从我与劳埃德先生的谈话，以及上次贝茜和艾博特之间的议论，我积聚了足够的信心，希望这个契机可以让我目前的处境好起来。某些变化似乎近在眼前，我默默地期待着。然而，它迟迟不来。几周的时间一天天过去了，我的身体状况恢复了，但我心心念念的那件事，却并没有新的进展。里德太太有时用恶狠狠的眼神盯着我，却很少搭理我。自我生病以来，她已把我同她的孩子们隔离开来，让我独自睡在一个小房间里，罚我单独吃饭，整天待在儿童室里，而我的表兄妹们却经常在客厅玩耍。然而，她没有要送我去上学的意思，但我的直觉很确信，让我和她在一个屋檐下生活的日子，她忍不了多久了。因为看向我时，她的眼神越来越表露出一种难以克服、根深蒂固的厌恶。
伊丽莎和乔治亚娜一看就是听她们妈妈的命令，尽量和我少说话。而一见约翰，他就朝我做鬼脸，有一次竟还想对我动手。但像上次一样，我火冒三丈，决心拼死反抗他。他一想还是住手的好，破口大骂地跑开，诬陷我弄破了他的鼻子。当时我的拳头确实瞄准了那个隆起的部位，可以重重一击。我的架势或眼神把他吓得够呛，真想乘胜追击，打他一顿，可是他已经跑到他妈妈身边了。我听见他向她哭诉“那个讨厌的简·爱”是如何像疯猫一样扑向他的经过，但被厉声制止。
“不要跟我提起她，约翰。我给你说过不要和她走得太近，她不值得你关注。我不想你或者你妹妹和她来往。”
这时，我倚在栏杆上，突然不假思索地大喊道：
“他们才不配和我交往呢。”
尽管里德太太很胖，但一听见我这不可思议的大胆宣言，她却很利索地爬上楼梯，一阵风似的把我拖进了儿童室，按倒在小床边上，厉声呵责我，问我今天还敢不敢从这爬起来或再说一句话。
“如果里德舅舅还活着，他会怎么和你说？”我不自觉脱口而出。我这样做几乎是无意识的，因为我的舌头好像没有经过大脑的同意就蹦出了这句话，我自己完全控制不了。
“什么？”里德太太低声咕噜道。她平日里那冷漠镇定的灰色眼睛里露出了惊恐之色。她把手从我的胳膊下抽回，两眼盯着我，仿佛真的怀疑我究竟是个孩子还是魔鬼。我是真的要遭殃了。
“里德舅舅在天堂里，他把你的所作所为和所思所想，都了解得一清二楚。还有我爸爸妈妈，他们知道你把我关了一整天，恨不得我死了算了。”
里德太太很快回过神来，狠命摇我，扇我耳光，随后一声不吭扔下我就走了。接下来的空隙里，贝茜喋喋不休地训了我长达一个小时，来证实我无疑是这个家里有史以来养的最坏、最肆意妄为的孩子，我也有些半信半疑。因为当时我的心中确实只有恶念翻腾。
十一月、十二月和一月的上旬很快就过去了。盖茨黑德府里和往年一样庆祝了圣诞节和元旦，人们互相交换礼物，举行圣诞晚宴和聚会，当然，我不是其中的一分子。我只有每天眼睁睁看着伊丽莎和乔治亚娜的打扮，看着她们穿着薄纱上衣，系着鲜红的腰带，披着精致的卷发到客厅去。随后听着楼下有人弹奏钢琴和竖琴的声音，听着管家和用人忙来忙去的脚步声，听着人们用点心时杯子和盘子碰撞的叮咚声，听着客厅门开关时断断续续传来的谈话声。不想听的时候，我会离开楼梯口，走到空无一人的儿童室。虽然那里也有点儿凄惨，但我心里却并不难受，老实说，我并不想去凑热闹，即使去了，也很少有人注意到我。如果贝茜对我好点儿，我倒是很愿意和她待在一起，这比在里德太太恐怖地注视下，在满屋的少爷小姐、太太先生中间穿过好多了。