太阳在十五钻进了黑壶里，月光漫延到了十六日的清晨，朝阳才重新升起。经历了长达三十六小时的黑夜，人们却不觉得有任何奇怪之处，就像九月九的整夜烈日，是自人类懵懂之际就成传统的常理。
易巫云照例早起，吃完早饭和柳吴是一起到了明月楼，掌柜已经在柜台前打算盘算账了。他就住在酒楼后面的一所宅子里，来得最早，十分勤勉，对酒楼里的伙计们来说是很痛苦的事情。
“你等下。”
掌柜喊住正要上楼的易巫云，“我听蔡咏那小子说，你的私活很赚钱，一笔能拿五钱银子？”
易巫云回头道：“差不多，但掌柜的你得清楚，酒楼行你我说了算，私活是买家说了算，一个月都来不了一次，顶多就是给晚饭加个菜而已。再说，我记得我给过你一钱。”
掌柜低头打算盘道：“不管怎样，厨房是我花钱修的，你在里面干不为明月楼赚钱的事情，多少要付出些。”
易巫云放了一钱银子到柜台上。
掌柜的顿时展露笑容道：“这才像样。”
易巫云问道：“掌柜的，这事大家各退一步就到此为止，我顺便想要问问，崖城里一共有多少位银主？”
“这你算问对人了，细数崖城数万人，真知道此中内幕的两只手指数得过来，而我就是之一。”
掌柜摸了摸两瓣微白胡须，说道，“银主，按照身家万两的来算，崖城里最多五位，但如果按照五千两来算，可能——肯定有十位，十二位的样子。”
他说着说着突然摆手不悦道：“问这些做什么，和你有屁的关系，回去干活！”
易巫云瞧见掌柜要收走柜台上的一钱碎银，伸手按住碎银，再问道：“西城有几人？”
“你竟敢！”掌柜怒道。
易巫云故作可怜模样：“就这一个问题。”
掌柜恨恨一挑胡须，不爽道：“西城银主仅一个，开赌坊的，离你和柳吴是住的那条街不远，姓苏，名讳不是你应该知道的。”
易巫云松开手颔首道：“谢谢您。”
“滚蛋！”掌柜迅速如疾风收碎银入衣襟。
易巫云到雅间走廊时，已经可以听到蔡咏的嚷嚷声传来，但到了厨房时，蔡咏正在专注切菜。
他瞥见主厨走来，刀功愈发巧妙，将萝卜化为萝卜丝，精神奕奕道：“易哥来啦，这边一盆萝卜丝马上好！放心，易哥，我一点都不累，干活使我快乐。”
易巫云平淡道：“加油，继续切。”
他转而向伍南微笑道：“你那边的活放下，休息会，交给咱们不会累的蔡咏做。”
伍南眨眨眼睛，没有立刻放下，直到发觉易巫云的笑容意味，才放下菜刀。
易巫云拍了拍蔡咏肩膀，黝黑少年的肩膀很僵硬。
中午的活做完以后，易巫云洗干净铁锅，让蔡咏和伍南接手下午的厨房，自己告别掌柜离开了明月楼。
他径自去到那家第一次看到的赌坊，飞雪阁，穗扣大衣的人不在，装潢精致的阁内依然人来人往，手上抱着大箱子。这次易巫云在近处看清了，箱子都是挂锁涂黄漆的铁箱，被传到柜台上打开，里面全是白花花的耀眼银两。
“干什么的？”扈从腰挂长刀，从没见过易巫云，在大门口将他拦住。
易巫云解答道：“我找你们的主人。”
扈从甩甩手道：“要是来开局当桌上将军，掌柜的就在里面。”
易巫云说道：“我找的是主人，最大的那个。”
扈从审视着这眉眼狭长的年轻人，只当他疯了，要把易巫云轰走。但看到易巫云手心里的一钱银子，他改了口气，和颜悦色道：“这位小公子，苏先生何等身份，如何能说见就见？我看你还是哪儿来回哪儿，我会去和掌柜的说，让他告诉苏先生你要见，看哪天有你的机会，你现在留个住址，我去给你传声。”
易巫云点头，虽有些遗憾，但也只能这样了。
他转过身正欲离开，忽而听见背后扈从惊喜的声音：“苏先生？”
易巫云抬起头，看见那个棕色大衣的中年人站在自己跟前，脸上皱褶颇多显得沧桑，没有想象中富贵人的富态，细瘦如秋竹，大衣袍袖飘摇。
