1、宴秋山
天蒙蒙亮，万物苏醒，风掠长空。
“付朗尘”的棺材一大早就运到了付家，将按付家规矩，在祠堂里摆放七天，然后正式下葬。
棺材已经钉好，不用担心会被识破，倒是时间有点紧，这意味着，孟蝉只有七天时间往返宴秋山，采来千萱草，赶在下葬当日亲手交给沁芳小姐。
深吸口气，她锁好蝉梦馆的大门，纤秀的身子裹在斗篷里，准备出发。
蝉梦馆里已经留了足够的食物给付朗尘，除了无聊些，他大概也能将就对付过去，就是不知道他腹中的山胎会不会闹腾，希望是个脾气好点的山神，乖乖听话，毕竟孕妇……孕父的日子总是不好过，时刻需要人照顾……
正胡思乱想着，孟蝉冷不防迎面撞进了一个人怀里，她抬头一看，结巴了：“徐……徐大哥。”
晨曦的薄雾中，那个一袭青衫、眉眼温润的人，不是徐清宴，还是谁？
他仿佛没有注意到孟蝉的异样，只是伸手替她揉了揉额头，好笑道：“走这么急作甚？风风火火的，一大早准备去哪里？”
孟蝉心虚，不敢望他。
她可以对着余欢睁眼说瞎话，为付朗尘骗点“安胎费”，却一时无法对着有“爷爷双眼”的徐大哥撒谎，好半天才支支吾吾道：“城北，城北有桩生意，主顾叫我过去看看，大概……大概要过些天才能回来。”
徐清宴点点头，有些遗憾道：“今晚城里有场烟火盛会，我在酒楼订了座，本来还想叫上你和纤纤一起去看，但昨晚她就被派出去办案了，没想到今天你也不能去了……”
孟蝉听得脸上发烫，更不敢看徐清宴的眼睛了，徐清宴却拍拍她的脑袋，温和笑道：“没事，以后还有的是机会，快去吧，别让雇主等急了。”
当孟蝉终于万分抱歉地离去后，徐清宴在她身后负手而立，微眯了眼。
清晨第一缕阳光划破薄雾，照在他温润的眉目上，那是不同于付朗尘的另一种风华，青衫落拓，长发飞扬，很是隽秀出尘，还带丝不易察觉的冷静。
他上前推了推蝉梦馆的大门，望着门前的锁若有所思，而后转身，对着孟蝉背影离去的方向，低低一笑：“慌成这样，手上妆盒都没带，也敢瞎掰说是去做生意，真是傻丫头。”
他几乎没有多想，一拂袖，悄悄跟了上去。
宴秋山风景秀丽，物产丰富，早年山脚下布满了村落市集，很是繁荣，只是近数十年来，山里头出过好些怪事，把山脚下的村民都吓跑了，渐渐地，这里便人迹罕至，沦为一座荒芜的“怪山”，连车夫都不愿多靠近一步。
所以孟蝉在三天后下了船，雇不到车，便只能自己一步一步走进来。
她并不知道，有道身影一直不远不近地跟在她后面。
“怎么会……到这宴秋山来？”
眼前的风景愈来愈熟悉，徐清宴眉头微皱，望向前方孟蝉的一身黑斗篷，不得其解。
眼见她快步消失在山道拐角处，他定了定心神，赶紧跟了上去，却才走几步，忽然停住，余光一瞥。
暖阳笼罩着宴秋山，风声飒飒，树影斑驳。
仿佛只是一个眨眼的工夫，苗纤纤便已看不见徐清宴了。
她握住腰间长刀，一身鲜红的捕快服从石头后走出，面带焦急，四处张望：“徐大哥人呢？”
前一瞬明明还在这里，后一瞬她居然就跟丢了，真是太大意了！
可她更奇怪的是，为什么徐大哥会出现在这里？
几天前她连夜赶来办案，地点就距宴秋山不远，早上她见阳光极好，便想来这山里四处逛逛，却没有想到，走走停停间，冷不防会撞上一道熟悉的身影。
气就气在她才跟上来，人却已经不见踪影了，身为神捕营第一女捕快，她只觉脸上实在无光。
因为孟蝉走在太前面，苗纤纤并没有看见，所以四处寻找徐清宴下，她脑海里忽然冒出一个念头。
“难道……徐大哥是来找我的？”
他前几天才邀她共看烟花，只是不巧她要出来办案，两人都觉遗憾满满，因此他特意前来，想悄悄给她个惊喜？
那为什么要往山里走呢？山里有奇花异果，难道他想摘给她，当作礼物亲手送给她？
对，一定是这样，徐大哥那样温柔心细的人，有这种想法也不足为奇。
苗纤纤脸上露出笑意，真是越想越有这个可能，蓝天白云下，她心里美滋滋的，只恨自己一时大意跟丢了人。
这般胡思乱想着，等到再抬眼时，她已不知不觉走到了一处湖边。
微风掠过湖面，湖水泛起涟漪，暖阳下波光粼粼，令人心旷神怡。
宴秋山的风景当真不错，苗纤纤蹲到湖边，以水为镜，满面绯红，心里想着，如果能和徐大哥一起坐在这儿，吹吹风，说说话，那该有多好。
正想着，她耳边忽然传来一阵声响，扭头望去，不远处居然有一人，她心神一振，想也不想便起身奔过去，兴奋挥手：“徐大哥，徐大哥我在这儿！”
那人回首，他们的目光在空中交汇，两人遥遥打了个照面，同时愣住。
那一瞬，苗纤纤笑容蓦僵，握刀的手一紧，湖面上几乎同时响起两声——
“淫魔！”
“色女！”
那支起画架，坐在湖边，满脸惊愕的白衣公子，不是叶书来，还能是谁？
他画笔一摔，双手下意识地就护到胸前，眼神既愤慨又惊恐：“你跟踪我？！”
苗纤纤上前就想一巴掌扇过去：“跟踪你个脑袋，我在找人好不好？”
满腔欢喜瞬间化作泡沫，她恶声恶气：“倒是你，你怎么在这儿？你是不是打听到我在这附近办案，所以特意跑来接近我，是不是？”
这回轮到叶书来一声“呸”了，他做了个呕吐的表情，把画架直接举给苗纤纤看。
“大姐，拜托用你那双色中饿鬼的眼睛看清楚点，我在画像，画付老七的遗像，比你早来不是一时半会儿！”
苗纤纤定睛看了眼，脸色微变，紧接着却反应过来，怒道：“你说谁是色中饿鬼？”
叶书来翻了个白眼，伶牙俐齿：“谁不要脸脱光光跳进我浴桶，谁就是色中饿鬼！”
苗纤纤脸上滚烫，更加怒不可遏：“我要撕了你这张淫魔的嘴！”
叶书来反应奇快，抱着画架就向后撤：“哪哪哪，色女，你可别过来啊，死者为大，再过来小心付老七晚上去找你！”
苗纤纤握紧腰间长刀，怒火中烧：“不用等到晚上了，我现在就送你和他一起去做伴！”
湖边很快响起一片鸡飞狗跳的追逐声，苗纤纤铁了心要把这淫魔抓入大牢，一追一赶间，直到叶书来忍无可忍地吼了出来——
“你这疯婆子，明明是你自己跑到我房里，还故意装夜游症，现在被我拆穿了恼羞成怒，居然还想杀人灭口！”
轰隆一声，如遭五雷，苗纤纤身子猛然僵住，手里的长刀高高举在头顶。
整个世界忽然安静了。
她呼吸急促，目视着躲在树后的叶书来，几乎是咬牙切齿，一字一句：“你给我把话说清楚，那晚究竟是怎么回事？”
湖边不远处，徐清宴衣袂飞扬，眼见苗纤纤二人在树下对峙，他眸光深深，手下灌注真气，一拂袖，暗暗发力，几块屹立的湖石被暗中推动，悄悄转移着位置。
等到阵法布好后，他额上已漫出细汗，而树下那两人还在争执着。
“不可能，我再怎么夜游也不会做出那种事！”
“怎么不可能，你这么彪悍的女人谁还能搬动不成？”
……
徐清宴摇头转身，将那些争执声渐渐抛诸脑后，他心中一叹。
一个两个真是疯了，居然全跑到这宴秋山来，当真是不识凶险，当这里岂是吵架好玩的地方吗？
山上情况复杂，一个孟蝉他尚能勉强护住，再多两个可就没办法了，只能临时布下这奇门遁甲之术，虽然简陋，却也能将人暂且困在里面，不至于随处乱跑，招来横祸。
抬头看了看天色，徐清宴眉头微皱，他得赶紧去追山上的孟蝉了，不然天黑了可就麻烦了。
青衫一拂，择山道而上，瞬间消失在了拐角处。
2、惊现穷奇
听到孟蝉的尖叫声时，徐清宴心头一紧，循声掠去，被眼前的一幕惊呆了——
孟蝉跌倒在地，满脸惊恐，面前是一只巨大的白虎，背生两翼，骇人不已，正向她步步紧逼。
徐清宴几乎一眼认出这凶兽，瞳孔骤缩：“不妙，是穷奇！”
一声虎啸地动山摇，他还来不及多想，便飞身扑了上去，一把抱住孟蝉，向后疾掠几步，险险避开那一口利牙。
