戈壁川谷里白雾茫茫，蓝天的边缘上雾霭蒙蒙。太阳当空，地气升腾，远近景物变得影影绰绰。苏德无精打采地坐在马背上，偶尔有气无力地向羊群发出一两声吆喝。牧草喷芳，富有营养的青草覆盖了整个原野。群羊竞相掐吃草尖。羊群很平静，而苏德的心绪很乱。他拖着套马杆子，瘦弱的身体已经装不满鞍桥了。他想找一个合适的地方下马歇息一会儿。但没戴马嚼子的马不听使唤，自顾去吃青草。若在平时，苏德必定不惜臂力地拽住它让它就范。今天他情绪不好，动作也变得粗鲁，猛地一拉缰绳，耷拉在颌下的钢制马嚼子反弹过来狠狠敲击了马的颌骨。马疼得陡地停住，甩两下尾巴不走了。此时，苏德正为前不久发生的横祸痛心疾首，一看马也跟他作对，气不打一处来，抡起马鞭子没头没脑抽过来。他下手不轻，马咬着半口草蹦跳起来。苏德没料到这一手，从马鞍子的后面滑了下来。人与马失去了和谐。容易受惊是动物的本能。马跳出一丈开外，回过头瞪眼看他，胆怯地喷着响鼻，那样子仿佛看见了妖魔鬼怪。然而它毕竟是放羊时骑的马，稍逊野性，见主人迟迟爬不起来，竖起的耳朵慢慢耷拉下来，走到主人身边，用柔软的鼻子嗅着主人的身体。苏德依旧躺着没动，思绪已经飞回很久以前……
那是初夏的一天早晨。青草的芬芳陶醉了人和牲畜。东方的天空像一汪清澈见底的湖水，一轮朝阳宛如湖水上滴了一滴黄油。而西边的天际上涌动着厚厚的乌云，给天空拉上了一道黑幕。苏德预测，接近中午时分可能要下一场雨。正值接羔晚期，若是下雨，新生羔羊必定会着凉。苏德吃完早茶急急忙忙去了邻居家。那时苏力德刚刚起床。
“这家伙，你不就是摔倒了两个人嘛，睡觉、起床都这么讲排场。你要是被人摔得屁滚尿流，往哪端架子？”苏德故意挑逗他。
“哦哦，原来你是被人摔得屁滚尿流了。”苏力德反唇相讥，甩掉身上披的衣服，赤裸出胸肌疙瘩肉，伸着懒腰打了个哈欠。
“天啊，活像个凶猛的公驼！”苏德咯咯笑。
“嗯，你这个坏东西说什么呢？想跟我斗嘴呀，坏蛋！”苏力德突然扑过来挽住了苏德的脖子，“你再说一遍，刚才说啥了？”苏力德大有不招供决不罢休的样子。苏德想摆脱，几经挣扎也没能挣脱出苏力德强有力的臂弯，但他的嘴依然不老实：“没听清就怨自己的耳朵吧。”苏德嘻嘻笑。这一来更加激起了苏力德的蛮劲，他用一只胳膊勾住苏德的细脖子，另一只手抓住他的腰带一扭身，苏德便像一团羊绒一样被他压在身下。但苏德的嘴依旧不闲着：“萨仁，你家公牛欺人呢，你管还是不管？”发出来的声音俨然一个被门挤了的山羊声。
萨仁坐在炉子前一边往灶坑里添牛粪，一边欣赏着两个男人的打闹，很是开心。萨仁知道苏德的嘴厉害，无论苏力德怎么捉弄他，他的嘴总是占便宜。两个男人在打闹的时候，娜仁和萨仁不管谁在场，他们打闹的激烈程度只有加剧不会减弱，不管她们谁说什么，只能是火上浇油，不会起到火上浇水的作用。所以萨仁只好说：“唉，我是个妇道人家，你们男人之间的事情我能管吗？你们自己看着办吧！”她抿嘴笑。
“他这么无法无天的还了得，谁能受得了！”苏德肉体受蹂躏，精神上却永远是胜利者。
“你说吧，谁受不了？”苏力德掐住了苏德的腹股沟。肉皮越薄的地方越疼得厉害。苏德难以忍受，但嘴上还是不示弱：“也许你没知觉吧，都是同样的肉体。”苏德一边哼哼一边笑。
“我一点都不知道，你给我说说吧……”苏力德在手上加了一把劲儿。苏德惨叫一声说：“大家都知道的事，还说啥。”
“今天你的皮肉骚痒了吧，说不说？啥受不了？”苏力德像发情的公驼一样死压住苏德。
“哎哟，哎哟，萨仁快来救命！被这畜生压在下面，你怎么受得了？”苏德忍受着苏力德的揉搓，嘴上还没放过萨仁。
“这坏蛋欠揍了，嘴还这么硬。”萨仁边熬奶茶边挑拨说。
苏力德更来劲儿了：“你说啥？还调戏你嫂子，不把你的三宝拽下来你就不死心吧……”说着把手往里伸进去，掐住他的“大鸟”，“嗯哼，这下看你咋办。”苏力德如获至宝兴奋地笑起来。
“别介，我这个东西侵犯你啥了，对不对，萨仁？”苏德竭尽全力护着要害。