但是，贝茜往往伺候小姐们打扮好后，就上厨房和女管家室这些热闹的地方去了，而且带走了蜡烛。后来，我把布娃娃放在膝头坐着，直到炉火渐渐熄灭，四处张望，确定只有我一个人在这昏暗的房间里。灰烬褪为暗红，我赶快把衣服脱了躲到床上去，试图远离寒冷与黑暗。我经常把布娃娃随身带到床上，人总要有点感情寄托，尤其是缺乏爱的时候，我便从爱护一个破旧的布娃娃那里得到慰藉。尽管这个布娃娃已经破破烂烂，像个迷你的稻草人，现在想起来也是奇怪，当时的我是带着多么荒谬的虔诚去爱护这个布娃娃。我甚至想象它是个有血有肉有感觉的小人儿，每天晚上只有把它裹进了睡袍才睡得着，当它温暖安静地躺在我身边时，我开心极了，相信它也是如此。
我似乎要等好久客人们才散去，才听见贝茜上楼的脚步声，她偶尔会在宴会间隙上楼来，找她的顶针或剪刀，或者带一块小面包、奶酪饼给我当晚饭吃。她会坐在床上看着我吃完，然后替我把被子掖好，亲我两下，说了句：“晚安，简小姐。”贝茜温柔的时候，在我眼里她是世上最好、最漂亮、最善良的人，我多么希望她永远都是这样讨人喜欢，和蔼可亲，永远不要像平时那样支使我，斥责我。现在想想贝茜·利文天资聪颖，因为她干什么都在行，加上她那令人印象深刻的口才，至少她在儿童室里讲的那些足以让我做出这样的判断。如果我没有记错的话，她的脸蛋和身材都很标致。印象里，她身材苗条，头发乌黑，眼眸深邃，五官端正，皮肤光滑，但她脾气任性急躁，缺少是非观念。即便如此，在盖茨黑德府的人中，我最喜欢的就是她。
一月十五号那天，早上九点的时候，贝茜已经下楼去吃早餐了，我的表兄妹们还没聚到他们妈妈跟前。伊丽莎正戴上宽边帽，穿上暖和的园艺服，出门喂她的家禽。她喜欢做这个可一点儿不亚于把鸡蛋卖给管家，再将卖的钱藏起来，她有做买卖的天赋，有攒钱的嗜好，这不仅能从她兜售鸡蛋和鸡方面看出来，而且从她跟园艺工就花茎、花籽和插枝的价格使劲讨价还价上，都显露无遗。里德太太曾吩咐园艺工，凡是伊丽莎想从她的花圃里卖的东西，他都得买下来。而只要能大赚一笔，伊丽莎卖自己的头发也不为过。至于赚的钱，一开始她用破布或旧卷纸包好，藏在偏僻的角落里。但后来有一些被女佣发现了，她怕有一天她的那些值钱的东西都不见了，决定交给她母亲托管，收取高额利息——大概有百分之五十或六十，每个季度结算一次，她还把账精细地记在一个小本子上。
乔治亚娜坐在一条高凳上，对着镜子梳头发。她在阁楼上的一个抽屉里找到些假花和褪色的羽毛，此刻正把它们插在自己的卷发上。我正在铺床，因为贝茜严令要在她回来之前把一切都收拾妥当（她现在常常把我当作女佣下手来使唤，吩咐我打扫房间、擦掉椅子上的灰尘等等），我铺好被子，叠好睡衣后，便走向窗台，正要把散乱的图画书和木偶玩具放好，却突然被乔治亚娜的声音喝断，她不准我动她的玩具（因为她说这些椅子、镜子、小盘子和小杯子都是她的财产），我只好停手。一时没事干，我便开始往窗上凝结的霜花哈气，热气把玻璃上化开了点地方，透过它能看到外面的院子，一切在严寒的霜冻下，都好像静止了。
站在这扇窗户旁能看见门房和马车道。我往冻着银白色霜花的窗户上正哈出一块可以看见外面的地方时，府上的大门开了，驶进一辆马车，我看着它驶上车道，虽然经常有马车出入盖茨黑德府，却从来没有我感兴趣的来客。这辆车在房前停下，门铃大响，新的访客进了门。这些事都与我无关，我的注意力被一只小小的、饿坏了的知更鸟吸引住了，它落在窗边墙上一棵光秃秃的樱桃树上，叽叽喳喳地叫着。桌上还放着我早饭剩的牛奶和面包，我把一小块面包弄碎，正推开窗把它放到窗沿上时，贝茜跑上楼梯，进了儿童室。