转瞬间已是在生死关前走了一遭。
孟蝉浑身颤抖着，满脸血污地睁开眼，惊呼中险些哭了出来：“徐……徐大哥！”
她被徐清宴护在怀里，腿上有鲜血汩汩流出，徐清宴来不及向她解释那么多，只一把将她的脑袋按在胸口，回头向身后的穷奇一瞪。
一人一虎，几步之距，就那样僵持下来。
四野里有风掠过，萧瑟肃杀。
孟蝉浑身颤抖着，整个世界黑压压的一片，看不见，听不清，只紧紧贴在那个温热的胸口，手心抓住他的衣袖不放，泪水混杂着鲜血。
徐清宴依旧保持着扭头的姿势，与那双凶狠的虎目久久对视，口中念念有词，却没发出一点声响，只有那穷奇越听越愤怒，又是几声虎啸响彻天际。
徐清宴面不改色，眸光却一厉，嘴里念得更快了。
“我再说最后一遍，这个人我要了，你休想动她一根汗毛，要果腹滚去别处，我数三声，你掉头离开，否则休怪我不念旧情。”
山风猎猎中，穷奇听得万分暴躁，背上的双翅不住扑打着，张开血盆大口，挑衅般又上前一步，整片林子瞬间地动山摇。
孟蝉抖得更厉害了，徐清宴紧紧按住她的头，依然面不改色地与穷奇对视，只是眉眼冷了一分。
“一。”
穷奇仰头长啸，双翅猛挥，仿佛万般不甘心，暴躁地又继续上前一步。
“二。”
徐清宴动也不动，眉眼更冷，长发飞扬。
穷奇像是犹豫了一下，凶狠的虎目久久望着徐清宴，却依然缓慢地上前一步。
“三。”
徐清宴与那个巨大的兽头几乎近在咫尺了，大风猎猎，只要穷奇一张口就能将他的脑袋咬断，他却依旧面不改色，只是两手将怀里的孟蝉按得更紧了。
那是一场比想象中还要漫长的对视，空气都仿佛凝固了，草木森然。
随着一声破天虎啸，穷奇转身扑翅，头也不回地跃入了山林深处。
徐清宴紧紧盯着它，直至彻底消失后，他才长睫微颤，低头去看怀里的孟蝉。
“好了，没事了，小蝉别怕，老虎跑了……”
孟蝉全身都在抖，脸色白得可怕，抬眼对上徐清宴的目光，有热流夺眶而出：“徐大哥……”
风掠长空，两人从没有一刻像这样紧紧相贴过，他们在弥漫的血腥气中，心跳挨着心跳，生死与共。
孟蝉的腿受了伤，徐清宴就近找了些草药，为她敷上后，随手撕下衣角替她包扎起来。
他说还好自己瞧出她不对劲，放心不下，悄悄跟了一路，否则她就得舍身喂虎了。
孟蝉脸一红，轻声道：“这山上的确古怪，我还从没见过长翅膀的老虎呢……可那老虎为什么又忽然走了？”
徐清宴手一顿，许久，抬头做了个夸张的鬼脸：“谁知道呢，大概恶虎怕恶人，被我吓跑了吧。”
玩笑的语气让人忍俊不禁，孟蝉紧张的情绪放松不少，抬头望了望远空，也不再多想，只当侥幸，死里逃生。
“因为付大人夜夜托梦，一定要我完成他的遗愿，采来千萱草交给沁芳小姐，我被他与沁芳小姐的真情感动，实在不忍心拒绝，也不便声张，这才一个人上了宴秋山……”
树下，孟蝉按照付朗尘教她的说辞，对着为她包扎的徐清宴解释起来，末了，眸含歉意：“徐大哥，我不是有意骗你的……”
事实上，她现在真的非常内疚，但一想到付朗尘那轻敲腹部的哀怨模样，又只能把所有话都憋回去。
还好徐清宴并不在意，反而抬头笑了笑：“你一向是心软的，我能理解，倒是那付大人，成亲前一月被雷劈死，的确可怜了点。”
他目光扫过四野：“所以说这宴秋山尽出些荒诞离奇的事，我们虽然幸运一次，却不见得有第二次，得赶紧趁着日头还在，快点下山了。”
说完，他伸出手：“来吧，孟蝉，我背你走。”
那只手白皙修长，在斑驳树影间显得那样宽大有力，给人无限的安全感，孟蝉却怔怔望了许久，一直没有动弹。
她抬头，声如蚊蚋：“可还没采到千萱草……”
徐清宴一愣，旋即道：“明天我可以一大早上山替你采。”
孟蝉抿唇，仿佛万般不好意思，却还是细声细气地坚持着：“付大人马上就要下葬了，我们坐船回去都要三天，时间有限，这次不采就没有机会了……”
她内心忐忑不安，有些不敢看徐清宴的眼睛，风掠四野，不知过了多久，徐清宴才依旧把手向她伸了伸。
“上来。”
她心头一沉，几乎就想愧疚地开口：“徐大哥你走吧，别管我了……”
哪知徐清宴不由分说，一把拉住她，直接往背上一带，她惊呼扭动间，他却回头冲她一笑：“别乱动，我背你去采千萱草。”
那一瞬，山间像霎时静了下来，静得只能听见彼此紧挨的心跳。
孟蝉久久地愣住了，直到徐清宴背着她向山中深处走去时，她才回过神来，暖流涌遍全身，眨了眨眼，有水雾升起。
她钩住徐清宴的脖颈，那宽广的肩膀像方小小天地，独有的气息笼罩着她，熟悉又安心，她贴在他耳畔，深吸口气。
“徐大哥，谢谢，谢谢你。”
徐清宴一笑，头也未回：“我还想吃你做的酒酿丸子呢，当预定好了。”
孟蝉笑了笑：“没问题，想吃多少都可以！”
两人说话间，并没有注意到，身后的密林里，缓缓走近一抹雪白，双翅微动的穷奇目露凶光，漆黑的瞳孔深不见底。
一望无际的湖边，暮色四合，风掠长空。
苗纤纤满头大汗，衣袖卷得高高的，一身鲜红的捕快服沾满泥土，撑在一块湖石旁大口喘气。
“想好了没，接下来挪动哪一块？”她冲身后的叶书来喊道。
叶书来双手抱肩，沉思不语，直到苗纤纤又催促了好几遍，他才皱眉抬头：“别吵，没看见我在算吗？”
苗纤纤被一噎，没好气地道：“那你倒是快点，天都要黑了，我可不想留在这里和你过夜！”
叶书来冷笑一声：“彼此彼此。”
天知道是怎么回事，这宴秋山当真邪门，他们先前好不容易把旧账一一算清，正准备各自离去，桥归桥，路归路，再也不要有任何瓜葛时，却发现了一件恐怖的事情——
他们居然走不出去了！
明明才这么点大的一块地方，居然任凭他们怎么走都出不去，始终在原地打转，邪门得不能再邪门。
苗纤纤当即就道：“是不是鬼打墙？都怪你，非要在这儿画什么遗像，这回要被你害死了！”
叶书来左右环视，反唇相讥：“你怎么不说是你查凶杀案，身上怨气太深，引了小鬼来拖累我？”
两人你一言我一语间，叶书来四处察看，这儿敲敲那儿敲敲，忽然将目光落在四处林立的几块湖石上面。
湖石像棋盘上散落的棋子，看似随意，却是悄然成北斗七星之势，将他们团团包围其中。
叶书来皱眉看了许久，脑中飞速运算着，终于恍然大悟：“我明白了，是……是奇门遁甲之术！”
另一边的苗纤纤正在用大刀挖土，碰运气似的找密道，闻言随口接道：“那是什么？”
叶书来却没回答，只是不知何时已走到她跟前，按捺不住激动，一脚踢上她屁股：“快，恶女，去推推那块石头！”
苗纤纤差点忍不住发飙：“别碰我！”
当叶书来解释完何谓“奇门遁甲之术”后，苗纤纤将信将疑：“你确定？可这荒郊野岭的，谁会给我们设下阵法呢？”
叶书来指了指自己的脑袋：“我不像某些人只是四肢发达，我是靠这里吃饭的，当然确定，至于是谁设下的，你不如去问问老天爷。”
末了，他脚尖又想去踹苗纤纤的屁股。
“问那么多废话干什么，还不去推石头，你还想不想出去了？”
苗纤纤闪身避过，握紧了手中大刀，却强压怒火，冲叶书来道：“你不和我一起推？”
叶书来夸张地仰天一笑：“我能是和你一起干力气活的吗？大姐拜托，我还要不停算呢，奇门遁甲何其精准，算错一丝一毫都不行，你乖乖去推石头吧！”
苗纤纤被堵得怒火中烧，却又无言以对，只能恨恨瞪眼。
叶书来又指了指脑袋：“别瞪我了，我用这里，你用那里，公平得很，快去吧！”
“知道了知道了，你厉害行了吧，臭嘚瑟！”
就这样，一个在旁测算，一个咬牙挪动，等到千辛万苦推好三块湖石后，苗纤纤的衣裳都已经湿透了。
