辰时陈巴场马房街,天刚蒙蒙亮,马厮前还挂着马灯,只见狭窄的青石板街道上排了十几匹马和骡子,七八个人正往马上装货物,管家拿着算盘在清点货物,“盐巴十担,丝绸八匹,银砖十八块,开宗兄弟,你们三个都来画个押,这是规矩”管家手里拿着一记录薄,三人逐一在上面签上名字,管家叮嘱到:“此去播县,务必将货物送到周银匠家府上,这是清单,到时候交给对方,然后这里还有回货的单子,你交给他这批货以后,对方会交付一批药材给你,犀角,虎骨,三七,到时候你们要按单子上的数量清点好再收货,千万马虎不得哟。”大家就诺。
此去一行八九人,有五六个牵马的个老脚力,所谓的“邀脚子”,都是跟茂春大爷混迹多年的,走南闯北,都是茂春手下得力老将。加上胡,文,张三人,文三章文老幺带头,胡老幺走中间,张老幺押后。队伍一行向西南方向,牵着马和骡子走了五十多里地,翻过两三个小山头就后天都已经黑了,这时一位叫牛二的老脚力对领头的文三章说:“前面是就黄泥崖口了,今晚还走不?”文三章下马看了一下四周,“黄泥崖是此路最高的一个山头,这八月的天气霜大雾大,与山下的温差比较大,如果我们晚上要赶路的话,必须要打火把,大家都疲倦了,先找一个平的草地休息一下。”大家落下脚,找了一块平草地坝,搭了个简单的棚子,先卸下马和骡子背上的货物,特别是十八块银砖,一块银砖相当于四十多斤,为了让马能休息,得抬下马来,几个人全部卸下后,再放置在一起,让马骡吃下粮草休息,大家燃了一堆火,几个老脚力拿出自个的酒壶和一些饼吃起来,,先喝了几口,然后对三个老幺说:“你三个不喝几口酒么,壮壮胆吗?”“是呀,这儿可有虎豹出没的”另外一个老脚力说到,“我们干这个活十几年,长年累月在外面跑,全靠喝酒才保证身体不得风湿病哟”张老幺回说:“喝是想喝的,就怕都喝了晚上全睡着了,是不是,还是你们几个老哥喝吧,我三兄弟轮流站岗放哨,你们歇好了明天好早点赶路。”说完环顾一下四周,黑压压的四面全是山,走上十来步就伸手不见五指,还好抬头天空还留有一丝月色。山林中不时传来几声动物的叫声,树丫摇得像风在吹,又似鬼在推,幸甚几个人都是练家子,几个老脚力早就习惯了,不然哪里睡得着觉,文三章对着大家说:“明天这黄泥崖一过就是狮子口,所以大家一定要十分小心,还是按老规矩,胡老幺顾中,开宗押后,我打头阵,如果遇到来匪,希望几个老哥千万稳住,一定不能跑”脚力牛二说:“文兄弟,如果明天运气不好,遇上了匪老二,我们这几杆枪很难对付的,先说好啊,我几个老哥半截都入土的人了,全靠跟茂春大爷混几个钱才养得一家人过日子,如果情况不妙,你们三个还年青,动起手来,各人照顾好自已,所以我劝几位兄弟,如果真是遇上了,还是保命要紧”“这样吧,假如明天真遇上了,我们三个幺字辈的各人来想办法解决,你几个老哥不说话,不动手,把马和骡子照好就行了,不要让马受惊吓就行”