萨仁脸色绯红道：“呸，怎么是这么个恶棍子！”说时她不敢正眼看自己的老公。
苏德更有得说了：“唯一的知情者也不承认了，再就无人知情了。实在想知道实情，你自己问它好了。”苏德彻底摊开了身子。
“真的吗？坏东西，它真能听懂人话吗？我看看。”苏力德试图扒他的裤子。苏德呼号着拼命挣扎。可是，无论怎么挣扎他也挣脱不出苏力德的手。两人在屋里撕巴起来，撞倒了桌椅，满屋尘土飞扬一片狼藉。最后苏力德终于达到了目的。恰在这时门响了，娜仁走了进来，眼前的情景让她大吃一惊，失声道：“天啊，出来了！”随即捂住了自己的嘴。苏力德见此开心地哈哈大笑起来。
“喂，啥出来了？”苏力德把目标转向娜仁。苏德总算得以解放。苏力德还在逗娜仁时苏德站起来问：“跟它说上话了？看够了吗？”
“这家伙还没让我修理够。”苏力德挽起袖子准备第二次收拾苏德。萨仁生气道：“行了，房子都要让你们整塌了。”战争在萨仁尖利的呵斥声中收场了。
苏力德去洗漱，伏在脸盆上“噗啪”地洗脸。苏德看着他如此大动静，又有说的了：“你这动作活像个公山羊，你把脸盆当母山羊了。”苏力德忍不住扑哧一下笑了，不料香皂水喷进鼻子里呛得他连打喷嚏带咳嗽折腾了一阵。苏德站在一边很是解气。苏力德每打一个喷嚏，他就念叨：“老天保佑，再打一个！”苏力德再一咳嗽，他又念叨：“菩萨保佑，再咳嗽一下！”苏力德的嘴和手哪哪都顾不上了。苏德趁此占了许多便宜，心满意足地往出走，却被萨仁端来的喷香的奶茶截住，仿佛靴子里灌了铅砣迈不动腿了。
苏力德在脸盆上涮口洗鼻子忙乎了一会儿，刚坐回上席，萨仁就把奶茶端了上去。苏力德胖而大的手捧住茶碗，嘴唇刚咬住碗边儿，苏德就从旁边说：“今天的早茶一定很有味道，你就好好喝吧。”说着，用他那特有的猫头鹰般的黄眼珠子瞅着苏力德嘿嘿笑。苏力德盯着他的嘴问：“那是为什么？”
“咋说呢，就因为那个嘛……”苏德不直说，眼睛在苏力德的脸上寻觅着什么，嘴角上挂着坏笑。
“你这个蔫巴东西，被我修理一回吓得话都不敢直说了，含糊其辞的。”苏力德以胜者的架势威逼着苏德。
“据说一摸那个东西，茶的味道格外好。”苏德笑得东倒西歪。苏力德知道自己被他奚落了，却找不到反击的话，正想动武，却听萨仁柔声细气地说：“娜仁的茶特有味道，奥秘原来在这里呀。今天我才明白奶茶是这样熬的。”这话挠在了苏力德的痒痒处，使他又舒服又解气。娜仁的脸上热辣辣地烧起来。苏德在心里叫苦：“这女子真歹毒，简直杀人不见血。”苏力德十分得意地问：“嗯，这茶现在什么味道了？”几个人一边喝着美味的茶一边漫无边际地神聊。娜仁突然说：“好像要变天了，早点料理一下牛羊吧。”他们这才收住话题，各干各的活儿去了。
刚才还在西边天际涌动的乌云，在不到喝完一锅奶茶的工夫已经布满了天空。阴冷的风从草地上掠过，散发着潮湿的气息。这个时节正是牛马脱毛经不住冷雨的关键时候。苏力德和苏德两人研究了一下，最终决定苏力德去找马群。
起初天空飘着雪花，不一会儿就变成了雨夹雪铺天盖地而来。苏力德归拢了马群往家赶。冷风吹着雨丝像鞭子般抽打过来，马群不敢顶风而行调头便跑。他使出浑身解数呐喊着，解开套马杆的绳索抽打着，总算又把马群拢了回来。这时风力加速，冷雨劈头盖脸打下来，脱了毛的马被风雨扫得浑身发抖。苏力德刚压住马群的这头，那头又顺着风雨跑了，后来都变成了顺风倒。冷雨乘着强劲的西风驱赶着马群直奔乌纳干河而去。