她在叶书来冥思苦想，终于开口指点第四块石头的一刹那，体会到了身心崩溃的感觉。
因为叶书来说的是：“不对，重来，全部重来！”
苗纤纤一口气没喘上来，身子摇摇欲坠，伸手就想去摸刀：“叶书来你是不是在耍我？！”
叶书来却管都不管她的反应，径直走到两块湖石间，左右遥望，叹为观止：“哪儿来的高人，真是好狡猾的阵法，居然阵中有阵，把我都骗了进去！”
3、山洪倾泻
天色一点点暗了下来，当终于找到开满一片的千萱草后，孟蝉兴奋地从徐清宴背上下来，迫不及待地一瘸一拐上前，取出布袋就想要采摘。
徐清宴将她护在身后，目光扫过周围，心里却莫名感到一丝隐隐不安。
千萱草散发着迷人的馨香，弥漫过山林间，山头却有一抹白影一闪而过，徐清宴手疾眼快：“是穷奇？！”
他正皱眉间，脚下的大地却微不可察地晃动起来，有股奇异的香气从很远的地方传来，夹杂在千萱草的芬芳中，那是——
龙鳞？
徐清宴眸光骤紧，电光石火间明白过来：“孟蝉，快走！”
孟蝉一下没听清，还在一瘸一拐地往前走，没有回头：“徐大哥等等，就差一点点了，我马上就能采到千萱草了！”
她话音未落，徐清宴已经携风扑来，伸手去扯她：“快走，山洪要来了！”
孟蝉吃惊，抬头四望间却看不到一点预兆，她回首望向徐清宴，面带犹豫：“不……不会吧？可是千萱草还没采到……”
见她仍要执拗，徐清宴眸含焦急，来不及解释那么多，索性一记手刀挥去，接住应声倒下的孟蝉，俯身一把背起她，拂袖踏入空中。
脚下是越来越明显的地动山摇，远处有闪闪发光的鳞片一点点拱出，伴随着地下隐隐的低喘，那是来自最远古的力量——
电闪雷鸣，狂风大作，转眼间风云变色，一场山洪随着巨龙破土而出，昂首嘶吼的那一刹，一触即发。
徐清宴脚不停当，背着孟蝉在山野间穿梭，大雨滂沱，身后是呼啸而来的山洪，带着吞噬万物的排山倒海。
他一边飞掠，脑海一边闪过穷奇的身影。
“畜生，不过与我逞一时意气，竟去吵醒地龙，引发山洪，简直罪无可恕！”
滚滚山洪倾泻而下，天崩地裂间，扰了清修的上古地龙摇头摆尾，在身后穷追不舍。
徐清宴浑身被大雨浇透，湿漉漉的长发贴在脸上，还要时时留意背上的孟蝉，从没如此狼狈过，他在风雨中极力瞪大眼，辨清方向，直朝西边而去。
西边有一处地势奇高的山崖，崖上长着一棵硕大无比的桃树，那是他与孟蝉生死一线的关键。
雷声轰隆，大雨倾盆，徐清宴提起全部真气，很快飞掠至山崖边，他背着孟蝉在半空中喊道：“桃翁开门，速速来救！”
那棵桃树盘根纵横，枝繁叶茂，参天而立，瞧来有近千年的来头。
里面的老桃儿估计又在睡觉，还不知外头发生了这么大的事情，任凭徐清宴怎样呼喊，都一点动静也没有。
大雨滂沱中，徐清宴向身后又看了看，不远处已隐现龙角，他几乎是对着桃树厉声喊了出来：“桃翁开门，速速来救！桃翁开门，速速来救！”
但那参天而立的桃树依旧没有任何动静，龙啸逼近，山洪滚滚而来，徐清宴终于脸色大变，使尽浑身力气吼了出来：“开门啊，你个老家伙快开门啊！”
就在山洪袭来，骇人的吞噬近在咫尺，那龙鳞异香即将扑入鼻尖的一刹那——
吱呀一声，门开了。
温暖明亮的树洞里，宽敞无比，别有洞天，床铺衣柜一应俱全。
徐清宴接过擦头发的帕子，对着老桃儿皮笑肉不笑。
“桃翁你要是再晚点开门，我大概会拉你一起陪葬。”
睡眼惺忪的老桃儿打了个呵欠，脑袋上枝丫交错，挂满了又大又红的桃子，煞是可人。
他身形矮小，白花花的一把大胡子都拖到了地上，嘿嘿一笑：“竹君不会的，竹君还要和老翁下棋呢，舍不得拉老翁一起陪葬。”
徐清宴一边擦拭着湿漉漉的长发，一边似笑非笑：“命都没了还要棋友作甚？桃翁大可试试，看本君究竟会不会。”
他语气半真半假，却让老桃儿终于知道这次玩过火了，赶紧讪讪一笑，扭动着白胡子花花的身子，凑到床边去看昏迷不醒的孟蝉。
“这小姑娘是谁呀？长得怪清秀的，竹君的品位就是卓尔不凡，委实好艳福，有佳人相伴，赴汤蹈火也小意思了……”
他讨好般地向徐清宴开口，徐清宴却冷冷一笑，也不多说，径直上前一翻，露出孟蝉伤疤狰狞的右半边脸。
老桃儿叫了一声，后退一步，再抬头时，便笑得更尴尬了。
真是马屁拍到了马肚子上，失败失败。
他尝试从别的方面下手：“竹君走后，老翁天天揣着一副棋盘，下遍宴秋山无敌手，实在是不堪寂寞，如今总算又盼来了竹君，拣时不如撞日，不如咱们来杀一盘？”
徐清宴将头发擦干净后，随手把帕子丢给了老桃儿，来到桌边，为自己倒了杯茶，一饮而尽。
“先不忙着下棋，我有件事要你去办。”
他回头看了眼床上昏迷的孟蝉，长睫微颤，若有所思。
“待山洪退去，地龙再度沉睡后，你去给我采些千萱草回来。”
“千萱草？”老桃儿不解，亦步亦趋地跟上，“要那不值钱的玩意儿做什么？”他伸手往头上一摘，摘下个红澄澄的大桃子，满脸堆笑地递给徐清宴，“不如我请你吃桃。”
徐清宴低下头，目光在那递来的桃子上转了几圈，最终伸手接过，微笑：“多谢。”
“多谢你提醒我计时。”他随意用袖子擦了擦，一口咬去，汁多味甜。
老桃儿愣住了，徐清宴却比了比桃子大小，愉快地低头望向他：“你现在大概还有十口的时间，我尽量吃得秀气点，多给你匀两口，你觉得怎么样？”
顶灯摇曳，风拍树身，外头山洪呼啸。
老桃儿在徐清宴的目光下，缓缓伸出大拇指：“老夫觉得妙极了！”
他说着又摘下一个桃，速度极快地往徐清宴怀里一塞，不由分说：“竹君不忙，再多吃一个吧，老夫去也！”
老桃儿做事一向是温暾，要快起来却也快得很，望着他一溜烟就不见的身影，徐清宴笑了笑，又咬了口蜜桃，故意遥遥喊道：“九口了。”
那边仿佛传来跌了一跤的声响，老桃儿慌里慌张：“竹君耍赖，不是说多匀两口给老翁吗？”
徐清宴笑意更浓了，又咬了下：“八口。”
这下彻底没声了，老桃儿风一般消失在门边。
偌大的树洞里仿佛瞬间静了下来，灯火摇曳，草木清香，一片安谧。
徐清宴回头望向昏迷的孟蝉，想了想，轻手轻脚地走过去，把另外一个蜜桃放在了她枕边。
许久，他微扬了唇角。
4、他给了她一条生路
孟蝉做了个很长的梦。
梦里又回到了最孤寂无助的十二岁，爷爷不见了，脸也毁了，她在世间无依无靠，一无所有。
她浑浑噩噩地走到海边，月光洒在她身上，风吹得很冷很冷，但她却一点感觉都没有，只是无意识地踏入水中，想让海水包裹住孤零零的身子……
如果那个时候身后没有经过一匹飞奔的骏马，马上的人没有叫住她，她可能已经沉入海底了吧。
那样清朗动听的一个声音，不管过了多久都记忆犹新，始终盘旋在她心底，将她拉出了绝望的浪潮。
他站在海边大声喊着：“快上来，不要轻易寻死，有什么可想不开的，一辈子还那样长，就这样死了多不划算，还会变成海鬼的，吐着舌头，蓬着头发，双腿也跟条蛇尾巴一样，要多丑有多丑，永远都在海上漂荡着……”
他的声音像有魔力一般，在月下清清楚楚地传来，为她勾勒出一幅海鬼惨死图，她望着无边无际的漆黑浪潮，心头一颤，就像海里忽然会钻出什么怪物一般，吓得她下意识地就后退了几步。
而身后已经有股温热气息扑了上来，少年一把将她抱住，海水四溅，他踉踉跄跄地将她拽上了岸，累得往岸边一倒。
“我还真是个多管闲事的命，怎么到哪儿都能碰到寻死的，小丫头，你晚点死成不成，我还得去赶下一单生意呢，等我回来再好好地开导开导你……”