姓苏的银主对易巫云说道：“进来坐。”
事发偶然，易巫云头脑紧张，身体也绷得很紧，跟在大衣后头进入飞雪阁内部。苏先生找了张桌子坐下，旁边下人赶紧收走桌上零散的几颗骰子，换上瓷质茶壶茶杯。
易巫云捏了捏鼻子，手掌遮住口唇时趁机深呼吸了几口，开口道：“苏先生，我认为我们比蛮荒代最大的进步是沟通，所以我有些话想要对您说，说完您再考虑不迟。”
苏先生挑了挑眉，倒了两杯茶，第一杯放在自己这边，第二杯再放到易巫云面前。
易巫云两只手交叉平放桌上，说道：“崖城里能赚钱的行当看似很多，其实很少，比如我们明月楼就算再怎样经营也比不上南城大酒楼的生意。比如街上的包子铺，我发现就那么几家，因为所有人都认定了几家常吃的铺子，新铺子即便花样很多，也很快沉寂。”
他结合了来到山海世界后几乎所有的认知，整理后作出了自己的评价，在这儿他停顿了一小会儿，给予对方思考的时间。
“我听说，仅仅是听说，银主们会投银两进很多很多行当，绝不会在一家店铺听天由命。”
易巫云继而说道，“我想苏先生您比我清楚太多，银主最开始的发源不是酒楼青楼，更不是赌坊，尽管这里很赚钱，但绝不可能比得过那个最初的行当。”
苏先生笑容可掬道：“灵气，你想让我说的是这个吧。”
易巫云把头低了低道：“是的，灵气，灵气被处理成了灵液，灵液又被用来和食物调合成为灵人的美味。这里头的利润使获利者成为了银主，银主是最有钱的人，我能够想象，和灵人做买卖究竟是多么美好的一件事。”
苏先生手指放进瓷杯，蘸了些茶水，开始在红木桌上划动，说道：“我告诉你，这里头到底是什么玄机。首先，强大的上四境乃至止境灵人可以直接向日月天地吸纳灵气，天赋极好的灵人也不必完全依靠灵食。只对于天赋不好，境界不高的此类灵人，灵食才是必要的修行品。兴许有另类灵人用灵食调剂，但道山上自成一套灵气炼化的体系，没有我等可插手的空隙。”
易巫云想到书上一处记录，自信重回肺腑：“然而灵气并非全在世外山上，大部分灵气还是在世俗的荒山野岭中，等待人去开采贩卖。”
“没错。”
苏先生沧桑脸上流露些许赞许，用手帕擦干净手指上的茶水，“正是如此，银主们才占到了足够多的山头，做成灵食，与灵人交易，在混乱的春秋代有了说话对峙的资格。”
“但是，与你，于我有何关联？”沧海桑田栗然乌云笼罩。
易巫云粲然道：“我有一位至交，是崖城范围内唯一的灵食师傅，他深居简出，而我说服了他制作灵食。又听闻银主们手头有许多灵液，所以只要我有人，你有灵液，让他做好灵食我去卖，到手的银两七三分成。”
苏先生连长考都不需要，他手头的确有两座宝山，但青国这边能制作灵食的人太少，几乎要成落灰的藏家宝了。短暂几秒后，他便问道：“谁七，谁三？”
易巫云笑了笑：“苏先生，您看，我出了人力，说服这么一位大师可不容易呢。”
“哦？”
苏先生指骨敲了敲红木桌，不知是错觉还是什么，易巫云感到飞雪阁里刀光汹涌，出鞘破鸣。
他摇头道：“六四，不能再少了，大师也要吃饭的。”
苏先生拿起五指，翻了翻，说道：“就这个数，灵液我出人你出，算你占了便宜，不过无妨，我不在意。下月第一批灵液会到崖城，大概五十瓶，一月之内卖完，卖得完再聊长期的合作。”
易巫云起身行礼道：“多谢苏先生。”
他心满意足，脚步轻盈，谁想到后头苏先生复问道：“你那位至交，何时与我结识一番？”
易巫云转头满脸抱歉道：“苏先生，不是我不想，而是那厮有怪病，双眼通红，还会传染。我与他相见都要蒙上眼罩赌上性命，但为苏先生办事，我无惧矣！”
苏先生便任他离去不再问了，他眼皮垂落，心思不知落在何处。
