的难民，只要短期内补些营养，就可参与劳动，倒是可以为己所用。之前那些倒卧在地，人不人鬼不鬼的骷髅，便要救治，就不知要耗费多少银钱，实在是爱莫能助了。
韩溯走到庙门口，引起墙下众人一阵骚动。有的妇人把孩子移到身后，自己挡在前面，众人保持着戒备的同时，都在好奇地打量着韩溯一行。
翁敦治翁敦伟分列韩溯左右，不丁不八地站着，手按尖刀，冷冷扫视着那些人，防止有意外发生。
韩溯吸一口气，朝庙里朗声喊道：“里面可是方山谷逃难的百姓？我乃寿阳生员韩溯，奉命前来赈济尔等，若有管事之人，速速出来一见，不然我们便离开了。”
韩溯此言一出，墙里墙外都是一阵骚动之声，几息的功夫，那扇破烂的庙门打开，露出一个四方平定巾来。
那人头从门缝里探了出来，瞄了韩溯一眼，见外面真是个秀才老爷，连忙钻出门来，碎步走到韩溯面前，一躬到地，道：“不知前辈当面，学生有失远迎，还望韩相公恕罪。”
出来那人约三四十岁年纪，头戴四方平定巾，一身长袍满是黄土污垢，下摆还破了一道长长的口子，十分狼狈的样子。
不过他弯腰施礼，动作十分规矩，显然也是个读书人。
韩溯开口问他：“你就是这里管事的？报上名来。”
那中年人一躬礼毕，抬头看见韩溯面容，颔下无须，英姿飒爽，竟是个少年人，但确实是穿的生员袍服，脸上恭敬之色尤甚，答道：“晚辈林洪桥，是方山谷寺沟村童生，昨日夜里逃来这里的，庙里也都是逃出来的乡亲。”
韩溯淡淡看他一眼，神情不怒自威，质问道：“既是童生，为何不进城？”
林洪桥被韩溯质问，面上有些为难，尴尬道：“学生家口颇多，有八口人，妻儿都是隐户，学生进得去城，她们进不去。况且……县城里物价高昂，我们举家逃难，仓促之下，也找不到落脚之地，便只能滞留在此了。”
两人又对答几句，韩溯算是弄明白了。
这林洪桥原配妻子林吴氏，六年前已去世，给他留下三个孩儿，大的至今已有十六七，小的也有九岁。后来陕地一户李氏人家，因不堪均徭杂泛，就举家逃来方山，定居于此。可惜过黄河的时候，那陕西汉子落水淹死了，林洪桥就娶了那李家寡妇做了续弦，后来二人又生一胎，如此算上当初李家一同逃来的弟弟妹妹，这林家八口，倒有一半人是黑户。
韩溯听完内中隐情，面色稍霁，又问林洪桥庙内情形。
“回前辈的话，庙里人多，约有一二百人，都是方山谷这两日逃来的，大多是胡家村、程家村、郑家村的人，庙外这些都是散户，不在各村之内。”
“你进去传话，凡是能走能动的，让他们全部出来，按各村各姓分别站好，在这庙前列队，本公子要核计人口，以便赈济。”
林洪桥应了，再鞠一躬，退回庙里传话了。
不多时，庙里的难民陆陆续续往外走，韩溯让到一边等待，翁家兄弟则护佑在韩溯身前，韩溯心里默数难民的人数，暗暗记下这批难民之中成丁、不成丁和老弱妇孺的比例。
一炷香的工夫，庙前空地上密密麻麻站满了人，人群很明显的分成三支队伍，想来就是林洪桥所说胡、程、郑三个村庄了。
林洪桥最后一个出来，对韩溯拱手道：“前辈，只有几个伤重不起的还在庙里，其余的人都在这里了，学生是最后一个出来的。”
韩溯对他点点头，又对墙下那些人道：“尔等过去那里站好，否则明日吃粥，你们便没有。”
墙下蹲着那些人，看庙里的人都服从命令站过去了，却没人来理会自己，还以为自己这些小门散户要被抛弃了，都有些垂头丧气，忿忿不平，此时韩溯发话，个个都从地上爬起，往韩溯所指的空地站好。
韩溯走去庙门台阶上，背手而立，扫视着门前众人，喝道：“安静！”
这一句暴喝，直接盖过人群的嗡嗡吵闹之声，场上气氛为之一滞。
韩溯见效果不错，对自己气场十分满意，看来前世工作留下的功力未减，嘴角扬起一抹笑容，对场上众人道：“诸位！”
说着举起自己手中汉剑，大声道：“我乃寿阳生员韩溯！五月十三日，方山群贼作乱之时，本公子也在山谷之中。本公子便是用这手中之剑，杀贼突围而出！”
韩溯此言一出，场上众人又是一阵骚动，窃窃私语之声不绝。
“这位就是林先生所言的韩相公，好年轻的秀才公……”
“韩相公也遇了贼……”
“秀才也能杀贼？真的假的……”
韩溯把剑抱在胸前，静静看着众人议论，待场上声音减弱，韩溯又大声道：“诸位乡亲！本公子昨日逃出山谷，去了盂县县衙！劝言盂县县尊李大人，守备张大人，发兵剿匪，平定山贼！”韩溯看众人脸上显出激动之色，都被自己话语吸引，又把话锋一转，“可是！二位大人不肯发兵！决定让你们自生自灭了！”
众人一时都安静下来，又仿佛早就知道会是这样结果似的，只是各自叹息，或是低声咒骂。
韩溯转头看翁敦治一眼，示意他起个头，按计划行事。
翁敦治得令，当即大骂一声：“狗官！”
“狗官！”
“狗官！”
“狗官！”
场上众人听有人带头叫骂，也纷纷发泄出来。
韩溯又等一会，待他们骂够了，舒服了，又接着煽动道：“诸位乡亲！你们家园被贼人占领！你们的亲人被贼人杀害！如今，却连城也进不去！更看不到官府的救济！”
“本公子与你们同蒙此难，你们的苦难，你们的委屈，我韩某人感！同！身！受！”
“呜……”
“呜……”
“呜……”
听了韩溯这些戳心的话，人群里有人已经流下眼泪，掩面痛哭起来。
翁敦治、翁敦伟在旁听着，想起自己的过去，也难过心酸起来。翁家当年也是遭了匪，闹得家破人亡，父母姐姐都被杀害，只活下来他们兄弟二人，不禁也鼻头发酸，眼圈一红。
“但是！”
韩溯一声大喝，瞪大眼睛，用尽最大的音量吼道：“官府不救你们！本公子救！盂县不管你们！本公子管！你们的苦难！你们的仇恨！你们的活路！”
“本公子管了！”