苏力德担心马群落入乌纳干河。乌纳干河虽然还有五六十里路，但风雨交加极可能把马群推入乌纳干河淹死。苏力德把一切希望寄托在坐骑和鞭子上，不顾一切地狂奔呐喊挥鞭抽打，终于调转了马群的头。其实这不是他坐骑和鞭子的力量，而是老天爷此时稍稍歇息了一下，风力减速雨点也变小了。快要冻僵的马群停住脚步围在一起瑟瑟成一团。马群不再往前跑了，苏力德这才感觉到自己身上发冷。冷雨湿透了棉衣，与身上的热汗融到一起，强烈地刺激着他的躯体。他出发时没带雨衣，这时后悔也来不及了。好在奔突的马群已经稳定了下来，他很庆幸，举着套马杆围拢着马群。他想给马群找到一个避风处。然而，说变脸就变脸的老天爷哪能听从他的安排，让他想怎么玩就怎么玩呢？转眼间风力加大，阴雨加剧，风雨犹如钢丝般抽打在马群身上。马群像决堤的洪水，不可遏止地倾泻而下，险些淹没苏力德和他的坐骑。就连他的坐骑都不能顶风走，苏力德只好像一团绒毛一样被风雨吹着跟随马群而行。他声嘶力竭地呼喊着，把套马杆也打折了，才把马群赶到了一个悬崖下。这时，他才觉得浑身冻僵了。他骑的马也成了水耗子，筛糠般哆嗦着，四条腿都站立不稳了。风力减弱了，雨也小了许多，但气候变得异常寒冷。起初苏力德只觉得骨髓都要冻凝了，后来就麻木了，再后来开始发热。他听说过冻死的人一般都这样，先冷后热最后热得把衣服都脱掉。他对自己说，千万不能脱衣服，活动活动兴许能缓和点。他下了马，想走一走，可是湿透的棉衣已经成了冰片沉重地压在他的身上，裤腿硬邦邦地绊着脚使他无法走路。他准备重新骑上马，然而上马鞍子比上天还难了。他在无奈之下只好迈着沉重的脚步努力步行，用套马杆支撑身体看护着马群。他突然觉得自己的脑袋变得很大，体内仿佛着了火。脱掉衣服的意识占据了他的全部身心……
苏德醒过来的时候，他的马正用柔软的嘴唇抚摸着他的脸颊。苏德这才知道自己想着心事睡着了。他的马这样抚摸着他不知站了多长时间。他从内心感到这马好可爱。在这荒无人烟的野外，对我来讲除了这匹马还有更亲切的东西吗？没有。在这个世界上，只有这匹马让我骑在身上全身心地服务，可是我竟然那样粗暴地对待它。他这样一想，鼻子不觉酸了。他坐起来亲了亲马的鼻子。他的头脑昏沉沉的，心里直迷糊。他想抽支烟压压惊，把手伸进怀里掏了半天，掏出一盒烟卷，从烟盒里弹出一支叼在嘴上，然后从靴筒里摸出一个气体打火机，啪地打着了火。在太阳的强光下打火机的火苗有气无力地摇摆，他用手挡住风，把嘴上叼着的烟卷凑到火苗上，于是淡淡的青烟从他手掌里弥漫开来。他深深吸了几口，慢慢吹出烟雾，感觉心里痛快了不少。
他放眼寻找自己的羊群，羊群犹如落在蜂蜜上的苍蝇一样纹丝不动。刚才依稀可见的往事在他眼前晃来晃去。周围响起旱獭叫唤声。这一带有什么东西，他了如指掌。抬眼往旱獭叫的方向看过去。果真，前方几丈远的地方有几只旱獭站立成一排朝这边张望。它们在自己家的洞口以辈分排列成一行。苏德看见站在中间的大个子公旱獭，不由想起了一件事。旱獭是以家族群居的动物，家族里有首领。假如苏力德没死，就像这个公旱獭一样不可一世地坐在家里的上席。我这个人到底是个什么丧门星，造下这么大的罪孽？他这样责备自己，对抽烟也失去了兴趣，把烟头使劲在鞋底上拧灭，把烟嘴扔出很远，看那样子似乎这辈子也不想再吸烟了。他的眼角潮湿了，从心底涌动的酸涩泪水堵住了他的咽喉，让他品尝到人世间苦难的味道。风儿轻轻吹动着野草，偶尔吹进他的怀里，给他带来少许的轻松。阳光普照大地，也照在他的身上，照得他脸上发热眼睛迷离，大地变得花花绿绿，仿佛让他看看世界的颜色就是这个样子。刚才的梦境是真实的故事，他接着又回忆起来。
在那次的黑灾中，他刚把牛羊圈起来，萨仁就跌跌撞撞跑过来哭丧着脸说：“他没带雨衣！”苏德意识到事情的严重性，忍不住训斥道：“啊，你是不是他的老婆？”他急忙用雨衣包了干爽衣服，不顾萨仁说什么，骑上马就跑了。那次，萨仁第一次看到苏德生气。苏德虽然气得匆匆忙忙走了，但他常年放牧在外，了解这一带草原的地形，知道这时的马群应该在哪里，所以心里有数。他估摸了一下，苏力德要是把马群赶进了呼和哈达的悬崖下还好，如果没做到这一点，那他和马群必定在乌纳干河里下饺子呢。他直奔呼和哈达而去，果真猜中了。当他赶到那里时，天已放晴，马群冻得挤成一团，苏力德已经不认识人了。他胡乱甩着套马杆，身上只穿着单衬衫。宝音老汉的那句“那人救过你哥的命”说的就是这件事。