“简小姐，赶快把围裙脱掉。你在那儿做什么呢？早上洗手洗脸了吗？”我没有马上回答，又推了一下窗户，因为我想让这鸟儿吃上面包。窗户终于开了，我往外面撒了面包屑，有的落在石头窗沿上，有的落在樱桃树枝上。随后关好窗，回道：
“没有呢，贝茜，我才掸好灰尘。”
“你这个粗心大意的淘气鬼！这会儿在干吗呢？你的脸怎么那么红，像干了什么坏事似的，开窗户又做什么？”
贝茜似乎急急忙忙的，没时间听我解释，这倒是省了麻烦。她把我拉到洗脸架前，一股脑地往我脸上、手上擦肥皂，用水一洗，再拿一块粗糙的毛巾一擦，速战速决。她又拿粗毛刷把我的头梳了一下，脱下我的围裙，赶快把我带到楼梯口，让我直接到楼下早餐室去，有人等着见我。
我本来打算问她是谁找我，里德太太在不在。可是贝茜已经走了，还关上了身后儿童室的门，我慢腾腾地走下楼梯。我已经近三个月没有被叫到里德太太面前了。在儿童室里禁足了那么久，早餐室、餐厅和客厅都让我觉得恐惧，一点都不愿进去。
此刻，大厅里空荡荡的，我站在早餐室门口。停住了脚步，两腿吓得直打战，那时候不公的惩罚竟使我变成现在这样可怜的胆小鬼！我既不敢回到儿童室，又不敢往前走向客厅。我站在那儿犹豫了十分钟，这时，早餐室的铃声突然大声响起来，看来我必须要进去了。
“是谁找我呢？”我心里嘀咕道，双手一边去转动牢紧的门把手，转了一两秒钟都没有转动。“除了里德舅妈之外，谁还在客厅呢？——男人还是女人？”把手转动了一下，门开了，我进去，毕恭毕敬地行了一个屈膝礼，抬起头来看见——一根黑色的柱子！——至少第一眼看来是这样。他穿着贴身的貂皮衣裳，直挺挺地立在地毯上。置于柱子顶端的，是那张冷酷脸，仿佛雕刻的面具，里德太太坐在她经常坐的壁炉旁，她示意我走过去。我过去后，她向那个毫无表情的陌生人这样介绍我道：“这就是我跟你说过的小姑娘。”
那位像黑柱子一样的男人，他缓缓地把头转向我，浓眉下的灰色眼睛，闪着好奇的目光，他看了我好一会儿，随后用他严肃的男低音说道：“她个子很小，年龄呢？”
“十岁。”
“这么大了？”语气里透着怀疑。随后又注视了我几分钟，很快就问我，“你叫什么名字，小姑娘？”
“简·爱，先生。”
说话时我抬起头来看他，对于那时矮小的我来说，他是位身材高大的绅士。五官粗大，全身的每根线条，都一样粗糙和呆板。
“那，简·爱，你是个好孩子吗？”
我不可能做出肯定的回答，我那个小天地里的人都持相反的意见，所以我沉默了。里德太太富有深意地摇了一下头，等于是替我作了回答，并马上说：“布罗克赫斯特先生，也许这个话题我们还是少谈为好。”
“很遗憾听到这些：我必须和她谈一谈。”他弯下垂直的身子，坐进里德太太对面的扶手椅里。“过来。”他说。
我从地毯上走过去，他让我笔直地站在他面前，这时他的脸与我的几乎处在同一个水平面上，那是一张什么样的脸呀！好大的鼻子，好大的嘴巴！还有那一口参差不齐突出的牙齿！
“没有什么比看到一个淘气孩子更让人痛心了，”他开始说道，“尤其是不听话的小姑娘。你知道坏人死后到哪里去了吗？”
“他们下地狱。”我脱口而出，这个答案符合正统观念。
