陈蒨和华皎听了陈昌的一番说辞，虽觉得有道理但值此逃命关头，还是想着能跑多远就跑多远，正要派人再去挽救一下，却见另一个留守的仆人衣衫不整的跑了回来。来人到了跟前，也顾不得失礼，一把鼻涕一把泪的哭诉：“那船老大好不讲理，我和他商议能不能缓缓，他却使人把我打了一顿，还把我赶下船来，郎君你可要为我做主啊。”
华皎急问：“你回来了，那船呢？”仆人回：“好像是开走了。”华皎闻言不由眼前一黑，怒道：“岂有此理，岂有此理，简直欺人太甚，下次给我遇到他，定要他好看。”
陈蒨心思急转，想到是要重新雇船继续逃还是考虑陈昌的意见上茅山避避风头。那边章要儿听到动静过来问话，陈蒨将缘由说了。章要儿便问该怎么办，陈蒨将继续逃和上茅山两个选择说了。
章要儿听后再问陈昌，陈昌道：“儿子的意思是不如先上茅山，等风声小了咱们再回家。”
章要儿不假思索的说：“既然这样那咱们就先上茅山。不过还是要派人去宗族里说一声，让他们避一避，免得遭殃。”章要儿现在对陈昌是无比信任，自从建康逃出来后她对陈昌说的话下意识就觉得是对的。
陈蒨和华皎听章要儿说的肯定，也只能服从。既然定下来要去茅山，那前面陈昌说的上山还愿也是个理由，便把店小二叫了过来。
店小二原以为这单掮客的生意要黄，这时看有戏，胸口拍的作响，说：“小郎君尽可放心，本店百年老字号，每年上山还愿的不知凡几，这套事物可谓纯熟至极，尽管交给我去做好了。”
于是华皎道：“好。就交给你做，顺便再找一个相熟的人给我们做向导，带我们进山。”
小二应了声“是”，忙不迭的去准备了。
陈蒨是个胆大心细的人，此时逃亡在外，又有家眷，实在是容不得半分马虎大意。刚才跟店小二透露了许多信息，乱世之中，人心不古，万一这酒楼里有人和外面的匪类勾结，他们可就要遭殃了。因此催促大家快点吃饭，好赶在天黑前能上山。
这就是陈昌和土著NPC在思维上的区别吧。在现代，就算不幸遇上个黑导游宰客，顶多损失些钱财，性命无忧。但是在此时，轻则丟财，重则会丢命；多半是男人丢命，女人被抓上山供匪首取乐使唤。陈昌虽然以前在书籍影视中看到过此种惨像，但毕竟不曾身临其境，所以考虑的不是很周全。
这边陈昌等一群人匆匆忙忙的吃饭，到没注意那边的马枢是什么时候走的。
吃完饭，华皎去结了账，陈昌他们一家人可都是身无分文。待做法事的事物备好，一行人在向导的带领下向茅山而去。当然采购的钱也是华皎出的。
这向导是酒楼老板的小舅子，名叫于八，向来以掮引客人上茅山宫观为生，所以极为热情，对茅山的各处道路、宫观、典故也十分熟悉。
一路上于八解说茅山各处来历非常生动，也许是华皎赏钱给的大方，配合着肢体动作相当卖力。此时的茅山虽还没有三宫五观，七十二茅庵等建筑盛景，可也有八九里的山路，但在于八生动形象的讲解下，陈昌一行人竟不觉得疲累，在日落前就赶到了乾元观。
乾元观就是后来的三宫五观之一，此时还不叫这个名字，叫做炼丹院，位于茅山东麓的青龙山。炼丹院是秦时方术士李明专门为秦始皇炼丹而建，李明后服食金丹而飞升至玄洲之境，后人尊称他为“玄洲真人”。至南朝时又有陶弘景辞官在华阳洞隐居，并给自己取了“华阳隐居先生”道号。后移居炼丹院，建郁洞斋室用以追思李明真人玄洲踪迹。
陶弘景的一生，跨宋、齐、梁三代，是当时相当有影响力的人物。他是丹阳秣陵人，其家族虽不能左右当时政局但也十分显赫，东汉末割据徐州的军阀陶谦，两晋时期的大将军陶侃，还有大诗人陶渊明都出自丹阳陶氏。陶弘景于齐永明十年（492），上表辞官，挂朝服于神武门，退隐茅山，不与世交。齐梁交替之际，他遣弟子于道奉表迎候萧衍。萧衍即位后，屡请不出。但念其旧功，“恩礼愈笃，书问不绝”。且“国家每有吉凶征讨大事，无不前以咨询，月中常有数信，时人谓之山中宰相”。陶弘景隐居茅山达四十五年之久，于大同二年（536）逝世，享年八十一岁。萧衍下诏赠中散大夫，谥贞白先生。