她浑身湿透，在风中瑟瑟发抖着，却忽然被一件衣服从后面裹住，他的手修长而温暖，她却不敢回头，埋在衣服里，害怕脸上丑陋的伤疤吓到他。
海浪翻涌着，月下他的气息就萦绕在她耳边：“我叫付朗尘，开了家溯世堂，你要再想不开就去找我，我大不了不收你银子就是了……”
他似乎真的很赶时间，说了一大通后，一翻身上了马，才要急切而去，却又忽然回过头来对她道：“喂，你可千万别寻死了，海里没有路，岸上才有路，一条走不通就走另一条，总之天无绝人之路，记住了。”说着一扬鞭，骏马长鸣远去。
她这才从衣服里颤颤巍巍地抬起头，一张脸湿漉漉的，遥望月下那道渐渐模糊的背影……
海里没有路，岸上才有路，她坐在夜风中呢喃着，从此深深记住了一个人的名字。
他叫付朗尘，他给了她一条生路。
梦境又开始纷乱起来，闻不到海风腥烈的味道，却闻到了蝉梦馆里药水刺鼻的味道。
右半边脸火辣辣作痛，她被包扎好后，搂入一个温暖的怀抱。
“好了，没事了，小蝉别怕，爷爷在呢……”
她抬头，看到爷爷一双星子般的眼，忍不住伸出手想去触摸，却是水雾一荡，再散开时，已在一片古木参天的树林里，俊挺的青衫护在她身前，吓退猛虎后，低头不住对她道：“好了，没事了，小蝉别怕，老虎跑了……”
熟悉的语气与保护的姿态，有多少年没人这样叫过她了，两双眼睛似乎重叠起来，藏了一条荧荧银河般，摇曳过春夏秋冬，飞闪过岁月轮转，她盯着那双眼睛出了神。
桃花树洞里，徐清宴坐在床边，见孟蝉闭眸呓语，额上冷汗涔流，似是深陷梦中。
他取来素巾正想为她擦拭一下，床上那张苍白的脸却已微微一动，迷迷糊糊睁开眼，尚未完全清醒般，不知是梦是真，是昨是今，只是向他一点点伸出了手，虚软的声音从唇齿间溢出。
“爷爷，爷爷是你吗……”
他身子一僵，长睫微颤，灯火下一双眼清亮沉静，蕴满星光银河。
山脚下，天色渐晚，苗纤纤大汗淋漓，好不容易重来一遍，将最后一块湖石挪归位后，叶书来一拍折扇：“行了，大功告成，咱们能出去了！”
苗纤纤撑着石头大口喘息，冲叶书来摆摆手，连说话的力气都没了：“你……你得背我走才行，我力气都用光了，你可一点力都没出，干吃白食呢……”
“你出蛮力，我出巧力，你好意思说我吃白食？”叶书来哼了声，像听到天大的笑话一般，“背你走？做梦吧你，你爱走不走，总之我先走了……跟你这恶女待久了，回去我得好好洗个澡，去去晦气才是真的。”
“你……你这浑蛋！”
两人正斗着嘴，耳边忽然传来一阵异样声响，回头望去，滚滚山洪呼啸而来，携狂风肆虐逼近，像一条吞吐天地的巨龙般，骇人不已。
“不好，是山洪，山洪来了！”
这山洪实在来得太猝不及防，未给人一丝思考的时间，几乎瞬间就昏天暗地般。
叶书来反应奇快，捞起自己的画架就欲狂奔，却是奔出几步，才发现苗纤纤还傻愣愣地撑在石头那儿，像是一下蒙了，又像是腿麻了挪不动。
“想什么呢，快跑啊！”他大吼了声，满脸烦躁急切，苗纤纤却依旧跟个傻子似的杵在那儿，他一声哀号，自认倒霉，扔了画架，猛地上前一把扛起她，拔腿就跑。
苗纤纤好一阵儿才反应过来，忽然在叶书来背上一个激灵，大叫道：“徐大哥，徐大哥还在上面呢！”
这就是她刚才挪不动脚的原因，她总觉得自己漏了些什么，走不得。
可叶书来却哪管那么多，头也不回，依旧是狂奔保命的姿势。
“什么徐大哥李大哥，也是跟你来查案的吧？你们神捕营就是一堆晦气的人，你这时候还有心情管别人呢，你嫌自己命太长了吗？”
“不，不行，徐大哥还没下山，我要去找徐大哥……”
“你别动了，你知道自己有多重吗？”叶书来憋红着脸，自小养尊处优的身子在山洪面前发挥到了极限，他从来没有一刻觉得自己这样倒霉过，尤其是背上的女人还在挣扎乱动时，他简直有一口血要从胸膛里喷出了。
“你别动了，老子不想和你死一块啊！”
5、你的命更重要
马车在盛都城里飞奔疾驰，车里的苗纤纤还嫌不够快，一个劲地催着车夫，可怜车里的叶书来被颠簸得七荤八素，一张俊脸都快扭曲了。
“投胎都没你这么赶，大姐你至于吗？”
他揪紧车帘，好不容易顺口气下来：“左右宴秋山没找到尸体，一定是你看错了，或者人根本就不在山上，早就回城了。我都跟你打了一千次包票人准没事，你至于这么急地回来确认吗？”
“不，你不懂的，徐大哥是我心里认准的未来夫婿，他要是死了我就得守寡了。”苗纤纤难得没有露出凶悍之色，而是一派哀楚的小可怜样，真跟个痴情的未亡人似的。
叶书来翻了个白眼，只觉此人脑子有病，却又听到她拉着他衣袖，神情恳切：“你再忍忍，神捕营就在前面了，这趟的车马费我全包了。”
“什么车马费你全包了，这是我家的车好吗！大姐你别逗我行吗！”叶书来这下按捺不住了，一跃而起，甩开那只拉他衣袖的手。
苗纤纤难得没与他针锋相对，居然双手合十，头一回伏低做小起来：“是是是，是你家的车，这回多亏了你，我感恩不尽，以后若有用得着我的地方，不管是上刀山，还是下火海，我眉头都不皱一下！”
叶书来嘴角略抽，折扇一打：“得了吧，就请你以后千万不要再出现在我面前了，我遇到你就从来没啥好事，这次帮了你，你以后见了我都拜托绕道走，我不想和你再有任何瓜葛！”
苗纤纤热脸贴了冷屁股，被噎得一口气没上来，却还是拼命从牙齿缝里挤出了一个笑：“叶公子放心，以后你走的那条街，哪怕有十条狗在打架，我都不会凑上去看一眼热闹的。”
蝉梦馆里，月光透过窗棂洒入，将徐清宴的影子拉得很长很长，挺拔如竹。
他坐在桌边，正低头为孟蝉受伤的腿上药，手法极尽温柔，生怕弄疼了她般。
孟蝉脸上绯红，很不好意思，裹在斗篷里的身子还不时往里间瞧一瞧，心里七上八下的。
“这回宴秋山之行实在太险了，以后你要去哪儿一定和我先说一声，要做什么也最好先告诉我，就像这回，要不是我跟着你，你岂不是真要为了那所谓的梦中相托，为了几片千萱草，把命都搭进去了，多不值？”
孟蝉心头一跳，下意识地扭头看了眼里间，希望这些话没被付朗尘听到，她没打算告诉他宴秋山上发生的事情，不想让他有什么负担。
徐清宴也跟着余光一瞥，里间似有身影闪过，他却不动神色，什么也没说，只是继续为孟蝉轻柔上药。
孟蝉正胡思乱想着，门口忽然传来一个熟悉的急声：“孟蝉，孟蝉，你看见徐大哥了吗？我去神捕营找过他，他不在……”
满脸焦急的苗纤纤甫一走进，声音戛然而止，被眼前一幕惊得目瞪口呆，跟在她身后的叶书来反应比她还快，在瞧见孟蝉露出的那一截细白小腿时，就赶紧一打折扇，转过身去，君子得不能再君子。
徐清宴赶紧放下裙角遮住了孟蝉的腿，神色自若地站起身来，看向苗纤纤，语气再自然不过：“孟蝉不小心摔伤了，我在给她上药呢，纤纤你这么着急地来找我，是有什么事吗？”
苗纤纤这才傻愣愣地反应过来，却是几步上前，先去看孟蝉的腿：“怎么摔伤了呀，严不严重？”
孟蝉讪讪一笑，按住裙角不让她看见那被猛虎抓出的伤势：“不严重，就是磕到棺材上了，很快就能好的。”
苗纤纤这才略微松了口气，又看向徐清宴，想起自己的来意，有些扭捏道：“徐大哥，你……你前几天没有去过宴秋山吗？”
徐清宴笑了笑，目光坦然：“没有啊，我去宴秋山做什么？”
苗纤纤一怔，还来不及开口，背对着的叶书来已经一敲折扇，啧啧道：“看吧，果然是你看错了吧，你这人马马虎虎，就没靠谱过。”
苗纤纤眨了眨眼，看着徐清宴温和的笑脸，一时也对自己产生了怀疑，难道真是自己思念过甚……出现了幻觉？