“那什么是地狱？你能告诉我吗？”
“是个火坑。”
“你愿意掉进那个火坑里，永远被火烧吗？”
“不愿意，先生。”
“那为了避免这样的事情发生，你必须要怎样做呢？”
我仔细想了一会，给出了令人讨厌的答案：“我必须保持健康，不要死掉。”
“你怎么保持健康呢？每天都有比你年纪小的孩子死掉。一两天前，我刚埋掉一个只有五岁的孩子——一个好孩子，现在他的灵魂进了天堂，要是你被召唤去的话，恐怕很难说能和他一样。”
眼下看来我无法消除他的疑虑，只好低头看他那双立在地毯上的大脚，叹了口气，希望自己离他远一些。
“我希望你这声叹息发自内心，但愿你已经后悔不该给你的大恩人带来这些烦恼。”
“恩人！恩人！”我心里嘀咕道，“他们都说里德太太是我的恩人，如果真是这样，那么恩人就是个令人讨厌的东西。”
“你早晚都有祷告吗？”他又继续问道。
“是的，先生。”
“你读《圣经》吗？”
“有时读。”
“那你读的时候开心吗？喜不喜欢？”
“我喜欢《启示录》《但以理书》《创世纪》和《撒母耳记》，《出埃及记》的一小部分，《列王记》和《历代志》的几个部分，还有《约伯》和《约拿书》。”
“那《诗篇》呢？我想你也喜欢吧。”
“不喜欢，先生。”
“不喜欢？哎呀，有点出乎我的意料！有个小男孩，比你年纪还小，却能背六首赞美诗。你要是问他愿意吃姜饼还是愿意背一首赞美诗，他就会说：‘嗯，背赞美诗！这是天使唱的歌。’他还说：‘我想当一个人间的小天使。’他小小年纪就这么虔诚，得到了两块姜饼的奖赏呢。”
“赞美诗很无聊。”我评价道。
“这说明你有个坏心肠，你必须祈求上帝给你换一颗全新纯洁的心，带走那颗石头心，赐给你一颗血肉之心。”
我正打算问他如何做换心手术时，里德太太插嘴了，她让我坐下来，她接着话题聊了下去。
“布罗克赫斯特先生，我相信在三周前给你的信中曾经提到过，这个小姑娘身上缺乏我所期望的品性。如果您收她进罗沃德学校，我恳请校长和教师们对她严加管教，尤其是改掉她身上最大的坏毛病，爱说谎的习性。简，我当着你的面说就是为了让你以后不要试图瞒骗布罗克赫斯特先生。”
对里德太太，我很有可能害怕，讨厌她，因为她生性就是这样残忍地伤害我，有她的地方我从来不会快乐。无论我是小心翼翼地顺从她，还是千方百计讨她的欢心，我的努力仍然受到否定，得到的只有上面的评价。如今她当着陌生人的面，竟如此中伤我，简直令我心如刀绞。我依稀有种感觉，她已经毁了我对人生新阶段的希望，走上了她特意为我安排的路。尽管我不能表露自己的感情，但她正往我未来的道路上，播撒厌恶和冷漠的种子。我看到自己在布罗克赫斯特先生的眼睛里，已经变成一个狡猾的坏孩子，我还能做什么来弥补这一切呢？
“没有，真的没有。”心里默默想道。一边试图强忍哭泣，赶快擦掉眼泪，这只会让我显得更加痛苦。
“对一个孩子来说，欺骗的确是糟糕的缺点，”布罗克赫斯特先生说，“它和撒谎差不多，而所有的说谎者，都将掉到燃烧着硫黄烈火的湖里。不过，里德太太，我们会对她严加管教的，我会告诉坦普尔小姐和教师们这一点。”
“我希望你们用适合她的方法来教育她，”我的恩人接着说，“使她成为有用的人，保持谦卑。至于假期，要是你允许，她会一直在罗沃德过。”
