五代时人王定保撰写的笔记《唐摭言》卷三记载了这样一段故事。
唐朝人卢肇与同郡人黄颇齐名,都很有声望。可是黄颇家中富有,卢肇家贫如洗,在嫌贫爱富的封建社会里,黄颇就受人抬举,而卢肇则常遭人白眼。
有一年,卢肇与黄颇一同去赴举应试,他们所在的郡的郡牧理应为举子送行饯别。然而,这个郡牧却不能对本郡举子一视同仁,他在十里长亭上只设酒筵为家中富有的黄颇饯行,对卢肇不理不睬,大有轻贱之意。不料,第二年,卢肇状元及第而归,衣锦还乡,这使郡牧大为震惊。于是,郡牧一改往日的轻贱态度,立时对卢肇恭而敬之了。他亲自跑到郊外去迎接一举成名的卢肇,还邀卢肇一起看正在举行的龙舟竞渡,笑语相陪,殷勤之至。观看竞舟时,郡牧让卢肇写首诗以记盛会,卢肇略加思索,提笔赋诗一首,其中的两句说:“向道是龙刚不识,果然夺得锦标归。”
卢肇的诗句既是写眼前龙舟竞渡的实景,又是借物言怀,抒发自己金榜题名的得意之情,而且弦外有音,不软不硬地报复了一下郡牧当年对他的轻慢。
所谓“锦标”,就是用锦制成的旗帜,古时用以赠给竞渡的领先者。后来,人们也把各种竞赛中获胜者得的奖品称为“锦标”。