她正百思不得其解着，叶书来已经挥挥折扇，径直往门外走去：“行了，行了，人没事就好，我还赶着回家洗洗一身的晦气呢。”
徐清宴闻言也步入月下，看向苗纤纤：“我们也走吧，时候不早了，让孟蝉好好休息，你顺便同我说说那宴秋山是怎么回事？”
苗纤纤怔忪地点点头，才走几步，又猛地想起什么，回头叮嘱了孟蝉几句伤口不能沾水之类的话，这才同徐清宴向门外走去，恢复了活力一般：“徐大哥你都不知道多神奇，我在宴秋山看到一个跟你长得特别像的人……”
等到几人消失，偌大的蝉梦馆终于安静下来后，孟蝉才深深松了口气，却有一只修长的手忽然搭上她的肩膀，若不是她常年跟尸体打交道早已练出了胆识，恐怕此刻已经失声惊叫。
不知何时走出的付朗尘低头看她，俊眉微皱。
“你的腿受伤了？宴秋山上究竟发生了什么？你那位徐大哥和那女捕快，还有叶五那家伙，怎么都搁宴秋山凑一块了？你们约好去宴秋山打马吊吗？”
天色清亮，风掠长空，棺木在所有付家人的注视下，一点点葬入土中，人群中有道倩影忽然捂住嘴，泪眼蒙眬，正是一脸伤心的袁沁芳。
孟蝉站在远处不打眼的角落里，瞧见袁沁芳那伤心的模样，心中担忧叹息，不由得伸手摸向了怀中一个香囊，那里面装着几片来之不易的千萱草，就等着一会儿亲自交到沁芳小姐手上，希望能让她纾解好过一些。
抬棺下葬前孟蝉就已经悄悄同沁芳小姐说了，让她一会儿独自留在墓园，自己有东西要交给她。沁芳小姐显然还记得她，虽然有点惊讶，但也还是点头答允下来了。现在只等仪式完成，所有人都离去后，她就能把千萱草交给沁芳小姐了。
一想到马上就能完成付朗尘的心愿，孟蝉默默站在人群里，觉得腿上的伤一时都没那么疼了，等待的过程也不那么难熬了。
只是脑袋里不时会想起昨晚夜半时分，付朗尘在蝉梦馆里同她说的话。
她瞒不过他，到底把宴秋山的事一五一十都说了，他在那边沉默许久，末了，问她：“你的腿是不是很疼？”
她心虚摇头：“不怎么疼，徐大哥的药很管用。”
那边又默了默，叹了口气：“我没有想到那宴秋山会有这么危险……这回是我欠了你一个恩情，我不会忘记的。”可惜才叹完，他又拔高声音，似乎有些生气，“但你那徐大哥也没骂错，你的命当然比千萱草重要了，知道那鬼地方不对劲就赶紧走啊，干吗执着一时，要是你真出了什么事……你存心害我内疚是不是？”
她一个激灵，赶紧摆手：“不，不是的……只是我答应了付大人，一定要办到才行。”
“蠢！”那个声音斥得更厉害了，“不知变通，榆木脑袋，你以为这样我就会感谢你吗？你要真这样死了，我保准眼泪都不会掉一颗，因为你死得太蠢了，比我被雷劈死还蠢。”
她被凶得老实不吭声，可能那边也觉得语气太严厉了，不知过了多久，才幽幽一叹：“以后多看重自己一些，别那么傻了，自个儿都不在乎自个儿的命，谁来替你珍惜？”
这话像一言戳中人心底，孟蝉在黑暗中呼吸一颤，好像又回到了很多年前，少年骑在马上，回头对她道：“海里没有路，岸上才有路。”似一碗热汤，跨过岁月经年，久违地再次熨帖了整颗心。
她按捺下胸膛起伏，在黑暗中静了许久，才望着头顶洒入的月光，微扬了唇角：“我记住了，不过，我还是觉得……被雷劈死蠢一些。”
“哎，你……”
那边直接探出脑袋，瞪大眼瞧她，她一脸温顺无害，再坦诚不过的模样，一上一下的对视间，两人倒又绷不住，齐齐笑了。
“孟蝉姑娘，孟蝉姑娘？”
袁沁芳纤秀的手指在孟蝉眼前晃了晃，晃得那袭漆黑斗篷一个激灵，陡然回过神来，这才发现葬礼已经结束，墓园空无一人了。
孟蝉长睫微颤间，赶紧去掏怀里的香囊：“沁芳小姐，我……我有东西给你。”
那东西自然是千辛万苦才采来的千萱草，她用的也还是付朗尘教的那套“梦中相托”的说辞，袁沁芳一接过香囊，打开后果然就震住了。
有泪水从她眼中漫出，孟蝉抿了抿唇，轻声劝道：“付大人梦中都在声声记挂沁芳小姐，这千萱草就代表付大人的一片心，还请沁芳小姐一定要保重身体，切勿伤神伤身，付大人只希望用这千萱草让沁芳小姐笑一笑，开心一些。”
袁沁芳低着头，柔美的脸上满是泪痕：“你都能梦到他，为什么我却梦不到呢？”
孟蝉一怔，试探性地开口，带着些许“透露”安慰道：“也许……付大人日后会有别的方式与沁芳小姐相见呢，天无绝人之路，古往今来多少不渝传奇，沁芳小姐可能也会碰到呢。不管怎么样，都一定要相信，有情人终能眷属的……”
她话还未落音，远处已有人拊掌而笑，玉冠华服，一步步走来。
“好个有情人终能眷属，我给支个招儿，直接开了棺跳进去，我在上头撒把土一起给埋了，不就天长地久永不分离了嘛，在这儿哭哭啼啼管什么用？”
孟蝉与袁沁芳同时一惊，霍然向那人看去，竟是个唇红齿白，相貌颇为俊美的公子哥儿，身后还领着三个同伴，俱是一副锦衣华服，世家子弟的派头。
袁沁芳还在那儿辨认着，孟蝉脑袋里已经鬼使神差，倏地响起付朗尘曾说过的一句话——
“孙丞相家的肥猪、李尚书家的麻子、周将军府的蛮牛，外加他们那个自以为是的老大，一肚子坏水的慕容小侯爷。”
实在不能怪孟蝉思维跳跃，只能说付朗尘形容得太精准了，因为一眼扫过去，一一打个照面，每人都能迅速而鲜明地对应上。
孟蝉几乎下意识地就在心里默念出来：
“肥猪。”
“麻子。”
“蛮牛。”
最后将目光定在那领头的俊美“小白脸”身上，念出最后两个字：“坏胚！”
行了，齐全了。
当下墓园里阳光正好，慕容坏胚上前，一身金光闪闪，笑得很符合付朗尘的评价。
“沁芳小姐这么快就将小侯忘了吗？我可是前天才上你家提亲来着，你爹收聘礼的时候笑得脸上都要开朵花了，你居然不记得了吗？”
6、坏胚小侯爷
慕容钰与付朗尘交恶已久，这在盛都的纨绔子弟圈里是尽人皆知的事，生前就斗个不停，死后慕容钰也送了份大礼给付朗尘。
付朗尘前脚才一死，慕容钰后脚就赶紧登门，求娶他的未婚妻，这一行径简直与“鞭尸”无异，圈中个个听了都不得不竖起拇指，叹一声慕容小侯做得出。
此刻墓园里，当着“付朗尘”才立好的墓碑，慕容钰笑得好不得意，才使了个眼神，几个同伴便立刻心领神会，将花容失色的袁沁芳团团围了起来。
“沁芳小姐，彩礼你爹可都收了，却听说你要为付朗尘那个短命鬼守节一年，我是不信你这么一个水灵灵的大美人，脑子会轴到这地步，所以才上了墓园，想当面亲自来问一问你，你是真傻呢，还是假惺惺地故扮痴情呢？”
袁沁芳何曾见过这种架势，揪紧孟蝉的斗篷，躲在她身后瑟瑟发抖。
那周将军家的蛮牛却将孟蝉一拉，露出她身后惊慌失措的袁沁芳，大手粗暴地就把袁沁芳往慕容钰那边一推。
“沁芳小姐，小侯爷在同你说话呢，你躲什么啊？”
袁沁芳猝不及防，几步踉跄地就摔到了那慕容钰怀里，慕容钰往她发间一嗅，发出夸张的叹声：“你身上好香啊。”
美人投怀送抱，他自然乐得笑纳。
几个“为虎作伥”的同伴也跟着哈哈大笑起来。
袁沁芳涨红了脸，拼命挣扎着：“不，放开我，小侯爷请你自重……”
她一双美眸已噙满了泪水，更显得模样楚楚可怜，让慕容钰也愈发心痒难耐，就在他搂紧佳人，想在她脸颊上轻啄一口时，一块小石子却横空飞来，下一瞬，一袭漆黑斗篷莫名地挤到跟前，手上递来一物，硬生生插在了慕容钰和袁沁芳中间。
“这个，这个也很香呢，要不小侯爷你闻闻？”
竟是一个打开的小巧妆盒，香粉扑鼻而来，令慕容钰冷不防间打了个喷嚏：“这什么玩意儿？”
一旁李尚书家的瘦麻子格外眼尖，一瞅就瞅到了妆盒上“蝉梦馆”几个字，立刻鬼喊鬼叫起来：“这不是城里那间入殓馆吗？专给死人化妆的地方，付朗尘就是在那儿收棺的！”