“您的决定很英明，太太。”布罗克赫斯特先生回答。“谦逊是基督教徒的美德，对罗沃德的学生更是适用。为此我特别指出要注重培养学生们拥有这种品质。我已经研究了如何最有效地抑制他们世俗的骄傲。前些日子，有一件可喜的事情证明我的研究获得了成功。我的二女儿奥古斯塔和她妈妈一同参观了学校，一回来她就惊叫道：‘啊，亲爱的爸爸，罗沃德学校的女生看上去都好文静朴素，她们把头发都梳到了耳后，戴着长长的围裙，上衣外面都有一个小麻布口袋，她们和穷人家的孩子差不多！还有，’她说，‘她们盯着我和妈妈的裙子，好像从来没有见过一件丝裙一样。’”
“我很欣赏这种教育方法，”里德太太回答道，“就算寻遍整个英国，我也很难再找到一个比你那儿更适合像简·爱这种孩子待的学校了。韧性，我亲爱的布罗克赫斯特先生，我主张做任何事都要有韧性。”
“太太，韧性是基督徒的第一要务。它始终贯穿于罗沃德学校的日常事务中：简单的饭菜，朴素的穿着，简陋的住宿，培养努力勤奋的习惯。罗沃德学校和其同行都以此为准则。”
“说得很对，先生。那我可以认为这个孩子已被罗沃德学校收为学生，并根据她的地位和前途加以教育了吗？”
“太太，你可以这么认为。她将被放在精选植物的苗圃里培育，我相信她会无比感激被选中，这无上荣耀。”
“这样，布罗克赫斯特先生，我会尽快送她去学校。老实说，我真想赶快摆脱抚养她的责任，太麻烦了。”
“没错，没错，太太。现在我就向你请早安了。一两周后我才能回到布罗克赫斯特府，我的一个当副主教的好朋友要多留我会儿。不过我会告知坦普尔小姐，一位新来的姑娘即将来学校报到。这样，接收她就不会有什么问题了。告辞了。”
“再见，布罗克赫斯特先生。请代我向布罗克赫斯特太太和小姐，向奥古斯塔、西奥多和布劳顿·布罗克赫斯特少爷问好。”
“一定代到，太太。小姑娘，这里有本《儿童指南》，祷告的时候读读，尤其是‘玛莎·吉茉莱暴死的故事，她是一个淘气鬼，满口谎言、欺骗成性’。”
说完，布罗克赫斯特先生把一本带封面的薄册子塞到我手里，打铃叫来马车，便离开了。
客厅里只剩下里德太太和我两个人，彼此沉默的几分钟里，她在做针线活，我则细细打量着她，当时里德太太也许三十六七岁，体魄强健，肩膀宽阔，四肢结实，个子不高，身体结实丰满。脸盘很大，下颚十分发达壮实。眉毛很低，下巴又大又突出，嘴巴和鼻子倒是十分端正。在她淡淡的眉毛下，闪动着一双冷酷的眼睛。皮肤黝黑发暗，头发接近亚麻色。她的身体很好，从不生病。她是一位干练精明的总管，一家人和租赁的产业都由她一手掌管。只有她的孩子有时敢蔑视她的权威，嘲笑一下她。她穿着考究，举止风度与精致的服饰相互映衬。
我坐在一条矮凳上，离她的扶手椅有几码远，打量着她的身材，仔细观察着她的样子。我手里拿着那本写有说谎者暴死的小册子，布罗克赫斯特先生提到并引起了我的注意，以适时警告我。刚才发生的种种，里德太太跟布罗克赫斯特先生对我做出的评价，他们的谈话仍在我耳边回响，刺痛着我的心。每句话我都听得清清楚楚，十足刺耳。此刻，我满腔不忿。
里德太太停下手头的针线活，抬起头来，彼此目光撞到一块儿，她的手指也同时停下活儿。
“出去，回儿童室去。”她命令道。或许我的神情冒犯了她，因为尽管她说话时极力克制，却掩藏不住恼怒。我站起来，走到门边。但又返回，穿过房间，径直走向窗前，到她面前。
我必须讲出来，一直被狠命践踏，我必须反击。可是怎样反击呢？我有什么能力来回击对手呢？我鼓足勇气，一鼓作气地说道：