陶弘景曾师事上清茅山派第八代宗师孙游岳，算是南天师道陆静修的再传徒孙。归隐茅山后，便着手整理弘扬上清经法，撰写了大量重要的道教着作。但在当时举国崇佛的大环境下，陶弘景作为道教茅山派代表人物，迫于压力前往鄮县礼阿育王塔，自誓受戒，佛道兼修。正是如此才避免了如寇谦之的北天师道一世而亡的下场。因此他的思想脱胎于老庄哲学和葛洪的神仙道教，杂有儒家和佛教观点。主张儒、佛、道三家合流，鼓吹“百法纷凑，无越三教之境”。还将儒家封建等级观念引入道教理论。自古道医不分家，他对天文历算、地理方物、医药养生、金丹冶炼诸方面也都有所着述，这些作品中比较著名的有《真诰》、《真灵位业图》、《本草集注》、《补阙肘后百一方》、《天文星算》、《华阳陶隐居集》等。其中《真灵位业图》是我国第一本道教神仙谱系，将3000多位神仙分为七等。《本草集经注》是在当时流传不同版本《神农本草经》的基础上新编，《补阙肘后百一方》是在葛洪《肘后备急方》基础上编著。还记录了如何鉴定硝石，硝石是火药的重要组成部分。
闲话休提，前文不是说陈昌定好了要以天目山为根据地的，怎么又到茅山来了。除了机缘使然，也是因为距离的缘故，再说要说服陈蒨他们直接去天目山怕也不是那么容易。
建康距茅山一百多里，距天目山却有三百多里，恐怕陈昌他们还没到天目山就被追兵追上了。况且天目山也不是茅山可比，茅山长二十多里，宽十里，是道教圣地，又处于近幾，没有大股盗匪。但天目山就不一样了，长四百里，宽一百多里，是太湖水系和钱塘江水系的分水岭，山上多有积年巨匪，陈昌他们此时过去说不上被吞的渣都不剩一点。因此陈昌打算先在茅山招徕族人百姓等积蓄实力，等追捕他们的风头稍过，实力可堪立足之后再去天目山。之后便可一边结寨自保，一边联络各地反抗侯景的势力，等后年侯景败亡时乘机占据三吴。
再说茅山可是一座宝藏，不光有陶弘景的徒子徒孙，还有众多因侯景之乱而隐居的士人。乱世争霸最主要的是什么，一是人口，二是钱粮。人口钱粮都是需要人管理的，管理者的能力往往决定着其势力的兴旺衰败。就像葛优在《天下无贼》里说的：“21世纪什么最重要，是人才。”古代争霸也同此理。而现在茅山就是摆在陈昌面前的一座人才宝库，道士们不光会修道求长生，更是会治病救人、精通金石算历的技术型人才；士子们则是施政教化的管理型人才。就算他招徕不到，但此时结个善缘，将来他有实力了再招纳想必会有收获的。
言归正传。陈昌他们到炼丹院时天色已晚，既不便做法事也不便赏景游览，之后先在客舍中安顿下来待明天再说。
晋末自孙恩卢循起义以来，南朝道教便倍受打压。再加上朝代更替快战乱频繁，而道教讲出世修行，佛教讲入世度人，于是佛教乘机壮大。梁武帝即位后佛教更加昌盛，在举国崇佛的大环境下，就连陶弘景这样的人物都要剃度，所以茅山上已经很久没有做法事了。陈昌他们的到来给茅山上苦苦修行的道士们打了一剂强心针，说明道教还是有人信仰的。
虽然道士们热情，但并不献媚，经过梁武帝崇佛时的打压，这时还能坚持下来的都是心智坚毅之辈，没有后世景区里道士的世俗。
这炼丹院不像瓦官寺，规模并不大，所谓的客舍只不过是周围散落的一些石屋。原是跟随陶弘景修习的弟子的居所，后来在全国崇佛的环境下，弟子们行散，不过这些石屋到保留了下来。女眷两家住了两间，仆人及韩小四住了一间，陈昌陈蒨华皎共住一间。
安顿好之后几人讨论了会儿今后的出路便各自就寝。陈蒨和华皎对于平定侯景非常乐观，加上可能太累了不多久就睡熟了。陈昌却睡不着，因为此时虽然脱困，但以后的路会更加艰难。
陈昌来自后世，知道侯景虽然此时败了一场，但也不是一时半会就能平定的。这场持续了近四年的叛乱，让南朝失去了江北淮南，还有控扼长江中游的荆襄和上游的巴蜀，从此无险可凭，直接导致了此后再也没有力量能够北伐中原，统一全国。虽有后来的太建北伐但也只是昙花一现，失去天险重镇后只能任由北朝长驱直入，直至覆亡。
笔者注:1.郎君，对官吏、富家子弟或年轻男子的一种称呼，相当于现在熟知的少爷。大郎，相当于大少爷。2.陶弘景（456-536），就是上章所说的华阳先生，自号隐居先生或华阳隐居。与华阳真人不是同一个人，华阳真人名叫施肩吾（780-861），字希圣，号东斋，是唐代道士，入道后称栖真子，世称华阳真人。3.太建北伐，573年，南陈宣帝太建五年，南朝趁北齐大将被杀，朝政混乱，遣吴明彻帅军北伐。吴明彻杀军覆将，收复了淮南淮北大片失地，逼得北齐要迁都。北周武帝灭齐也是趁北齐军队大部被牵制在山东青徐。578年吴明彻在吕梁惜败于北周王轨等，将领士兵大部被俘，丧失了淮北。579年北周韦孝宽等又攻取了淮南，至此太建北伐的成果全部丢失。