他一喊，慕容钰的脸登时一变，差点一袖子打翻那妆盒：“你这贱人活腻了吗，竟敢拿给死人用的脂粉往我面前凑？！”
手捧妆盒的孟蝉却趁这点空当，赶紧一推愣住的袁沁芳，疾声道：“沁芳小姐快走啊，快走！”
袁沁芳猛地醒过神来，提着裙角踉跄逃去。慕容钰大怒，伸手正要抓住她，却又被那袭斗篷挡在了身前，映入眼帘的依旧是那个香喷喷的妆盒。
“小侯爷你误会了，这原料来自锦红斋，是好不容易才磨出来的最上等的香粉，一钱银子才一点儿，珍贵得很，不信你再闻闻……”
慕容钰更怒，狠狠推开那袭斗篷，斗篷里的人却像牛皮糖似的，举着妆盒又缠了上来，甚至动作更大了，手一抖，不少香粉倾洒而出，竟然纷纷扬扬地落在他身上，叫他毛发都竖了起来，一瞬间恶心得快要吐了。
“你们还愣着干什么，快按住这个贱人！”
怒不可遏的喝声中，孙、李、周三家的公子才赶紧上前，却正要动手，又被那空中飘洒的香粉阻了回去，一时迟疑不前。
毕竟个个都是供在云上的世家子弟，哪碰过这种晦气东西？
那袁沁芳也赶紧趁机跑得更远了，还是李家的瘦麻子反应快，立刻自告奋勇：“阿钰，我去帮你逮她！”
他话音才落，孟蝉已经急着回头，手中妆盒往他那儿一转，撒出一圈无形的墙，叫他那张长满麻子的脸怪叫一声，瘦不拉唧的小身板躲都躲不及。
“沁芳小姐快跑啊！”孟蝉攥紧妆盒，一边大喊着，一边天女散花般，撒出一波波香粉，让慕容钰几人不仅近身不得，还个个躲闪不及，狼狈不堪。
终于，香粉撒完了，袁沁芳也跑出墓园了。孟蝉身子一软，后背已全是冷汗，她盒子一扔，也赶紧裹紧斗篷，刚想趁乱逃跑时，却被周蛮牛忍无可忍地一声大吼，上前一步就将她像只小鸡似的拎了起来，狠狠往地上一摔。
孟蝉痛得眼冒金星，抬眼时已经看到四张围上来的恶魔脸，她赶紧往后挪，顾不上隐隐作痛的腿，声音都抖了起来：“对不起，对不起，几位爷不喜欢这种香，那我回去再调一种出来，绝对会让你们满意的……”
她说着转身就想逃，却是手脚并用地才爬几步，就被慕容钰一把扣住肩头：“你不用回去了，地上的香给你用正好！”
“不好，不好，我不配用这么好的香……”她失声惊叫着，挣扎间，半边斗篷被忽然扯开。
慕容钰倒吸口冷气：“我天，居然是个丑八怪！”
孟蝉伤疤狰狞的右半边脸暴露在阳光下，其他几人也同时惊呼出声，她心中一动，索性自己将斗篷一把全部掀开，扭头对向围着的四人。
其他几人还好说，受到最大冲击的就是慕容钰，他自己生得美，素来也爱美丽之物，甫一看到孟蝉灼伤的脸，几乎是怪叫着一下弹开。
“有没有搞错，生得跟鬼一样，就不要出来吓人了！”
孟蝉更加振奋了，直接从地上爬起往慕容钰跟前凑，右脸的伤疤在阳光下更显狰狞了。
慕容钰退后不及，俊美的面孔险些吐出来：“别再过来了，丑八怪，离我远点！”
孟蝉继续往前凑，慕容钰终于扛不住，拉着几个同伴逃也似的就想离开墓园：“走走走，多看一眼都会折寿，我刚刚还碰到了她，不知道手会不会烂掉呢！”
其余几人也骂骂咧咧的，跟着慕容钰撤去，那周家的蛮牛尤其不甘，走之前还狠狠推了一把孟蝉：“真是晦气！”
孟蝉冷不防，重重栽倒在地，一只手恰好撞到一块尖锐的石头，顿时鲜血汩汩流出，她疼得喊都喊不出来了。
却是不远处，一道身影携画踏入墓园，正好迎面撞上慕容钰一行人。
他惊讶挑眉：“你们来这儿干吗？这太阳打西边出来了，你们居然也来拜祭付七？”
正是连夜画了付朗尘遗容，赶来想烧在他坟前，聊以送别的叶书来。
慕容钰几人一见是他，脸又黑了几分。叶书来是付朗尘那边的，两拨人素来最不对头，付朗尘还在的时候，叶书来没少给他出主意，各种明里暗里地整他们。
可此刻“仇敌相见”，慕容钰却根本没心情搭理了，只恶狠狠地扔了一句：“我们来刨他的坟，挫骨扬灰呢！”
几人煞气冲冲地离去，叶书来送了他们一道“病得不轻”的目光，却回头才发现，孟蝉摔在地上一摊血泊里，神情痛苦。
“孟姑娘？是你吗？你这是怎么了……”
叶书来赶紧上前，扯了衣角包住孟蝉的手，扶她起来，却也在同时看见那右边脸上醒目的疤痕，他一怔，却未露出多大反应，只是目光又扫见了扔在旁边的斗篷，心念倏动间，明白过来。
“是慕容钰那帮龟孙子干的？”
送孟蝉回去的一路上，叶书来坐在马车里，起码骂了慕容钰八百次“不要脸”。
“人才刚下葬呢，当着付七的墓就敢调戏他未婚妻，也不怕付七从地里爬出来诈尸，‘慕容坏胚’这名字果然不是白叫的，真是何等的不要脸！”
骂完后，他又看见孟蝉裹在斗篷里的身子，语气不由得软了下来：“孟姑娘，这回多亏有你，付七在天之灵一定感谢你……那帮龟孙子会有报应的，他们说什么你也别放心上，慕容钰那家伙就是个骚胚，我和付七都笑他娘们来着，成天揣面镜子在身上，臭美得不行，嫌这个嫌那个，也不看看自己身边都带着一群什么奇形怪状的东西……”
孟蝉扑哧笑出声来，抬头看叶书来，一字一句道：“肥猪、麻子、蛮牛。”
叶书来愣了愣，望着她认真的眼睛，忽然哈哈大笑：“对对对，付七也是这么形容的，果然特征够明显，人人见一面都能说出来！”
孟蝉又笑了笑，马车里的气氛一时活络起来。
“不过那个慕容小侯爷……其实长得还挺好的，叶公子你说他格外爱美，那为什么还会同身边几人交好？”
叶书来折扇一打，“嘁”了声：“圈子就那么大，哪有那么多好看的跟他玩呀，他还挑出身呢，那几个来头都不小，还死心塌地跟他做坏事，自然就离不开了呗……”
说到这儿，他看了眼孟蝉，有意调笑道：“至于真长得好看的嘛，谁稀罕跟他为伍呀，就比如我和付七。”
这话倒是耳熟得很，同付朗尘曾经的口气如出一辙，深得他“王婆卖瓜”的真传，孟蝉又被逗笑了，手上的伤一时都不觉疼了。
叶书来也摇着折扇，跟着笑了起来：“你别看慕容坏胚人模狗样的，他其实就是沾了那副皮囊的光，本质上跟那帮奇形怪状的家伙没点区别，内心一样丑陋……不，还要更丑陋，那家伙一肚子坏水，满朝子弟就找不出第二个了。”
一路说说笑笑，马车很快就到了，在蝉梦馆门口停下，叶书来才扶着孟蝉下车，就听到一声熟悉的惊呼：
“姓叶的，怎么是你？你怎么老阴魂不散的？”
抬头一看，叶书来的白眼都想翻上天了：“大姐，还记得你答应过我什么吗？我在的地方你绝对不能出现，还请你迅速离我三尺之外，别吓着我的马。”
7、一盒桃花酥
苗纤纤是来给孟蝉送药的，她一直惦记孟蝉腿上的伤，却谁知旧伤还未好，孟蝉又新添了一道伤，叫她见了心疼得不行。
而这回又与叶书来避无可避地“巧遇”了，孟蝉生怕他俩吵起来，赶紧一手搀一个，插在了中间，可惜两人仍是斗鸡一般，一路吵闹互讽着，争着把孟蝉送进院中。
两人好心是好心，可如此一来，墓园发生的事情自然就瞒不掉了，孟蝉看着里间，只觉得头隐隐作痛。
是夜，蝉梦馆内一片静寂，帘幔飞扬间，榻上的付朗尘仰面朝上，忽然幽幽发出一句：
“如果我现在手里有把刀，真想立刻就把慕容钰那家伙阉了。”
孟蝉躺在地铺上，一直就没睡着过，始终担心“孕父”的情绪来着，此刻果然听到了付朗尘恨恨磨牙的声音，她赶紧睁开眼：“付大人，你别冲动，千万别气坏了身子，沁芳小姐心里只有你，不会答应嫁给那小侯爷的，你放心……”
付朗尘哼了声：“你懂什么，烈女怕缠郎，不怕心不坚，就怕狗惦记。”
孟蝉没话说了，付朗尘过了会儿，又一声叹息：“你上回替我采千萱草，伤了腿，这回又为沁芳伤了手，我怎么觉得欠你的越来越多了，什么时候能还清啊？”