“我从不骗人，如果骗人，我会说我爱你。但我告诉你，我不爱你。除了约翰·里德，你是这世上我最讨厌的人，这本关于说谎者的书，你还是给你女儿乔治亚娜吧，因为她才是个骗子，而不是我。”
里德太太的手仍一动不动地放在她的针线活上，继续用冷漠的眼神阴冷地看着我。
“你还想说什么？”她问道，那种口气与其说对孩子说，不如说仿佛是对着一个成年对手在讲话。
她的眼神和声音，激起了我对她的每一丝讨厌，我气得难以抑制，直打哆嗦，继续说道：
“我很庆幸和你没什么血缘关系，从今往后我再也不会叫你舅妈了。长大了也永远不会来看你，要是有人问起我喜欢不喜欢你，问你如何待我，我会说，一想起你我就讨厌，你对我残忍至极。”
“你怎么敢这样说话，简·爱？”
“我怎么敢？里德太太，我怎么敢？因为这是事实，你以为我没有情感，没有一点点爱或关心就能过活，可是我不能。你的怜悯之心呢？我永远记得你怎么推搡我，粗暴地把我关进红房子里，到死都记得。尽管我痛苦得泣不成声，叫着，‘求你了！求你了，里德舅妈！’还有那些你惩罚我的，都是因为你那可恶的儿子不由分说地把我打倒在地。我要把事情的原委告诉每一个问我的人。别人都以为你是个好女人，但其实你坏死了，心肠歹毒。你才是不折不扣的骗子！”
我话还没有说完，身心已经开始感到爽快，以前从未感到的自由和胜利奇异扑来，无形的束缚似乎已被冲破，我赢得了未曾想过的自由，这种感觉不是凭空就来的，因为里德太太好像慌了，针线活从她的膝头滑落，双手举起，身子前后摇晃，脸甚至也扭曲了，仿佛要哭出来一样。
“简，你误会了，你怎么了？怎么抖得那么厉害？要喝水吗？”
“不，里德太太。”
“简，你想要什么别的吗？我真的希望能成为你的朋友。”
“你才不会呢。你告诉布罗克赫斯待先生我品性恶劣，说谎成性。我会让罗沃德学校的每个人都知道你的为人处世。”
“简，这些事你还不懂，小孩子犯错就应该及时纠正。”
“我没有撒谎！”我粗声地大叫一声。
“但是你总是冲动行事，简，这你必须承认。乖孩子，回儿童室去躺一会儿吧。”
“我不是你的乖孩子，也没法躺下，早点送我到学校，里德太太，我讨厌住在这儿。”
“我真的要早点送她去上学了。”里德太太轻声嘀咕道，然后收拾好针线活，很快走出了房间。
我——战场上的赢家，孤零零地站在那儿。这是我所经历的最艰难的一场战斗，也是获得的第一场胜利。我在布罗克赫斯特先生刚刚站过的地毯上站了一会，享受征服者的孤独。刚开始偷偷笑着，感觉良好。但是这种狂喜很快就消退了，就像一时加快的脉搏迅速恢复正常一样。一个孩子像我这样跟长辈顶嘴，无所顾忌地发泄怒气，事后必定悔恨不已。刚刚对里德太太加以控诉和恐吓时，我内心的荒野仿佛被点燃，熊熊火焰，来势凶猛。然而经过半小时的沉默反思，我深感自己刚才这种行为的疯狂，与人互相憎恨的处境是多么可悲，内心的荒野，早已灰飞烟灭，只剩下黑色的焦土。
我第一次尝到了报复的滋味。这感觉犹如芬芳的美酒，入口甘醇香甜，余味却十分苦涩，我有种中毒的感觉。此刻，我倒是很乐意求得里德太太的原谅，但经验和直觉告诉我，那样只会让她对我的蔑视和讨厌翻倍，从而重新激起我天性中不安分的冲动。
如果可能的话，我真想避免这种说话刻薄的场面，选择用更好的方式和心情去对待。我取了一本阿拉伯故事书，坐下来试图读一读，却一点儿也看不进去。我的思绪在自己和平日喜欢的书之间游离。推开早餐室的玻璃门，只见灌木丛中一片沉寂，严霜依然覆盖着大地，丝毫不受阳光和风的影响。我提起外套的裙摆，裹住头和胳膊，走出门，漫步到一片僻静的树林里。沉寂的树木、掉下的杉果，秋天遗落的残留物，黄褐色树叶被风吹成一堆，如今却冻结在一块儿，这一切丝毫改变不了我此刻低落的心情。我倚在一扇大门上，远眺空旷的田野，没有觅食的羊群，只有冻坏了的小草。这是个灰暗的日子，天空一片混沌，大雪即将到来，间或飘下几片雪花，落在坚硬的小径上和灰白的草地上，不再融化。我可怜兮兮地站在那儿，一遍又一遍低声自语道：“我该怎么办呢？我该怎么办呢？”
突然我听到一个清楚的声音喊道，“简小姐，你在哪儿？吃午饭了！”
我听得出是贝茜的声音，不过我站着没有动。她步履轻盈地沿小径走过来。
“你这个小淘气鬼！”她说道，“叫你怎么都不来？”
贝茜的到来，起码比我刚刚脑袋里纠结的事让人轻松，虽然她和平时一样有些生气，然而说实话，和里德太太顶嘴获胜后，我并不太在乎保姆一时生气，倒是想和她分享充满活力的愉悦心情。我只是伸出胳膊搂住了她，说：“好啦，贝茜！别再说我了。”
这个举动比起以前那些行为来说大胆多了，但不知为何，贝茜高兴了。
“你这个怪孩子，简小姐，”她说，低头看着我，“真是个我行我素的小东西。我想你是不是要去上学了？”
我点了点头。
“离开可怜的贝茜你不会觉得难过吗？”
“贝茜什么时候在乎过我？她老是骂我。”
“因为你是个古怪、胆小、害羞的小东西，你胆子应该大一点。”
“什么！为了多挨几顿打吗？”
“别胡说！不过你常受欺负倒是事实。上周我母亲来看我，说她可不希望自己有个像你这样的小孩。好了，进屋吧，有个好消息要告诉你。”
“我不敢相信，贝茜。”
“孩子！你这是什么意思？看看你那忧郁的小眼神儿！正好！太太、小姐和约翰少爷都出去喝下午茶了，咱俩一起吃茶点。让厨师给你烤个蛋糕，然后咱们一起收拾一下你的抽屉，因为我很快就要给你收拾行李。太太想让你一两天内离开盖茨黑德府，你可以挑几件喜欢的玩具带走。”
“贝茜，答应我，我走之前不再骂我了。”
“好，我答应你，但你要记得做个好孩子，而且也别怕我。如果我偶尔说话有点尖刻，你也别吓一大跳，那样才让人恼火呢。”
“我想我不会再怕你了，贝茜，因为已经习惯了，很快我就有另外一批怕的人了。”
“如果你害怕他们，他们会讨厌你的。”
“就像你一样吗，贝茜？”
“我倒没有讨厌你，小姐，我相信，比起其他人来说，我挺喜欢你。”
“你从来没有表现出来。”
“你小东西怎么这么狡猾！看看你说话的口气，怎么变得这么大胆和鲁莽呢？”
“因为呢，很快我们就分开了，再说了——”我正准备谈谈我和里德太太之间发生的事，但转念一想，还是算了。
“这么说离开我你很开心了？”
“没有的事，贝茜，说真的，现在我有点难过呢。”
“‘现在’，‘有点儿’，我的小姐，这话好冷酷！要是我现在要你亲我一下，我敢说你不会答应的，你会说，还是算了吧。”
“我要亲你，乐意之至，头低下来。”贝茜弯下了腰，我们互相拥抱了一下，我跟着她进了屋子，心情得到了很大的安慰。那个下午宁静和谐，很快就过去了。晚上，贝茜又给我讲了一些有趣的故事，唱了几支她最拿手的歌。即使是我，生活里也有阳光的时候呢。