孟蝉心一跳，连忙摆手：“没有，付大人没有欠我很多，这些都是小事，不用放在心上的，不用……”
付朗尘用手撑头，探出身子来看孟蝉：“你这丫头真是古怪啊，世人都贪，偏你太不贪，上回坑余欢那点钱都净给我买补品了，你是祖上有遗训，必须要日行一善，积福积德吗？说真的，你还是贪点好，我心安些。”
他修长的手指轻敲着腹部，眼眸微眯慵懒，若有所思地道：“这样吧，不然以后我帮你寻门好亲事，你看余欢怎么样？生得还算俊俏吧，人也机灵吧？”
一听到这个，孟蝉就不吭声了，默默扯过被子盖住脑袋，在付朗尘又提了好几遍后，她才从被子里闷声闷气地发出一句：“付大人，我暂时……还不想嫁人。”
“为什么？”
付朗尘一愣，转而又道：“你看起来年纪的确还小，多大了，还未及笄是吗？”
孟蝉依旧蒙着被子，声音里听不出情绪：“十七了。”
“十七？”付朗尘略吃惊，“看不出啊，都没比沁芳小多少，那为什么还不想嫁人？”
“也没有为什么，就是暂时还不想……”
“你是有中意的人了吗？是那个徐大哥吗？”
“……不是，徐大哥人很好，拿我当妹妹照顾的，是纤纤很喜欢他，我也希望他们能在一起。”
“那是为什么？难道……你是担心脸上的伤吗？”
付朗尘说到这儿，语气小心顾及起来，带了些许宽慰：“你别瞎担心了，等我回去后，一定找个最好的妙手神医，替你把脸上的疤祛掉……”
他自顾自地设想了一大堆，结果孟蝉那边半天没回应，他终于忍不住了：“喂，你有没有在听我说话？”
他探出脑袋，一手掀开孟蝉的被子，才发现她双眸紧闭，呼吸均匀，竟是已经睡着了。
“怎么……睡这么快？”
付朗尘有些挫败，又有些无奈好笑，摇摇头，就着月光打量起孟蝉来。
他瞧了会儿后，心念一动，伸出手，遮住孟蝉右半边脸上的疤，又望了一阵，自言自语道：“其实哪里丑了，比盛都好几家的小姐都顺眼多了……”说着，顺手替孟蝉掖好被角，露出口鼻，嘀咕了声，“哪能蒙着睡觉呢，就不担心喘不过气来吗？”
他似乎也渐渐倦意上涌，身子翻了回去，好半天总算没了动静，终是也沉沉睡去。
不知过了多久，一片静寂中的孟蝉才睁开眼，长睫微颤，盯着窗棂洒进的月光，久久未动。
她不知在想些什么，只是无意识地伸手扯上被子，又将脸蒙住了。
心里空空的，似乎这样才能填满一点点。
蝉梦馆在第二天收到了一份谢礼，是袁沁芳身边的丫鬟亲自来送的，一盒桃花酥，盒里还夹了张字条，笔迹娟秀，一如其人。
“萱草之心，护佑之情，一并多谢。”
署名“沁芳”，字里行间洋溢的感激不言而喻。
孟蝉捧着字条，闻着清香四溢的桃花酥，不由得感慨：“沁芳小姐，真的是个很温柔的人呢。”
付朗尘轻轻拈了一块，尝到那熟悉的味道后，笑了笑：“是她亲手做的没错。”
他细细品味，眉眼都舒展开来，似是忆起往事：“我小的时候被大夫人关在柴房里，不给吃不给喝，就是沁芳做了桃花酥偷偷给我送来，我一辈子都忘不了这个味道。”
他说得轻快，却让正在吃桃花酥的孟蝉一愣，抬头迟疑道：“大夫人……怎么会把付大人关到柴房去？”
付朗尘继续拈了一块桃花酥塞入嘴中，轻描淡写地道：“冤枉我偷她儿子东西呗，我说没有，他们非不信，后面把我关了三天才找到那东西，放我出来，说是误会一场，让我别往心里去。”
他语气依旧轻快，但孟蝉却是吃不下去了，抬头愣愣地望着他。
付朗尘哼了哼：“别用这种眼神瞧我，这种事在我小时候多了去了。一个娘亲早死的庶子，能有什么好待遇，能让我活到成人就已经不错了，所以我后来脱离付家，自立门户了。”
这段孟蝉倒是听说过，也就是付朗尘开的那家溯世堂，开始付家嫌他丢人，与他断绝关系，后面他一夜成名，做了东穆的祈音师，付家又将他请了回去，菩萨似的供了起来。只是孟蝉不知道，原来这中间还有这么多曲折缘由，原来他小时候过得那么苦，难怪……
耳边仿佛又响起不久前，付朗尘意味深长对她说的话——“整个付家，除了表妹，我还真没什么留恋。”
年少孤苦无依，屡遭欺辱，倍感绝望的时候，只有袁沁芳出现在他身边，关怀温暖，一定给他带去了全部活下去的希望吧？
见孟蝉陷入沉思，半天没说话。
付朗尘摆摆手，也不再同她扯小时候的事，只又吃了一块桃花酥，微眯了眼，满意地叹道：“若能天天吃到就好了，也不知道什么时候才能再见表妹一面……”
兴许是老天爷听到了付朗尘的心声，没过几天，还真让袁沁芳出现在了蝉梦馆——
却不是来圆梦的，而是来“避难”的。
8、丑八怪又是你
见到孟蝉时，袁沁芳急得都要哭出来了：“怎么办，小侯爷他们就要追来了，孟姑娘求求你帮帮我……”
她惊慌失措，不时回头看后面，孟蝉想也未想地将她一拉：“快进来！”
自从上回墓园一事后，袁沁芳就在家待了许多天，足不出户，好不容易等风头小了点，她才小心翼翼地出了趟门，却未想到，不知是谁在府前安插了人盯着还是什么，她才一上街，那慕容钰就带着那几个同伴跟来了。手下的人还拖住了她的丫鬟，她吓得慌不择路，还好看见了蝉梦馆的牌子，这才急急上门来“避难”。
孟蝉领着袁沁芳，正要把她带到里间藏起，猛地想起付朗尘还在里面，脚步一顿，目光瞥到了西边的偏堂。
黑压压的空棺材摆了一屋子，付朗尘住下后，孟蝉就没接过生意，所有棺材都空了许久，也得空清洗了一遍。
此刻孟蝉来不及解释更多，奋力推开最里面的一口，拉着袁沁芳就要让她躲进去。
“沁芳小姐，麻烦你委屈点，实在没地方可藏了，这里他们一定找不到。”
袁沁芳吓得脸色苍白，望着棺材犹豫不决，却忽然听到外面传来猛烈的拍门声，她身子一哆嗦，赶紧咬牙一闭眼滑进了棺材里。
才将棺材盖好，孟蝉匆匆奔到院中，那门却已经被狠狠一脚踹开，她与当先的慕容钰正打了个照面。
“丑八怪，又是你？”
慕容钰拔高语调，瞪大了眼表情古怪，孟蝉裹了裹斗篷，讪讪一笑：“这是我开的蝉梦馆，我自然在这儿，不知几位爷上门是有什么事吗？”
几人这才留意到门前的牌匾，纷纷啐了一口，颇觉晦气。
慕容钰捂住口鼻，不情愿地踏入院中，扫了一圈：“你少啰唆，袁沁芳呢？你快把她交出来！”
“沁芳小姐？”孟蝉愣住了，“沁芳小姐没来过呀，我不知道她在哪儿，我没有瞧见她，几位爷是不是找错地方了？”
慕容钰冷冷一笑：“装得还挺像……上回就没跟你计较了，这回最好别给我们搜出来，不然有你好果子吃！”
他说着眼神一使，身后几个同伴立刻心领神会，满院子各处各屋地找了起来。
孟蝉看着他们一顿乱搜乱翻，着急无措地跟在后头，真情实感地心疼着：“轻点，各位爷别把东西都砸坏了，沁芳小姐真的没有来过这儿，民女本本分分做生意，是万万不敢欺瞒几位爷的……”
她话音才落，里间的李麻子已经一声喊道：“阿钰，这里有个人！”
孟蝉心里咯噔一下，惨了，是付朗尘，他怀了山神后就有些嗜睡，此刻正是他午休的时候，事情来得太过突然，她都还没来得及叫醒他呢……
心里七上八下的，孟蝉也赶紧跟着慕容钰他们跨入里间，却是看到帘幔飞扬间，一道身影以背相对，长发如瀑，看不清模样。
显然，付朗尘应该是被动静惊醒的，仓促间只披了件衣服，头发都还散着，却也是这样，令他一眼望去难辨雌雄，只看见轻纱间微微隆起的肚子。
“这怎么还有个孕妇啊？”
周蛮牛粗声粗气地开口了，慕容钰看向孟蝉：“你这里怎么什么乱七八糟的人都有，叫‘她’转过来给我瞧瞧。”
那背影一僵。
孟蝉心跳如雷，赶紧上前，捡过床头一件披风罩住了付朗尘，先发制人地嚷了起来：“瞧不得，瞧不得，几位爷怎么搜到这里来了，这要是惊了胎气如何是好？”
她牢牢裹住付朗尘的脑袋，挡在他身前，只将他那个肚子露得更明显了，冲屋里的慕容钰几人急切开口，满脸煞有介事：“几位爷有所不知，这位‘夫人’的丈夫才过世不久，尚未出头七，‘她’肚中是个遗腹子，按照‘她’家乡那边的风俗，头七期间必须避人耳目，为亡夫戴孝守棺，才能保孩子平安降生，若给外人瞧见了，尤其是给陌生男子瞧见，那就是对亡夫的大不敬，肚中的遗腹子也会受到牵连……”
她说完这一串，气都不带喘一口，像是事态真的很严重，都到了指天发誓的地步：“民女所说句句属实，绝不敢有任何欺瞒，蝉梦馆里向来死者为大，还请几位爷高抬贵手，放过这位夫人与‘她’肚中的遗腹子。”
几个人一下被孟蝉说蒙了，未料到会有这样一出，面面相觑。
站在最前头的慕容钰皱了眉头，依旧半信半疑：“说得这么玄乎其玄的，你蒙谁呢？”
孟蝉正要开口再道，孙家胖乎乎的二公子已经上前，凑到了慕容钰耳边，带了些不安：“也不是啊，阿钰，我是听我家下人说过，头七什么的是很讲究的，更何况还是个遗腹子……”
他身宽体胖，付朗尘送外号美其名曰“肥猪”，但相对而言，他也是这几个人里面最憨厚的，脑子里没那么多弯弯绕绕的。
孟蝉耳尖，心下一喜，立刻接道：“可不是嘛，还是这位爷有见识，头七自然诸多讲究，若真冲撞了亡灵，还不知道会出什么后果呢……”
得亏老天爷都想帮孟蝉一把，适时正有一阵幽风穿堂而过，拍得窗棂呼呼作响，帘幔飞扬间，屋子里忽然就凉飕飕的了，连心眼最多的李麻子都忍不住上前，拉了拉慕容钰。
“我看，阿钰还是算了吧，这娘们都挺了个肚子，肯定不是那袁家小姐，有些事情，还是宁可信其有，不可信其无……”
慕容钰深吸口气，到底不甘心，狠狠瞪着孟蝉：“那你叫她站起来给我看看，我不瞧她的脸，只看看她的高矮胖瘦总行了吧？”
孟蝉按紧付朗尘脑袋上的披风，似乎为难地想了想，才故作勉强道：“那好吧，我这便扶夫人起来，还望小侯爷看过后说话算数，切莫再为难夫人了。”说着她搀起付朗尘。
他长发披散着，按住腰身做孕妇状，与她默契互明，当着慕容钰几人的面，小心翼翼地下了床。
这一下床，慕容钰几人就惊了一惊。
因为即使付朗尘罩在披风里，低头故意弯了背，却仍是比旁边瘦小的孟蝉高出一大截。
周蛮牛立刻就粗声粗气道：“这位小娘子够高的啊……”
付朗尘一僵，伸手不经意地拂过长发，把自己的肚子又往外露了露，做尽纤柔姿态。
孟蝉也赶紧道：“可不是嘛，这位夫人是漠北那边的，骨架子大，跟咱们盛都的小姐们都不一样……”
她长了一张善良无害的脸，撒起谎来别提多真材实料了，当下孙家的胖胖就开口道：“是啊，阿钰你看，这个肯定不是袁家小姐，比袁家小姐都高出一个头呢。”
慕容钰又皱眉看了几眼，冷冷一哼，总算不再说什么，转身领着几人出了屋子。
孟蝉搀住付朗尘的手一动，绷紧的脊背软了下去，两人都同时感觉到对方暗暗松了口气。
又在蝉梦馆里搜了一阵后，慕容钰几人依旧一无所获，孟蝉眼瞅着他们就要悻悻放弃，无功而返时，却是慕容钰的脚步一顿，余光瞥见了西边的偏堂。
站在一大片黑压压的棺材前，孙、李、周三家的公子眸含嫌恶，真真切切地流露出一刻也不想多待的情绪，但还是不幸地听到了慕容钰的吩咐。
“你们，上去搜搜，没准人藏在棺材里呢？”
带着十二万分的不情愿，肥猪、麻子、蛮牛齐齐上去，哭丧着脸推起了棺材，慕容钰站在他们身后，捂住口鼻，一具具地仔细望去。
这样一桩晦气的差事，再多点孟蝉在旁边的“添油加醋”，简直与酷刑无异。
她几乎是紧跟着三个人，在他们奋力推开的同时，发出啧啧感叹，情真意切地追忆一番。
什么这副棺材装过李员外家的三姨太，是被捉奸打死的，送来的时候七窍流血，眼睛瞪得老大了。
那副棺材装过东街书院的一位穷酸书生，考了十年都一直没考上功名，最后一根绳子吊死在了书院的枣树下，眼睛倒是睁得不大，就是舌头伸得老长了。
还有那边那副，是位难产的孕妇，一尸两命，孩子的头都卡在下面，血肉模糊……
三家的公子终于都忍不住了，煞白着脸齐齐撒手：“闭嘴，你能不能消停会儿，你不说话没人拿你当哑巴！”
吼了一通后，却是个个都不肯再推，叫慕容钰气急败坏：“没用，这也能被唬到，我自己来！”
他扫了一眼，直接挑中最里面的一口，挽起袖子就要发力推开。
孟蝉的心一下跳到嗓子眼来了，坏胚就是坏胚，一挑一个准，那口躺着的就是袁沁芳！
她来不及多想，猛地把斗篷脱掉，几步凑到慕容钰跟前，热情无比：“小侯爷，我来帮你，这口格外重一些，你一个人怕是不好推。”
慕容钰一扭头，就看到孟蝉伤疤狰狞的右半边脸，这咫尺之间的忽然冲击实在太大：“你帮就帮，脱什么衣服，不知道自己长得很吓人吗？”
孟蝉把头又凑过去了些，佯作不知，一脸纯真无害：“脱了衣服才好使力啊，我是真怕侯爷推不动，这口不太寻常，打造得格外厚实些，专门用来放一些易传染的重病死尸，好像前年装的就是一个得了麻风病的老婆婆，身上全是红疮……”
她才说出“麻风病”这三个字，周蛮牛几个已经霍然退后一步，就连慕容钰都瞬间撒了手，扭头却又被孟蝉脸上狰狞的伤疤恶心到，他终于再也忍不住，胃里一阵翻江倒海，狠狠一把推开孟蝉，冲出去深呼吸了几大口，扶着柱子半天才缓过气来。
“我这辈子要再往你这晦气的地方踏一步，我慕容钰的名字就倒过来写！”
在孟蝉这儿受到极大伤害的几个人，出门老远了，都还能听到他们骂骂咧咧的声音，孟蝉却是靠着棺材，身子软了下去，后背冷汗涔涔。
她确认人都走远了，这才起身推开棺材，里面袁沁芳的脸色也好不到哪儿去，尤其是看到孟蝉的脸后。
孟蝉心头一跳，赶紧捡起斗篷裹好自己。她伸手想去拉袁沁芳出来，袁沁芳却迟疑了下，没有碰她，自己艰难地爬了出来。
孟蝉有些尴尬，把脸裹得更紧了：“沁芳小姐，我之前说的都是骗他们的，这棺材干净得很，蝉梦馆也从没接过什么麻风病尸……”
袁沁芳听孟蝉这么一说也不好意思起来，绯红着脸赶紧道：“我，我没别的意思，就是一下没缓过来……多谢孟姑娘这回又出手相救，沁芳实在是感激不尽。”
等到把袁沁芳也送走后，付朗尘才总算从里间出来，已束发换好了衣裳，俊秀的脸上却结了层寒冰般。
“我现在要有把刀，已经不仅仅想阉了慕容那孙子，我想把他大卸八块，丢到河里喂王八！”
孟蝉顾及“孕父”的情绪，赶紧上前去扶他：“别激动别激动，还好今天是虚惊一场，他们什么便宜也没占到……”
付朗尘低头去看孟蝉，想起今天她对几人的一番糊弄，不由得又忍俊不禁，十分解气地笑了出来。
“我算是看明白了，你临场发挥，睁眼说瞎话的本事一等一啊，要早点发现你了，我那会儿开溯世堂的时候，就该请你去搭个伙儿，一起忽悠人别自杀。”
孟蝉见他笑了也放下心来，随口道：“我那都是瞎诌的，真搭伙了指不定让溯世堂亏成什么样呢。”
付朗尘又笑了笑，觉得今天的孟蝉格外机灵些：“你还真别谦虚，从你坑余欢那会儿我就知道，你是个会扮猪吃老虎的，而且很有先天优势，演技也登得了戏台子。以后等我回去了，干脆给你开座戏楼得了，你也别做这蝉梦馆的营生了。”
孟蝉一时听不出付朗尘这是在夸她还是在损她，只是和他大眼瞪小眼，站在一大片棺材前，忽然都忍不住齐齐笑了。
春风穿堂而过，拂起衣袂发梢，半空中仿佛飘来桃花清香，连天上的云聚散间都温柔舒朗起来。
